马士英和吏部之所以对定远县的事儿,选择从轻发落,那是因为相比较其他九个县,定远县的情况已经算不错了。
起码田亩的数量对得上,旱田和水田的比例也不太离谱,桑田更是没有弄虚作假。
至于收受地主士绅银子的事儿,在马士英和各部官员看来,这根本就不算事儿,若非陛下重视,十二名文吏最多也就记过罢了。
加上吴宏又是新科进士,也没有收受贿赂,马士英和六部都得卖一份情面给他,这才选择高高拿起,轻轻放下。
没办法,毕竟一朝天子一朝臣,作为神武朝的第一批新科进士,当今天子的门生,谁也不知道陛下对这批新科进士的态度。
若是处罚太过,会不会引起陛下的关注,或者不快?
所以在马士英和六部官员看来,这样的处罚无疑是最合适的。
奈何并非所有的知县都是神武朝的新科进士,相比起吴宏更在意自己的前途和名声,其他九个知县,就没有这般觉悟,或者说是习惯了。
九个知县几乎都收了大量的银子,田地瞒报情况也比较严重,不但数目对不上,连桑田都敢弄虚作假。
尤其是其中两个知县,竟然明里暗里的指使文吏们敲诈勒索那些士绅地主,借机大肆敛财。
对这些崇祯朝的进士,马士英可不会有顾虑,为了震慑其他各州县,全部选择了严办。
其中七个知县全部以严重失职,罢官革职,负责的吏员则移交刑部受审,从属干吏一律革职,小吏记过。
另外两名大肆敛财的知县,直接以贪污受贿盘剥地方交刑部受审,文吏干吏同样通通革职,移交刑部,连小吏也全部革职回乡。
同时将处罚的结果,通报给了南直隶各州县,并限期半月内重新上报一次,还再次明确表明,到时会一一核查,不得存侥幸心理。
随着处罚的公文发往各州县,着实将各州县的官吏都吓了一跳,再也不敢抱侥幸心理,现在内阁给了机会,都是纷纷重新整理上报。
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哪怕在贪婪的文官,也明白这个时候再徇私舞弊,绝对是顶风作桉,不会有好下场。
“阁老,外面有两位自称是宣传监的女官,拿着太后的懿旨要求见阁老。”
“宣传监?”
马士英一愣,这宣传监是个什么鬼?他怎么没听说过?
不过稍微一想,就猜了个七八,既然叫宣传监,又拿着太后的懿旨,必定是内廷的一个衙门。
“带进来吧。”马士英摆摆手,有太后的懿旨,他就是想摆架子也摆不了。
何况对这宣传监的职能,他也有些好奇。
来的是董小婉和李香君,虽然两人一袭宫廷女宫男装,马士英还是一眼就认出来了两女。
显然以前没少混迹秦淮河,同时也有些明白在宣传监的职能了。
“下官宣传监左监事董婉,右监事李君,见过马阁老。”
两女被带进来后都是赶忙行礼,以前的艺名,也都改了一下。
“呵呵,两位姑娘不必多礼,请坐吧!”
马士英笑着摆摆手。
“谢阁老。”两女都是不卑不亢的坐下。
“两位竟然是左右监事,那不知这宣传监的掌印总监是何许人也?”
自己堂堂内阁次辅,将来的文官之首,大明的中兴之臣,莫说一个刚成立的宣传监,哪怕是东西二厂,有事厂督也得亲自来吧?
可这宣传监倒好,竟然只派了两名监事,那掌印总监实在太目中无人了。
若说这宣传监的掌印总监,也如皇家银行总掌柜那般,是公主王爷打死他都不信。
“还望马阁老见谅,我宣传监成立不久,陛下还未正式任命掌印总监,整个衙门也就我和香君妹妹职位最高,品级最高。”
董小婉自然清楚马士英的意思,赶忙解释了一句。
“原来如此,那不知两位有何公干?”
果然,听她这般说,马士英脸色放缓了一些,然后询问道。
“好叫阁老知道,我宣传监的主要职能,便是向天下宣传朝廷的政令和新政的实时进展,将存在的一些问题广而告之,以便今后其余各省官吏士绅百姓吸取教训。”
李香君缓缓解释道。
当然向百姓宣传陛下仁德,这最重要的一项她没有说。
“嗯,原来如此,那不知两位今日来?”
马士英点点头,心说不就是前两次搞的那一套吗,无非就是换了个身份。
不过也不得不承认这宣传监的作用。
“马阁老,我监刚刚接到陛下的圣谕,要筹办一家大明皇家邸报,每七日发行一份,内容除了军事商业,目前主要以新政为主。
我监认为此次内阁核查十县,能够起到很好的警示作用,所以想将详细的过程和涉桉官吏,以及刑部吏部的处罚,全部刊登在邸报上,然后发往其他各省广而告之,希望阁老能让各部支持我监…”
董小婉将来意说了出来,其实不单单只是这次核查事件要全部刊登,从新政实施起,各地吏员被主官骗财,各地士绅地主想贿赂吏员作弊,最后偷鸡不成蚀把米等等,都要挑一个典型的例子刊登在邸报上。
这样在将来其他各省实施新政时,有江南的种种教训在前,各省的吏员地主们便不会在起歪心思被骗,同样新政推行也将更加容易。
马士英听完却是眉头一皱,显然不想将这些龌龊的事,广而告之,弄得天下皆知,让内阁户部吏部,颜面尽失。
可两人又拿着太后的懿旨,明显是受了陛下的圣谕来的,只得问道:“那不知你们这宣传监的皇家邸报,是仅限于官场流通,还是读书人之间传阅?”
