凡尔赛大特里亚农宫前，竖立着一座恢宏的青铜铸像。
这座凡尔赛宫中的小宫殿，是拿破仑升迁最喜欢居住的地方，也是现任拿破仑三世皇帝的住所，这尊铜像则是中国皇帝送的国礼。净高三丈，是一座巨像，拿破仑皇帝坐在马上，不苟言笑，目光深邃，注视远方，坐下战马有些过于肥硕，皇帝一手握着剑柄，似乎要拔剑，又似乎不像拔剑。
“拔剑四顾心茫然！”
周大公对着铜像叹道。
拿破仑没有拔剑，大公说是因为不知道要把剑挥向何方。
拿破仑三世是一个非常内向的皇帝，对国家政治不是很关心，也不是很懂。在魁北克的时候，有奥斯塔专权，回到法国，则是他叔叔执政，他并不需要去面对难缠的议会，也不需要去处理负责的国务，他只需要在一份份送来的文件上写上同意即可。
很奇怪，这样的人，每天最关心的竟然是报纸上刊登的股票消息，而且还热衷于投资。
这样的人，跟喜好风花雪月的中国皇孙基本上不可能有什么共同话题，因此除了舞会，晚宴之类的社交活动，俩人不怎么在一起见面。
不过这并不是怠慢周大公，法国人，至少是法国皇室对中国还是很热情的，不仅仅是中国皇帝说的跟拿破仑的友谊，更重要的是，法国王室很清楚，他们能够从偏僻的北美回法国复辟，给了他们最大支持的，并不是口头承认的普鲁士，而是最后时刻才明确支持法国的中国。因为在波拿巴家族决定回国之前，他们已经得到了中国的保证。如果由于波拿巴复辟，引起王位继承战争的话，中国将会站在法国一边。
有了这个强力保证，才让波拿巴家族敢于复辟，这才有了俾斯麦的公开表态。
所以后来才有了法国跟中国的同盟。
法国这些年经济发展的不错，里昂的丝绸工业依然站在世界之巅，中国产品进入欧洲只能以优质面料形式，法国人却能将丝绸做成更加多样的服饰，法国带花边的帽子，裙子，甚至一条丝巾也能引领时尚。
服装是最大的出口产品，带有文化增值效果的法国服饰，利润率很高。养活了数十万设计师、裁缝、商人群体。
其他工业领域也都有较快发展，铁路修建了10000公里，煤炭每年开采800万吨，生铁产量超过100万吨，钢产量5万吨。
但法国工业存在一个很大的问题，他的工业利润率不小，但养活的人口不同。依靠奢侈品是无法工业化的。服饰和奢侈品的年产值达到15亿法郎，而全部采矿和金属加工业的年产值却只有65亿法郎。
与此同时，普鲁士虽然在纺织和轻工业上，远远比如法国。但普鲁士的煤炭开采量是法国的两倍，生铁和钢产量大致相当。可铁路里程已经高达15000公里，如果加上波兰，已经达到了20000公里，是法国的两倍。铁路带动的是一整套机械加工工业，普鲁士的机器制造工厂已经有300家，其中克虏伯、汀纳斯、波尔锡希这些机器工厂的工人都是上千人级别，是当前世界上最大的工厂规模。
这些机器工业不但为普鲁士生产了3000辆火车头，60000个火车车厢，而且生产的机器大量出口英法市场，普鲁士生产的机床制品，甚至远销中国。当然还只是低端，高端机床市场，一直是英国垄断。中国自产的机床，虽然个别工厂已经达到了英国的水平，但数量有限，只能内销，缺乏国际竞争力。
这些机器工厂的战略意义在于，它能生产各种武器。之前的普奥战争，是有史以来第一次，普鲁士没有进口英国武器，依靠本国工业满足了本国的军需。这也是对俄战争的时候，由于英国后来禁止向普鲁士出口武器，间接的让克虏伯等机器工厂生产的武器得到了大量订单，大大刺激了这些工厂的武器生产能力。
相比法国的铁路只是普鲁士的三分之二，而十年前他们还远远领先于普鲁士，法国的铁路修建不但增长慢，修建速度也慢，随之而来的是蒸汽机车数量少，还大量进口英国和普鲁士的产品，导致本国机械行业规模不大，值得一提的，只有一个施奈德工厂。
法国重工业的落后，也只是相对的，从绝对数量上来看，全世界比法国发展快的，也没几个国家，只是普鲁士因为鲁尔区工业的禀赋，煤炭增长极快，带动了蒸汽机的推广，而法国煤炭始终无法自给自足，三分之一需要进口。
