北宋翰林直学士张拟所着的的《棋经十三篇》约两千字，系统地总结了自先秦《尹文子》、东汉班固《弈旨》、马融《围棋赋》、直到唐代大国手王积薪的《围棋十诀》这些着作里关于围棋的论述，集其大成，建立起完整深刻的围棋理论，影响后世千年。
二月十九上午，陈cāo)之一早起来练了一遍五禽戏，便在小书房里默写《棋经十三篇》，把其中一些穿凿附会的思想去掉，替换上后世最新的围棋理论——
正凝思默想、笔不停书之际，忽听院外传来顾恺之爽朗的笑声，大声道：“子重，子重，佳人来访，猜猜是谁？”
唐宋以前，佳人一词有三义，宋玉《登徒子好色赋》里“天下之佳人，莫若楚国”，佳人指的是美女；《晋书.陶侃传》里陶侃对叛军将领王贡说：“卿本佳人，何为随之也！”这里的佳人指君子贤士；南朝王融《秋胡行》“佳人忽千里，空闺积怨生”，此佳人与良人同义，是指丈夫——
顾恺之所言的“佳人”当指第二义君子贤士，只是在陈cāo)之听来，佳人一词实在暧昧，若不是素知顾恺之是天真诚挚之人，真以为顾恺之是故意揶揄戏谑，因为陈cāo)之猜到来的是谢道韫。
陈cāo)之搁下笔，大步迎出门外，就见襦衫纶巾的谢道韫跟在顾恺之后走进院来，依旧是敷粉薰香，人未近前，香风习习——
好友三年不见，自应一些，顾恺之可就在边上看着呢，若太冷淡会被他认为是轻义薄，陈cāo)之抢步近前，一躬到地，不胜欣喜地道：“英台兄，别来无恙乎？昨相见，未交一言，甚叹惋！”
谢道韫双眉斜飞、眉梢上挑，英气中带着妩媚，若不是脸上粉敷得厚，可见双颊绯红，也是被顾恺之那带有歧义的“佳人”弄得有些尴尬了，长揖还礼道：“昨见子重舌战群贤，风采更胜往昔，实为欣喜。”直起腰来与陈cāo)之对视一眼，觉得两个人这样一本正经实在好笑，梨涡浅现，迅即隐去。
陈尚过来见礼，冉盛、小婵也来拜见祝郎君，在他乡见到旧相识，总是很愉快。
陈cāo)之请谢道韫入厅饮茶，谢道韫道：“子重，你我故友，不需要客，就到你书房里略坐一会吧。”瞟了一眼陈cāo)之的左手，见其中指指节一侧微凹，这是执笔书写的痕迹，便问：“子重这般勤奋，在习字吗？”
陈cāo)之道：“昨答应江护军要笔录《弈理十三篇》相赠，早起便写了一些。”
谢道韫含笑道：“我正为此而来，这《弈理十三篇》得让我先睹为快。”
陈cāo)之道：“那好，请英台兄稍待，尚须小半个时辰才能写完。”
顾恺之摇头道：“子重所学太杂，却又无一不精，诚可恨也，子重音律、围棋、书法俱臻上品，我差胜者，绘画也，这个绝不能让子重超过。”
陈cāo)之笑道：“长康放心，绘画我绝不如你，附你骥尾可也。”
陈尚、陈cāo)之、顾恺之、谢道韫入书房坐定，斗室狭小，跪坐四人就有些bī)仄，谢道韫稍感不自在，取过书案上几张写满墨字的左伯字，说了句：“子重书法圆劲秀润了许多。”念诵道：“——棋者，以正合其势，以权制其敌，故计定于内而势成于外。战未合而算胜者，得算多也；算不胜者，得算少也；战已合而不知胜负者，无算也。兵法曰‘多算胜，少算不胜’，而况于无算乎？由此观之，胜负见矣。”赞道：“此论精辟！子重，快快笔录出来。”
陈cāo)之便援笔抻纸，继续写《弈理十三篇》，陈尚坐了一会，便向谢道韫告罪，自去司徒府了，顾恺之也被府中管事请去说有要事相商，顾恺之与张墨之女张彤云的婚期将近，张彤云下月就会进京，而顾恺之父亲顾悦之也将从荆州赶来，所以顾恺之近来还是颇忙碌的。
