俄国沙皇很积极，不但跟俾斯麦联系，也跟英国、美国做工作。
女沙皇如此积极，除了受到丈夫态度影响之外，也是看到了实际利益，俄国的利益。
女沙皇是吃到了甜头，俄国虽然没有吞并乌拉尔、阿萨姆和多布罗加，可这些领土在自己丈夫和自己共同名义统治下，一直对俄国有巨大的帮助，乌拉尔的军事，阿萨姆的财政，多布罗加的战略地位，都为俄国所用。如果墨西哥让自己的儿子统治，她儿子如今才两岁，很显然可以合理的派去一个摄政团队，墨西哥这块地方，有丰富的银矿，煤铁也有，最重要的还有俄国无法生产的棉花。
女沙皇相信中国人的经营能力，用不了多久，这里就能产出源源不断的财富，这些财富可以通过某种形式成为俄国的力量。
女沙皇的活动，开始让俄国占得先机。
对英美来说，俄国是一个强国，尽管受到中国巨大的压力，但比那些小家族更容易保持中立，俄国王室在墨西哥立足，是不会看任何人的脸色的，墨西哥不会一边倒的倒向中国，这是可以接受的。更有利的是，俄国不是一个海洋大国，俄国的海军实力注定，俄国不可能跟墨西哥保持太紧密的联系。这样墨西哥就不可能对抗英美，因为对抗英美，意味着丢失在这里。
对中国来说，女沙皇的儿子，有一半中国皇家血统，中国没有理由拒绝。中国所图，无非是墨西哥不能倒向英美，女沙皇的儿子可以做到，无非是墨西哥偿还债务，女沙皇也可以保证。
美中不足的是，女沙皇的儿子身上有一半中国皇家血统，这让英美十分担忧，俄国海军是没有能力将墨西哥绑在俄国身上，但中国可以啊，那么这一半中国血统的墨西哥国王，将来是否会倒向中国。
如果没有其他选择，这种担忧也不足以让他们拒绝女沙皇，可偏偏竞争者出现了。
哈布斯堡家族本身对海外扩张是不热衷的，因为无穷无尽的国内麻烦已经让他们焦头烂额，还要应对俄国对西乌克兰的要求，新兴的巴尔干帝国对西瓦拉几亚和特兰西瓦尼亚的要求，此时去卷入美洲的烂摊子，奥匈帝国避之惟恐不及。但奥匈帝国皇帝约瑟夫的弟弟，马克西米利安亲王却有兴趣。
在这个过程中，墨西哥本土势力起到了很大的作用。在墨西哥始终存在着一个君主立宪派，这批人之前是卡洛斯的支持者，他们希望能从欧洲请一个王室去墨西哥统治，建立一个美洲世袭的欧式君主国家，最早的就是米兰达，他希望建立印加帝国。卡洛斯的到来，是符合这些势力的要求的，但卡洛斯太守旧，他要君主制，但不要立宪议会制，他拉拢保守的宗教势力，在墨西哥实行的是君主毒菜制度，这让这批充满幻想的君主立宪派极为失望。
这批人最近一些年都在欧洲活动，他们中的领导者是墨西哥古老的伊图尔维德家族，按照严格意义来划分，这个家族算是一个土生白人阶层，但无论谁做墨西哥总督，都不会将该家族当作下等人，因为这个家族权势很大，出身西班牙古老贵族，而且跟国内宗族从未断绝联系，长期跟西班牙贵族联姻，是得到欧洲承认的，不多的扎根墨西哥的贵族势力。
但作为土生白人领袖家族，伊图尔维德又是支持墨西哥独立的，历史上这个家族就是推动墨西哥独立运动的领袖，最后墨西哥独立之后，他们希望从欧洲邀请一个王室来统治，但当时墨西哥太混乱，竟然没人愿意来，在手下的推举下，他成为墨西哥第一帝国的皇帝。
这个历史上，伊图尔维德家族虽然也倡导独立，但墨西哥始终没有能够完全独立，先是被西班牙镇压，后来又被卡洛斯家族统治，伊图尔维德家族躲过了一次次凶险的政治风波，依然是活跃在墨西哥政治中的一股力量，土生白人势力的核心人物。
他们在对卡洛斯家族失望之后，就开始在欧洲活动，希望让一个天主教的，强有力的君主家族去统治墨西哥，从而避免墨西哥一直处在伊莎贝拉女王和卡洛斯家族内战的中心，避免墨西哥夹在中国和英美博弈的中心，一直无法稳定。
这批墨西哥君主立宪派选中的，正是哈布斯堡家族，因为很长一段时间中，哈布斯堡家族都是欧洲唯一的，强力天主教王室家族。法国是天主教的，但法国的君主不够强势，而且动辄改朝换代，普鲁士的君主够强势，但普鲁士是新教国家，英国是清教国家，俄国则另一个派系，东正教了。
墨西哥人跟哈布斯堡家族接触很早，他们选中的是奥匈帝国皇帝的弟弟，马克西米利安。此人不但是强国皇帝的亲弟弟，身份上可以为墨西哥提供政治庇护，同时拥有丰富的执政经验，长期作为奥地利派往维尼西亚王国行使国王权力的总督或者摄政王。不管是经济建设，还是领兵镇压叛乱，都有经验。
