齐国不和韩、魏两国交换意见，私自将攻击楚国的大军，主动撤回本国，避而不战。韩、魏两国虽然搞不懂齐国的真实用意，但自己又打不赢楚国。韩、魏两国见齐国完全没有把盟约当做一回事，显然是齐国有轻蔑两国的意思。韩王仓、魏王嗣也是有脾性之人，一边辱骂齐王背信弃义，另一边收缩兵力，迅速撤回本国布防，以迎接楚国暴风雨的攻击。
然而，齐、韩、魏撤军，楚国也没有反击。屈原等人建议楚王，攻伐三国。楚王惦记着江东郡的稳定，也没心思和三国开战。
屈原道：“齐国撤军是因为赵国攻灭中山，吸引了齐王的注意力。这也是我们攻破三国防线最好的机会。我们一战，突破三国防线。天下诸侯，岂敢与我楚国争雄。”
楚王道：“我国和三国打来打去没有讨到便宜。齐国有意罢战止戈，寡人何必在和他们一较高下。”
屈原见楚王没有看清形势，急道：“王上突然撤军，不攻打三国。齐国便会去攻打赵国。赵国若败，必会记恨楚国背盟。赵国加入三国的阵营，我们就危险了。王上是想背弃和赵国南北夹击的盟约吗？”
“赵国的死活，寡人岂能关心。赵君觉得寡人背盟，就加入三国攻伐楚国。”楚王怒道：“寡人岂会怕天下诸侯。”
屈原叹道：“王上，齐王稳定了赵国，必会卷土和我们开战。没有赵国牵制，我们岂能和中原诸侯相抗。请王上三思。”
楚王一点都听不进去，怒道：“屈原，你是楚国的臣子，拿得是寡人的俸禄。你张口闭口都是赵国，你眼里还有寡人吗？没有赵国，寡人一样能攻灭中原，饮马黄河。”
屈原冷笑道：“既然如此，屈原自行离去。臣，期待王上，饮马黄河。”
屈原说完，头也不回，走出大殿。
楚王怒道：“寡人饮马黄河之日，看你如何说。”
......
齐王田辟彊问道：“楚国那边有何动静。”
“如王上所料。”田和答道：“我们主动将撤军撤，向楚国释放善意。楚国也退回疆域，没有对我们发动新一轮攻势。”
“寡人撤军，就是给楚王面子。楚王自然会顺着台阶下。”田辟彊见自己完全引导着战场的走向，冷哼道：“楚王攻灭越国。但他没有胆量和我国全面开战。楚国疆土虽广，看上去外表强大。但楚国自身致命的缺陷着实不少。如今楚国也是一团乱局，楚王哪有精力与寡人一较高下。”
“楚国虽大，但整体不强。我们退一步，楚王也会退一步。”田和语气一转，又道：“王上，楚国是安抚住了。但韩、魏两国见我们率先撤军，违背盟约。韩、魏两国可是会有情绪。”
“韩、魏两国只是心里上不舒服而已。他们敢怒不敢言，只能闷在心里。寡人坚信，他们没有胆量和我们开战，更不会做出什么违背齐国利益之事。”田辟彊轻蔑道：“只要有楚国的威胁，韩、魏两国是不敢得罪寡人。”
田和见一切事情都在王上的掌握中，迎合道：“王上深谋远虑，臣不能及。”
田辟彊笑了笑，脸色僵硬地问道：“赵国和中山国那边有什么动静。”
田和答道：“按照王上的嘱托，臣已经准备好兵马。只要赵国踏平中山国，我们就以‘平叛驱赵’的名义，出兵中山。帮助中山国击溃赵国，扶持中山王姿复国。”
田辟彊大笑道：“几年前，赵君以‘平叛驱齐’的名义，阻扰寡人吞并燕国。燕地，寡人得而复失，还和燕国结下仇恨。赵君想要吞并中山，寡人岂能让他如愿。寡人也要赵君尝尝那份冲破云霄，又跌落深渊的滋味。”
“赵君当年插手燕国内政，阻挠我们吞并燕国。今日，也该轮到我国去插手中山国的内政，阻挠赵国兼并中山。出来混，迟早要还。”田和忍不住笑道：“以前赵君让王上头疼，让齐国头疼。今天，王上也该加倍让赵君感到头疼。”
田辟彊大笑道：“寡人一想到赵君头痛的表情，所有的不快都一扫而去。”
