“兄弟为何不去吃酒，却一人在这里呆？”鲁智深不知何时来到了身边。
朱明抬头一看，现自己不知不觉已经走出了聚义厅，来到了外边的城墙垛口。
“方才听那段景住说道，如今在黑山白水之间的女真人不但立了国号，并且将契丹人的京城都给占了，辽贼已是岌岌可危。师兄觉得此时大宋朝廷是应该助契丹人呢，还是助女真人？”朱明望着茫茫的水泊问道。
鲁智深闻言也很是兴奋：“想不到辽贼也有今日。不过若洒家是东京的赵官家，既不助辽贼，也不助那什么女真人，只需尽起大军灭了西贼，尽取灵夏养马之地，到时以我大宋的财力，数年之内可得十万铁骑，到时不管辽贼胜还是女真人胜，要夺回燕云十六州也是不费吹灰之力。”
朱明对历史只是大致了解，并不清楚此时西夏的具体情况，是已疑惑的问道：“西贼有这般易取吗？”
鲁智深道：“兄弟你有所不知。元丰以来，西贼的实力已经大不如前，若不是辽贼作梗，早就将它一举消灭了。如今辽贼自顾不暇，正是收复灵夏的大好时机，可惜朝中尽是鼠目寸光之辈，洒家料定这些鼠辈定会撺掇赵官家联金灭宋夺回幽云。”
朱明有些不敢相信的看着鲁智深，这还是那个粗豪的花和尚吗，居然有这样的战略眼光。
鲁智深嘿嘿笑道：“怎么？你不信我这大老粗能说出这番话吧。洒家在从小在关西长大，成年后在小种经略相公麾下与西贼打了十数年，对西贼的情况了如指掌。如今的西贼只不过是外强中干罢了，可惜朝中那些昏官被几十年前灵州，永乐两次打败吓破了胆，不敢与西贼决战。”
朱明按住心中的惊讶，问道：“若是宋庭联金灭辽会怎样？”
鲁智深收住脸上的笑容，两道粗眉紧紧促在一起，沉吟了半响才缓缓说道：“河北禁军皆不可用，若要北进燕云朝廷必要调动西军，可河北诸帅不满西军来抢夺他们的不世之功，定要抢夺指挥之权。
若是让他们抢到了，河北的帅关西的兵，将不知兵，兵不识将，如何能胜得这灭国之战；若是他们强制不得，呵呵，定然会百般掣肘，倒时能否顺利进军都为未可知，何谈击灭辽贼。
再者即使与女真人一起灭了辽贼又能怎样？这些蛮夷皆是无信之辈，到时骤然变卦，朝廷北伐大军猝不及防之下，后果堪忧。女真人既然比辽人更加擅战，翻脸之后，大宋危矣。”
鲁智深说着说着，脸上愁云密布，最后强笑道：“洒家都上山了山落了草，还管这些干甚？不说了，不说了，走，吃就去。”也不再管朱明，沉着脚步走进了聚义厅，霎那间平时宽厚挺拔的身躯似乎有了一丝佝偻。
看着鲁智深消失在觥筹交错的人群中，朱明忽然粲然一笑：“这个和尚还真是个明白人。”
朱明心情大好之下也举步走进聚义厅。刚进到门口，就被一人拉到角落里，那人道：“好你个朱明，吃了半夜酒，也不见你的人影，今后你还想不想要船了。”却是梁山“造船厂”的老大玉幡竿孟康。朱明眼睛一亮道：“老孟你又造出新船了？”孟康嘿嘿一笑：“新船是有，可昨儿被李俊，张横全拉走了。”朱明翻着白眼笑道：“算了，没船老子没空和白费功夫，让开让开，我去找汤隆吃酒，他昨日还给我送了二百把新打的朴刀呢。”
“得了吧，他打出了新刀还能有的份？早被穆弘，李逵那帮孙子抢去了。你还是乖乖在这与我多吃几杯，说不定我那里还有没拉走的新船。”孟康也翻着白眼道。
汤隆，穆弘，李逵几个要是听到这两个人的对话，一定要喊冤：“nnd老子躺着也中枪。”
“哈哈，我就知道老孟你最够哥们儿，来来，吃酒，今天不醉不归。”朱明得意的大笑道。
“啥事这么高兴，说来听听。”不知何时阮氏兄弟也挤了过来。几个人闹在一处，朱明也就把暂时把金人的事抛到了脑后，尽情的与众人喝起酒来。“摇动铁铃，鬼神尽皆惊。铁车并铁锁，上下有坚钉。扫荡梁山清水泊，剿除晁盖上东京！生擒及时雨，活捉智多星！曾家生五虎，天下尽闻名。”
“这一个童谣，曾头市上小儿无有不唱的，正让人受不了啊。”
戴宗跑了一趟曾头市回来，先将曾头市的情况说了一通，最后又念出一儿歌来。