现在书房里只剩陈cāo)之与谢道韫二人，《弈理十三篇》陈cāo)之已经写好前九篇，两千多字，谢道韫很快看完了，便等着陈cāo)之写出来，陈cāo)之现在是左手书写，用的是王羲之《兰亭集序》行楷，陈cāo)之垂睫下视，双肩不动，悬腕挥毫，一个又一个清丽的小行楷字从笔端流淌出来，有时又停笔思索，墨眉微蹙，在搜索记忆，而直的鼻子两侧微现汗意——
二月天气，气候尚冷，不至于写字写得出汗，谢道韫莞尔笑道：“子重，你专心写吧。”取过案头《一卷冰雪文》翻看起来，若不经意道：“子重修心养功夫还欠磨砺啊。”
陈cāo)之微笑道：“奔马迎面、大风摧树，犹自神色不变，此之谓名士风度。”
谢道韫稍一蹙眉，即展颜道：“子重可谓过耳不忘，这是记仇吗？”
陈cāo)之刚才说的那句话是三年前谢道韫在吴郡桃林小筑时说过的，当时谢道韫、谢玄姐弟要看陈cāo)之作画，陈cāo)之说贤昆仲这样盯着让他无从落笔，谢道韫便说了以上那一番话，当时二人还争论了一番，谢道韫稍占上风。
陈cāo)之道：“奔马、大风、崩崖、摧树，我或可做到神色不变，但被你这样盯着，还要凝神落笔，就很辛苦了。”
谢道韫问：“因为我是女子吗？可我听说江左卫玠入建康，多少女子掷花送香囊，你却是神色自若。”
陈cāo)之道：“那要我如何？战战兢兢汗出如浆？”
谢道韫看着陈cāo)之鼻翼细汗，揶揄道：“嗯，子重入城是战战兢兢、汗不敢出。”
“战战兢兢汗出如浆”与“战战兢兢汗不敢出”是大书法家钟繇的两个儿子见曹丕时说的话。
陈cāo)之写不下去了，搁下笔，望着谢道韫，说道：“那年冬夜，看到英台兄那封长信，心甚温暖。”
谢道韫秀眉一挑，说道：“我都忘了当时写了些什么了，只是觉得不能前去吊唁陈伯母，很是内疚。”不想勾起陈cāo)之的悼母伤感之，岔开话题道：“我还要多谢子重助谈呢，不然的话会很窘迫。”
陈cāo)之道：“英台兄辩才无碍，自能应付，我只是凑个闹而已。”
谢道韫道：“不然，有子重相助，我胆壮得多，阿遏不在京中，以后每月十四子重都来为我助谈可好？”
陈cāo)之道：“四、五月间我将赴姑孰。”
谢道韫道：“那三月、四月这两次你可来助我。”
陈cāo)之有些踌躇，帮着谢道韫拒婚似乎总有点尴尬，若说不相助也说不过去，只好点头说：“好。”
谢道韫再次岔开话题，说道：“子重选择去西府是对的，也只有桓大司马才有破格用你之魄力，不过我有一言要提醒子重，桓大司马素有不臣之心，其过王敦墓，夸赞王敦是可儿，可儿者，称人心意者也，王敦何人耶，反贼也，桓大司马之不臣之心可知，朝廷亦忌之，奈何桓氏手握重兵，只怕终有兵戈相向之，子重入西府，务必小心，要左右逢源才好，历练数载便出来，而如郗嘉宾这般不顾家族一意投靠桓氏的，我以为不智。”
谢道韫这是真切的关心，就是郗超也未对他说过如此交心的话，陈cāo)之甚是感激，但他有些话暂时还不能对谢道韫说，只是道：“多谢英台兄——还是称呼你英台兄吗？”
谢道韫面色微红，镇定问：“那子重想称呼我什么，象阿遏一般称呼我阿姊？唉，还是叫英台兄吧，习惯了，称呼别的好不自在。”
这时小婵端了两盏茶进来，对谢道韫道：“祝郎君，这是小婢烹的茶，是我家小郎君教的制茶法子，清香有回味。”将茶放下，就坐在一边侍候。
陈cāo)之便继续书写《弈理十三篇》，花了半个时辰，将后续四篇写完，共计三千余言，当然不能署陈cāo)之的大名，托名班固所着。
小婵帮着把这一叠写满墨字的左伯纸裁好、装订成薄薄一册。