田和问道：“王上，我们出兵干涉中山国内政。齐国和赵国就结下了仇恨。我们北边要应对燕国，东边要应对赵国，南边又有楚国大兵压境。倘若韩魏倒戈燕赵，共同敌视我们。西边的秦国也加入五国。我们就要迎战全天下的诸侯。王上，我们为了一个中山国，迎战天下诸侯，这样做值得吗？”
“不管值不值得，只要让赵君不痛快，以报赵国昔日之仇。寡人宁可得罪天下诸侯。”田辟彊霸气地说道：“天下诸侯，岂能奈何齐国。”
田和见王上高估齐国的实力，看不起天下诸侯，忙道：“王上，我们还不具备迎战天下诸侯的实力。”
田辟彊答道：“天下诸侯要一起攻打齐国。但天下诸侯能够团结起来吗？”
田和茫然地问道：“王上之意，臣听不明白。”
“韩、赵、魏三国同出晋国。他们能够联起手来对抗诸侯，寡人自然相信。但秦、楚联合三晋伐齐，寡人是不会相信的。”田辟彊冷哼一声，又道：“楚国独居大江中下游，对整个大河上的中原诸侯，虎视眈眈。秦国要东出，就必须攻打三晋。如今的天下，岂是三晋能够左右。三晋不但要应对秦、楚，还要应对齐国。三晋之力能够挑战齐、秦、楚三国。”
田和想了想，摇头道：“十几年前，张仪提出齐、秦、楚三家，均分天下。王上之谋，岂不是也倡议张仪的计策。但，秦、楚会答应我们吗？”
“秦、楚两国也不会想看到自己的身边出现一个强大的三晋。为了自身的利益，他们自然会选择和我们联手，对付三晋。寡人再好好利用中山国这颗棋子，三晋可就危险了。”田辟彊道：“寡人插手中山国内政，韩、魏、楚会选择置身度外。秦国内乱未平，自顾不暇。我们最多会得罪燕、赵。燕、赵岂能奈何齐国。”
田和问道：“王上曾说赵君是个厉害的角色。我们干涉中山国内政，就算是和赵君结下死仇。”
田辟彊答道：“赵君少年继位，破了五国会葬之谋，也算是少年英雄。赵君继位后，先是亲率大军阻击燕国入侵，逼迫燕国缔结城下之盟。其后赵国加入公孙衍合纵之策，韩、赵、魏、燕、中山五国称王，以破齐、秦、楚三国均分天下之计。赵国又推举楚王为合纵长，韩、赵、魏、楚、燕合纵，兵发函谷，讨伐秦国。修鱼之战，三晋战于秦；观泽之战，魏赵战于齐。”
田辟彊舔了舔干燥的唇角，又道：”秦国西出函谷，攻占赵国中都、西阳。次年，秦国西渡大河，攻破蔺、离石。秦王驷妄图以武力逼迫赵国求和。面对多次战败，战况对赵国不利。赵君不但不求和，反而下达罪己诏，去王称君，与秦国血战。”田辟彊双眸流露出钦佩的目光，“赵君的一生也算是多姿多彩了。”
“天下诸侯，皆以王道。包括胡人也自立为王。赵君下达罪己诏，去候称君，不图王者虚名。这份气魄皆是我们不能比的。”田和敬佩道：“赵君从来都不会向诸侯认输，反而会迎难而上。也许，这就是赵氏的铮铮傲骨。”
田鞅插话道：“今日之赵国，亦非昔日我们熟悉的赵国。赵国在赵君的治理下，国力蒸蒸日上。最近十年，赵国发展太惊人了。尤其是赵国推行胡服骑射之后。赵国西渡大河，从秦国手中夺回失地，北上又击败胡人。赵国三次攻伐中山，皆无败迹。我们不能忽视赵国潜在的威胁。”
“赵君继位，南边结好韩、魏。三晋二十多年，不曾发生过内斗。北边又和燕国交好，还扶持燕王职回国继位。形势在继续发展下去。北边的胡人都要以赵国为尊。天下诸侯也会以赵为尊。”田辟彊无奈地叹道：“寡人不想和赵君交手，也得交手啦！趁着赵国还没有强大之前，我们要扼制他们。晚了，天下就是赵国说了算。”
“王上，趁着赵国羽翼尚未丰满，我们要狠狠的敲打他们。”田和道：“赵国攻伐中山国，也是我们试探赵国的最佳机会。一战之后，赵国有多少实力，就会彻底暴露出来。”
田鞅也道：“我们故意败给赵国。一旦天下诸侯见赵国击败了我国，他们必会恐慌。到时候，赵国也会面临天下诸侯的围攻。天下就会彻底大乱。”
