‘是你杀了她！是你杀了她！你折磨了她整整五年——她恨你！她恨死了你！我知道的！她都告诉我了！’
‘沈氏倒了,兰氏灭了，只剩下戚家，让他们来……让他们来辅佐……’
‘它来找我了,它要来杀我了！不不不,我是没有错的,一切都是为了江山社稷，我也没有办法！’
‘我都是为了你好,我都是为了你啊！祁恒,我只有你这么一个儿子！’
‘太子啊……我们大昭的江山，要代代相传下去……’
京畿的天空上翻滚着阵阵阴云,雷霆隐匿在这片黑影中,迟迟不愿现身，云翳之下,恢弘华美的宫城就躺在这片阴影中,往日的红墙朱瓦在此刻黯淡无光,即便这重重宫墙内处处亮灯，在压抑凄凉的雨幕里也成了鬼火冥冥。
但，不论窗外是多么的凄风苦雨,皇帝的寝宫乾坤宫内却永远都温暖如春,重重的帐幔把这个宽阔的大殿巧妙地分割开，而在那属于主人卧榻的区域内，一道身影猛地从被褥中坐起，低沉的喘息不受控制地从他的喉咙中溢出……
年轻的帝王成功地撕破了梦魇,他逐渐清醒过来，随着他吐出了胸膛中的最后一口浊息,昏黄的灯光透过重重帘幕,轻柔地洒在他倾泻在后背的长发上。
静谧的宫室内弥漫着柔和又馥郁的馨香,它们和温柔照明一般无处不在，但皇帝朱祁恒并没有被这份奢靡安抚，那些或尖利或嘶哑的声音犹在耳畔，那是一个疯子穷尽一生所倾吐出的癫狂，于是它们又被深深地刻在了这疯子的独子身上，以他的梦境为寄托，年年岁岁，重复上演。
简直像是一种没有规律的顽疾，随时都有可能复发，亦或者是某种附骨恶疽，不论如何都无法根植。
朱祁恒撩起长发，那张英挺的面庞上只透出无尽的冷漠，对于早就习惯了这段梦境的他来说，今晚也不例外，他当然没有被这个梦吓到，于此相反，他只是在为自己又被冒犯的梦而感到不快——
不过是一个可悲的、早就入土的死人，凭什么一次又一次地出现？
殿门在此时被悄无声息地推开，一道举着烛台的人影缓慢又平稳地绕过重重纱帘，最后停在卧榻之外，他弓腰驼背，对着床榻内的君王恭敬地跪拜。
朱祁恒侧头望去，隔着厚重的帘幕，他只能看到那匍匐在地的阴影，以及格外温柔的一豆火光。
“陛下。”跪拜的人已经不再年轻，但仍旧口齿清晰，“是风雨将您惊醒了吗？”
和人们印象中的阉人不同，这位太监的声音甚至称得上是慈祥可亲了，他曾服侍过三位主人，从先帝到慈贤安泰皇后，再到如今的小皇帝，论这包圆了这一家三口的资历，他的地位无疑是当下后宫中最足的。
朱祁恒单腿支起，单手撑膝，这个姿势绝对不符合皇帝的礼仪，但现在他也没必要装模作样，他的恼怒绝不会迁怒到这个服侍他的老人身上，于是他只问道：“外边的风雨很大吗？”
老太监王忠叩首：“鹿蜀卫和西局都已经派遣队伍巡视宫内了。”
金乌鹿蜀和西局都有戍守宫室的责任，但这并不是说平时没有人巡视皇宫，不管在什么时候，皇宫必然是被围成铁桶的，这里的“巡视”指的是特别加班，以防意外和突发状况的，一般会安排在重大节庆日以及严重的雨雪天。
皇帝有些意外，没想到这春夏交织时的雨水，竟然会这样折磨人。
在这样孤单的夜晚，尤其是噩梦刚结束的时候，他总是会下意识地想起另外一个人，这一次也不例外：“京畿大雨……也不知道辽东的天气如何？天寒地冻又雹雪交加的。”
王忠没有回话，他知道小皇帝对那位的行踪了如指掌，而陛下之所以会这么说不过只是感慨而已，陛下并不需要真的有人回答他“辽东天气不佳”。
果不其然，朱祁恒紧接着便有些抱怨地道：“为什么要去辽东呢，辽东王死便死了，比起朕的旨意，难道一个死去的藩王更重要么，还是说金乌与麒麟同僚情深呢，难道说我会拦着他探查案子吗？唉……兰卿果然就是不想陪着朕。”
准确地说，麒麟使此次北上是先斩后奏，甚至抗旨不遵的，毕竟按照皇帝的旨意，他需要先回京升职，然后再听从圣旨调令，虽说所有的妖邪案件都在麒麟卫的管辖范围，但是——兰宣本可以独自回京，让他的心腹下属去处理辽东案的。
