十二月的来临，给霍格沃茨带来了狂风和雨加雪。
尽管城堡里冬天总是有穿堂风，但每次哈利走过停在湖面的德姆斯特朗的大船时，都为城堡里热腾腾的炉火和厚实的墙壁感到庆幸。
那艘大船在狂风中颠簸摇摆，黑色的船帆在黑暗的夜空中翻飞起舞。他想，德姆斯特朗的活动住房里一定也冷得够呛。
那天之后，来自千年的一干人等，很默契地分成了几队，有人盯着穆迪，有人盯着艾拉。
……也有人负责闲着。
……比如那个天天穿行于各个密室中遛蛇的“老不死”。
不过，海尔波本来就不是霍格沃茨的人，即使在牢不可破的誓言限制下，也充其量只能算个“编外人员”。
他感兴趣的只是哈利这个难得一见的活体魂器，以及伏地魔那个把自己灵魂切成了不知道多少片的主魂的状态，或许，关于如何摧毁灵魂碎片而不破坏其载体，也能勉强算在内。
和其他人以为的不同，已经到手的魂器金杯并没有被立刻摧毁，而是在赫尔心痛的眼神下，被塞给了海尔波做研究。
当然，它最后也变成了一小堆冒着轻烟的碎片
要亲手研究出怎么摧毁他“最伟大的发明”的办法，毫无疑问，黑巫师的心情必然极其复杂。
“这应该叫知己知彼吧？”戈迪很诚恳地说。
……去你的知己知彼！海尔波暗暗磨牙，但在萨拉的眼神下，他很憋屈地将一肚子的讽刺吞了回去，仅以眼神试图表达出自己对此的愤慨。
“……你眼睛怎么了？”看向老人抽搐着的眼角，戈迪奇怪地问道。
“没事，人老了身体不好。”萨拉瞥了海尔波一眼，友善地开口。把冒着热气的茶杯往他那边推了推，“多喝热水。”
“……？”
斯莱特林，你给我等着！海尔波恶狠狠地磨着牙，冷哼一声，拂袖离去。
戈迪耸了耸肩，跟着他一同起身，准备去下面的场地上上他们的保护神奇动物课。
如今的炸尾螺，每个都接近六英尺长。它们厚厚的灰色保护层，它们胡乱摆动的有力的腿，它们不断爆炸喷火的尾巴，还有它们的刺和吸盘，所有这些加在一起，使它们看上去恶心无比。
同时，海格给马克西姆夫人的那些骏马不断提供它们最喜欢的纯麦芽威士忌。临时马厩的角落里的饲料槽飘过来一阵阵酒味，熏得保护神奇动物课的同学们都有点晕晕乎乎的。
“我拿不准它们是不是冬眠，”在这节课上，海格告诉在南瓜地里瑟瑟发抖的同学们说，“我们不妨试一试，看它们想不想睡觉……我们把它们安顿在这些箱子里……”
同学们无精打采地望着海格搬出来的大箱子，箱子里都铺着枕头和毛绒绒的毯子。
“我们把它们领进去，”海格说，“然后盖上盖子，看看会出现什么情况。”
结果，他们发现炸尾螺并不冬眠，而且不喜欢被人塞进铺着枕头的箱子，盖上盖子。
很快，海格便喊叫起来：“别紧张，别紧张！”因为炸尾螺在南瓜里横冲直撞，地里已经撒满了冒着青烟的箱子碎片。
德拉科试图拽着哈利，躲进海格的小屋里避难。（“这些烂摊子就让他自己收拾去吧。”少年轻蔑地说）
“不行。”哈利坚决地说，“海格是我的朋友，我得帮他。”
德拉科翻了个白眼，认命地抽出魔杖。
“波特，我告诉你，没有下次！”
一阵鸡飞狗跳之后（出乎意料，就连戈迪和萨拉都没有太好的办法来对付这些炸尾螺），他们总算是制服了其中的九条，把它们捆了起来。
最后，只剩下一条炸尾螺了。
“哎，别吓着它！”当哈利和罗恩用魔杖朝炸尾螺喷射火星时，海格喊道——炸尾螺恶狠狠地朝他们逼近，背上的刺拱了起来，微微颤动着——“用绳子拴住它的刺，它就不会伤害别的炸尾螺了！”
“是啊，我们可不愿意发生这样的事！”罗恩生气地嚷道。
梅林知道，如果不是顾及着海格，他和哈利早就对着炸尾螺甩出他们能够想到的全部恶咒了。
这时，他和哈利退缩到海格小屋的墙根下，仍然用魔杖的火星阻止炸尾螺靠近。
“波特！”德拉科在不远处愤愤地跺着脚，因为过多的担心和焦急，反而显得有些气急败坏。
他一手举着魔杖，犹豫着要不要靠近。但看他的表情，只差给炸尾螺来上一百八十个恶咒了。
少年的长袍上随处可见烧焦的痕迹，就连一小部分的头发也微微散发着糊味，手上也带着三四道划伤，狼狈不堪。
那边，戈迪和萨拉难得履行了一回校医的职责（尽管大多数学生还并不知情），穿梭在那些被炸尾螺烧伤了手指、或者划破了手或脸的同学们中间，进行一些简单的伤口处理。
“没事，这都是小伤……愈合如初！”戈迪凑近打量着迪安脸上的伤口，直到它完全愈合，才直起身来，“好，恭喜你，已经没事了。”
“天哪……”赫敏摇头叹息，她脸上和身上的伤口已经基本愈合，只留一些焦黑的颗粒和浅浅血痕，还提醒着她片刻前的狼狈，头发乱蓬蓬一片。
“好啊，好啊……看起来确实很好玩。”
丽塔·斯基特靠在海格菜园子的栅栏上，看着这一幕闹剧。
她今天穿着一件厚厚的洋红色长袍，紫色的领子是翻毛皮的，那只鳄鱼皮手袋挂在她的胳膊上。