但马克西米利安本人，和哈布斯堡家族都不同意。因为这个王室已经失去了雄心壮志，只求保守，不求开拓。但最近情况突然变了，因为马克西米利安娶了一个比利时公主为妻，利奥波德一世的女儿。
利奥波德一世，是一个有作为的国王，也是一个有野心的政治家，他的女儿沾染了他的个性，对权势，头衔，充满慾望。结婚后，她强力怂恿丈夫接受墨西哥人的邀请，去墨西哥做皇帝，因为她想当皇后，而不是当一个什么都没有的亲王夫人。
亲王新婚燕尔，娇妻貌美如花，一时禁不住枕边风，他同意了。可是哈布斯堡家族不同意，威胁马克西米利安如果去墨西哥做皇帝，就将他驱逐出哈布斯堡家族，他的后代将失去继承奥地利王位的权力。
但马克西米利安一表态，立刻就成了热门候选人，他有两大优势，一个是独立，家族不支持他本就是优势，因为他不会牵扯到大国政治中，另一个优势是墨西哥君主立宪派的支持，这让他有顺应民意的名声。
而且英国也支持他，因为英国人认为，他比女沙皇的儿子更合适，因为他身上没有中国血统。美国人也能认可一个没有大国支持的欧洲贵族执掌墨西哥。这时候欧洲的报纸采访中国大使，中国大使竟然也表示不会反对哈布斯堡家族这样强力家族的成员成为墨西哥国王。
马克西米利安风头一时无两，似乎已经是板上钉钉的墨西哥国王，相关流程已经开始操作。
树欲静而风不止，民族主义时代的欧洲人总是不消停的。连续战胜强国，让德国人的民族主义情绪膨胀的无以复加，普鲁士人突然发现，既然罗曼诺夫家族可以派出代表，哈布斯堡家族也可以派出代表，凭什么咱的霍亨索伦家族不能选一个墨西哥国王呢。
就在马克西米利安刚刚表态之后，普鲁士好事者评出了他们的理想人选，霍亨索伦家族支系的利奥波德亲王。这是波兰国王、普鲁士摄政王威廉亲王的堂兄，年富力强，当然这只是一个提法，许多国家的民众都有自己的理想人选，法国人还认为拿破仑家族合适呢，比利时人还提出利奥波德国王的次子合适。霍亨索伦家族的利奥波德亲王也就是普鲁士民族主义者的一个说法，并不是热门，也没人当真。
但当好事者采访中国驻柏林大使的时候，大使明确表示，如果是霍亨索伦家族的话，比马克西米利安更合适，因为哈布斯堡家族明确表示不支持马克西米利安，这会让马克西米利安亲王在墨西哥的统治举步维艰。
其实大使并没有什么阴谋，国内给他的命令是，游说欧洲强国接受中国派遣一个国王，为了避嫌，中国甚至都不打算派遣一个皇室子弟，而是从美洲身份背景身后的朱家选人。
如果无法让欧洲强国接受中国人选，那么大使一定要阻挡英国背景的人选去墨西哥做国王；需要挑选一个强有力的，可以不受英国影响的欧洲贵族成员。另外需要保证墨西哥能偿还中国债务。
其实这些命令都注定了，大使的人选，只能是欧洲强国的王室家族，或者是得到欧洲强国支持的贵族成员。只有强国的王室成员，才不会被英美操控，只有强国的王室成员，才有能力给墨西哥注入偿还债务的信用。
因此俄国的罗曼诺夫家族，奥地利的哈布斯堡家族，德国的霍亨索伦家族，大使都不会拒绝，由于英美不太支持俄国女沙皇的儿子，哈布斯堡家族不支持本家族子弟，于是大使表示，如果利奥波德亲王能得到霍亨索伦家族和德国的支持，他当然是最佳人选。
中国大使的态度，让德国民族主义者充满了想象力，更让他们认为十拿九稳的是，斡旋墨西哥危机的，正是他们能力出众的首相，俾斯麦先生。
当所有人都不怀疑俾斯麦能将一个德国亲王推上墨西哥王位的时候，压力就压在了俾斯麦的肩上。
事情发展到这一步，周琅是有预料的，历史上因为西班牙人议会邀请利奥波德亲王担任西班牙国王，能够引发普法战争，原因就是德意志民族情绪的作用。法国不但逼迫利奥波德亲王放弃西班牙王位，而且要求普鲁士王室宣布永远放弃西班牙王位继承权，结果不但引发了普鲁士的民族情绪，整个德意志的民族感情都被激怒了。
民族主义是一把双刃剑，历史上俾斯麦利用了民族主义统一了德国，现在他自己也被民族主义架空了，现在德国的民族主义情绪，让他们对扩张充满野心，他们认为自己的王族比其他王族一点不差，他们也应该争取墨西哥王位。
俾斯麦此时绝对是进亦难退亦难，进则引起英国警惕，退则引起民族主义不满。墨西哥问题，根本就是周琅给俾斯麦挑的一个坑，就看俾斯麦跳不跳了。