赵简子创立基业时，赵氏一族，只有太原、邯郸封地。后赵简子临死前不顾宗法制，废嫡立庶，将宗主之位传给了庶子赵毋恤。赵简子立庶子为储君，一则是诸子纨绔，不成气候；赵毋恤却是敏而好学，胆识过人。二则，赵毋恤继承了他未完成的遗志。三则，赵毋恤善于隐藏自己的锋芒，能够在复杂多变的环境下，忍辱负重。最重要的则是赵简子相信，他的儿子赵毋恤能够团结赵氏族人，不会为了一己私利，大肆残杀族人。
公元前476年，赵简子弥留之际，召集诸子及家臣，将自己宗主之位传给赵毋恤。此时的晋国，国君大权旁落，由六卿控制朝政。在内部兼并和战争中，中行氏和范氏退出晋国的政治舞台。晋国六卿演变成四卿。四卿之中智氏一族实力最强，其首领智伯为晋国上将军，位居四卿之首，把持晋国大权，在朝担任执政。智伯执政期间，带领晋军南征北伐，多立功勋。因此，智伯乃赵简子之后，晋国中又一位崛起的能人。智伯时常说：“身为国之卿士，理当以振兴国家为己任。”他的梦想，乃是匡扶晋国，争霸诸侯。
一个人能力太出众，容易忽视身边的人，也会时常向身边的人发难。智伯为了实现自己崇高的理想，不断对韩氏、及魏氏一族发难。韩氏、魏氏自知实力不及智氏，但凡智氏有所取，韩魏必有所予。摆平了韩魏，更增添了智伯的自信心。智伯当着众人的面，羞辱赵氏首领，以此试探。然，赵氏首领不但没生气，对他越加谦卑。赵氏的谦卑，在智伯眼中就是懦弱。智伯时常对着自己的门客说，赵鞅之后，赵氏再无贤能者。因此，智伯没有将赵氏首领赵毋恤放在眼中。
赵毋恤面对智伯的每次发难，都选择了忍辱负重。就连赵氏族人，都觉得宗主行事太过懦弱，辱没了先辈的英明。赵毋恤，一而退，再而退，退的连他都有几分看轻自己。每当夜下宁静，四周无人时，他总会仰望星辰，问自己似乎忘了父亲的遗志。他继任宗主以来，言行举止，好听一点是忍辱负重。难听一点，是胆小懦弱。这一次，赵氏族人也认为，首领也会选择妥协，必会割地一万户。
然而，众人都忘了，赵毋恤不是一只温顺的羔羊，而是一只假意沉睡的猛虎。谁都没有想到，赵毋恤会拒绝智伯‘名正言顺’的要求。晋国的大臣，都在骂赵毋恤是个不知死活的东西。韩、魏两家得知赵氏的态度，既敬佩赵氏的勇气与胆识，又为自己的懦弱寻找理所当然的借口。当然呢？他们的借口说服了自己，也说服了族人。韩、魏一族，一边选择向智伯低头谦恭，表达自己的诚意，又在晋国的宫殿上，展示出自己是对国家的未来，充满担忧。另一边心里暗自高兴，预期着智氏一族与赵氏一族，即将展开大战。
两虎相争，必有一伤。即使，那只没有受伤的老虎，实力也会大大削弱。若是，两只老虎选择同归于尽，共赴黄泉。晋国的天下，将会是韩魏族人的。
智伯拿着赵毋恤拒绝他的长简，仰天大笑。在他笑容僵硬的那一刻，早已下定决心要给赵氏族人好看。赵毋恤的拒绝，总算给了他一个讨伐赵氏的理由。遥想晋灵公时期，武将屠岸贾以一己之力，图灭赵氏族人。赵氏若非有忠臣程婴、老臣公孙杵臼不惜性命，保护少主，晋国大殿怎会出现赵氏的踪影。
