第七章再起航
又是一个风平浪静的午后，海面上点点帆影散落在远方。除此之外海与天深浅的碧蓝辉映，再无其它风景。宁逸一个人站在甲板上，望着远处的海与天，渺小的几片帆影······孤独的帆影正如形单影只的自己！这些天她经历了人生中最艰难痛苦的时期，如果说从英格兰出发与母亲和凯特告别，让她尝到了别离的滋味，但起码在旅途中还有父亲陪伴，自己还有臂膀可以依靠，她以为旅途再难，有父亲的陪伴，自己都不会觉得艰难！父亲会为自己遮风挡雨，直到目的地，父亲还会为自己安排妥善······但没想到中途父亲竟然抛下了她！想着此刻父亲应该已经随马穆鲁克军队出征了，去往一个叫阿勒颇的地方，随后还要去前线，经历九死一生的异国战争······今后的旅途她要自己照顾自己了，父亲托付赵老先生照顾自己，但自己的内心是多么强烈地渴望父亲能陪在自己身边······再想到即将要到达的大明，她感到无尽的茫然，未来变得越来越混沌模糊，自己只是一个十几岁的女孩，即将到来的陌生环境，感觉自己毫无能力去应付！焦虑，思念，懦弱······但都无法回避，没有人给她放弃这一切的机会，后悔，恐惧，歇斯底里······但仍无法回避，船已在海上航行，只会离目的地——大明越来越近。
heymyprincess···一个声音从出神的宁逸身后传来！惊扰了她自怨自艾的情绪，这个称呼对她来说还比较陌生，父亲、赵老先生、约翰逊公爵都很少这么叫她······会是谁？叫我么？她诧异地转身回头，而身后这个招呼她的人更让她诧异······
成化二十三年九月壬寅日，西元1487年9月22日，太子朱佑樘守孝结束，正式登基，成为大明朝新帝——孝宗皇帝，登基之日颁旨昭告大赦天下，大明朝也迎来了中期复兴的关键时期······
新帝登基大典从午夜一直持续到黄昏，皇城内外文武百官，侍从太监，后宫妃婢，全都忙个不停。黄昏时分，仪式结束，官员们相继返回府里。
承天门外长安街南这一条长长的的走廊就是千步廊，这里是大明政府机构的办公区，在千步廊西区是五军都督府和锦衣卫内卫府。在锦衣卫内府的一间屋里，两个人正在商议政务······“我让你看的卷宗你看过了吗？”“启禀大人，在下看过了！”对话的两个人正是后军都指挥使朱骥和锦衣卫千户牟彬。他们也为新帝登基的事情各司其职，忙了一天，这会儿忙完皇帝登基的事情，立刻回内卫府商议一起朝廷重案。两人刚换好素服，带着黑乌沙，粗布腰绖，一边整理服饰，一边对话。按照礼部要求，先帝大行，臣民要守孝二十七日，期间朝服都穿素服，带黑乌沙帽，腰绖用粗布，穿麻布鞋。
“你对这‘暗影’一案有何见地？但说无妨，你我二人不必顾忌······”朱骥宽了宽腰绖，坐到桌旁的椅子上，又一边正着头上的黑乌纱帽，一边问牟彬意见，显得相当随和！这也是因为朱骥平时十分赏识牟彬，两人都是正直宽仁之人，又都在同一个部门分属上下级关系，两人在办公中接触多了，彼此惺惺相惜，关系越发的好。
“大人，依在下之见，这‘暗影’一案，虽为朝廷绝密要案，但实则无紧要与罪大恶极可言”“哦，说说看······”朱骥会心一笑，看着牟彬。“这暗影一案，所涉之事，大多为前朝永乐年间之事，卷宗虽记录‘暗影’协诸多乱贼及同党出逃海外，但这些乱贼仅涉靖难遗党，而这些乱贼除阴谋行刺过成祖之外，再无其他不法之为······而今，朝廷对靖难遗党近已不再深究，三法司和东厂也已多年不再追查此事！”朱骥听牟彬阐述，也不觉连连点头道：“是啊，‘暗影’说白了，仅涉先皇——成祖私人恩怨，时过境迁，如今暗影已不再威胁朝廷安危与江山社稷！且先帝宪宗也多有为先臣冤案平反之举，如若先帝仍在世，对暗影一案思平反之举也非不可能啊！”
“大人，万喜那边该怎么办？”牟彬问道：“不是说他掌握了关于暗影的重要线索了吗？大人不会真的要让他去抓人吧？”朱骥不慌不忙地喝了口茶，对牟彬说道：“他要去抓人邀功，那就让他去吧，毕竟是有案宗的朝廷要案，我没有理由压下去，我找你正是为了此事······”朱骥吩咐到：“你去协助他缉拿暗影，记住——不可妄动杀机，不可由着他万喜把人犯私下诏狱，凡事谨慎行事，不可让万喜胡来！”“大人放心，在下定当盯住万喜，不让他迫害忠妄，胡作非为！”牟彬拱手答到：“大人还有什么吩咐？”朱骥捋了捋胡须，又道：“这几日我要择机向皇上禀报此事，探探圣上的口风，更要提防他万喜到时办事不利，反诬咱们锦衣卫和老夫指使！还有，此事不要让东厂知晓······北镇抚司那边也不要通风，不能让三法司参合进来，你选带一些可靠人手行动，尽量隐秘，缉拿到人直接带回，如若不便，就近安置再行定夺······”“是，大人······”
成化二十三年九月癸卯日午时许，山海关外通往的广宁卫的驿路上，天色阴沉，一行人行色匆匆行进在荒芜驿路上，这些人中有欧洲人，有朝鲜人，也有中国人，他们来自五湖四海，组成临时的队伍向一个目的地进发——大明皇都北京城。
