卢荫溥自英和一事之后，便对托津渐渐信服，随后广兴又意外事发，竟而丢了性命，看来托津所言，皆是事实。想到这里，卢荫溥也对托津之语坚信不疑，只觉一直跟着托津办事，自己定然能够积累勋劳，逐步升迁。可即便如此，这次南下杭州，卢荫溥却也觉得，实在是过于顺利了些。钦差坐船刚过塘栖镇，岸上便有几个仆从打扮之人，主动求见钦差，不仅如此，还带来了几封信。这些仆从走后，托津看着他们呈递的信件，也不觉笑道：“哈哈，有了这些检举书信，刘凤诰这次是逃不掉了。卢少卿，若是这书信之中，所言为实，他刘凤诰，以后在朝堂之上，便再无起复之机！若是他就这样倒了，卢少卿，我得恭喜你啊，军机处再有空缺，多半便是你来补了。”
“这……托大人客气了。”卢荫溥听着托津之语，心中隐隐之间，果然多了一层喜悦，但还是克制住了自己，向托津问道：“不知这其中所言，竟是何事呢？”
“刘凤诰有连号之弊！”托津看着书信，对卢荫溥道：“这家给咱们送信的人，姓袁，看样子是家中有人参加了今年秋试，偏偏他所在座位，就在那徐步鳌对面！这人书信中言道，入考场之时，他亲见自己对面考棚，已经坐满了人，可不知为何，那日傍晚，竟有几个衙役入场，让原本在他对面的考生换了位置，之后他的对面，便换成了那徐步鳌。而且蹊跷之处在于，徐步鳌左手边的考棚，始终空无一人！有意将考生更换座位，还特意在他前面安置空座，按国朝刑律常例，已经属于连号！而且，这考生与先前之人一样，言及多有考场吏员，在徐步鳌身前走动，后来出场之时，他问起其他位置考生，都一致声称寻常吏员，绝不至于如此！而且由于他在那徐步鳌正对面的位置，徐步鳌种种行止，他看得一清二楚，那徐步鳌目光经常游移，似乎考棚之中，另有他物让其分神。若是如此，定是他早已贿赂了考场官员，托人带了作弊文章进来！刘凤诰身为监临，就在他眼皮子底下，有人不仅抄袭，而且连号，那卢少卿你说，他刘凤诰少说，也得判个流三千里吧？”
卢荫溥听着托津之言，都不觉冷汗渐生，只因所谓“连号”，是清时科举舞弊最为严重的情节，这意味着不仅存在考生作弊，甚至官员也在积极促成考生舞弊。一旦刘凤诰连号罪名坐实，即便嘉庆用法宽仁，流放齐齐哈尔或伊犁，也是他最好的结果。
“这样说来……托大人，在下也觉得，刘宫保这次监临，若说罪责，是逃不过了，可连号之事……刘宫保总也为官这许多年了，怎么会做出这种事呢？会不会……连号之事另有隐情啊？”卢荫溥也向托津问道。
“隐情？你的意思是，刘凤诰可能没有连号之事？”托津问道。
“下官是不敢相信的。”卢荫溥道。
“哈哈，没关系，这一次，既然有人检举了刘凤诰连号，那他的罪名，就应该是连号！”不想托津话锋一转，卢荫溥听着，也渐渐变了脸色。“怎么，他刘凤诰那边，难道不是罪行越重，对你越有利吗？还有，你不要忘了，刘凤诰的背后，可还有一个人呢，卢少卿，若说此人回到京城，与你争军机处之位，我看这军机之位，可是非他莫属了。”
“大人说的是……阮中丞？”卢荫溥听着托津之语，终于明白了他背后用意，看来，这一次托津针对的，已经不只是刘凤诰一个人，一旦这件事闹大，身为巡抚的阮元，自然难辞其咎。
“不错，就是阮元！”托津果然说出了他的另一个目的：“卢少卿还不知道吗？去年皇上最初听闻刘凤诰之事，便即下旨，要求阮元调查其中内情，可阮元说了什么？说刘凤诰一切舞弊之事，全属传闻，本未得有实据！可现在呢，不说别的，你看看那陆言拿出的证据，傻子才会说其中没有问题！加上这封检举信，刘凤诰连号之罪，他认定了！那你说，阮元此举算什么？不就是纵容包庇吗？直省乡试，国家抡才大典，他阮元就这个态度，那你说他这个浙江巡抚，还做得下去吗？”
“托大人，这……阮中丞也算是我旧友，而且，我与他终是无仇无怨，阮中丞虽说少年早达，在我之前得以高升，可我知道，阮中丞无论文才实干，能力都在我之上！他能有今日这个位置，我……我卢荫溥心悦诚服！托大人，若说刘凤诰这次监临，确实罪责难逃，也是他咎由自取，那阮中丞他……他何错之有呢？”卢荫溥惊惶之下，还是第一时间想起了自己与阮元的旧情，要说让他将阮元推下巡抚之位，这件事他却是怎么都下不了手。
