韩栋指着远去的众人愤怒说道：“他们此去必然一无所获，对不对！你是否有话要对我说？”
“他不是凶手。”云中子轻描淡写地说道。
“什么？”
“他的无极剑法虽远未成熟，却满是浩然正气。你我都知道，如此纯粹的内气，什么样的人才能达到！”云中子说。
韩栋默然沉思。
“另外，听他口气，他好像也很在意当年的凶手。”
“没错！”韩栋思忖道，“难道他是孟家人？老盟主死了，我们亲眼所见。他老父亲，死得更早……”
“老盟主应该有个弟弟。”
“是有，不过是个残疾。”
“那还可能是谁？”云中子说，“外家人？又怎么会无极剑呢？”
“他儿子……”话音未落，韩栋便给自己一嘴巴。
“靠点谱，就算孟一凡还活着，也就二十出头，刚才坠崖的可比你我都要年老！”
“是啊，再说……可怜的孩子，被削去半颗脑袋……”
“罢了，我让师弟多派些眼线。”云中子说。
砸破云雾，一凡猛然发现下面是水潭。这难不倒他，一招蜻蜓点水，顺利上岸。
一凡抬头望着密不透光的云雾，回忆着云中子最后那一下，表面上凶狠无比，实则对冲了韩栋打出的那一掌。
他为什么要救我？而且是以杀我之形来行救我之实？而叔父和吴笠的话……真是那样，杀了我，不正解决了他的隐忧吗？凭武功，他云中子也可以光明正大的号令天下，何必演戏？演戏！是云中子太会演，还是叔父的消息有误漏？一凡很困惑，他迫切需要了解更全面而真实的云中子。
去蓬莱岛，带上吴笠再去小店里见叔父，一凡是这么计划的。
巧了正好有个老渔夫靠近。打听之下，对方正是去蓬莱岛送鲜鱼的，而且愿意捎他一段。
没多大功夫，他们便到了蓬莱岛。
看着一凡带走吴笠，店小二问渔夫：“掌柜的，就这样放他们走？”
“放走。”渔夫揭下斗笠说道，“山上自有安排。”
一凡和吴笠回到发出时的小店，老头告诉二人，驼背男人又上山去了，不过男人留话了让他的伙计在此等他，另外老头还说了一个情况：本地两个地头蛇也上山去了，应该是去替一个怪人抓天鹅的。
“天鹅！”一凡像被电了一下，“详细说说。”
“男人离开后不久，来了一个客人。后来两名地头蛇来了，客人丢给他们一块金子，指了指天空，然后向他们伸出双手，还做出数手指的模样。二人答应，还对客人说，别走在这儿等着，爷这就去给你弄来。”
“那你怎么知道是天鹅？”一凡问。
“我也好奇，”老头说，“趁着收拾桌子的功夫，我抬眼看了看天空。客人手指的方向只有两只天鹅在盘旋。”
“他人呢？”
“给了我一块金子走了。”老头补充道，“他大概是个哑巴，就没听他出过声。”
“不行……”一凡坐不住了，“走，赶紧上山！”
“掌柜的让我在这等。”
“好吧，你在这儿等。”说罢，一凡出门，往山上去了。
其实二人在回来的路上就因为云中子的事生了嫌隙，或许还因为吴笠自丢失了葫芦后就一直魂不守舍，这让一凡觉得他不可理喻，不愿跟他多费口水。
一凡脚底生风并时不时望望天空，可始终找不见那熟悉的身影，他默默念叨：别偷懒，别下来，我马上到，马上到……他尽然顺利地找回到碧云潭，可为时已晚。
碧云潭依旧静谧、清幽，是个避世的好地方。一凡搜索着湖面、天空，甚至是它们常去的草丛，还是没发现天鹅的踪影。他有一种不祥的预感。
似乎有股淡淡的青烟从青石板后升起，提鼻子一闻，还有点香。奇怪，姑姑从不去那儿，怎么今儿跑那儿去做饭呢？一凡悄悄摸到后面，原来是一胖一瘦两个一身黑色袍子的男子在石板上烧烤，再瞧地上，一堆灰白色的羽毛……
“啊呀！”一凡涨红着脸，怒视着二人，颤抖着问道，“你们……你们吃了我的玩伴！”
胖子看看一凡，顺手抹了一把满是油腻的嘴巴，提着吃剩一半的大腿肉，站起身来，又打量打量一凡，颇不耐烦地抱怨道：“又来个不怕死的。”
“别理他，吃了好下山。”瘦子背对一凡，狼吞虎咽着说，“山下还有十块金子还等着咱呢！”
“去去去，”胖子厌恶道，“糟老头子。”
怒不可遏的一凡释放出右手臂中的阴剑，干净利落地削去胖子的右手臂。胖子扭头看看自己光秃秃的右肩，再看看躺在地上仍旧握着大腿肉的整只手臂。“哇！”的一声，胖子惨叫道，“我的手！”