朱明在旁边的交椅上差点一口茶喷出来：“这个神行太保靠不靠谱啊。尼玛，人家‘曾家五虎’脑子里进水了啊，隔着老远在家里歌唱要来剿灭梁山，擒晁捉宋，犯得着吗？这伙不是故意激晁盖出兵的吧”
他这么想，但晁盖不这么想。晁天王闻言勃然大怒道：“这畜生敢如此般无礼！我要亲自下山走一遭，不捉了这畜生，誓不回山。”
宋江仍然劝道：“哥哥是山寨之主，不宜轻动，还是小弟代劳吧。”
晁盖道：“不是我要与你争功。你已经下山多次了，厮杀劳困，这次还是让我替兄弟走一遭吧。下次有事，还是要劳烦贤弟的。”
宋江还要劝。
聚义厅的一角忽然传来一声咳嗽声，厅中诸人都没有在意。宋江的脸色却变了变，随即不再劝说晁盖，默默坐了回去。晁盖见他不再劝阻，就开始点将。
林冲，呼延灼，徐宁，穆弘，张横，杨雄，石秀，黄信，燕顺，马麟，邓飞，欧鹏，刘唐，阮小五，阮小二，阮小七，白胜，杜迁，宋万加上晁盖自己一共而是员头领引并兵马五千。这就是晁盖给自己初次远征定下的班底。
再看看曾头市，按照戴宗探回来的情报，三千户人家，五七千人马，曾家老头子原本是金国人，兵马多是骑兵。曾家五虎五兄弟曾涂，曾密，曾索，曾魁，曾升加上教师史文恭，副教师苏定都不是善碴。况且梁山是劳师远征，人家以逸待劳，毫无优势可言啊。
朱明纠结了好几天，想到晁盖虽不能算是个好头领，但确确实实是一个好大哥，始终都是以诚待己，最终到底不忍心就这么看着晁盖去曾头市送死。
“哥哥，下山这般好事为何不捎上小弟呢？”
见晁盖看过来，朱明又笑道：“青龙寨的弟兄们在山上闲的慌了，正想下山透透气，哥哥可怜则个，带上他们吧。”
晁盖目光炯炯的看着朱明，哈哈大笑道：“兄弟的好意为兄心领了，区区一个曾头市何须劳动梁上许多好汉。俺要让那些狂妄之辈知道梁山有晁盖在，便容不得他撒野。”
朱明明白了晁盖目光和言语中的意思，这一战他是要为自己正名——托塔天王还是梁山之主。知道晁盖是决然不会让自己带人跟去的，朱明还是不死心的劝道：“哥哥便是不用许多人马，也要带上军师，遇事也好有个商量。”
听到这话，宋江和吴用都是脸色一僵，不过这二人都是心急深沉之辈，瞬间就恢复了自然。吴用摇着羽扇走出来道：“小弟也随哥哥走一遭！”
晁盖转过头，神色有些复杂，接着洒然一笑道：“学究多次与公明贤弟一同下山，也是劳累只身，这次就在山寨歇着吧。下次轮到公明贤弟了，可少不了你。”
“好了，我意已觉，被点到的头领各自回去打点行装，裴宣兄弟去点齐出征的五千兵马，即刻启程，兵曾头市。”
次日一早，天色阴暗，众头领齐集金沙滩替晁盖等人的出征大军送行。就在晁盖告别众人正要上船之际，一阵怪风刮来，将船头的“晁”字大旗拦腰吹折。众人见状，皆大惊失色。吴用上前拉住晁盖的衣角道：“风吹折大旗，此乃不祥之兆。哥哥定要再听小弟一回，另择吉日，再去与那厮理会。”
晁盖：“天地风云，何足为怪？趁此春暖之时，不去拿他，等他养成了气势，再要进兵，就迟了。你休要阻拦我！无论如何，此战必行。”吴用拉他不住，踉跄的向前奔出几步，待要再劝，晁盖已经上船，驶离了金沙滩。
大军渡至水泊对面，晁盖登上岸边，回头望着远方梁山厚重的影子，久久不肯离去。
“哥哥，大军已经整顿好行装，可以出了。”林冲静静的走过来。
晁盖并不回头，喃喃说道：“多好的湖山，不知谁会是他的主人。”
林冲笑道：“哥哥即是梁山之主啊。”
晁盖道：“俺这个梁山之主，说到底还是贤弟让的，可做不得准。当初如不是贤弟，火并王伦，俺与学究，三阮兄弟等人却不知要流落到何处。时至今日，梁山物是人非，俺却是愧对了贤弟啊。”
林冲沉默了一下，才道：“哥哥，何出此言。梁山今日能有这般声势，都是哥哥虚若怀谷，能使天下英雄来归的缘故。”
晁盖嘿然道：“此事不说也罢。林教头，传令下去，全军开拔。”
林冲躬身应道：“是。”