即便赵氏被屠，剩下一个孤儿。晋国大臣没想到，赵氏遗孤赵武，不但守住了先祖的家业，并且在赵国政坛上崭露头角。赵氏非但没衰弱，反而复兴。然而，天有不测风云，赵武一生过去了。其子，赵成继承他的职位。奈何，赵成尚无功勋早死，又成为赵氏的噩耗。晋国诸臣皆以为这是赵氏衰落的征兆。其孙赵鞅继承先祖遗志，专国事，致力于改革，创改革先河。余生匡扶晋国，数次争霸诸侯。成为春秋时期，叱咤风云半个世纪的人物。
智氏家臣见主公小觑赵氏，劝解道：“主公，赵氏战斗力不但顽强，生命力更加旺盛。再者赵氏赵武、赵鞅祖孙两代人的影响力，晋国中有很多人明地、暗地拥护赵氏。想要灭赵氏，恐怕不容易。再者，赵毋恤非凡之人，请三思。”
“你是说我不如懦夫赵毋恤。”智伯闻言温怒，道：“我主意已定，你不要再说呢？”
数日之后，韩魏两家前来向智伯臣服，痛斥赵毋恤种种恶行，皆表示愿意派出军队，一同讨伐赵氏。有了韩魏两家相助，智伯更是忘乎所以，决定灭了赵氏。
公元前455-453年，晋国四卿又一次发生了内斗。智伯，率领韩、魏联军进攻赵氏族人的封地晋阳。智伯没有想到，强大的智氏一族及韩魏联军，围了晋阳一年，不但没有灭了赵氏，反而激发了赵氏一族的血性。
赵氏势微，城内易子相食，却无反叛者。智伯，也为赵氏的勇武所钦佩，他想？若是赵毋恤识趣，还能保留赵氏一族；只可惜，他们不是朋友，而是敌人。既然是敌人，定要连根除之。然而，正当智伯为胜利庆贺之际，韩魏会暗中勾结赵氏，反攻自己。智伯没能灭了赵氏，却被赵、韩、魏三家，联合起来，灭了自己。
赵毋恤不负父亲期许，北上灭代，将代国的领地，并入赵氏版图。晋阳之战，保住了赵氏基业，赵国实力一跃三晋之首。他的才智也得到了族人的认可。赵毋恤死后，与其父并称为‘简襄之烈’。赵国历代的继承者，无不缅怀先辈的光辉岁月。
韩赵魏三家分晋，及至赵雍，赵国有旧都太原郡，赵都邯郸郡，北疆代郡，及上党郡四郡。邯郸到达代郡，要经过上党郡，沿太行大山而行，途径夏屋山，抵达常山（赵毋恤凭常山之险攻代，代地归赵所有），方能进入代郡。由于代郡远离邯郸，两者之间镶嵌了一个胡人建立的中山国，交通运输极为不便。再加上代郡乃胡人与赵人混合而居，情况复杂多变。
代郡生活习性多近胡人，少近邯郸。因此，赵国境内出现了一个奇怪现象，邯郸居住的，大多都是华夏人，接受周礼的熏陶，从事农耕。而，代郡则是胡人多于华夏人，少农耕，多游牧。一旦邯郸控制力减弱，代郡凭借地势之利，代城坚固，随时都有可能脱离赵国独立。
昔日，赵毋恤死后，指认大哥伯鲁之孙赵皖，为赵氏宗主。谁曾知，赵毋恤刚故，其子赵嘉在代郡自立，驱逐赵皖，发动叛乱。虽然宗主之位，最终还是根据赵襄子的遗愿，由赵皖继任。但是，赵国内斗大大消耗了国力。
代郡，始终是赵国历代继任者心中的一根哽在喉间的刺。
云雾缭绕，暮霭沉沉，沿着逶迤的险峻山道，赵军向北而行。赵军走过上党，往北行百里。赵雍抬头看着纵横天地的云雀仙鹤，仰望着巍峨高耸的大山。赵雍从小到大深居赵宫，不曾见过这番令人壮怀激烈的景色。指着大山，问道：“此处，乃何地。”
肥义，答道：“君上，此地乃夏屋上。”
“夏屋上。”赵雍点了点头，发出感慨道：“我大赵境内竟然还有如此波澜壮阔的景色。”
“君上。”肥义，又道：“此山，还有一个名字。”
