元老太爷一开始听见的时候，也吓了一大跳，他是个真不管事的甩手掌柜，元秀和甄氏也不出差错，这么晚了，媳妇和孙女儿刚刚回来，老太爷这才知道。
不过，他没有甄氏的担忧。
老太爷是个读书的人，一辈子讲究“清者自清、浊者自浊”，也就是看重这一句，几十年前的他险些送命在京城；也就是看重这一句，这一辈子抱着等死心态毫不畏惧。
当时，也与权臣官高有关，他畏惧也没有用。
倒不如继续“清者自清，浊者自浊”，清清白白过一生。
甄氏在他这里得到安慰。
元老太爷慢慢悠悠的道：“就要秋闱，小孩子乱闹脾气。无妨，他最多妨碍到他自己，秀姐常日里由你伴着，有慧姐陪着，谁敢说我的孙女儿不好呢？”
“是是。”简单的几句话，让甄氏找回主心骨。
“今晚这事，你办的很好，秀姐父母不在家，多亏你疼她这几年。“
甄氏涨红面庞，人有说不出的畅快：“父亲说哪里的话，这不是应该的。”
“有件事情我和你说一下，秀姐出嫁后，这家也还不能给你当啊。”元老太爷说到这里，呵呵的笑上两声。
甄氏就没有太大的失落，摆出恭敬的姿态，等着公公发话。
“你婆婆离世的时候，让我答应她一件事情，她说家里没有男孙，怕我看着凄凉，我让孙女儿读书她不敢拦，但是秀姐和慧姐终究要到婆家去，总不能带上一箱子书去到婆家里坐着，厨房里灶台就会炒菜、家人们就会听呼，她说媳妇们都是好的，会懂这个意思，她闭上眼就让秀姐管家，秀姐出嫁，就给慧姐。”
甄氏又惊又喜，给慧姐？
接下来这全家的事情就交给自己女儿？
想想女儿不靠谱的好吃模样，甄氏不放心，可是再想想女儿八岁还是不靠谱的好吃模样，甄氏打心里敬重婆婆的话有道理，秀姐出嫁以后，慧姐是时候学管家了，免得托着姐姐的福气，必然寻个好人家，嫁过去就会春掐荠菜、夏吃瓜，秋要吃新、冬火锅，这不是惹笑话吗？
插烛也似的向公公拜上几拜，甄氏几年间为侄女儿当家的寻思不翼而飞，她此时满怀感激。
“回去吧，明天备下添箱礼，家里送十两，我私房出十两，等老二回来，打发他送到财姑家，问问几的日子吃喜酒，你带慧姐去坐坐。”
甄氏笑盈盈：“父亲说的是，就照您吩咐的办。”
她走出来，所有的忧虑也消失无踪，在这些忧虑里，有担心今晚突发事件影响秀姐亲事，也有回家洗滞整衣平静以后，懊悔拿两根银簪子就行，为什么偏偏取那对金挖耳，二十余两银子呢。
向自己道：“二十两就二十两吧，老太爷让一总再拿二十两呢，姓舒的小子有运道，财姑这么一纠缠，他进京的盘缠这就齐了。”
她回到自己房里，尤认这个时候来到老师的面前，伤还没有养好的尤大人没养两天，就摊上今晚又是颠马又是怒气，面色苍白的难看，额头上由痛处出来的冷汗，一滴滴的落下来。
元老太爷和汪学士一起出来，见到尤认这模样，阻止他见礼，帮扶着尤认坐下来，尤认挥手让妻子和衙役出去，不让他们听自己和老师说话。
有旺走来笑：“尤奶奶，差爷，往厢房里吃茶。”把他们带走。
尤认还没有开口，汪学士先笑道：“我算着你应该来，你要是不来，不算老元的好门生。”
尤认就猜出来老师已经知道今晚的事情，并且吃惊于他和汪学士无话不谈的程度。
老师既然和汪学士说出来，说明秀姐的亲事没有妨碍，这让尤认有所安心，那么，舒泽呢？老师打算怎么处置他，汪学士又怎么看待他？
尤认还是怀着忐忑不安，陪笑道：“我怎么敢不来回话，是刚才要先回家里换下湿衣裳，又涂一回药酒，服下定痛汤，这不，就赶着来见老师回话。”
汪学士似笑非笑：“哦，你要回什么？”
“今晚的事情，可恨的是庙祝，他守着土地庙吃四方香火，竟然敢纵容少年男女逗留庙中过夜，我回来的时候把庙祝锁了，现在就关在公事房里，明天送他去三宝县城，请衙门里收监，狠狠的罚他一笔银子，再重新选个老成的庙祝送来。”
尤认咬牙切齿，看得出来他最恨的竟然是土地庙的庙祝。
汪学士没绷住，就是一笑：“刀要切肉，你不怪刀不怪肉，你怪有块砧板，这合适吗？再说没这块砧板在，你上哪里能知道有这回事？要是私下进行，带累到秀姐，你补救起来更费精神。”
“大学士您想，他收留少年男女这件，其实我不怪他。我怪的他没有眼力、其笨如牛。去年马家往这里调戏民女，令我新集所有姑娘们跟着蒙尘，今年幸好有云世子慧眼识人，秀姐定亲令我新集的光彩重见天日。这该死的庙祝，遇到有私奔的，他应该赶紧找人知会我，他倒好，反而借此收钱？可恼呀可恨，我不拿他才是办错。”
尤认满面含恨的说着，停顿一下：“这是一。”
“二呢？”
“二，舒泽是我镇学里的第一名，他不会去我看不见的地方拐姑娘，我特来请老师高抬贵手，不要追究此事，放舒泽太平无事的赴秋闱吧。”
汪学士站了起来，提高嗓音：“放肆！你这个昏聩的官儿！”
尤认急忙也起身，腰臀腿一疼，没站起来。
元老太爷还是满面笑容：“好了，你们都坐下说吧。”汪学士坐下，示意尤认：“你且坐着。”
“是。”尤认低头。
汪学士冷笑：“从全天下读书人的角度出发，私奔的事情怎么能怪姑娘！什么好学子会夜不归家，和女子在土地庙相会？就这还镇学里第一名，我刚听到老元转述这事，正准备笑话他没带好这一方的文人风气！你倒还敢为他求情，这样的品行再好的才学也不能为官。如今为个姑娘能私奔，只怕转年就为大把银子枉法度。”
把袖子重重拂出去，厉声道：“舒泽，不能下科场！”
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