“天下越乱，对我国越有利。”田辟彊道：“寡人就是想利用中山国，大做文章。”
这时，监视赵国的使者田英，回到临淄，来到宫中拜见齐王。
齐王问道：“赵国可有攻破中山国。”
田英道：“王上，赵国并没有打下中山国，反而和中山国求和。”
“你说什么。赵国和中山国求和。”田辟彊怔了半响，“赵国几路大军逼近，胜券在握，荡平中山也指日可待。他们怎么就会议和了。”
田英道：“赵君接受中山王姿四邑，赵国大军全部退出中山国边境。”
“中山王姿太没骨气了。竟然割地求和，有辱国体。”田辟彊冷静下来，想了一会，语调轻蔑道：“寡人以为赵国有实力灭亡中山，难道是寡人多虑了。”
田和问道：“赵国，会不会隐藏自己的实力。”
田鞅道：“中山国曲阳、东垣、石邑、宁葭等城邑沦陷。赵国几路大军，剑指中山。赵国荡平中山，胜券在握。赵君，岂会错过这个千载难逢的机会灭亡中山。除掉中山国这个心腹之患，是赵氏一族百年的心愿。这伟大的时刻即将在赵君面前，成为现实。赵君岂会错失良机。”
田辟彊也道：“楚国攻破越国，胜券在握。楚王为什么不停下来，与越国求和。”
中山国八百里疆土，这是一块肥肉，任何人也想咬上一口。田和也想不明白，赵国为何会接受中山王姿的求和，问道：“开疆拓土，便能被后世传诵。这个诱惑是任何君王都不能抗拒。如今天下大乱，诸侯混战。皆无暇干涉赵国吞灭之举。赵国可以独吞中山，赵君为什么不独吞了。臣想不明白，赵君为何会选择议和、撤军。”
“寡人想到了答案。”田辟彊道：“赵君选择议和、撤军，只要一种解释。赵国攻打中山国付出了沉重的代价。”
田和道：“王上的意思是说赵国没有实力灭亡中山。难道真的是我们高估了赵国的实力。”
“赵国是战胜国，中山国是失败国。赵君有实力拿下中山，就会一举攻破中山。但赵君选择索取四邑而求和，难道你就不觉得奇怪。”田辟彊顿了顿，又问道：“如果我们联合韩、魏击败楚国，但我们又不能亡了楚国。楚王不能与我们抗衡，向我们求和。你会怎么办。”
田和没有丝毫的迟疑，脱口而出道：“我们就要越国的一半疆土，作为讲和的条件。”
田辟彊道：“战胜国为了扩大战果，必会为本国争取最大的利益。战败国虽然没有太多的发言权，但也会努力降低本国的损失。我们攻破楚国，索要一半疆土，楚王也会好不犹豫答应。然而，赵国是战胜国，为何不趁机狮子大开口，向中山国索要一半疆土，反而索取四邑。”
田和道：“如果赵国索要一半的疆土，中山国势必不会答允。两国就会再次开战。如此推断，赵国并没有信心打赢中山国。中山国是惨败，赵国也是惨胜。”
“嗯，寡人也是这么认为。”田辟彊道：“两年前，燕、赵两国攻伐中山国。中山国北攻燕国，斩杀燕国大将。南下攻占赵国鄗城。燕、赵两国万乘之国皆奈何不了中山国。短短两年时间，赵国岂能凭借一国之力就灭了中山。看来是寡人高估了赵国的实力。”
“赵国连区区的中山国都不能奈何。赵国岂能撼动齐国的地位。”田和问道：“王上，我们也不用将目光盯在赵国身上。臣认为，接下来我们还是继续打压楚国。天下诸侯，能够挑战齐国的只有楚国。”
田辟彊沉吟少许，答道：“赵国不灭中山，岂能与我国争天下。既然赵国不足为惧，也威胁不到我国。我们也不用在赵国身上浪费太多时间。告诉匡章，继续攻伐楚国。我们要楚国只能成为南方的霸主，而不敢有觊觎中原之心。”
田鞅问道：“攻伐楚国，自然要联合韩、魏。我们私自撤兵，韩、魏那边如何交代。如果我们不说撤兵缘由，韩、魏之君不是糊涂、昏庸之辈，他们是不会和我们攻伐楚国的。”
“如何联合韩、魏伐楚，如何向韩王和魏王说撤军一事，那是你们的事。寡人只要结果。”田辟彊厉声道：“传令下去，和楚国开战。”