“少年早达，文才实干？卢少卿，你对这阮元，也太高看了吧？”不想托津却道：“少卿啊，你可真是个老实人啊，我现在是明白了，若不是我拉你一把，你就在那六部司官的位置上待一辈子吧！朝堂上的明争暗斗，你一点也看不清楚吗？这阮元看似大贤，实则大奸！咱们做臣子的，讲的是实心任事，他阮元呢？只要稍有机会，便处处生事，看着勤于庶政，实是媚上取容！我做军机大臣之前，一直当章京，他那套鬼把戏，我比谁都清楚！他刚刚上任巡抚，才两三天，就要求皇上更改保甲鸟枪旧制，此后每有海战，他一个战场都没上过的文官，上折子比谁都多！什么闽浙会剿，什么总统帅，他敢一次次给皇上上这样的折子，不就是仗着他受宠吗？萧山牧地旧有定制，他非要改，漕运行之五百年而不变，他非要说那许多海运的好处。他这样在皇上面前生事，为的是什么？还不是让皇上以为他是个能臣，从此加倍重用于他？真是当年和珅的好学生啊，和珅那套逢迎取悦的把戏，他学得一点不差，而且，还能让那许多读书人为他叫好，哼哼，大奸似忠，古人诚不欺我啊？卢少卿，你早先也做过章京，我那时就知道你办事勤勉，从来踏实，而且任劳任怨。可你为什么不想想，整整十年的时间，皇上看都不愿意多看你这个老实人一眼，可对阮元呢？皇上批答督抚折子，大半皆是称‘伊’称‘尔’，唯独阮元的折子上，我不止一次，见过‘卿’字！‘特示卿知川省近日连得大胜’、‘授卿旧任，宜勉新猷’，卢少卿，皇上对你说话，怎么就没有这样客气的时候呢？”
“这……托大人，阮中丞他……”卢荫溥听着托津之语，回想着自己所识阮元之事，不知不觉之间，竟也多了几分怨气，自己从来勤恳，甚至扪心自问，自己文才在京官中也自有数，可嘉庆对自己和对阮元的区别，正如托津所言。这样的差别对待，却又如何让自己心服口服？可即便如此，回想着当年阮元超迁之事，卢荫溥却还是想着为他留一份情面，对托津道：“可是托大人，阮元当年能够少年早达，是因为高宗皇帝垂青，是高宗皇帝给了阮元大考第一，又在一年之间，将他提拔成了詹事。阮元彼时不过新科进士，更不可能仅以谄媚之语取悦高宗皇帝，难道高宗皇帝当时的圣断，也是错的不成吗？”
“高宗皇帝？哈哈，卢少卿，你莫不是忘了，高宗皇帝在位最后几年，和珅蒙蔽高宗皇帝，背着高宗皇帝做了多少招权纳贿之事？没错，那阮元当年得以超迁，就是因为他巴结了和珅！师徒嘛？合谋一气，在高宗皇帝面前炮制一个才子出来，你还当真了不成？我早有耳闻，当年那阮元对和珅毕恭毕敬，和珅大寿，翰林之内只有最无耻的那几个去给和珅送礼，阮元便是其中之一。为了报答阮元在翰林之内对自己的支援，和珅自也还报于他，翰詹大考之前，早已将高宗皇帝的考题泄给了阮元！而且，还特意嘱咐阮元，高宗皇帝从来不用眼镜，这一节，务必要在作诗之时让高宗皇帝看到。卢少卿，你当年也参加过那次大考，这考题如何，你应该比我清楚啊？果然，那阮元凭着一首眼镜诗，让高宗皇帝龙颜大悦，当场给了第一！卢少卿，他阮元当年，便是用这般不堪的手段换了蓝顶子，随后这些年来，我看他逢迎邀功之术，更甚当年和珅十倍！这一切，也只有你，和那些天真不通世务的文人，还被蒙在鼓里吧？”
卢荫溥当然不会知道，阮元大考之前，一直在刘墉家中读书，勤练变笔之法，即便与他相熟的王杰，初见阮元字迹，都一时不曾认出。而乾隆也曾告知阮元，他大考第一，主要是因为“三不同”之语更合己意之故。此外阮元《天象赋》一篇，对天文数算之语，使用自如，更是毫无疑问的榜首之作，眼镜诗云云反倒是末节了。可如今乾隆已故，自己更不可能找阮元了解真相，其中旧事，自己又怎能得知实情？只是自己隐隐之间，总是有一个念头，即便阮元文才再高，学问再深，也不该出现阮元一跃超迁，而自己沉沦下僚十余年的结果。是以托津之言虽然并无实据，这时的他却已经相信了七八成。
既然阮元都可以用这等手段，踩着自己这一批翰林登上高位，那自己……为什么不能反将过来，让阮元和刘凤诰成为自己的垫脚石呢？怨气与妒嫉之下，卢荫溥的脑海之中，竟突然又多出了一重想法。
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