聪明人都看的明白，奥斯曼帝国之所以快速衰落，根本原因当然是各种制度都赶不上时代所致，但如此快速，直接原因却是一次一次卷入不该卷入的大国战争。
每一次战败，奥斯曼帝国身上的肉都要被刮走一大块，即便胜利了，都可能损失惨重。
上次奥斯曼帝国受到普鲁士、奥地利蛊惑，三国跟俄国进行了一场长达数年的战争，奥斯曼軍队在毛奇的统帅下，打的有声有色。俄国也在三国联合打击下，濒临崩溃。
可是当各国都精疲力尽，女沙皇窃取了俄国政权，非但没有退出战争，反而借助中国的支持，向普鲁士、奥地利都割让了大片领土，但却不肯对奥斯曼帝国让步。
而奥斯曼帝国跟普鲁士、奥地利之间的攻守同盟，得到的只是对方一句无力继续战争的回答，在取得胜利成果的前夕，被贪婪狡诈的狮子踢出了狮群。
之后奥斯曼帝国，主力被俄军围困在黑海，狡诈的中国皇子统治的希腊，趁机夺取了保加利亚和马其顿。奥斯曼帝国非但没从这场付出巨大损失，并且表现出了最佳战斗能力的情况下，再次被人割走了一块肉。
奥斯曼的例子就在眼前，埃及完全不相信大国的保证和承诺，作为弱者，随时都有可能被出卖，狮子的信用，狮子的良知，都只会给同为狮子的伙伴展现，绵羊在他们眼里，只能是食物。
埃及可以轻易向英法宣战，然后宣布冻结英法资产，这都是合乎国际公法的，但能否真的得到这些资产，那就得看战争的结果了。如果英法胜利了，埃及会被惨无人道的报复，即便英法失败了，他们要重新拿回这些资产，埃及给还是不给，不给英法万一找机会寻仇，中国人到时候是保护埃及呢，还是借机从埃及身上割肉？所以即便胜利了，埃及可能最后还是要被迫将这些资产归还英法，那时候伊斯梅尔会被民族主义者撕成碎片。
埃及参战，怎么看都是百害而无一利。
伊斯梅尔可不是奥斯曼君主，他跟他的祖先一样是一只狡猾的狐狸，更愿意在列强忙于战争的时候，悄声发大财。能买下英法资产，这是最保险的做法。
所以伊斯梅尔表示，埃及希望中立的态度。
但是很可惜，中国人虽然较为好说话，但那也只是在没有必要的情况，相对脾气较好。
可牵扯到自己厉害的时候，中国政府的外交官或许还容易通融，可欧洲公司这种噬骨吸髓的军事商业联合体可不会客气。
欧洲公司代表直接告诉伊斯梅尔，如果埃及一定要保持中立的话，那么希望埃及能够开放国土，不要对中国軍队的进入做出不友好的举动。
有一个比利时事件！
伊斯梅尔马上反应过来，中国人打算取道埃及进攻欧洲势力了。
他很快判断出，中国人要对北非动手。
很显然在海路无法突破的情况下，中国人打算从陆地动手了，那么埃及就是必经之地，就像比利时的位置一样。现在比利时被德国占领，战后会不会恢复比利时的独立，谁都不敢保证。
伊斯梅尔只能感叹倒霉，他承认自己是一只绵羊，也安守本分，不愿意卷入狮子争夺猎场的活动，可现在他发现，狮子争夺的猎场，正好是他这只绵羊的草场，他能怎么办，只能选择跟大狮子合作或者小狮子合作了。
这又是小国的悲哀，没有选择的权力！
相比英法，中国这头雄狮显然更强壮，埃及只能选择跟中国合作。
希望中国这头雄狮吃饱之后能给埃及留下一些碎屑，或者至少是不会吃掉了小狮子后，又把顺从的小绵羊吃掉。
为了避免帮了中国又被中国抛弃的命运，伊斯梅尔需要看到诚意。
他提出了一个要求。
皇太子收到这个要求之后，非常的不满。
“他怎么敢要运河，难道他不知道这运河是我们修的吗？难道他不知道这运河对我们有多重要吗？”
伊斯梅尔提出的要求，正是苏伊士运河！
埃及可以对英法宣战，可以没收英法资产，让中国軍队通过铁路进入北非。但他希望欧洲公司能将运河归还埃及，当然，伊斯梅尔用的词汇是赎回。他愿意付钱，以运河三十年收益为标准，一次性支付给中国。
“无非是趁火打劫而已。”
李章铜感叹道。
他其实根本就没有仔细琢磨伊斯梅尔的心思。
伊斯梅尔很清楚，要运河会引起中国的不快，但这不重要，国家之间的关系，从来不会因为个人情绪而改变。
如果中国连运河都肯交给埃及，说明他们很有合作的诚意。另外，一旦埃及收回运河，就不用更怕战后英法的报复了。到时候运河掌握在埃及手里，埃及将对地中海和印度洋产生巨大的影响力。
到时候中国不高兴，但为了运河通行权，能够容忍埃及，而英法却会为了让埃及阻挡中国，不但不会报复埃及，反过来还要全力支持埃及控制运河，因为运河控制在埃及手里，对英法没有威胁，被中国控制，对英法太过危险。
收回运河，又会大大满足民族势力的情绪，对稳定他的统治也有帮助，这是一个一举三得的计划。
“欧洲公司什么态度？”
相比埃及，皇太子更关心欧洲公司的态度。
这些超级大公司，尽管还受到国家的控制，但已经不是任政府拿捏的普通商业公司了，他们是特殊的政治、军事、经济联合体，他们不跟政府合作，他们自己当然会有损失，可政府要动他们也不是那么容易的。
另外这些海外公司，在国内都有盘根错节的政治势力支持，他们的影响力巨大，不是轻易可以逼迫的。因此每一次为了让非洲公司打仗，都会给非洲公司许诺大量的利益，克里米亚战争后中国武装调停，他们得到了孟加拉，上次世界大战，他们得到了恒河北部平原，这次战争，他们得到了大半个印度。
皇太子很清楚，如果不给他们许诺，这些公司完全可以不配合朝廷。