方中愈抱着方雨奇护着张玉景下山，沿途把守的教众还不知道山上的变故、看到张玉景都很诧异，张玉景也不理会他们的询问只哭着往下走。
等到了山下，看到路口聚集了很多教众，他们在远处倒是能看到山上的打斗、都跑来询问。
不远的乱石堆上也围了不少人，方中愈和张玉景赶过去时看到张士奇躺在那，七窍流血、脑浆子都淌了出来。
张玉景还嫌不解气，从教众手中要过一把钢刀噼里啪啦的乱砍一气，哭道:“母亲，女儿给你报仇了...！”
教众们这才意识到不好，询问之下都涌向唐赛儿坠崖的方向。那一侧是一片杂树林，找到唐赛儿时她被树叉挂在半空，方中愈攀上去抱了她下来。
她的腰摔断了，气若游丝奄奄一息。张玉景哭跪于地唏嘘不已，方雨奇也知道外婆要死了、偎在母亲肩头怔怔的落泪。
有上了年纪的教众掐了好一会人中，唐赛儿才缓缓睁开了眼睛。“母亲，你醒了...”张玉景似乎看到了希望。
唐赛儿隔了好一会才恢复了一些意识，她的头动不了只能转动眼珠，“玉景...你不怪...不怪我吧？”
“不怪、不怪...”一串串泪珠从张玉景脸颊滚落，想抑制也抑制不住。
“都怪我太...太轻信了...”唐赛儿的手指动了动，终究抬不起来。张玉景连忙拉起她的手，“母亲，你会好的，你不会有事的...。”
“好不了啦...”唐赛儿的眼珠转了转终于找到方中愈，微弱的说道:“你要...要对玉景好...好一点，她...她...”一句话没说完，嘴唇再不能动了、眼珠也不会转了...
张玉景哭成了泪人，两个女教徒搀着她走出树林。好在教徒众多，折了树枝搭成架子把尸体抬出来，立刻安排人手准备后事。
山上的教徒被张士奇打死八个、打伤了二十多人，伤者医治、死者都抬下山和唐赛儿摆在一处，打好棺材盛殓其中；张士奇的尸体则被剁成了碎块，扔到了荒野...
张玉景一直昏昏沉沉的，祝心梅只好拖着伤体主持大局。等到灵堂摆好、烧过香火哭拜结束，已经是日落西山了。
祝心梅来找方中愈，商量下面的事情。方中愈说道:“事情闹到这一步...只能请各位节哀了，造反一事就不要提了，我保证官府也不会来找你们的麻烦。”
“那是当然，”祝心梅说道:“可是教主临终又没有留下话，这教主之位...？”
方中愈说道:“这件事情只好等玉景恢复恢复、会同教中元老商量决定了，对了祝大姐、麻烦你让人照顾玉景我得赶回青州去。”
祝心梅纳闷道:“方大人，天色马上就黑了、你何不明日再走？再说了，你和玉景久别重逢，怎么就要走？”
方中愈解释道:“一来怕我的手下担心，二来我怕朱高熙他们得知张士奇死了会有什么异常举动...。”
正说话间有教众来报告祝心梅:说前山来了几个形迹可疑之人。方中愈问了衣帽形态，说道:“应该是我的手下寻来了。”
祝心梅说道:“这不是正好嘛！方大人便告诉他们你有事情留住一晚...我和几个元老有事情同你商量。”
方中愈也不愿立刻离开张玉景和儿子，便答应了。来到前山时，见来者果然是宋英杰、岳江川等人。
众人见了他都很高兴，岳江川问道:“三弟，情况怎么样？你来了一天还没有动静，弟兄们都很担心你。”
“事情是解决了，但是...唉，我也没想到会闹成这样...”方中愈便把事情经过讲了一遍。
宋英杰等人听说他找到了儿子、打死了张士奇都很高兴，可是听到唐赛儿惨死也很惋惜。
方中愈吩咐道:“我在这呆一晚、处理些事情，你们回去留意些朱高熙。丐帮的兄弟应该到了，宋兄、你去联络他们，请他们帮着监视。”
宋英杰等人点头答应，岳江川问要不要自己留下帮忙；方中愈说白莲教人很多、没有什么需要帮忙的，打发他们一起回去，自己顺便牵了赤骥回去...
吃晚饭的时候方雨奇主动挨着他坐，这让方中愈很是欣慰；张玉景的状态好了些、方中愈又劝她喝了点酒，这才精神了许多。
同席的都是白莲教的元老级人物，由祝心梅带头要推方中愈做教主，说如果不是他及时赶来制止、起兵后白莲教多半就得覆灭；又说他是唐赛儿的姑爷，唐赛儿没有子孙、自然要由他来继承...
