“你这汉子是人是鬼,怎么一身血从山岗上走过来。”为首的一人问。
武松骂道:“还问我呢,你们二人鬼头鬼脑穿着兽皮想出来害人吗?”
“原来你是人啊,我们二人是这阳谷县的猎户,出来狩猎老虎呢。”说着这人向后面一招手,“大家都出来吧。”
一下出来了六七个汉子,个个都是穿着兽皮拿着钢叉。
为首猎户道:“你这汉子,这么大胆,刚才从山岗下来可曾听见有老虎的声音。”
武松一笑,挥舞了一下手中的老虎尾巴,道:“刚才有两只大猫,趁着我喝醉酒了,想来寻我晦气,被我一顿胖揍,一个割掉了耳朵,一个割掉了尾巴。如果不是心情好我定然揍死这两只大猫。”
“可否借虎尾给我一看。”猎户道。
武松把老虎尾巴递给猎户,猎户都是常年打猎的,自然分辨的出真假老虎来,一看之下大惊失色:“你居然真把老虎尾巴给砍掉了。”
“那是当然。”武松道。
猎户们噗通跪倒,说:“好汉啊,这两头老虎在这景阳冈上伤了十来条人命了,县里限期捉拿,如若不然就打我们的屁股。”
“你等是猎户,自然有这个责任。”武松道。
猎户急眼了道:“我们是猎户,可是平时也就是打个野兔山鸡,最多大着胆子打个野猪,哪里敢抓老虎。不如这样,好汉带着我们上山岗,把这两头受伤的老虎抓了,也好给县太爷复命。
武松寻思着朱明送的马匹丢了,等过几天回郓城,朱明要是问起,自己说马丢了,也不太合适,当即道:“好吧。只是这两头老虎甚是凶悍,你等且派人回庄里,多叫人手,再给我准备一把大朴刀方可。”
“理当如此。”猎户们当即给武松让到了石头上坐下,拿出食物给武松吃。武松也不客气,当即吃了个饱饱的。没过多久,猎户们喊来了七八十号庄客,一个个拿着木棍火把上山,还给武松找了把厚背大砍刀,大家一呼啦就上山了,来的了刚才武松打虎的地方,发现了满地的血迹,大家纷纷赞叹武松胆子大,身手好。
武松打虎还行,要是打猎就差多了,这些个普通猎手也都是白给,并不善于寻找老虎的踪迹,本来是有几条猎狗的,可是闻到老虎的味道吓尿了。
一行人浩浩荡荡的,老虎毛都没找到一根,一直到了后半夜,刚才跑丢的马匹在山窝呢,武松过去拉过马匹。
猎户道:“看来今晚是难以找到老虎了。”
“老虎受伤吃疼,想必会躲起来养伤,一时半会也不会出来伤人,不如大家都回去休息吧,明日你们带我去县里复命,就说是请的我抓老虎,把砍掉的老虎尾巴和耳朵交上去,也能顶一阵子。”武松道。
众人一商议,发现这个办法好,当即把武松请回了村子,第二天敲锣打鼓给武松带上大红花,就连马匹上也带上大红花,至于老虎尾巴和耳朵用托盘托着,赶奔县城而去。
敲锣打鼓的,好不热闹,旁边看热闹的问:“这是干什么的。”
猎户道:“这是打虎英雄武二郎啊,一个人独斗两只老虎,一只揪掉了耳朵,一只拉掉了尾巴,端的是英雄神武。”
众人把武松送到了县衙,阳谷县令叫做李轩,李县令,四十来岁年纪,在这个浑浊的世道里还算是个说得过去的好官。当即对武松大加赞扬,让武松绕城一圈,以表扬武松为民除害。
武松道:“这老虎只是伤了,还未曾死,我这也算不得为民除害。”
李县令道:“武壮士谦虚了,两只老虎,一只没有耳朵,一只没有尾巴,逃跑的快。这已经是很好了,老虎受伤,以后抓捕就更加容易了。不如这样,你要是能抓住了这两天老虎,我就把阳谷县步军都头的位置给你,如何?”
武松有些心动,但是想到答应朱明要去参加拳王争霸赛的事情,道:“多谢李县令厚爱,猎虎之事我尽量吧。”
李县令见武松如此说,也不好勉强。
武松在阳谷县城绕了一周就急急忙忙找人打听武大郎的住处,很快就找到了阳谷大郎光棍鸡总店。
武松走进店里,郓哥儿正擦桌子呢,看见武松进来高兴道:“客官里面请,你就是刚才那打虎英雄吧。”
“是我,请问小二,店里掌柜的可在?”武松道。
郓哥一拍脑袋,道:“我知道了,我家掌柜的经常念叨武二郎,莫非就是你。”
武松道:“正是我,我家兄长可在?”