王忠适时地宽慰：“兰指挥使性情刚直。”
——作为挺立两朝的老人，除了缄口莫言这个人生信条之外，他最懂得如何替主人说出他们的心里话。
“‘刚直’啊……好一个‘刚直’。”朱祁恒长吁短叹，他果然没有因此而真正愤怒，仿佛只要念起这个人就能让他感到亲昵，只是像在赌气一般，“也只能等兰卿回来后再和他算这笔账了。”
王忠垂着头，保持着不叫人讨厌的倾听姿势，他不说话，但心里却比谁都看得清楚。
是啊，陛下怎么会厌弃兰大人呢？兰大人于陛下而言可是最亲近的家人了，既是半个兄长，又是半个老师，而除此之外，他还代表着兰家，他和圣慈贤安泰太后娘娘还……
“召安平殿吧。”皇帝突然心血来潮地道，“她不是很喜欢那句诗么，什么‘醉眠卧榻听风雨’，今夜不是正好？”
王忠一愣，随即了然，他垂首提醒道：“太后娘娘近日连番召见御医，应当是凤体染恙。”
“嗯？生病了？”朱祁恒皱了皱眉，随即又像是想起了什么，便有些无奈地道，“只是召见御医而已，既然姜督卫都没有说什么，那就是无关紧要的女儿病了。”
这么说着，皇帝无所谓地道：“罢了，这也算不得什么大事……这样吧，既然今夜的风雨这么大，你让魏谨去接她。”
魏谨便是如今司礼监掌印太监，名副其实的内相大人，同时也是西局的督主，隐匿在京城中的老隐之一。
让魏谨去接人，他必定能妥妥帖帖、不沾一滴水地把人带过来，但此刻毕竟是深更半夜，风雨雷霆一样不缺，绝不是什么好时候。
多么奇怪啊，在朝堂内外一致传颂“母慈子孝”、“天下表率”的赞美中，这位小皇帝在私下里提起太后时不仅毫无尊重，甚至还带着几分狎昵的意味，而作为皇帝最亲近的太监，王忠对此竟也习以为常！
王忠再拜：“是。”
话音落下，京城之上的电光一闪而过，这云层中的雷暴终于舍得吞吐一二，于是这片昏暗的天空便破开一道裂痕，虽然只是一闪而逝，但也足够触目惊心。
王忠走出大殿，停在台阶上，腥雨绵水扑面而来，宫仆在他身后合上了乾坤殿的大门，于是重重帘幕便与馥郁暖香一同锁在其中，只供最尊贵的人独享。
在这至高无上的宫殿前，王忠上前一步，此时此刻，他的头顶之上是朱梁玉瓦，玉瓦飞檐之下是金栏白阶，白阶御路之前又豁然开朗，只见这漫长的阶梯雕龙砌凤、纹螭刻蛟、九天仙路般自朱云碧金中纵落，直开辟出一方仰天俯地的宽阔广场来！
仙宫中怎能没有天兵天将呢？数不清的鹿蜀西局武士们正分列在阶梯广场内外，他们都是内功好手，这偌大的广场之上竟连一道粗重的呼吸都不可闻，除了风雨声外竟再无杂音。
雷霆一闪后重归寂静，阴郁的穹顶在朱玉宫殿上笼罩了一层晦暗，在这昏暗的夜色里，远处的宫灯影影绰绰，它们点不亮武士们的面目，只勉强勾勒出整齐划一的铠甲和制服，肃穆森严而死寂可怖……
简直就像是在那皇陵地宫之中，陪葬了无数的武士俑人。
辽东境内迎来了严冬后入春的第一场雨，春雨贵如油，冰雪在这最好的时节里消融，气温回暖，于是顽强的植株趁着北境的疏忽抽出新芽，黑土生翠柔。
然而在这样难得的好时节里，沐凤阳的胸膛中却燎绕着压不下去的怒火，假如此刻等候他的人不是兰督卫，他必然会像是在滇南老家一样，大发脾气。
情报收集从来都是考验耐心的工作，尤其是在走访取证时，辽东王的党朋好友几乎遍布整个襄平城，短短几天内，沐凤阳就随着指挥使逛遍了这个城市里的所有豪宅，然而这些辽东的达官贵人们有他们自己的潜规则，他们表面上是一个比一个恭敬真诚，可说出口的讯息却截然相反，要么无关紧要，要么假话连篇，一张张笑脸下藏着数不清的狡诡心思。
幽蓟台的存在给了这群虫豸庇护，他们连锦衣卫都不惧怕了！要是换了京畿江南，锦衣卫早就逮捕审讯一条龙，能给他们巧言令色的机会？
