消息是从福州城内传来的，魏连理死活不肯待在福州，被周琅强逼后，也不过是潜伏在了福州郊外，但一直跟城内保持联络，收集各种情报，所以当传来魁伦自杀的消息后，他第一时间将消息送到了船上。
“城里现在什么局势？”
周琅被这个消息震撼的也不轻，这是意料之外的变数，不管是作为商人，还是统帅，其实都不喜欢这种不确定性。
魏连理面带喜色：“城里人心惶惶，大帅取福州如探囊取物一般！”
谁说要取福州了。
话都说道嘴边了，周琅却咽了回去。
因为闽浙总督之死这个极端的变数，让他的所有计划都改变了。
周琅是一个复杂的人，作为商人他本能的讨厌这种不确定性，谁不想做翻开账本成本和收益就一目了然的生意。可这种一目了然的生意，其实往往利润很稀薄，除非是垄断生意，否则都深陷激烈的市场红海中挣扎求生。
所以理性上，周琅是能够接受那些不确定性的，不确定性意味着还没有成熟，还没有规矩，充满了空间，也充满了机会，这也是风险投资者开拓的领域。
以前做商业的时候，周琅也热衷在各种不确定性行业中开拓，他极为大胆，甚至有时候显得冒进，可实际上，套用一句科学家的口头语，他常常是大胆的设想，然后极为谨慎的规划，并且严格按照细致的计划来实施方案，目的就是在巨大的不确定性行业中，尽可能的降低那些不确定性带来的风险。
所以哪怕轻易的拿下了漳州和泉州，周琅依然打算按照之前的计划，将这两座城交换魁伦，换取自己计划中的目标，也就是继续进行贸易。
但魁伦死了，这个不确定性太大了，大到周琅那些细致的计划，已经完全无法应对，也就是说，他通过军事威胁，逼迫闽浙当局默许他进行贸易的计划，已经在事实上破产了。
那么打福州就成了一个可行的选项。
之前为什么没有打福州的计划，甚至还计划要交换漳泉二州，最大的原因，就是还没做好跟满清王朝决战的准备，如果强行占着漳泉二州，势必无法跟当地官府和解，攻打福州的原因是一样的，而且更严重，因为袭击了漳泉二州，只要魁伦或者长麟这样的总督出面，周琅退走的话，其实还是可以遮掩过去的，他们上书说海寇袭击，然后收复失地也就完了，没准还能算成功劳。
可攻占了福州，一切都遮不过去了。福州不但是福建的省府，驻防八旗的驻地，而且是闽浙总督的驻地，是闽浙两省权力中心，福州一旦失陷，必然惊动乾隆，到时候查下来，谁都遮不住。周琅也会马上成为满清朝廷的眼中钉肉中刺，恐怕一下子就取代陈周全而成为满清的心腹大患了。
到时候周琅就会代替陈周全成为满清的第一打击对象，这是他一直极力避免的状态，可现在嘛，周琅不由苦笑，逼死了一个总督，打不打福州，他都会震动满清朝廷，他都会成为满清的心腹大患。
周琅毫不怀疑，用不了多久，他的名字，就会放在乾隆书桌上，而且名列前排。
周琅想到的乾隆此时其实很忙碌，他还不知道福建的情况，但眼下不管是乾隆，还是朝中大臣权贵，他们都被一件事吸引着，这件事对他们来说，重要性远超福建的匪患。
乾隆六十年九月初三日（1795年的10月15日），圆明园勤政殿，乾隆帝当众开启了密封二十二年的鐍匣（正大光明匾后的密诏），取出发黄的上谕，宣布十五皇子永琰为皇太子，改名颙琰，命他即日移居紫禁城内毓庆宫。颙琰叩头谢恩，表示谨遵圣谕，修身历练，以期不负重托。
皇帝宣布了这个消息后，在场的大臣也好，权贵也罢，其实没人吃惊，因为今年正月初二的时候，乾隆就已经公开表示过，当时说给颙琰钱没用，就是明确表态要把江山给颙琰。
这时候拿出尘封的密诏，不过是将这件事公开而已，公不公开都是一个结果，所以大家尽管心情复杂，却没有多少意外。
乾隆似乎对众臣的反应不太满意，于是他接着就抛出了一个震撼的决定：
以明年为嘉庆元年，正月初一举行传位大典。
这个消息才真正的震撼人心，因为公开颙琰是皇太子是一回事，宣布让位是另一件事，乾隆竟然直接表示明年自己就会退位，由颙琰登基，年号都给起了，叫做嘉庆。
乾隆已经当政六十年，这六十年时间，比满朝上下大多数人的年纪都大，这么漫长的时间，足以让人心产生某种习惯，这些从出生起就是乾隆年间，到两鬓斑白后，依然是乾隆年间的大臣们，听到这个明确的消息后，确实很不适应，甚至感到不太真实，真的要改朝换代了吗？
相比于大臣和权贵的震惊、发懵，颙琰此时却诚惶诚恐，他似乎已经诚惶诚恐惯了，现在明确让他明年继任了，他依然诚惶诚恐。
颙琰不得不诚惶诚恐，因为他面对的是一个当政了六十年的皇帝，六十年稳定的执政，足以让一个智力水平一般的君主，也能把朝堂打造的铁桶一块，颙琰很清楚，在自己确实坐上皇位，甚至在乾隆死之前，他都不可能有威望取代乾隆统治群臣，现在乾隆说要让位，他一句话也可以收回。
所以颙琰拼命磕头，拼命拒绝，表示自己可以接受皇太子之位，愿意以储君的身份继续留在乾隆身边学习，他说他还年轻，尚需要历练。乾隆坚持让位，颙琰则坚持推辞，最后还表示至少也得等皇帝“寿登期颐”的时候，也就是活到一百岁的时候，自己才有能力接任。
颙琰请辞，其他大臣也反应过来，马上跟这苦劝。接着就发展成为全国各地的大员上书表态，蒙古王公、满洲王公也上折恳请，一时声势浩大。
见天下督抚、满蒙王公都在挽留自己，乾隆顺势抚慰大家，说自己退位后也不是不管事了，退位后称太上皇帝，仍自称“朕”，太上皇谕旨称为“敕旨”。至于皇帝和太上皇的分工，皇帝处理“寻常事件”，如果有重要军国大事以及官员任免，由太上皇亲自指导处理，新授府道以上官员，都要到太上皇前谢恩。太上皇每天还要对皇帝进行“训谕”。
乾隆退位一事闹得纷纷扬扬，一时间竟然连福建发生的省城失陷的事情都遮掩了过去。