“大司马请向寡人到来。”赵雍心中有点迫不及待地想知道有关这座山的一切。
肥义顿了顿，方道：“刺笄山。”
“刺笄山。”赵雍心中不解，这般好的景色，怎会有如此不雅的称呼。赵雍尚未开口，肥义请罪道：“君上，请治臣的罪过。”
赵雍，微微皱眉，疑惑道：“你何错之有，要寡人治你的罪。”
肥义，身子比先前放低几分，拱手道：“臣，犯了非议先君之罪。”
赵雍疑惑更深，请他起身说话。肥义仍旧保持姿势，娓娓道来。
昔日，赵氏宗主赵毋恤登夏屋山，以观代国。见着代国境内，心中发誓，将要取之。于是，同行之人看出了他的心意。给他献上策略，以邀请代君登夏屋山以观歌舞为由，伺机图之。
代国与赵氏向来亲密，赵毋恤的姐姐，又是代国国君的妃子。代国国君不知是计，亲率百官及爱妃欣然前往夏屋上。由于代郡盛产良匹骏马，代君善骑射，便让爱妃坐车，自己率众先行。赵毋恤为了表示诚意亲自在山脚迎他入行宫。宫内，赵毋恤让数百美人拿翎羽跳舞助兴，以大金斗盛满美酒。代君一边观赏歌舞，一边大樽饮酒，酒至畅酣。
忽然，赵毋恤脸现杀气。侍酒者会意，以大金斗猛击代君，一击而中。代君尚未明白，便死在了妹夫的手中。代君已死，代君随从惊慌，数百美人取出藏在翎羽中的武器，杀光了代君身边的所有人。赵毋恤念及姐弟之情，便命人驾驶代君的车，前去迎接姐姐。代妃见自己的夫君惨遭弟弟的毒手，带着憎恨的目光，拔出笄刺向自己的心脏，自刺而死。
赵毋恤身边的臣子，见自己国君下手狠毒，不愿侍奉他，终生归隐此山。赵毋恤一则不愿意强人所难，其次，他留下这些人，祭奠死在自己手中的姐姐，以此弥补对姐姐的亏欠。后人为了祭奠这位烈女，以她自杀的方式，将此山命名为刺笄山。
肥义一边陈述往事，一边观察赵雍的神色。他想？当赵君了解自己祖宗的手段，他会有怎样的定论。若是，年少的赵君过不去这道坎，那么赵国兴盛，恐怕还有一段路要走。
赵氏一族，命运多舛，几次差点灭族。赵氏有可歌可泣的英雄故事，也有心酸血泪。沉默了片刻，他缓缓呼出了一口气。肥义，在他脸上读到了答案。
“谁说，我赵国女儿的性情，不若男儿。先祖的手段，虽不高明。历史的进步，总会伴有流血牺牲。赵国的每一寸土地，都是先祖用自己的辛酸血泪换来的。”赵雍的脸颊，留下两滴热泪，道：“作为先祖的子孙，我们要做的就是要保护好祖宗留下的来之不易基业。这片土地，有太多的悲酸，太多的鲜血。”
肥义听闻，瞳孔睁大，感到震惊无比。赵君，说出这番悲怆的言语。面对赵君的见解，肥义心中感到一丝慰藉。正所谓，鱼与熊掌不可兼得，总要选择放下一样。既然选择放下，就不要留下丝毫的悔恨。肥义默默地注视着这个少年君主，心想？有朝一日，他会是重整余威，引领赵国，踏上先祖坎坷波折的道路，他日终会傲视诸侯。他以山川大河起誓，竭尽余生，为他效命。
肥义弯着身子，深深地朝他鞠躬，“君上，受我一拜。”
肥义这一拜，是认定了赵君是自己的君主。无论日后，赵国会走向何方，日后必将誓死效忠与他。
赵雍，拱手回礼道：“大司马，此地离代郡，还有多久的路程。”
肥义弓着身子，答道：“往前行百里，就是常山。过了常山，就是代郡。按我们目前的行军速度，夜黑之前，便可到达。”
“好。传我命令，三军全速前进。”