尽管从绝对的经济总量上来说，法国是普鲁士的三倍，可在军事相关领域，确实落后于普鲁士，差距不小。
只是法国人还不自知，毕竟他们的人口远比普鲁士多，财政收入也比普鲁士多，而且法国軍队也一直不认为自己比普军差，拿破仑时代之后，他们就自认天下第一，拿破仑虽然战败了，但那不是法军打不过别人，而是敌人太多，双拳难敌四手，好汉也怕狗多啊！
凡尔赛宫有许多值得参观的地方，艺术品，绘画，但周大公总觉得别扭，一股子暴发户的气息，富丽堂皇中夹带着一种沉不住气的气质。
周大公在凡尔赛宫并没有多待，他在等一个人，法国皇帝的叔叔，法国的总理，路易拿破仑。
路易拿破仑对普鲁士越来越无法忍受，他认为普鲁士在煽动反法情绪，在鼓动德意志民族情绪。
路易跟周大公交换了意见，法国表达态度，只要普鲁士正式宣布合并波兰，或者跟波兰建立任何合并性质的关系，法国会立刻向普鲁士宣战，法国决不允许这种破坏欧洲神圣权力制度的行为。
法国希望能加强跟俄国的合作，他认为波兰应该是一个自由的，独立的国家，不应该变成普鲁士那种肮脏的野蛮国家。路易希望一旦法国跟普鲁士开战，俄国能提供一些帮助，法国愿意和俄国一起保证波兰的自由。
周大公询问波兰王权问题，路易认为，这个问题可以由法俄两国进行进一步的讨论。
他希望大公的到访，能促成法俄在对普鲁士问题上达成统一态度。
关于建立法俄关系，拿破仑已经进行过很多次外交行为了，女沙皇始终不肯明确立场，这让拿破仑有些难以理解，他相信俄国肯定不甘心让普鲁士控制波兰。
但从现在的情况来看，再次分割波兰已经不现实了，波兰已经成为了一个强大的国家，谁掌握了这个国家，都将能获得一支数十万训练有素的波兰軍队。谁要分割波兰，也会成为这支军队的敌人。
让法国接受把波兰王权交给俄国，拿破仑还舍不得，至少他认为普鲁士不值得让法国做出这么大的牺牲。
但法国控制波兰王权，这也是不可能的，英国不会同意，普鲁士不会同意，奥地利都不会同意，最反对的，一定是俄国。
最现实的，不过是法俄联合击溃普鲁士，由法俄两国共同推送一个波兰新王室，这个王室将受到法国和俄国的双面监督。
周大公表示，他无法替俄国表达态度，但法国的态度他一定会转告给女沙皇。
一次会面并不太可能就这样的重大问题达成什么结果，拿破仑也不强求，此时他心里还是不太看得上普鲁士的。还将这个国家看作二流，只是波兰问题是一个很大的失误，当年谁也没想到波兰在普鲁士的控制下，能够爆发出这么强的力量。可当年普鲁士和俄国争夺波兰的时候，法国没有机会干涉，因为当时法国担心卷入英俄与中国的大战中。反而在利用那个机会，扩张北非的殖民地呢。
这是个错误，但这个错误一定会终结在自己手里。
周大公结束了跟拿破仑的会面之后，迅速离开法国，从地中海南下，在西西里岛稍作停留，然后去了希腊。
中国皇孙造访中国皇子执政的希腊，以及周大公从俄国启程的这一番访问，已经引起了外交界的重视，他身上有太多符号，中国皇帝的次孙，俄国女沙皇的丈夫，乌拉尔王国的国王。
让人联想的空间太大。
比如为什么他去了奥地利，之后去了瑞士、法国，却没有去普鲁士呢，这是否代表俄国对普鲁士的某种态度。他在奥地利逗留许久，是否代表中国对奥地利的态度，或者俄国对奥地利的态度。
如果说之前大家还认为他皇次孙的身份，不足以代表中国的话，现在他造访希腊，跟希腊保加利亚联合王国的国王进行会谈，就太有中国味道了。
为什么周大公不是从奥地利，不是从黑海直接来希腊，却绕了这么一大圈后来到希腊，这是否意味着俄国跟奥地利、法国以及现在的希腊之间，有什么外交联系，建立什么特殊关系？
也许这次访问，并没有什么政治目的，只是周淳的一次即兴出游，但他的身份，就是能让国际局势无风起浪。