“myprincess,doyouhungry?”一个欧洲人问他身旁的亚洲女孩，女孩没有应声，依旧一脸严肃地跟着人群走······这个女孩正是宁逸，而她身边的欧洲人，名叫edward（爱德华），正是在亚历山大城与宁笑天较量的欧洲绅士，宁笑天为了促成身边的人成功离开埃及，决定以自己为筹码，留在埃及，换取其他人继续出行的机会。而爱德华作为来自热亚那的游侠，决定随这些东方人来大明游历，亚历山大城的马穆鲁克埃米尔并不会同意他随行，他便悄悄逃离亚历山大，一路尾随马穆鲁克送行约翰逊等人的队伍，在苏伊士城潜入送行约翰逊的阿拉伯商船，在中途与赵才，约翰逊等人转乘了大明的走私船，船队的带头人，人称范三，被明朝廷通缉，范三常年在海外海运营私，富甲一方，自己拥有私船数十艘，贩运航线遍布大明与朝鲜，日本，最远到天方（阿拉伯诸部）。范三与暗影早有交集，从成化中期开始协助暗影通航于大明与天方之间，范三与赵才老先生神交甚笃。此次范三亲自接应赵才一行人返航，先从天方直接航至朝鲜，而后与朝鲜一支朝贡使团进入大明境内，此时已行进在辽东都司境内，即将到达沙岭驿······
爱德华还在找机会与宁逸搭话，宁逸并不多言，但爱德华却一如既往地热情过度，一路上总在找机会与宁逸说话，逗她开心！宁逸虽然并不与爱德华多言，但自从离开亚历山大城，自己经历了人生中最艰难的时刻，爱德华在她身边不断地絮叨，还是为她排解了很多的苦闷，她在内心还是由衷感谢这位欧洲绅士叔叔的！只是她总觉得爱德华这么热心地陪伴她，不觉疲惫地与她聊天是出于对她的怜悯，她倔强的自尊心总是驱使她不接受这种怜悯，不愿意让别人觉得自己脆弱。
这支远行朝贡使团来到沙岭驿站，这处驿站是大明朝廷的官驿，大家决定在这里稍作休息，吃午饭。朝鲜使团的几个官员去驿馆里联络驿丞官，其他朝鲜人都留在驿馆门口等待。这些人闲下来有的坐到驿馆门前的石阶上，有的靠在门柱上，有的掏出烟斗吸烟，说笑起来······宁逸和赵才，范三，约翰逊，爱德华站在驿馆对面的路边，他们聊着这些朝鲜人！赵才问宁逸：“和这些朝鲜人行走了几天，你觉得这些人怎样？”宁逸微微笑了一下，思索了一会才开口说：“还好，我觉得他们对我们还算友善！”范三在旁边打趣道：“他们当然友善，他们也爱财！带头的朝鲜官吏拿了我的银子，不友善才怪······”“这一路还得感谢范兄弟啊，如不是你人脉通达，又破费打点，我们真的很难踏入大明啊！”“嘘······”范三连忙竖起右手食指，在嘴边做嘘声，左右看了一眼，放低声音对赵才说道：“赵兄莫声张，官驿跟着来的那些衙役耳朵灵得很，咱们不能漏了马脚！”赵才闻听也不由一惊，立刻随着范三的眼睛向左右张望，并连连点头小声说：“大意，大意啊······”说什么就来什么，不远处的官吏瞧他们小声嘀咕，觉得奇怪便走过来察看“哎哎哎，嘀咕什么呢？”小吏迈着八字步走过来，姿态跋扈，双臂抱着刀，鼻子抬上天，仰着脸对范三说：“你小子贼眉鼠眼的，老子从辽阳卫出来就觉得你不安分，你怀揣着什么鬼胎？”范三殷勤地笑着连连点头哈腰，说道：“官爷莫见怪，小人就这幅德行，碍了官爷的眼了！”“你一个大明子民，跑朝鲜去厮混，想必在异邦为非作歹，没少祸乱大明藩属吧？”小吏越说越凶悍，开始威胁范三。“哪有，哪有！官爷，小人冤枉啊，小人只是阴差阳错去了趟朝鲜！绝无为非作歹之行啊，大人！”说着，范三从袖袋里掏出几两碎银子，塞到小官吏手中······而后，两人会心地相视而笑，小吏伸出右手，指着范三笑道：“你啊，你啊！还算是个激灵人儿······我其实知道你们都是正经人，都是我大明的好子民······”
“大人，大人！给口吃的吧，我和家妹好几天没吃东西了······”小吏正在嬉笑着和范三尔虞我诈，没留意身边来了一男一女两个乞丐模样的人，蓬头垢面，衣衫破旧！在前面的男的用手扯着小吏的衣袖，哀求着！“嘿！哪来的要饭花子，滚开，我还没吃饭呢，哪有饭给你······”说着推搡他身旁这个乞丐。“唉唉，莫推他，流民疾苦”赵才劝阻小吏，边说着边走上前去，拉过乞丐，搀扶着他的双臂，语重心长地对小吏说：“沦为流民，实则因生活所迫啊，都是我大明子民，官爷往开一面，让他们跟着我吧！”“嘿，你这人真是菩萨心肠！”小吏讽刺道：“这辽东之地，边陲要地，战乱频繁，流民多的去了，你能管得过来吗？”“起码这两个人我要管！”赵才不再像刚才那样低声下气了，突然间态度坚决，义正言辞起来，小吏为之震慑，急忙扭头走开，一边走一边说道：“好好好，你管着，你管着，与我何干！反正到了广宁卫我就交差了，你们和这些流民死活我是懒得再管了······”
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