方中愈坚决推辞，说自己事务繁多、根本无法顾及，再说自己是朝廷官员也不合适做教主。话未说完留意到张玉景歪着头看自己，方中愈诧异的问:“怎么了？”
“你是不是嫌白莲教太小了？”张玉景的问话语气不善。“没...没有啊！”
“那就是嫌白莲教穷？”张玉景追问。方中愈扫了一眼众位元老惊疑的表情，心中有些不安，“没有啊...！”
果然，张玉景继续发问:“那为什么你能做丐帮的帮主、盐帮的帮主，就不能做白莲教的教主呢？”
众位元老听了一片哗然，都埋怨方中愈嫌贫爱富小瞧白莲教。方中愈连连摆手否认，祝心梅说道:“还说不是，全国上下谁不知道盐帮富得流油、丐帮弟子遍天下，咱们白莲教只有六千教徒、资产不过几百万银子...”
“不是不是...”方中愈心想好家伙，几百万还不算有钱？嘴上说道:“其实盐帮和丐帮那边我只是挂个名而已，帮务都有人打理，我事务繁多、实在无暇顾及...”
众人先前因为他是唐赛儿的姑爷、张玉景的男人才想拥他做帮主，也为了他是朝廷官员能对白莲教有所庇护，说实话并非十心十意；这时听说他是另外两大帮派的帮主，热情空前高涨。
众人明白，如果方中愈做了教主、白莲教再有事情另外两帮岂能坐视不理？所以七嘴八舌不停的劝说。
奉承之言把耳朵都磨出了茧子，方中愈实在推脱不掉，只好说道:“好吧好吧...但是事先说好了，我可没有时间处理教务、只能是挂个名。”
众人心想你既然答应做教主、白莲教有事你总不能不管吧！先答了再说。方中愈便任命祝心梅为副教主，负责日常教务，众人无不依从...
当晚方中愈、张玉景带着方雨奇为唐赛儿守灵，雨奇受了惊吓、也跟着忙碌了半天趴在方中愈怀里睡了。
终于两个人独处可以说说话了，张玉景便问起分别十年的经历，方中愈简单的说了。
“唉...也难为姬媱花了，你应该娶她。嘿嘿，封候了、都指挥使...你是越来越好了，只有我...”想起这十年光景张玉景又黯然落泪。
方中愈揽了她的腰肢柔声安慰，张玉景忽然问道:“中愈，我是不是...老了、不好看了？赶不上楚嫣姐姐了！”
“没有没有，你还是那么美、跟十年前一样，根本没有变。”方中愈在她脸颊上亲了一口，张玉景一脸娇羞的靠在他肩上...
这天是晴天、山里的夜空格外清澈，月牙如钩、繁星闪耀，坐听娃声虫鸣令人思绪平静。
方中愈忽然想起一事，问道:“当年的凌烟阁消息异常灵通，怎么可能只有六千教众呢？”
“六千是指总坛，”张玉景答道:“白莲教教徒遍布全国、在各省都设有分坛，都加起来怎么也得有十多万人；你以为我母亲想以这六千人造反，那不成了自寻死路吗？”方中愈这才恍然，便商量着要白莲教教徒帮忙打听朱高熙和靳荣的情况...
因为唐赛儿是横死的，也不必遵循旧制、第二天一早便选吉地安葬了。方中愈和张玉景定好事情了结后再来接她们母子，一个人下山回到青州。
等回到客栈见到岳江川等人，方中愈便问起这边的情形。岳江川答道:“我们的弟兄一直留意着汉王府，目前没有什么异常举动。宋英杰去联络丐帮的人，还没有回来。”
“靳荣等人呢？”方中愈问道:“还在青州吗？”“在，目前在当地卫所，有弟兄监视着呢！”岳江川问道:“中愈，你打算怎么办？”
“我还没有想好...”方中愈一夜未睡，脑子不是很清楚，便说道:“我先眯一会，等宋英杰回来再说，我以为先不动朱高熙为好...咱们先把张士奇的部下和靳荣这些人解决了！”
岳江川点点头，“我赞成，嘿嘿...你的主意总是不错的，你快睡一会吧，眼珠子都红了。”
方中愈也真是困了，倒在床上就进入了梦乡...迷迷糊糊的不知睡了多久，耳中听到有人窃窃私语，嘟囔着问道:“是宋兄回来了吧？”
有人答道:“头儿，有好消息！”...
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