沐凤阳在进入麒麟卫前是土皇帝的小儿子，进了麒麟卫后就成了男妈妈的大弟子，他哪里经历过这等有力没处使的局面，那就只能自己和自己较劲了。
“这场雨应当会持续到傍晚。”
清朗的声音在沐凤阳身后响起，沐凤阳的心中顿时偃旗息鼓，很有几分委屈地转身：“督卫！”
兰宣从他身后走来，他的神情是一如既往的平静：“凤阳，心平气和一些，日后这样的场面将不断出现。”
沐凤阳不服气地皱着眉，他本是想反驳的，但当麒麟督卫走到近前时，他却一眼就望进了那双眼眸里。
雨雾天，好似一些都被朦上了一层白纱，连带着兰宣的眉眼也是如此，黑白分明，清澈明润，弧度柔缓，就连眼角的皱纹都相当温和，平白无故就让人想到面相里所谓的“鹿目青黑两波长”。
沐凤阳一直都知道他的顶头上司气度不凡，但此刻却又有了全新的发现，这样一双眼睛托在入鬓飞眉下，压在刚硬颧骨上，缓和了强硬的骨相，顿时就叫整张面目都温良舒朗起来，虽然这么形容不准确，但画龙点睛，大约就是如此。
“过刚易折，强极则辱，坚韧中正才是长久之道。”缪宣见沐凤阳愣在原地，还以为他是有所触动，当即就见缝插针地开始思想品德教育，“你的功法和性格都十分强势，这没什么不好，只要你多收敛克制，日后必然能走得更稳。”
沐凤阳回京就要升官了，到时候他不可能再闷头做任务，而要开始接触形形色色的同僚上官，甚至是皇亲国戚。
在真正的皇帝面前，滇南王的小公子可不算什么。
麒麟督卫真是为他的好下属操碎了心，缪宣带孩子的经验不少，但这么独断任性的却少见，而大昭的官场又是个吃人的地方，一个异姓王幼子的身份并不是保命符，也不知道要怎么引导才好……
缪宣越是想就越是无奈，屋檐外的雨幕又密集了起来，他望了望天色，索性脱下披风，系到了沐凤阳的身上：“事不宜迟，走吧，接下来我们去西市。”
沐凤阳一把扯住披风，一时间慌乱又羞赧，他还没来得及想办法拒绝，就见督卫已经大步走入了雨幕中，这么点小雨对武功高手来说根本不算什么，只要真气外泄，顷刻间就能蒸干长发衣袍。
沐凤阳赶紧追上去，他同样翻身上马，只是心绪混乱，千言万语卡在喉咙，最后也挤出一个问题：“督卫，我们为什么去西市？”
缪宣已经骑在马背上等他了，闻言便告知：“有线索——在两个月前，辽东王妃发卖了一批奴婢，随后不久就是辽东灭门案，这群被卖走的奴仆反而逃过一命，而现在，他们就是最了解辽东王府的人了。”
“什么？”沐凤阳震惊，顿时停止了胡思乱想，他追问，“督卫，您是怎么知道的？我一直跟着您，我怎么……”
“你得到的讯息不全，我这里汇总了所有人的情报。”缪宣轻描淡写道，“而且他们也给了我们很多提示不是吗？虽然他们都想要隐瞒幽蓟台的所作所为，但只要是谎言，就必然存在破绽。”
这里的“他们”指的自然是那群辽东派的达官贵人们，沐凤阳跟随指挥使一路询问，但他所能得到的信息最多只有“辽东王府曾放出过一批奴仆”，远远没有指挥使这样精准——不仅得到了奴仆被买卖的具体时间，还知晓辽东王妃此举的动机原因，甚至查到了他们现在分散的位置。
虽然有其余麒麟卫的协助，但在这么短的时间内整理信息、甄别真伪，从而推断前因后果，最后得出结论……
沐凤阳再一次感受到了他和督卫之间的差距，督卫好似对能窥破他人话语里的真伪，不需要审讯就能得到大量的讯息。
不仅如此，他们之间的武功也是云泥之别，能与督卫并肩的似乎只有辽东王这一阶层的高手，他们自然会惺惺相惜——就连魏谨都在此列！
“凤阳，你还有得学呢。”
就在青年难掩失落时，他的老师突然自马上转过身来，低声鼓励，雨雾之后的眉眼间尽是笑意，他的眼睫上不知何时凝结了纤薄的露水，又随着这个微笑而滚落到卧蚕上：“这身本事我练了二十年，而你一定比我学得快。”
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