场面逐渐陷入混乱，反对兵役的人毕竟占了多数，因为绝大多数业坊根本承受不起如此沉重的赋税。
然而在黄雄和红拂的鼓动下，那群乡绅极力维持高胜寒的利益，他们以虞州城的存亡为大任，站在道义的制高点向众人宣教，俨然成为了一群正义之士！
就在双方争执不下的时候，高胜寒突然重咳一声镇住场面，然后正色说道：“诸位，赋税虽然很高，但毕竟只是钱财，打仗却是卖命的差事，谁要是觉得钱比命重要，就亲自去迎战游扈部的残军！”
此言一出，全场迅速沉静下来，这是高胜寒最终的表态，他似乎不再顾忌民意的得失，财富在他心中占据的份量显然更重一些，作为虞州城领主，他做出这样的决定，再也没有人敢于违抗。
“诸位谈论了这么久，想必也都累了吧？来尝一尝本坊的酥糕如何？”说话者是一位中年胖嫂，她坐在季无涯身后，庄岚一侧身便能看到她。
“好啊，香莱坊的酥糕名冠全城，诸位今天可以一饱口福！”高胜寒推行了新的赋税，心情似乎大好，为了缓和之前的紧张局面，他有意岔开话题，不愿在赋税上再费口舌。
“嗯，香莱坊的酥糕不但好吃，对体力的维持更是令人称道，实在是厨家中的上乘业餐！”众人被酥糕的香气所吸引，渐渐淡化了激愤的情绪，毕竟高胜寒主意已决，此时再做任何争论都于事无补，倒不如随遇而安，反正吃过酥糕之后，这场酒会就结束了。
“萱儿，还不快把酥糕分下去，这是展示你厨艺的最佳时机。”那位中年胖嫂，也就是香莱坊的坊主，向她身旁的一位少女吩咐道，那显然是她的弟子，在这种场合，如果能用厨艺征服众人，香莱坊日后的生意必将更加红火。
“是，弟子遵命！”少女从袖袋内取出一个食盒，盒盖打开之后，一整盒酥糕暴露出来，浓郁的香气顿时弥漫全场，靠近的几个人甚至开始止不住吞咽口水。
“这是晚辈亲手做的酥糕，请各位品尝并不吝赐教，丁萱感激不尽！”少女把酥糕分发到每一位客人手中，但只有业士修为才能品尝，因为酥糕数量太少，业徒修为的根本分不到。
“嗯，不错！”高胜寒第一个品尝，发出了连声称赞。
“确实好吃，不愧是香莱坊的手艺！”
“难能可贵的是，它不但味道好，而且持久力高，体力恢复极快！”
品尝过的人全都赞不绝口，没有任何人对这么好的酥糕横加指责，丁萱对这个结果颇为满意，就在她转身想要回到自己桌旁的时候，一个少年突然走到她的身前！
“不知可否赏光，让我也品尝一颗？”这个少年不是别人，他是高胜寒的儿子高天！
“哦，公子请！”丁萱略显局促，把食盒递了过去，酥糕并没有分完，但也所剩无几。
高天从其中捡起一枚酥糕，放到嘴里细嚼慢咽，这神态相当孤傲，令许多人大皱眉头，因为高天只是晚辈，而在座的有很多业士高手，他这样旁若无人般造作，完全是仰仗高胜寒的威严。
“丁姑娘，酥糕的确不错，可惜数量太少，你为什么不多做一些，让所有人都品尝到呢？”高天吃完后轻拭嘴角，慢条斯理地说道。
“酥糕有一定时限，超过两个时辰，它的口感和持久力就会降低，所以我只能做这么多，诸位想吃的话，稍后去香莱坊即可。”丁萱恢复镇定，语气坦然地说道。
“如果我现在要，能不能现场制作一盒？”高天突然蹦出这么一句，让全场众客大感意外，丁萱更是立刻怔住，她看了看高天的脸色，根本不像是在说笑。
一旁的中年胖嫂趁机说道：“既然高公子相请，你还等什么？赶快制作一盒酥糕！”
丁萱回过神来：“噢，那我就献丑了！”
说罢，她从袖袋中取出一堆厨具，还有十几种业餐材料，正要动手开始炼制的时候，高天突然打断她道：“且慢，丁姑娘的酥糕是免费品尝，我也献上一道兵术，聊以带来一些观赏，算是给丁姑娘的回馈。”
丁萱不知所然，她猜不透高天的意图，只是客套地做了回应，然后开始炼制酥糕。
而高天目光一转，从袖袋内取出一枚半寸大小的阵石，指诀随手一挥，阵石嗖的一声射到空中，在业力的催动下，散发出一道无比耀眼的阵幕！
