蒙元帝国，京城大都，皇宫大明殿。
蒙元人乃是游牧民族，一向逐水草而居。大都是蒙元帝国建立的唯一一座大型城市，也是蒙元帝国的首都。皇宫正坐落在大都的中轴线上，而大明殿又恰好位于皇宫的中轴线上。
因此大明殿不仅举行朝会、宴会及典礼的重要活动场所，同时也是蒙元皇帝的办公场所。尽管现在夏日炎炎，大明殿内摆着盛着冰块，供去暑使用的鉴缶，两侧还有宫女在不断打着扇子。
蒙克依旧觉得酷热难耐，伸手扯开衣襟袖子，让凉风更能入体。蒙克放下手中的奏折，端起后宫嫔妃刚送上来，加过冰块的酸梅汤，美滋滋的灌了一口，只觉一股凉气直透五脏六腑，浑身清爽许多。
这时只见宫外跑进来一个侍卫，单膝跪地，禀告道：“报！大汗，土尔扈特有紧急情报呈上。”
蒙克大马金刀端坐在御座上，沉声喝道：“呈上来。”
一个内侍走近前去，从那名侍卫手上接过了一封奏折，转递给蒙克。
蒙克接过来一看，顿时皱起了眉头，将奏折递给了左相耶律子晋。疑惑不解道：
“这已经是这个月漠西各部落上奏的第三封关于蝗虫灾害的奏折了。今年的天气比起往年是要炎热不少，可是也未听说别的地方有报蝗虫灾害，为何单单出现在漠西？”
左相耶律子晋反反复复看了好几遍奏折，将它复又呈现给了大汗蒙克，正色道：“大汗，蝗灾非同小可。须得谨慎从事，应当派遣侍卫调查之后再做决断。”
“若真像奏折上说的那么严重，蝗虫过处，草原十不存一，这件事情就很麻烦，得及早想办法灭虫。否则漠西四族受此大灾，牛羊无处觅食，今年冬天会很难渡过去。”
蒙克点头应道：“左相言之有理，不过若是漠西四族为了打草谷，而想出来的借口，朕也不能轻饶了他们。三年前他们联合西域诸国兵发凉州，结果打败而归。今年又不吸取教训，又擅自联合西域出兵。莫非他们真以为夏国好欺负不成？”
“若不是朕屯兵幽云十六州，帮他们牵扯住了夏国的半数以上兵力，他们漠西做的那点小动作，早就被仲家军赶回漠北来了。”
耶律子晋见蒙克的怒气越来越盛，出口劝解道：“大汗请息怒，现在不是追究这些事情的时候。臣听闻夏国又准备发起第三次北伐战争，想一举夺回幽云十六州。目前正是要联合各大部落对抗夏国的关键时期，实在不易再动干戈。”
蒙克闻言，面色稍霁，吩咐道：“那就先让侍卫打探清楚消息，依据切实回报结果，再做下一步商议。”
耶律子晋拱手道：“大汗圣明。”
……
……
一支十人双骑小队，快马加鞭从大都直奔漠西而去。领头的正是蒙克大汗的贴身侍卫阿尔斯楞，他出身于怯薛军，父辈乃是蒙元帝国的千户。因为一身武艺出众，在和夏国征战时屡次立功，深得蒙克大汗的重视。
此刻阿尔斯楞正骑着马站在漠西的一处高地上，看着下面遮天蔽日的蝗虫群，脸色骤变，“没想到漠西蝗虫灾害已经如此严重，若是再任由蝗虫这样肆虐下去，整个漠西草原恐怕将不复存在。”
边上有个同行的侍卫咕嘟的咽了口吐沫，“宿卫大人，请问接下来如何行事？”
“你们暂时留在此处，打探清楚蝗虫的去向。若有向漠北移动的迹象，立刻回大都向可汗禀报。”
阿尔斯楞一拨马缰，朝来路狂奔而去，“我先回大都，上报可汗再做处理。”
……
……
蒙克接到阿尔斯楞的回报，眉间紧锁，面色阴沉仿佛要滴出水来，冷冷问道：“阿尔斯楞，你可真的看清楚了？”
阿尔斯楞单膝跪地，沉声回答：“回大汗的话，微臣亲眼所见，绝无虚言，的确是遮天蔽日，所过之处寸草不生。”
“寸草不生？”蒙克砰得一拳砸在了御案上，“如此说来，漠西四部二十多万族群，今年冬天岂不是要饿死一大片。那你可有看清楚那蝗虫的走向？”
阿尔斯楞回道：“微臣已经安排侍卫留下打探蝗虫去向，若向漠北迁移而来，他们会立刻上报。”
耶律子晋站了出来，“大汗，此事不可小视。草原乃是我蒙元帝国的立国之本，一旦草原被蝗虫破坏，不仅牛羊无法存活，帝国子民也会流离失所，甚至饿殍遍野。”
蒙克道：“左相所说的这些朕心中有数，不知左相可有什么良策？”
耶律子晋思索片刻，毅然道：“大汗，既然漠西草原已经被蝗虫破坏一空，不如干脆在漠西和漠北交界草原处放一把大火，将蝗虫阻止在漠西草原境内。”
蒙克道：“放火倒也不失为一道良策，只是要注意莫要让火势蔓延到漠北草原才行。”
耶律子晋摇头道：“这点大汗大可放心，现在是夏季，水草正丰盛时节。一把火下去想将整个草原点燃还是很困难的，臣打算安排一支军队，将两地交接处的草全部割了。先隔出一道隔离带，然后再放火，这样就不虞火势会蔓延到漠北来了。”
蒙克听的眼睛一亮，“啪”得鼓掌喝彩道：“好，就依左相所言。需要多少军队尽管说，朕全部派给你。一定要将蝗虫阻止在漠西草原。”
耶律子晋笑道：“大汗，若是操作妥当，甚至可以让蝗虫转向，远离我漠北草原，转移向西凉方向。只是这样一来，割掉的牧草，恐怕就要浪费了。”
耶律子晋走到了大殿右侧墙壁上悬挂的那幅巨大的地图边上，手指沿着漠西草原向西凉的方向移动，最后落在了西宁府境内。
蒙克的双眼随着耶律子晋的手指移动，脸上的笑容愈发清晰，“妙！左相此计甚妙。若是能让蝗虫去破坏西凉的农业，些许牧草，舍弃便舍弃了。又有何可惜！”
耶律子晋回转身，躬身道：“大汗英明。臣还有一事相求？”
“准奏。”
“大汗，臣听闻漠北曾发现一种可以用火点燃的黑水，无物不燃。臣恳请大汗调用此黑水为助。”
“准！”蒙克大汗大手一挥，统统应准，“另外再安排一个密探，给永宁公主去信，让她尽快打探清楚西凉军事布防。今年漠西草原遭受蝗灾，若是不从夏国弄到粮食，漠西四部今年的冬天就无法渡过。”
“我蒙元和他夏国迟早都会有一战，不如就从西凉开始吧！”