殷白盛低声说：“惭愧，殷某不能和张兄及大家继续战斗了，北兵势大，华拖心机深厚、凶狠狡诈，诸位多多保重！”
这时，徐坤走上来，轻声对殷白盛说：“殷兄，彤儿......”
殷白盛知道他要说什么，干脆地说道：“徐坤兄弟，我会看好杨姑娘的墓地，等你回来。”
“多谢殷兄！”徐坤抱拳致谢，眼圈红了起来。
“大家请回！”说完，殷白盛翻身上马，招呼老马，“老哥，我们走吧！”
老马却低着头不动，张岳扭头叫他：“老马，走吧！”
老马还是不动，张穆走过来，拍拍他肩膀，准备扶他上马，但老马微微摇了摇头，然后对殷白盛说：“老大，我，我不回去了，我要去找华拖，给伟儿、军儿报仇。”
他的话出乎所有人的意料，在大家眼里，他是一个胆小怕事、畏畏缩缩、只会弄饭的干瘪老头，虽然大家都已经知道他和陈伟兄弟的关系，但还是觉得有些诧异，毕竟殷白盛都知难而退了，就凭他能做啥？殷白盛跳下马，走到他跟前，诚恳地说：“老哥，大江上兄弟们的仇我殷白盛没忘，陈伟、陈军哥俩的仇我更不会忘，我不是怕事，只是现在，我们去哪找华拖？就算找到了他，又能怎样？恐怕还没接近他，自己就没了。我们可以先回去等待时机，从长计议。”
“是啊，老马，你还是和殷大哥一起回去吧！”张穆也在一边劝说。
然而，老马却坚决地摇了摇头，悲怆地说：“军儿、伟儿哥俩从小就没了娘，至死都不知道自己的身世，这都怪我没用，如今年纪轻轻就没了，我这当爹别的没有，只有这条贱命，能杀得了仇人更好，就算杀不了，我也不活了。”
老马的话让大家伙心里一阵阵难受，殷白盛揽着他的肩膀，掷地有声地说：“老哥，军儿兄弟遭遇不幸，是我这个当大哥的没有保护好他们，我也难受。我向你保证：我一定会为他们报仇，但现在不是时候，我们先回去从长计议，好好谋划，好不好？”
老马抬起头望着殷白盛，颤抖着嘴唇说道：“老大，这和你没关系，都是北夏人干的。我知道你说的有道理，但敌人就在前面，我没法就这么回去。现在我只要一闭眼，这脑子里全是哥俩的影子，他们围着我叫爹，我这痛。”他捶打着自己的胸口，难过得说不下去了。
大家一时也找不到话来安慰老马，只好默默陪着，过了一会儿，老马一把擦干眼泪和鼻涕，将殷白盛往外推，“老大，你走吧，如果老天保佑，我能给哥俩报仇，我定会回来找你！”
张穆也对殷白盛说：“殷兄，你放心，我们会和老马在一起。”
老马拉着缰绳，催促道：“天不早了，老大快走吧！”
殷白盛犹豫了好一会儿，在老马肩头按了按，叮嘱道：“老哥保重，我在老地方等你回来。”然后翻身上马，对大家一抱拳，打马离去。
要走的都走了，张岳环顾了一眼力量大受削弱的队伍，但这些留下来的都是坚定继续战斗的人，故而他提高声调说道：“大家振作起来，仔细谋划，回吧！”
回到住处，大家坐到大厅里商讨下一步的行动计划，张岳对徐葭说：“葭儿，我们这些人里，就萧夫人在临安城里呆了几日，稍微熟悉一些，你去看下她，如果身体可以，能否请她来详细介绍下城里的情况。”
“好吧！”徐葭来到罗敏房里，看到她正坐在桌子旁和文英聊着天，“萧夫人，身体好些了吗？”
“我已经好了。”罗敏起身答道，拉出一把椅子，“张夫人快坐。”
看到罗敏身体恢复得不错，徐葭也很高兴，她坐下来，握着罗敏的手，在罗敏身上，她似乎看到了曾经的自己，因而心里已经将罗敏当成了妹妹，不禁脱口而出：“妹子，身体好了就好。”
罗敏一愣，有点不相信自己的耳朵，但仔细回味了下，觉得自己没听错，于是小心地问：“张夫人，你叫我妹子？”
徐葭醒悟过来，有点不好意思，不过她马上就调整了心态，“看到你恢复了，我很高兴。”
罗敏有些失落，明亮的眼神转瞬又黯淡了下来，呐呐地说：“谢谢张夫人关心。”她神态的变化，徐葭都看在眼里，心里不落忍，微笑着柔声说道：“如果你愿意，我们可以姐妹相称。”
罗敏心情变得好了一些，但想到丈夫的所作所为和自己的经历，刚到嘴边的话又生生咽了回去，低下头没有说话。徐葭猜到了她的顾虑，开导她：“我们能从扬州逃出来，又在这里不期而遇，这是多大的缘分，”
罗敏心里的阴霾消散了，她紧紧抓着徐葭的手，红着脸喊了一声：“姐姐！”
