力丸从一只烤肉腿上撕下一块递给了特蕾丝汀：“豹肉可治疗伤痛，对你的伤口好处不小。”
特蕾丝汀接过咬了一口外层的焦皮，一股子肉香味瞬间扩散在嘴中，中间还夹杂着墨角兰独有的清冽。
三人大口吃饱了豹肉之后，气力满满地出发，向沁科尔山峰快速迈进，倘若暗影恶魔的情报没错的话，斯洛姆与厄泽王庭之间，双方第一次攻守决战应当就在今天下午的巨龙要塞。
与此同时，伯德河中下游地区，原属厄泽王庭边疆的三座边缘城镇已经空空如也。
斯洛姆大军集结在三城之外，拢共分为了三个巨型军团，每个军团的军团长正在慷慨有力的站在高处宣读着来自总指挥官弗里茨将军的北伐号召。
斯洛姆军团已经修整多日，士兵气势如虹，誓要一雪之前光明骑士之耻。
战鼓隆隆，旌旗飘飘。烈日之下，远远看去，是一片乌压压的铁甲与闪闪发光的铁剑。
“这将是决战！最后的决战！！！”军团长还在高处声嘶力竭的大吼，士兵们握紧了手中的武器，凝重的看向各自的军团长官。
在三个军团内，出现了不少崭新的大型攻城武器。
巨型抛石机、冲车塔、重型弩炮、五人推动的大型盾牌、还有从以科技著称的地精家族手里购买的五十辆火炮弹射机，据说这样的弹射机需要十个工兵同时操控，据说弹射机上的每一发炮弹都价值一千金币。
斯洛姆，这个国家将国内大部分的财产投资到了军事能力上，它是当之无愧的最强人类军事帝国。
等到一切就绪，弗里茨高高站在城墙上，高举手中的铁剑，大吼‘出发’！
战鼓隆隆炸响，地面之上，乌压压的黑色军团缓缓动了起来，向巨龙要塞进发。
“咯咯咯。”暗影恶魔躲在国王身后，止不住的冷笑：“战乱吧大地，肆虐吧战火，让恶魔瞧瞧，人类所能爆发的最强战争，死尸~死尸~我还需要更多的死尸与灵魂。咯咯咯。”
*****
与此同时，厄泽王庭巨龙要塞。
与斯洛姆不同，巨龙要塞上是一长条的银色盔甲，在烈日的照耀下，巨龙要塞就像是一条长长的黑龙，而要塞城墙上密密麻麻的士兵，就像是龙背上的银色长鳞。
滚石、檑木、炸药桶、硫磺弹、火盆、裹着油布的箭矢、巨型铡刀，一切守城所用的武器全都搬了上来，要塞上的小堡垒中，伸出了半个冰冷的枪管，远远看去，就像是巨兽身上长出来的小的触角，密密麻麻不知其数。
瞭望塔上，士兵睁大了眼睛望着地平线的尽头，他们需要在敌人出现的第一时间报告消息。
厄泽王庭光明骑士团首席团长托巴正端端站在要塞中央位置，他一手扶着要塞的城墙，凝重的看向远方的地平线。
“教皇！！！”也不知是哪个士兵的一声惊呼。
托巴神色一怔，随着士兵的声音向后看去。
巨龙要塞之后的宽阔大道上，一队威武的金光闪闪的皇家卫兵正簇拥着一辆由四匹纯白色的骏马所拉的豪华马车缓缓驶来，马车顶端皇家的标识迎风飘扬。凡是厄泽王庭的士兵都知道那辆马车的主人——厄泽王庭教皇。
托巴怔了一怔之后，赶忙走下阶梯，带了身旁的亲兵前去迎接。
巨龙要塞上的士兵们见到教皇的马车，纷纷大呼教皇万岁，士气瞬间高涨。
在这个充满信仰的国度，教皇是所有臣民士兵的精神支柱之一，他本就代表着与神明最接近的人类。
不一会儿，托巴来到了马车近前，单膝下跪迎接。
马车缓缓停了下来，教皇从马车中走下，他面色红润，脸上始终挂着他那温和的慈祥的标志性的微笑。他将托巴双手托起，道了声：“吾以神明使者的名义，为将军在祈灵塔上祈福光明神的恩泽，将军，辛苦了。”
托巴回礼之后，出声问道：“教皇，您怎么来了。”
教皇把着托巴将军的手腕，一边向前迈步走，一边微笑道：“此一战，事关帝国兴亡，吾当然要来此。”教皇嘴上说着话，眼睛却向托巴将军身边的卫兵一一看了过去，像是在寻找着什么。
半晌之后，教皇皱着眉头问道：“普利斯特何在？”
“谁？”托巴疑惑问道，他可从没听说过教皇说的这个名字。
“援军。”教皇眨了眨眼睛说道：“只是——唔，算算时间，他理应到了才对。”
“教皇。”托巴脸上有些不快，他大胆说出了自己内心的想法：“恕臣下直言，若是还未开战，就把帝国的安危寄托在援军身上，这样有些不妥，斯洛姆我们再了解不过，倘若在平原之上正面交锋，我们未必就会输。”
教皇温柔一笑：“将军莫急，这些吾当然清楚明白。”
托巴忽然又是一跪：“请教皇下令，现在调整阵型还来得及，我们完全可以在平原之下与斯洛姆正面交锋。”
“哦~不，将军。”教皇居高临下的看着托巴，声音慈祥：“此一战，我们的敌人不光只是斯洛姆，我们需要这个援军。”
托巴疑惑的抬头，他并未听懂教皇刚才所说的话语。
“还有那个暗影恶魔，我的将军。”教皇开口，他的声音有些奇怪，音调有些颤抖，眼神也变得有些不平淡。
托巴心神一震，他并非是被暗影恶魔的名号吓到，而是方才，教皇在提到暗影恶魔之时，那不正常的语气与不正常的眼神，他印象中的教皇从来都是古井无波的样子，但刚才，他仿佛感受到了、那么一丝丝——狂热？
教皇错过身子，走向了巨龙要塞。
托巴在身后恍惚地看着教皇的背影，他用力晃了晃脑袋，将刚才奇怪的感受归于错觉。
托巴所不知道的是，在教皇的胸口处，安安静静的放置着一张图纸，这张图纸来源于早年间的一位江湖术士，而这个江湖术士亦是暗影恶魔曾经的主人之一，在这张图纸上，清清楚楚画了两个人。一个是暗影恶魔，另一个——是面孔与教皇逝去的姐姐极为相似的女人。那个让他在夜晚辗转反侧，心灵逐渐扭曲的女人。
厄泽王庭教皇，在这场战争中，倾注了自己的私欲。