次日清晨,城门刚刚打开,宗武便率一队人马缓缓出城。
这支所谓的人马,确切的说只有十人:除宗武外,还有一名周姓百户,其余皆是总旗、小旗之类,所有人都与鞑靼交战过。
其中,大多人还是当初北征时,临时组建那三百人的‘奇兵’队员之一。
不过,眼下不管是千户、百户,还是总旗、小旗,人人一身粗布衣衫,胯下并非战马,脚上一双布鞋,背上斜搭一个包袱。
这幅打扮,俨然就是出门在外的客商模样。
如此安排,其用意非常明显:此次,要真正摸清鞑靼大军的一切:练兵、编排、传令、兵力部署,甚至俺答与其他鞑靼首领之间的矛盾。
总之,事无巨细,一切的一切……
“千户大人,北方之大,鞑靼所属地域广阔,我们当如何行军?”,周百户目视前方,多年的习惯,开拔之前,总要请示上差的。
“给你们说多少遍了,我们此次是客商,何来千户大人?何来‘行军’一说”。
立于马背之上,宗武有意怒斥:‘再说一遍’。
“林公子,漠南太远,鞑靼的地盘又那么多,咱们该如何走?先去哪里?”。
周百户自己都快要笑了:“公子,你还是快定夺吧,走的时候老爷有交代,这次买卖千万不能有任何闪失”。
哈哈哈……
“先去无名山,找无风大师”,宗武嘴边仅此一句,手中马鞭落下,胯下马儿瞬间狂奔而去。
“无名山,无风大师……”,众人立刻回应。
说起此人,他们并不陌生:当初参与过那支三百人‘奇兵’队的死士,存活下来的不足十人。
而这些人被当地猎户救下送到无名山后,皆是经无风大师医治,才得以痊愈。
算起来,这个老头是他们共同的救命恩人。
一阵清脆的马蹄声随风而过,城外那条宽宽的走道上,顿时一阵尘土飞扬。
好一支精明强悍、训练有序的‘客商’队。
……
与此同时,仲逸与石成等一行也缓缓出了京城。
他们此行目的地-------大同,仇鸾正是宣大(宣府、大同合称)总兵。
与上次无品无阶的庶吉士不同,仲逸此次既有翰林院编修的正七品衔,更有了名正言顺的称号-------钦差副使。
没有正使,这副使的身份,自然也就水涨船高了。
有此名头,阵型自然非比寻常:钦差名号、回避、肃静,开路之人、举牌之人、抬轿之人、牵马之人。
“仲大人,此次我们是官轿、官马、官道大张旗鼓呢?还是再次化作客商、秘密前行呢?”。
经过在上次繆大柱夫妇被杀一案中通力合作,石成这位平日里不苟言笑、不多言半句的锦衣卫北镇抚司千户,如今却与仲逸亲近了许多,时不时的还能开起一声玩笑。
不容易呀。
锦衣卫的人守口如瓶,他们自然不喜与嘴巴不牢的人交往,显然仲逸不是他们说得种人。
用石成自己的话说:仲逸是一个处惊不变、有勇有谋的人,办起差事毫无私心,而且总能整出那么一出小小的惊喜。
很有意思。
“石大哥,朝中自有朝中的规矩,但此刻我们已出城,你这个正五品的北镇抚司千户,就不用称翰林院七品编修为‘仲大人’了吧?”。
‘上次是找杀人凶手,须以秘密行事,不得以而为之。此次核查军中与鞑靼交战事宜,各个衙门是瞒不住的,况且每个衙门都接到朝廷旨意,没有瞒的必要’。
仲逸笑道:“就走官道,不过坐轿确实慢了些,所有人骑马而行,快到大同时,再恢复原来的阵势”。
“是,钦差大人”,石成确实会来事:不叫仲大人,却称呼起‘钦差大人’了。
大同镇,作为朝廷九边重镇之首,其战略地位不言而喻。鞑靼南下入侵时,曾来过这里,但不知为何,后来又移兵东去。
“其中必要不为人知之事,恐怕仇鸾的问题,就要从大同这里开始入手了”,再次踏上离京之路,仲逸心事重重,一点都不比上次博野县之行轻松多少。
“石大哥,你在大同可有亲戚、熟人、故交之类?”不知走了多久,仲逸便向石成打听起来。
如此一问,绝非随意闲聊,言下之意再明白不过:你们锦衣卫,在大同是否有可用之人?
石成自然能领会话外之意:“钦差大人放心,亲戚没有、熟人故交没有,不过有我们自家兄弟”。
石成口中所谓的‘自家兄弟’,可不就是锦衣卫的同僚吗?
细细想来,这完全是多此一问,大同这么重要的地方,岂会没有锦衣卫的足迹?
“好好好,如此甚好,有兄弟们在,我们的差事就好办多了”,仲逸对石成说道:“如果可以,到时,我要好好犒劳弟兄们”。
“钦差大人,弟兄们你是犒劳不成了,不过眼前倒是有人来犒劳我们了”。
“看前面……”,石成单指直指前方,仲逸循声望去,却见几个人影挡住了他们的去路。
“好大的胆子,连钦差仪仗都敢阻拦,不想要命了?”,前方负责开路的一名官差厉声喝道。
眼前三人,一名中年男子在前,二人并排立于后,想必是他的随从。
穿着整齐、恭恭敬敬,看上去并非有什么恶意。
“各位大人辛苦、辛苦,在下想拜见钦差大人,麻烦通报一声”,说着,那名男子随手取出两锭银子,直接塞到开路的官差手中。
“五十两?出手好大方啊”,这名负责开路的官差并非普通差役,他也是锦衣卫北镇抚司的。
收不收这五十两银子暂且不说,这名锦衣卫立刻上前向石成禀告。
“你们全部退下,让那名男子一人过来”,石成望望仲逸,立刻吩咐众人退下。
“借一步说话”。
“钦差大人,石大人,二位辛苦,辛苦,在下是仇鸾将军府上管事,奉命特来犒劳二位大人”,见仲逸只留下他们三人,中年男子立刻说出了自己的身份。
仲逸与石成对视一番,此处既看不到京城的城墙,又不见一个路人,仇鸾的人果真会选地方:京城太过招摇,去了大同又为时太晚。
此处,正是‘谈事说话’的好地方。
“钦差大人是奉圣上之命、朝廷之命,为何要仇鸾来犒劳?滚下去”。
仲逸转身而过,石成只好先开口训斥了。
“钦差大人、石大人息怒,咱们明人不说暗话,二位此次去大同所为何事?大家心知肚明”。
这时,那名男子取出两张银票,郑重其事上前道:“这是一万两,事成之后,另有重谢”。
将银票递到二人眼前,那名男子低头哈腰、满脸笑意:“事成之后,另有--------重谢”。