方中愈正觉得无计可施，看到王太医出诊、带了个青年背着大药箱，不禁心中一动，低喊一声，“有了！”
宋英杰纳闷的问:“头儿，什么有了？”方中愈见孙似邈跟出来便微微摇一摇头，同他告别出了太医院。
“头儿，这回能说了吧？”宋英杰再次问道。“你没看到双喜背的大药箱吗？就孙似邈那个小身板能背得动吗？”
“哦...”宋英杰似有所悟，“你是说...也有人替孙似邈背药箱？”“对喽，”方中愈说道:“咱们设法找到那个人，问问他。”
宋英杰不由挑起大拇指，“还得头儿聪明，周新就没有想到这一点。”
方中愈想了想说道:“的确是这次所审问的人跟他以前审案不同，但是也不排除一种可能...也许周新猜测出谋害权贤妃之人有势力、有背景，他怕引火烧身才故意说查不出来。”
宋英杰听了不由点头道:“还真是有这种可能...头儿，你不怕得罪人吗？”
“也不能说我不怕，但是怕又能如何？也告诉皇上说查不出来...皇上发火要砍了我的头怎么办？”方中愈笑着说:“生死由命，不想那么多...！”
冬日白昼短、不知不觉日头已经西斜，血红的夕阳、皑皑白雪另有一番景致；拉缰绳的手都冻得有些发木了，方中愈二人便回到馆驿。
还没有上楼，莫生谷就迎下来，“头儿，你可算回来了...有人找你。”
“谁啊？”方中愈问道。“是宫里的人，说是姓郑。”“哟...人在哪里？”“在你房间呢！”莫生谷答道。
方中愈几步迈上楼去，进到自己房间。王宏建正陪着一个人说话，那个人身材壮实、相貌堂堂，正是三宝太监郑和。
“哎呀，郑兄！”方中愈笑着拱手，“我猜就是你来了。”郑和起身还礼，“方老弟来北京我能不来看望看望嘛...！”
寒暄已毕众人落座，说了几句闲话后郑和说道:“方老弟，我请你喝酒去...顺便跟你说些事情。”
方中愈心念一转，问道:“郑大哥，你是不是要说权贤妃的事情？”“呵呵...你猜到了。”“那就在此说吧！免得出去人多眼杂的，没的给你惹下祸根。”
郑和咧嘴笑了，“我才不怕那些龌龊小人呢...不过，既然方老弟有此美意，我应当领受才是。嘿嘿...”
“应当如此...”方中愈便取出银两让王宏建出去买酒菜回来。郑和立刻摸出两锭大银，“到了北京，我怎么也得尽地主之谊，多买些...我请众位弟兄。”
方中愈不肯让他破费，郑和还是强把银子塞给王宏建。两锭都是百两的大银锭，王宏建心想这得买多少酒菜啊！喊了几个弟兄乐颠颠的出店去了。
方中愈几人重新落座，郑和看看宋英杰、莫生谷欲言又止。方中愈知其意便笑着说:“郑兄有话但说无妨，他二人都是我的生死弟兄、你放心好了。”
“噢...那就好，”郑和说道:“兄弟，我一听说皇上调你来查权贤妃的案子、我就替你着急啊！这案子可是不好查呀！”
“是不好查，”方中愈问道:“这么说来，郑大哥知道内情喽？”
“内情我倒是不知道，不过捕风捉影的闲话倒是知道一些。”郑和说道:“宫里的事情你也能猜到几分，尔虞我诈、争宠夺势，几乎时时发生...。”
莫生谷插嘴说道:“可是权贤妃是在北征途中死的呀...？”方中愈忍不住瞪他一眼，莫生谷连忙闭口。
郑和笑了，说道:“小兄弟，想谋害谁不得先给自己想好退路嘛！正因为宫里有矛盾才到外面杀人呀！”“喔...对对。”莫生谷连连点头。
郑和接着说道:“权贤妃等五个美女进宫时徐皇后殡天不久，权贤妃因相貌出众、擅长吹箫而深得皇上喜欢，便命她和张敬妃共同执掌后宫；
她一来年幼、二来也不熟悉后宫的勾心斗角，能不得罪人、能没有人妒忌吗？祸根怕就是因此而起。”
方中愈问道:“郑大哥，那你知道都是谁跟权贤妃有矛盾吗？”
“知道一点，其中有一个也是朝鲜美女、叫吕尚珍，进宫后被封为吕美人，听说她俩有过冲突。”郑和说道:“据说还有个王婕妤，也和权贤妃有矛盾...。”
说话工夫，王宏建等人买回酒菜，几个人边喝边聊。方中愈想起孙似邈的事情，问道:“郑兄，孙似邈你熟不熟？”
“我才不跟他熟呢！”郑和笑着说:“我不希望跟任何医生熟，哈哈...有病的人才跟他们熟！”众人都笑着点头。
郑和问道:“那一次倒是他跟着北征，方老弟，你还没见过他吗？”
“下午跟他谈了一阵，”方中愈说道:“可是孙似邈不说实话，我想找找谁是他徒弟、帮他背药箱子...。”
“喔...这个好办，回去我帮你打听打听...”郑和说了许多关于皇宫里的事情，很晚了才离开馆驿...