“在,在,我这就带你去。”郓哥儿带着武松来到后院,武大郎和厨师研究炖鸡呢,虽然武大郎有钱了,但是并没有改变勤劳的习惯。
武松看见武大郎,当即跪地道:“哥,兄弟回来了。”
武松跪着都赶上武大郎站着高了,武大郎过去扶住武松肩膀,道:“兄弟啊,你可回来了。这段时间在外面吃了不少的苦吧。”
“哥,都是兄弟不懂事,让哥哥受人欺负。”武松哭道。
武大郎擦干武松的眼泪道:“没事,就是几个泼皮给哥哥逗着玩呢,再说焦挺也教训过他们,一个个半个月下不了床。”
武大郎擦了擦眼泪道:“兄弟重逢,大喜的日子,别说那些不开心的。今天哥哥给你炖一锅大郎光棍鸡。”
武大郎上手就准备给武松炖鸡,就这时候门口出现了一个妙龄女子,婀娜姿,前凸后翘的,看见武松道:“莫不是叔叔回来了?”
武松吃了一惊,问大郎道:“哥,这是?”
武大郎笑道:“这是你家嫂嫂,李氏,还不拜见嫂嫂。”
武松又见过嫂嫂,这女子懂得礼数,连忙给武松还礼。
“原来叔叔就是大名鼎鼎的打虎英雄啊,刚才还在街上看到呢。”李氏说。
“嫂嫂说笑了,武松昨晚喝高了,睡在了景阳冈上,遇到了两只老虎,出手打伤了而已。”武松笑道。
武大郎急眼了,道:“你,你这混小子怎么如此孟浪,居然敢喝醉了睡在景阳冈上,你这要是有个什么闪失,让我怎么对得起死去的父母啊。”武大郎说着还哭了。
武松赔礼道:“是兄弟孟浪了,我知道错了,下次一定改。”
李氏对大郎道:“吉人自有天相,叔叔这不是安全归来了啊,就不要再埋怨了。”
武大郎道:“好吧,就这一次,不准有下次,走走,咱们回家,回家吃饭。”
武大郎的家就在这店后面,很近,武松跟着哥哥嫂嫂来到家,这里挺宽敞明亮,装饰的也不错,挺好个家。
武松赞叹道:“哥,我出去才一年多的时间,你就置办了这份家业啊。”
“这都归功于大郎光棍鸡店,一共开了十二家分店,以后还有开,没想到哥哥这炖鸡的手艺这么受重视,我占很大的股份,算下来一年四五百贯还是有的,只是这些个店铺管理起来也挺费劲,不像以前卖炊饼那么轻松了。”武大郎道。
武松说:“哥要是嫌累,要不咱还卖炊饼?”
武大郎道:“说什么傻话,莫说哥哥现在是大掌柜的,就算是个分店掌柜的也不能轻易辞职,要知道我们可是醉仙楼大商行的下属店铺,虽然说累点,但是赚钱多,生活过的得也充实。”
李氏这兄弟重逢有说不完的话就回店里让伙计做饭菜送回来吃。
武松又问起哥哥什么时候成家的,武大郎说也就是一个月前。原来月前,从青州流浪道阳谷的难民不少,这李氏就是其中之一。这李氏叫做李小霞生的花容月貌,年方二八。只可惜命不好,家里受灾,父母死于土匪,她一个人流落到了阳谷,落魄的厉害,又穷又病,差点死了。武大郎见她可怜就给她掏钱治病,病好了之后又这李小霞买了新衣服。李小霞穿上了新衣服就亮瞎许多人的眼睛了,很多人都后悔当初为什么没救这个李小霞。武大郎救了李小霞,旁边王婆很多嘴,就介绍保媒,嫁给了武大郎,就这样武大郎也算是成家了。
酒菜上来,兄弟两个边吃边聊,武大郎问:“二郎啊,你这次回来有什么打算?”
武松道:“郓城朱明哥哥约了我去参加拳王争霸赛,还有阳谷县令说,我要是把山岗上的老虎打死了就让我当都头。”
武大郎一撇嘴:“封的都头还要条件,你去朱庄主那吧,他是个大好人,以你的身手混个都头轻易而举的事情。”
“只是我答应了景阳冈下村里的猎户了,如果我不帮他们打死老虎恐怕他们会受罚的。”武松道。
武大郎道:“咱爹娘去世的早,哥哥把你拉扯大不容易。老虎是那么容易打的吗?那是要吃人的,人的身手再好也要动脑筋。”
武松听了大郎的话直挠头:“打个老虎有什么脑筋可动的,我带着一大群猎户上山,抓住老虎一顿乱刀不就砍死了。”
“你要是老虎看到这么多人你会出来吗?”
“我是老虎看到这么多人肯定不会出来。”武松道。
“那不就得了,老虎又不是缺心眼。你力气大,这不假,可是打虎是技术活,得找高手猎人才行,朱庄主那高手很多,你去比赛的时候给朱庄主提提,看他是否愿意帮忙。”武大郎道。
武松道:“这还真是个好办法,等过几天我问问朱明哥哥。”