“皇家邸报乃是面向大明所有人,所有阶层,哪怕是不识字的普通百姓,我监也会派出先生前往各村各镇一一解说。”
李香君微微一笑,像是不知道马士英想法似的。
马士英听完是倒吸一口冷气,脸色也变得凝重起来,立即就明白自己远远低估了这宣传监的作用,也低估了当今天子的手段。
这宣传监,分明就是皇帝为了和天下文人,士绅阶级争夺舆论而设的。
可以想象,今后若是这宣传监真的能将皇帝的意志,时时传递给大明所有的人,那将是一件多么可怕的事。
历代文人为了制衡君权,其中最重要的一项手段便是舆论,若是连这点也丧失,那今后君权就将彻底失去制衡。
一想到今后,黑的也能被皇帝说成白的,忠臣也能被皇帝说成奸臣,马士英背嵴就是一阵发凉。
“马阁老,陛下已经授予了宣传监一切公事知情权,也就是说除了一些个人的私密事,所有的大事小事要事杂事宣传监都有权利知道,如果涉事官吏拒不配合,将受到东厂处罚。”
见马士英有些迟疑,两女对视一眼,便将宣传监的权利说了出来。
“竟然是陛下的旨意,内阁六部和各级衙门,所有官吏自然遵守,老夫这就以内阁的名义下发通告,将宣传监的职能和权力进行通告,并严令各级衙门,所有官吏必须配合。”
马士英最终叹息了一句,也只得缓缓说道。
他知道陛下这是给他留了面子,内阁若不主动配合,恐怕陛下就会直接发布诏书,昭告天下。
“那就多谢马阁老了,下官告辞!”
两女也松了口气,然后起身告辞。
有内阁的这则通告,宣传监今后去地方收集资料也更方便,更容易。
内阁的这则通告,自然是引起了巨大的反响和轰动,尤其是在官场和读书人之间。
同样宣传监也彻底暴露在了世人眼前,几乎所有文人都明白这是个什么部门。
显然陛下和贵妃娘娘,让那些名妓向百姓宣传美名,尝到了甜头,不但想扩大力度,还想长期都这么干,为此专门设立了一个内廷部门负责。
几乎所有文人都在心里痛骂马士英屁股坐歪了,是读书人中的叛徒败类。
在大家看来,面对皇帝这种遗害万年的行为,马士英这个次辅应该冒死直谏,以维护读书人的整体利益。
本来当今天子就没了多少制衡,皇权已经远超汉唐武帝太宗,直逼明太祖。
若是今后连舆论也掌握在了皇帝手中,那当真是想想灭谁的族就灭谁的族,想抄谁的家就抄谁的家,皇权之甚,恐怕连始皇帝都得甘拜下风。
因为哪怕你名气再大,再是什么大儒,皇帝也能利用宣传监,先将你的名声搞臭,在法办,最后不但要抄家灭族,还要将其搞得遗臭万年。
几乎所有的文人士绅,都前所未有的感受到了来自皇权的压迫恐慌,没有了半点安全感。
相比起官绅一体纳粮,只是每年给皇帝交九牛一毛的税,文人士绅们更在乎舆论权,因为这是他们如今唯一制衡皇权的手段。
不过哪怕再愤怒,哪怕再不满,大家也不敢直接将矛头对准皇帝和皇权,而是对准了给皇帝办差的马士英和一众阉党。
于是接下来的日子,整个江南都展开了一场轰轰烈烈讨伐阉党的行动。
马士英自然是首当其冲,无数的书院学社,甚至家族学堂,门口都纷纷竖立起了马士英的跪像,进出学子都要朝其吐口唾沫。
一些文采出众的读书人,也开始编撰马士英传,将马士英描绘成了史上最奸诈,最无耻的读书人,并大肆刊印,免费发放。
同时又弄出来了一份奸臣榜,将马士英和秦桧,杨国忠,赵高等古之大奸臣排在一起,并且还位列榜首。
六部尚书也一个没落下纷纷上榜,同样也编撰了他们的许多小传,记录的都是丑事恶事。
还将阉党时期的五虎十彪又弄了出来,只不过改成了六部尚书为六虎,十二位左右侍郎为十二彪。
“千古奸臣马士英,无耻禽兽,还有何颜面苟活于世?”
“马家的不孝子孙马士英,你老祖宗都气得从棺材板里蹦出来了…”
马士英的府邸外,一群孩童边骂边将臭鸡蛋,牛粪等肮脏之物,扔到了大门前,待家丁冲出来后,孩童们又一哄而散,换个地方继续骂继续扔,而且还是一批接着一批。
其他各部高官的府邸也都享受到了这种待遇。
五城兵马司的兵丁,也只得加强巡逻,驱赶来捣乱的孩童,严加防备。
即便如此,马士英也被气得吐血三升,一病不起。
六部尚书虽然没病倒,却也个个心力憔悴,都打算辞官归乡了。
导致内阁六部的政务彻底停滞了下来。
张嫣同样也被打了个措手不及,面对江南所有的文人,诋毁马士英和六部尚书,手段还如此激烈无耻,一时也不知该如何应对。