谢道韫不再流连，取了这卷《弈理十三篇》起道：“子重，此围棋秘笈借我抄录一遍，改奉还。”带了候在院中的两个仆人离去。
陈cāo)之送至大门外，拱手而别，看着谢道韫的牛车缓缓驶远，心里有些欢喜有些惆怅，心道：“英台兄又可以出来与我相见了，这很有点终生为友的味道，可是这真能长久下去？”
用罢午餐，稍事休息，陈cāo)之便命来震驾车前往横塘陆府，准备了简单的贽见之礼：野鹜两只、薰脯十斤、酒两瓮。
冉盛又要骑着大白马跟去，陈cāo)之说冉盛骑马太惹眼，城中又没有几步路，步行前去便可。
冉盛只好把马拴起来，笑道：“小郎君虽然俊美，不过别人远远看来，总是先看到我冉盛，哈哈。”
陈cāo)之道：“既知如此，以后在城中莫要骑马招摇，惹人围观。”看到冉盛将两截三尺长的橡木棍藏进牛车里，怪问：“小盛，这是做甚？”
冉盛道：“小郎君入陆府，好比刘备入东吴招亲，不能不防。”
陈cāo)之失笑：“你还真准备开打啊，让人笑话，赶快把木棍丢了。”
冉盛只好把两根木棍放回他自己房间，跟着牛车走，说道：“不用棍子也行，真要打起来，随便抢个物事就能打。”
陈cāo)之摇头无语，心道：“冉盛精力过剩，是得带他到军府去练练，不过似乎得先征求一下荆奴的意见，荆奴与小冉貌似主仆，却同亲人，冉盛年幼不知世，那荆奴应该是有沉痛往事的。”
顾恺之过来道：“子重这就要去陆府了吗？千万别进错门，记住，左边的是大陆尚书府，你们要进右边，若是进到左边去，那就不妙了，哈哈！”
牛车驶出顾府，正好郗超乘马车、带了几名武弁前来邀陈cāo)之一起去陆府，郗超让陈cāo)之与他同车，便问昨夜会稽王有何赏赐？陈cāo)之一一说了。
郗超道：“会稽王倒是会小恩小惠结纳人。”一笑而罢，未再多言。
将近横塘，谢万从后赶到，不乘马车也不乘牛车，戴高冠、披鹤氅，由四个健仆抬着平肩舆，平肩舆上还有帷盖，看上去气派不凡，当年谢万初见司马昱，就是这样一副仙风飘逸的派头，让司马昱大为赞叹，谢万又善清谈，和司马昱竟夕长谈，此后谢万官运亨通，直至北伐兵败——
陈cāo)之和郗超下车向谢万见礼，三人沿横塘西岸缓缓而行，欣赏横塘色，横塘虽不如蒋陵湖大气，方圆不过数里，但更显精致秀丽，近年来又经陆府精心整治，湖水清澈明净，湖岸花树参差，但见波渺渺，柳依依，西斜，杏林花开。
“陈檀越——陈檀越——”
陈cāo)之止步回头，就见光头芒鞋的支法寒在一个顾府仆役陪同下快步赶来，合什施礼，开口便道：“陈檀越这就随小僧去东安寺见吾师吧。”
郗超哈哈大笑，说道：“支公相召固然荣幸，但见外舅更要紧。”
陈cāo)之道：“法寒师兄，我明一早随你去拜见支公如何？烦师兄在顾府暂歇。”
支法寒笑道：“佛祖保佑陈檀越姻缘得成。”分别向郗超、谢万合什施礼，便随顾府仆役回去了。
郗超道：“万石公与子重去拜访小陆尚书，我拜访大陆尚书，我正好有事与大陆尚书相商。”
谢万石笑道：“这样也好，免得陆仲德来对cāo)之咆哮，陆祖言温文君子，子重不用担心。”
郗超先行，径去拜访五兵尚书陆始，谢万与陈cāo)之到陆纳府前投刺求见。
陆纳正与妻子张文纨一道在书房里看陆葳蕤作画，画的是蒋陵湖晓，青天鸥鹭成行，湖岸高亭独张，一派和景明——
这时，管事前来呈上名刺，报知散骑侍郎谢万与陈cāo)之求见，陆纳错愕，朝女儿陆葳蕤看去，陆葳蕤心慌，执笔的手一颤，碧波渺渺的蒋陵湖湖心出现了一个大墨点，一幅将画好的画给污了！