事实上，至此幕府依然占据优势，无论是石高还是人口、物产，都比倒幕派加起来多，问题关键还是出自腐朽的政治架构让组织能力欠缺。东北强藩只是叫嚣的凶，改革较晚的他们，没有西南强藩那种底气，只是浑水摸鱼，并没有发一兵一卒。幕府真正的对手，依然只有西南强藩。
于是幕府依然决定镇压，本州岛大部，不是德川亲领，就是德川家的旗本领地，或者亲藩、谱代大名这些依附于幕府的势力，因此幕府还是能抽调人力的。
但这些一级级分封下去的诸侯，他们豢养的武士已经腐朽，长久的和平让剑术缺乏实践，而对手已经用线膛步枪武装了起来，德川能调动的武士更多，但武士本身却已经被时代无声的抛弃。
此时倒幕派武装已经达到了十万，其中长州藩的軍队就高达四万，是其中的骨干，能跟长州藩兵相比的还有熊本藩的一万人，萨摩藩的八千人，肥前藩的两千人，其他部队都是凑数的，只能起到辅助作用，土佐藩、福冈藩等藩国更多的是资助军粮。
德川幕府调动了二十万人在备中开战，再一次失败，二十万人中十万以上都是传统的武士，他们身披祖先的铠甲，兹娃乱叫的向前冲锋，枉死在线膛枪的齐射下。德川的新军高达八万，武器装备跟对手相当，但使用上很不合理。
备中决战之后，德川幕府再无一战之力，勉强将残兵败将收缩在大阪。
但德川幕府依然不打算和谈，此时他们已经对战争完全失去了信心，之所以不和谈，是因为他们终于受到了来自中国的明确信息，中国议会批准援助日本。
议会是最大的麻烦，今时不同往日，没有议会的批准，中国援助日本就是不合法的。
皇帝当然有办法绕过议会，但任何形势的架空议会，都是对法制的破坏，哪怕采用合法的方式来绕过议会，也是破坏，他破坏了法制的精神。就好比俄罗斯的总统、总理接力赛，它并没有破坏宪法，但谁都明白，宪法没有得到尊重，变成了笑柄。
要么不玩，要玩就好好玩。周琅既然组建了议会，他就不能像袁世凯或者孙大炮那样，把议会再当作玩弄权术的手段，想用了，拉出来用用，不想用了，丢厕所擦屁股。他是真的打算将议会当成平衡皇权、官僚集团的均衡势力的，那么最好尊重议会，尤其是在中国这个没有议会制传统的国家。
当然如果议会确确实实造成了无法接受的内耗，周琅才会扔开议会。但日本的局势，显然还没坏到这种程度。周琅支持幕府的原因，主要是希望维持日本的分裂，一个分裂的日本，就是一条始终套着狗链的恶犬，不但伤不到自己，反而可以为我所用。目前长州藩倒幕的旗帜始终是公武合体，要求联合朝廷（公家）和幕府（武家）改造幕府权力。最坏的情况，不过是他们成功夺取了幕府的权力，日本依然是一个诸侯割据的封建国家。
此时的强藩和幕府，都还不想失去自己的权力，建立一个中央集权制国家，天皇这面旗子只有下级武士在用，他们希望尊王攘夷，排斥西方影响，建立强力政权。这既不符合幕府的利益，也不符合强藩的利益。强藩希望加强自己的权力，事实上他们的成功，反而可能让日本更加破碎。但问题是，他们摧毁了幕府之后，很可能造成权力真空，然后在重新洗牌之下，被下级武士利用，成功尊王，打造出以天皇为中心的中央集权国家。
就好像历史上那样，下级武士、强藩联合打败了德川幕府，木户孝允、大久保利通等精英迅速利用天皇的名义，要求王政复古，逼迫强藩奉还版籍，然后废刀，取消武士特权，强藩和下级武士同时被他们出卖了。他们又利用统一政权，建立农民为主的士兵，击败了西乡隆盛领导的武士阶层反扑。
所以幕府最好能保住。
议会一直不通过出兵的预算，因为这是花钱的事情，钱花多了，最后还得从议会代表的商人、工人和农民身上来出，所以议会代表们对此很谨慎。卡预算，这是全世界议会的通病，中国也无法免俗。
尽管理藩院、兵部一再的强调日本幕府跟中国的特殊关系，但议会觉得，支援日本，师出无名。理藩院甚至拿出皇帝曾经斡旋日本幕府和诸侯关系时候的许诺，答应过支持幕府，才换取了幕府开国。如今幕府遇到了麻烦，中国置身事外，会失信于友邦。