“哎！”徐葭也很高兴，笑着对文英姐弟说：“文英、文华，你们又多了个姐姐了！”
乖巧的文英靠在罗敏的身边，兴奋地说：“那我们以后叫你敏姐姐，可以吗？”
“当然可以！”罗敏温柔地说，文华则歪着脑袋，扳起指头算起来：“大姐姐、敏姐姐、姐姐，那我有三个姐姐啦！”他的话让几个人都笑起来。
罗敏摸着文华的头，问徐葭：“姐，你是找我有什么事吗？”
徐葭把张岳的意思说了，罗敏马上站起身来，说道：“那走吧！”
冬天天黑得早，大厅里已经比较暗了，袁老伯从外面回来，看到几个人在昏暗中坐着，歉疚地说：“你们看，忘了掌灯了。”说着，马上将灯点起来。
罗敏挨着徐葭坐下，两人的手始终握在一起，她详细地给大伙介绍了自己所了解的关于临安的一切情况。张岳看了看大家，抛出了他一直在思考的一个问题：他们接下来是进入临安城还是直接南下去追赶闵王？他没有等别人回答，接着说：“根据萧夫人所言，目前华拖和阿术都还在临安城里，也没有向其它地方那样进行破坏，大家说说，这说明了什么？”
张穆接过话头：“临安是座古城，繁华了上千年，有好几个朝代都定都于此，北兵都是从北方来的，可能此前都没见过这样的大城市，现在进城了，是不是要在这里享受享受？”
徐坤分析道：“北兵之所以没有像扬州那样将临安毁掉，我认为一方面临安是自己投降的，北兵并没有攻打多久，损失更小；另一方面，北兵有可能要在这里长期经营，甚至作为京城。”
徐葭接着说：“我觉得坤儿说的有道理。北兵从北到南攻占了这么大地方，不可能一直这么打下去，最终也是想要安定下来的，而临安是现成的京城，可以直接使用。再说，就算华拖和阿术两人想停下来，他们的皇帝可能也不会同意，毕竟大杭朝手里还有不小的地方。”
其他人都点头同意姐弟俩的分析，张岳说道：“北夏大汗木蒙是个能力超群、志向远大之人，短短几年就统一了整个北方草原，很快就发兵攻杭。目前，北夏军队一路继续向南和大杭决战，另一路向西越过了葱岭，势如破竹。所以，毫无疑问，北夏人不会止步临安，他们是要保留这座城市，当前没有动作，只是暂时的修整，更大的行动还在后面。”
罗敏似乎突然想起什么，接着张岳的话说道：“想起来了，妾身在城里听说北夏人的那个大汗会来临安。”
“哦，什么时候来？”张岳紧接着问。
“不知道具体什么时候，只听说很快。”罗敏如实回答。
“那北兵目前停下来，就是在等他。”张穆反应很快。
“没错。”张岳点头，“等木蒙到了，北兵可能就马上会采取行动。”
“那，那我们怎么办？”老马急了。
“我们得进城去，随时了解北兵的动向。”徐坤话不多，但看问题看得很准，
“对，得进城，呆在这里，我们对城里的情况一无所知。”张岳同意徐坤的分析。
“既然要进城，就要立刻走，刚才敏儿说了，木蒙很快就会来临安，说不准现在已经到了。”徐葭说道。
张岳看看已经黑透的天空，想了想，说：“今天太晚了，就算到了临安，城门也关了，明天一早出发，大家分头准备，”
“好！”大家答应着，纷纷起身。
当大厅中只剩下张岳夫妇和罗敏时，张岳看了一眼罗敏，欲言又止，但罗敏已然读懂了他的想法，直接开口道：“张将军，我和你们一起进城。”
罗敏一起进城，当然是好事，毕竟她对城里比较熟悉，但张岳夫妇都不忍心让她再入伤心、屈辱之地，故而徐葭劝道：“敏儿，你就别去了，先回扬州吧，我们办完事去扬州找你。”
“不！”罗敏轻咬着嘴唇，态度异常坚定，“只要你们不嫌弃我碍事，我就一定要去。”
“我们已经是姐妹了，怎么会嫌你碍事呢？”徐葭抚摸着她的手。
“我知道姐姐和张将军是为我好，其实没关系，这事我扛得住，就让我和你们一起去吧！”罗敏很镇静。
徐葭也知道罗敏现在是无处可去，扬州已经什么都没了，她此时回去，也是去面对更大的伤心地。她看了一眼张岳，发现丈夫正好也在看自己，夫妇俩不用说话，从眼神就已经明白对方的想法。张岳稍微想了下，说道：“那好，萧夫人就和我们一起走吧！另外，张某现在已经不是什么将军了，以后萧夫人就叫我张岳吧！”
罗敏调皮地回答：“直呼其名可不好，要不我就叫你姐夫吧！”
几个人都笑起来，不过罗敏的笑容转瞬即逝，徐葭诧异地问：
“敏儿，你怎么啦？”