第二天早晨，方中愈如约来到皇宫。桂生早在门口候着呢，冻得一个劲跺脚，看到他便说道:“候爷，你再不来我的脚可就冻掉了。”
“辛苦了桂生公公，”方中愈看看日头，笑着说:“还没到辰时，你来得太早了。”
桂生边走边答道:“我怕候爷来了看不到我。”“谢谢小公公，太辛苦你了。”走至无人处，方中愈取出五十两银子塞给他。
桂生立刻高兴起来，仿佛一下子就不冷了，“候爷，您想先问谁？”方中愈早就想好了，答道:“权贤妃的贴身侍女姬顺姬在不在？我想先见她。”
“应该在吧！”桂生当先领路，“她在坤宁宫，不得吩咐是不得离开的...”皇宫好大，走了一刻多钟才来到坤宁宫。
主子死了，坤宁宫里冷冷清清的看不到人。桂生喊了几声才出来一个宫女，桂生问道:“你们这里谁主事啊？方候爷奉皇上之命前来查权贤妃的死因。”
那宫女低着头答道:“桂公公、张娘娘没有话，哪有主事的呀！目前就算姬顺姬说话算吧！”
“那好，就找她来...候爷，咱们进去暖和暖和。”桂生引着方中愈走进去。可是庭堂里也没有碳火，一点也不暖和、只是避风些。
桂生不住口的抱怨，大声催促快找姬顺姬来，旁边又没有人只听他一个人嚷。好一会，一个身穿朝鲜服饰的宫女才姗姗而来，问道:“桂公公唤我何事？”
“不是我找你，是方候爷。”“是哪一个方候爷？”姬顺姬来大明日久学了一口南京话，闭上眼睛听一点听不出是外国人。
方中愈说道:“姬顺姬，你还认识我吗？”姬顺姬闻言向他看过来，端详了好一会才`呀`的一声、惊喜道:“你不是...不是当年接我们来大明的方大人吗？”
方中愈笑着说道:“难为你十多年了还能认识我，过来坐...我有话问你。”姬顺姬走近几步，却不坐下。
方中愈也不勉强，问道:“听说你主人这么年轻就死了我也挺难过的，唉...着实可怜啊！”
姬顺姬闻听更低了头，肩头不时怂动。想来伤悲是一方面，主子死了没有靠山、也是没少受欺负。
方中愈猜想得出，便问道:“我托人安排你去别的宫室怎么样...你说你想去哪？”
“方大人真的能做到？”姬顺姬似乎有些不相信。不止是她，桂生都用诧异的目光看过来。
方中愈也没多少谱，但是为了姬顺姬能跟自己说实话，便硬着头皮点头，“当然了，我骗你干什么？”
“谢谢方大人，”姬顺姬高兴的说道:“我要到张敬妃娘娘那里去。”目前后宫是张敬妃掌管，没有哪个宫女不愿意去。
若是别人方中愈还不一定敢答应，张敬妃那他倒是有几分把握，当即说道:“行，一会我就去帮你办了。你先说说权贤妃平日里跟谁关系好些，又跟谁关系不好...？”
“方大人，请您先帮我办了这件事情。”姬顺姬的眼中闪过几丝狡黠。
“嘿嘿...你是怕我过河拆桥啊！”方中愈想了想，“好吧！桂公公，麻烦你带我去见张敬妃娘娘。”
桂生没想到他来真的，用怀疑的眼神看他一眼，“那...候爷跟我来吧...！”
张敬妃住在乾宁宫，离得到不很远不大工夫就到了。桂生问道:“候爷，怎么通报？”
方中愈笑道:“实话实说呗！难道还能哄骗娘娘吗？”“好吧！”桂生心想:虽然你是候爷，可是张敬妃是何等人物，实报进去怕是不会见你。
到了乾宁宫门前，桂生便跟里面的太监说了。乾宁宫的太监也诧异的看看方中愈，方中愈笑着说道:“麻烦公公就说我有急事求见张娘娘。”
“好吧！你等着。”那太监进去回报，片刻工夫小跑着出来，恭敬的说道:“方候爷请进，张娘娘即刻见您！”...
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