议会则认为，皇帝的许诺，主要是针对外敌入侵，如果日本遇到的是英夷入侵，中国或可支援一二，但他们是内斗，中国没道理介入。理藩院又拿出英国支援倒幕派军火说事，议会只能同意中国同样给予幕府一批军火。相对于军火援助，出兵的成本高太多了，毕竟是商人，这账算的清。
所以幕府也不是完全没有援助，没有中国軍火的支持，幕府凭什么也用的起步枪大炮，他们虽然有一些军工厂，但完全无法支撑十万人以上的战斗。可以说日本这场内战，事实上也是一次代理人战争。
光靠军火援助已经无法让幕府避免败亡，理藩院和兵部继续呼吁议会批准出兵预算。他们列举出了越来越详细的证据，甚至拉来了幕府的代表发表演讲，告诉议会，一旦讨幕派胜利，他们将跟英国结盟。
理藩院对此的解释是，一旦让英国在东亚腹地建立立足点，这是对中国巨大的威胁。并且对议会做了一番科普，告诉他们在外交领域，目前英国跟中国在全球对抗，而且中国暂时落于下风，因为中国始终无法在英国周边找到盟友，西北欧地区都亲英，唯一反抗英国的爱尔兰，则因为中国无法提供支持，而始终无力反抗。英国人却在亚洲的印度立足，并以此为基地，渗透进了中国附近。
一旦英国在日本立足，得到三千万日本人的支持，将来中国跟英国的战争中，势必要防备日本，根本无力跟英国全力争斗，留着防备日本的力量，将大大提高军费支出。
提到军费支出，终于说服了议会，尤其是兵部虚头巴脑的告诉议会说，一旦有英国人的支持，日本足以组建百万大军，中国就需要保留相当的力量，现在不肯出动十万人帮助日本幕府，将来就需要用百万大军来防备日本。这笔账议会还是会算的。
于是议会批准可以兵部动用十万軍队援助幕府，同时海军提供相应配合的经费预算。
至此，一切都是在议会和官僚机构的相互博弈下推动的进程，周琅没有动员皇权干涉。因为此时还没有紧急到需要他动用力量，哪怕只是影响力甚至表态的程度。
议会批准预算，兵部拟定计划，最后还是要皇帝批准。
这就是流程，皇帝依然是三军统帅，可以是名义上的，也可以是实质上的。如果皇帝总是随意批准，那么就流于形式，就好像英国君主那样，渐渐形成只有签字同意的传统，如果皇帝总提出意见，那么就是实质上的，因为皇帝对軍队的行动始终有决策权。
兵部尚书将水师陆师拟定的联合作战计划拿到皇帝面前，向皇帝奏明，然后希望得到皇帝的批准。
这时候皇帝才发话了：“水师只是从属吗？议会不是批准可以动用水师全面配合陆师作战吗？”
兵部尚书点头：“是的，陛下。所以我们决定由水师护航运送十万马步兵赶赴大阪，在倒幕派軍队攻打这里之前，完成布防。水师之后会保护后勤物资的运输。”
周琅质疑道：“只是维持物资运输？为什么不配合封锁倒幕派海岸呢？阻断英国对他们的援助！”
兵部尚书解释道：“这个方案水师提出过，但理藩院认为不妥。这并不符合国际公法，我们跟日本没有开战，非交战国没有足够的法理封锁对方的海岸线。除非我们向日本宣战，但我们是去援助的。”
周琅笑道：“国际公法吗？任何国际规矩、惯例，都是国家行为形成的传统。这不能说违反国际法，只能说没有先例，我们就创造一个先例。动用水师是最省事的，甚至不需要向日本派兵！”
兵部尚书疑惑道：“不派兵？如何阻挡叛军？”
周琅笑道：“派十艘主力铁甲舰进入大阪，派三十艘巡洋铁甲舰封锁关西大名，让领事斡旋一下。让倒幕派见好就收，否则后果自负。”
兵部尚书疑惑：“他们会接受吗？现在他们的形势正好。”
周琅道：“会的。他们是日本人！”
再给日本来一次黑船来潮吗，周琅觉得这很好，之后幕府会持续衰落，变成一个傀儡。西南、东北强藩形成分裂势力，中北越前、越后、加贺等地也因为跟幕府领地相隔着崇山峻岭，且随着铜矿等资源的开发，而渐生分离倾向。
这样的日本是中国需要的。
而要制造这样的日本，最省事的的办法，就是派铁甲舰去！