兵家善于阵法，高天的业术师从他的父亲高胜寒，阵法造诣自然了得，那枚阵石所散发的阵幕完全笼罩了丁萱，她四周的元气流动瞬间被阵石所操控，而炼制业餐必须有充沛的元气才能完成。
金木水火土，雷音风光暗，天然业炁无处不在，但阵法却能够改变它们的流向，并能操控它们为己所用！
阵幕出现的刹那，众人才恍然大悟，高天的意图很明显，他要借助于阵术向丁萱施压，无论她的厨艺多么高超，都必须屈服于阵幕的笼罩下，酥糕能否炼制成功，取决于高天的意志！
这无非是一个暗喻，它告诫所有人，虞州城是高家说了算，所有人都要在高家的庇护下才能生存，谁要是敢于反抗，就会像丁萱一样受到制约！
那位中年胖嫂，也就是香莱坊的坊主，此刻脸色铁青，她本来以为，这是一个展示业术的好机会，丁萱的厨艺如果能够得到认可，将来必将受益匪浅，但没想到高天暗藏心机，借此机会杀鸡儆猴，让他父亲刚刚推行的赋税能够顺利地进行下去。
不只是中年胖嫂，周围的其他宾客，对高天也不禁侧目相看，如此深的心机，跟高胜寒不愧是父子，将来如果由他掌控虞州城，手段之狠辣必将令人心惊。
丁萱面色惨白，她已经感受到了来自阵幕的暗压，如果不向高天开口求饶，这一盒酥糕休想炼好，就算勉强能够炼出来，品质和口感也会大打折扣，香莱坊的美誉也就毁了。
业餐材料在厨具内不断烹化，但却迟迟无法融合，因为四周元气已经被阵幕屏蔽，丁萱无法获得大量的灵元让酥糕成形，她的鬓角因为焦灼而滚落下成串的汗珠。
即使如此，丁萱似乎也并不打算屈服，她极其坚定地咬紧牙关，向厨具内灌注业力，凭借业纹具有的本能炁感，跟高天的阵幕抗衡，只不过二者力量悬殊，丁萱的十指正在被阵幕一点点压弯！
“哼，不自量力，你用业纹抗拒阵幕，看能不能把你的十指压断！”高天轻哼一声，指诀在手中略一加力，阵幕骤然比之前浓重三分，沉重的炁压让丁萱的手指发出了脆响！
“放弃吧，抵抗下去只能让自己受伤，弄不好经脉被毁，最终成为残废。”人群中有人发出劝诫，但语气中分明充满无奈，这是对领主府的强势而愤愤不平。
“在人屋檐下，怎能不低头？有些事不能太执着！”又一个声音传过来，同样是劝诫丁萱不要做无谓的抗争。
丁萱似乎真的到了极限，她的双手正在剧烈颤抖，一缕缕血丝沿着业纹不断渗透出来，染红了她那双原本洁白如玉的纤手。
就在她快要撑不住的时候，站在附近的庄岚突然走上跟前，从袖袋内取出一瓶灵墨，向丁萱头顶上的那道阵幕掷了过去！
“啪”的一声，墨瓶应声而碎，破裂的碎片被阵幕震飞四周，但灵墨却因此而附着在阵幕之上，厚重的阵幕立刻被染得漆黑一片！
众人不知庄岚此举何意，高天更是眉头一皱，目光阴冷地向他看了过来。
“中阳节有酒无诗，岂不是令人遗憾？既然丁姑娘为大家贡献美食，高少主施展兵术助兴，那我就献丑作一首诗吧！”庄岚不紧不慢地说道。
“哼，你想在我的阵幕上作诗？”高天的目光中寒光一闪。
“不错！”庄岚的语气十分坚定，而这大大出乎了所有人的意外，因为此举必然会冒犯高天，先不说他的意图是什么，单凭这份胆量，就足以令人震惊！
冒犯了高天，就相当于冒犯了领主府，尽管庄岚的身后有集贤书院撑腰，但就算季无涯本人，也不敢跟高胜寒直接对抗，庄岚的这番出手，令季无涯也不禁有些蹙眉。
“有意思，在阵幕上作诗，我还是头一次遇到，不过你既然如此自负，那就尽管一试，我见过你跟千叶家族的那次较量，对你的实力十分赞赏。”高天目光微虚着说道。
“那好，恕在下冒犯了！”庄岚微一揖手，突然间向上空祭出了一道指诀！
灵墨受到牵引，在阵幕上凝聚出一行一行的诗句！
不使用灵纸和灵笔，直接将灵墨凌空书写在阵幕当中，这超乎寻常的炁感和书法造诣令人大开眼界，但只有深谙儒家业术的人才知道，庄岚使用的实际上是极难学会的附墨指！