罗敏抬起头，看看徐葭又看看张岳，犹犹豫豫地说道：“姐夫，以后能不能不叫我萧夫人了？”
张岳当然明白她的想法，于是微笑着问：“好，好！那我想下该称呼你。”他轻轻敲着桌子，沉吟起来：“你是葭儿的妹妹，那我就叫你罗敏妹子，你看如何？”
“好！谢谢姐夫、姐姐！”罗敏说这话确实出自真心，能在落难之时遇到如此大度、宽容又善解人意的人，对她而言是莫大的幸运。
第二天一大早，几人将马留下，告别袁老伯，直奔临安。入城后，考虑到人多，住客栈太扎眼，容易引起别人的注意，就找了一户人家住下。根据罗敏的消息，张岳将人分成两组，分别盯着华拖和阿术的府邸。两天观察跟踪下来，发现这两位大员早上从府邸出发，直接去原来大杭朝的皇宫，出宫后去军营，然后回府，全程护卫严密，别说攻击，连靠近都不可能，皇宫和军营更是戒备森严，因而，除了知道两人的行踪，没有得到其它任何有价值的线索。
回到住处，大家伙商量了半天，也没有商量出个所以然来，一个个耷拉着脑袋发愁。坐在角落里的罗敏见状，对张岳说道：“姐夫，有个情况，不知道对大家有没有用？”
“是吗？快说说看。”张岳马上来了兴致，其他人也都看着罗敏。
“是这样的。”罗敏见大家伙齐刷刷地盯着自己，有些不好意思，轻声说道：“北夏人进城后，那些当官的到处抢大宅子，然而那些宅子里的佣人早就跟着主子跑了、散了，这些北夏人住进去后就开始到处找佣人、帮工，但是城里的大杭人都恨透了北兵，没有几个愿去，北夏人只好强抓，但抓来的人他们又不放心，因而，他们一直在找愿意去宅子里干活的人。”
“你的意思是，我们可以找在里面做事的人打探消息？这倒是个办法。”张穆自问自答，他的话让大家伙又燃起了希望，纷纷讨论起来。张岳却一直没有说话，徐葭忍不住问：“岳哥哥，你觉得呢？”
张岳看了一眼大家，缓缓说道：“穆儿说的方向是对的，但据我们这两天的观察，北夏人防范异常严密，下人出来都有北兵跟着，我们根本无法靠近，人家也不知我们的底细，不敢和我们接触。再说了，这些下人在府里，干的都是杂活，北夏人根本不会让他们知晓重要的事情，所以，就算人家敢帮我们，恐怕也帮不到什么。”
“姐夫说的完全对。”罗敏很佩服张岳的冷静，大家刚燃起的一点希望马上又熄灭了，张穆有些沮丧地说道：“那这条路又走不通了。”
张岳却似乎看到了希望，压低声音道：“这条路也不是完全走不通，可以走着试下。”
一直没有说话的徐坤接过张岳的话说道：“我们自己打入进去。”
“这不可能，”张穆马上反对，“我们这样的人，人家根本就不会要，你想下，哪有我们这样的后生去做帮工的？一下就露馅了。”
“叔叔说的没错。”徐葭说，“这个要想周到、万无一失才行。”
大家都沉默起来。突然，老马颤巍巍地站起来，举起手说道：“张岳兄弟，我觉得我可以去。”
“你去？”张岳疑惑地问，“那可是狼窝，稍有不慎，就会被识破，那后果不堪设想。”
张穆也站起来劝道：“是啊，老马哥，这可不是闹着玩的，得从长计议。”
老马却执拗地说：“我知道大家是为我好，但我们这些人里，最容易混进去的就是我了，我会做饭，年纪也大了，不显眼。只要我进去了，就能及时把消息传出来。再说了，就算有啥不测，我也不在乎，陈军两兄弟都不在了，我本来就不想活了，要不是为了给他们哥俩报仇，我早就跳江了。”他哆哆嗦嗦地说着，旁边的妙音起身扶着他，“大叔，先坐下来吧！”
老马刚坐下，又站起来说道：“我打定主意了，明天就去。不过你们放心，就算华拖那小子抓住我了，我绝对不会说出大家来的。”
其他人相互看着，最后都看向了张岳，其实张岳心里也清楚，老马说得没错，真要走这条路的话，老马确实是最合适的人选，但陈军、陈伟兄弟俩刚惨死，他不忍心他们的老父亲又去冒这个险，当前只能先把老马稳住，于是他起身走到老马跟前，蹲下身子，握着老马的手，真诚地说：“老马哥，这事不要急，也急不来，既然要去，我们就得好好谋划谋划，不论事能不能成，首先得保护好自己的安全，留得青山在，不怕没柴烧，好不好？”
“好吧。”老马点头，神态却异常坚定。
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