瘦子见状慌忙拔刀，当看见一凡那双燃烧的眼睛时，他呆住了，进而扔掉手里的刀，嚎叫着连滚带爬地后退，直至绊到什么东西，栽入潭中。
一凡扭头看看倒在血泊中呻吟的嗓子，上前一脚踏住对方的胸口，伸出剑在一旁的羽毛中轻轻翻拨着，问道：“吃了你们拿什么去换金子？”
“吃……我……我们打算硬……硬抢……”胖子说。
一凡无奈地吐了口气说道：“抢！既然是抢，你们还大费周章地追到山上来残害它们做什么！”
“我……我们，一开始并没想好……”
一凡仰面望着天空。很久，很久。
“去，把他拉上来。”一凡松开踩在胖子身上的脚说道。
胖子闻言，神情紧张到眼神飘忽，他惊恐万分地看着瘦子落水的方向，一边摇头，一边下意识往后挪。
一凡觉察到胖子的异样，顺着胖子的视线，他发现距离瘦子落水不远的石板上躺着两条粗粗绳子。一凡上前拉了拉绳子，另一头在水里，还挺沉。一凡用力一拉，两个大大的口袋被拽出水潭。一凡瞟了一眼胖子，上前打开口袋。“姑姑！”一凡坐倒在地上。
“是……是他的主……主意……”胖子声音颤抖，面色铁青。
一凡哆哆嗦嗦打开第二个口袋，果然是驼背男——他的叔父。
一凡上前一脚将胖子踹入潭中：“把他捞上来！”
过了好一阵子，胖子终于将瘦子拖出水面。
“挖坑去。”一凡低着头淡淡地说道。
天色已近黄昏，潭边起了两座新坟。胖瘦二人远远侧跪在地上。一凡分别向两座坟叩头，一想到二人的死法，以及行凶者的德行，他便倍感憋闷，说不出话来，似乎也无话可说，但有一点，不能让这两个混账脏了这一方净土。
“下山。”一凡捏着从叔父身上找到的《五行剑》谱说道。
两人不敢相信自己的耳朵，互相看看，仍旧没敢动。
“下山。”一凡重复道。
二人慌忙站起来，跟在一凡身后，一步一步，大气不敢喘，慢慢向山下走去。
三人在密林里整整走了一晚。
到了小店，眼前的情形更是让一凡震惊不已。
一具血肉模糊尸首倒在门外。一凡上前查看：经脉、血脉全部爆裂，双目从内部炸开，太阳穴、脖子、手背等皮肤较薄的地方也从内部炸裂而血肉模糊，而皮厚的地方全是红黑色。从体型和残存的面部皮肤大概可以确定死者是吴笠。
什么功夫如此厉害又凶狠？一凡心想，定不会出自正门宗派。
往店里走，果然还有一具伏地而亡尸首，从衣着上可以断定是店家。一凡轻轻翻动尸首，竟然僵硬如石，还是那般触目惊心的惨状。看着店家的尸首一凡总觉得哪里不对，左右看了又看，终于让他发现了秘密：店家伸长右手像是要抓住前面的什么东西。沿着这个思路，一凡在店家的麦缸后找到一个包裹，里边只是一件普通的黑色长袍。
抖了抖长袍，一股恶臭让人抓狂，一凡顺势将袍子搭在桌上，后退几步，远远地看着长袍。他想：忍住巨大的痛苦就为了一件发臭的黑袍子？一凡忽然想起了吴笠对店家的推测，他越发觉得这件发臭的袍子大有深意。
“那是我们独影派的衣服。”一旁的胖子说道。
一凡扭头看看二人的袍子，再看看桌上的袍子，如梦初醒。
“凶手是你们的人？”一凡问。
“不不不，”胖子说，“我的意思是我不知道……”
瘦子连头也不敢抬。
一凡看看二人，又看看地上的尸首，心想，二人不过是小喽啰，但就残忍而言他们不输任何凶徒；而现场的物证又指向独影派。手段残忍，功夫凌厉，身兼二者的人，也极有可能就是他要找的人。看来这一趟是非走不可了。
一凡说：“你们掌门是严菲菲吧？我和她可是老朋友了。怎么样，陪我走一趟。”
二人闻言，心里一惊，脸色大变，随即互相看看，如获救命稻草般连连点头道：“好，好！”
一凡心想，莫不是被吓傻了吧？
到了独影山庄外，二人突然恭敬把一凡让到前面，还配有一套动人的说辞。一凡望了望前路，山庄的大门清晰可见，可它被一整片松林包围着，这片松林不算大，但它的布置有讲究，且云气笼罩，陌生人一旦进去，再想出来可就不容易了。一凡这才明白二人此前为何那般激动。
一凡当然不会上当，但他确实被骗了。一凡推辞之后，二人继续头前领路，走进林子没一会儿，二人便失去了踪影。可令他们没想到的是一凡会在树林尽头等着他们。
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