找到a73的时候他正盘坐在一块平整的石头上，身前摊放着几列扑克牌。a73，或者如同人们所称呼的那样，不知来处的老人，参差的银须狂乱地扎根在这张满是沟壑的脸庞上，而这张疲态尽显的面容中，那双浑浊的眼溢着掩不住的哀伤。他戴着一顶毛皮帽子，穿着一件厚实、但却开了口子的羊毛袄子，打扮得犹如一位普通农民。
09用俄语问候道，“老爷子，介意我过来么？”
老人抬头看了看。“你好，不过这里除了这块又硬又冷的石头，可就什么都没有了。你过来吧，我不介意的。”他同样使用俄语回答道；不过自己还是不怎么确定他的口音。“不过我想你是不会乐意跟我这老头子呆很久的。”
“因为诅咒。”09说道。
“是。”老者认同道，重新扫了一眼眼前这个后生。“小伙子，我们之前可曾见过？”
“没有过，从来没有，不过，老爷子，我知道你的事情。”说罢，指了指老人身前的扑克，问道：“这是在玩什么呢？”
“哈，在我打算继续开始流浪前用来打发时间的小把戏而已。”他解释道，“这叫老爷钟。不过，你跟着我到这种荒无人烟的地方，肯定不是为了来陪我打牌的吧。”
09点点头：“当然不是了，事实上，老爷子，我是议会的人。”
“这次又是有何贵干？上次遭的殃还不够？”老人的语调有些忧伤。“你们之前没能让我解脱，之后又骗我说能‘治治愈’我。你们是不可能‘治愈’死神的诅咒的。”
“抱歉，老爷子。”09突然打断道，“谁说要‘治愈’你的？我只不过想问几个问题。”
老人皱皱眉，说：“看来你们不知道那个女人咯。”
09问道：“哪个女人？”，“一个年轻貌美的小姑娘，”老人陷入了回忆中，“黑色头发，鹰一样的面庞，狼一样的眼眸。她在一星期前来找过我，说是只要我跟着她回城里去，就能让诅咒失去效果。我谢绝了——我不想再牵扯无辜了，诅咒就由我一个人背负下去罢.....”
“之后呢？”09问道。“走了，就像别的人一样离我而去。”老人的话语中难掩不舍，一滴泪珠顺着脸颊滑下，消失在银须中。“我想我也呆不了多久了。”09放下背包，“不过至少还有时间跟您一起吃点东西，老爷子，”透过浓密的胡须，老人推起了一个疲惫的微笑。取出一瓶伏特加，一些切好的烤牛肉，还有少许的糖果。两人于是在高加索凛冽的山风中坐下吃着东西，天南地北地聊着。近一个小时后，09辞别了老人，回到了斯特里尼和他的吉普车上。
离开高加索09正要登上飞往波恩的航班，这时，乔治上尉却赶了过来，递给他一个信封。“来自议会的安全密信。”乔治喘着粗气，09拆开信封，这是来自办事处的消息。
“致09虚假情报部长，16死亡，怀疑与叛乱有所牵连。“重石”站点遭到不明攻击，仅伍德博士幸存，。疑为叛徒，已移送“尽言”部进行讯问。请即刻返回亚当特区就局势进行磋商。”
我想我快点回到华盛顿了，09想着，然后将信件装进兜里。“乔治同志，请告知俄罗斯方面安排飞往亚当的转接航班。”乔治敬礼，然后领命离开。更复杂了，09默念着。
“我们的猎物已经在走动，放手做去，在冲锋时就喊：‘军团即是新生！’”
跟设立在特区内的其它官方机构一样，在这个寒气逼人的清晨，偌大的指挥中心内只有零零散散的几个安保人员来回游荡。不过所谓危机，总是能在某个阴暗的角落悄然孳生，即使是在这个喜庆的日子里也不例外。当当值的工作人员们在天色尚且朦胧之时便撞见了分部主管斯内普以及分部副主管铁骨时，他们开始意识到有大事要发生了。再之后，又有另外三位要员急匆匆地感到这不起眼的雾谷大楼时，不安的情绪便蔓延开来。
不论是议会的成员，亦或是列车的部属，还是图书馆实验室，三方同行们都明白，这几个庞大的组织有着千丝万缕的联系。特别是在欧洲与北美地区，三方在超自然事务上的权限都获得了半官方的认可。在这个神秘的领域中，几方经常结成同盟，共同对抗某些共同的敌人，虽然因迥异的行事理念一拍两散的情况也并不少见。不过，他们所知道的，绝不会是全部，至少，不包括这个三个组织中加起来不足百人知道的秘密，那就是存在着一批负责监察所有的联合打击行动的官员，他们是被认可的官方事务联络官。形象来说，他们就像是进驻在相互敌对的国家中的外交人员，在作为一条有效的对话通道的同时，他们也享有类似于外交豁免权的优待。原则上分属于两个不同组织的成员除事务官以外不得有所交集——当然外勤人员们大量的灰色、黑色交易除外——不过当同一事件中三个组织均涉事其中，事务官们能够对两个组织就事务进行正式地洽谈进行有效地接洽。
那么自然，驻守在图书馆·亚当特区指挥中心的安保人员们对于见到议会事务官罗斯这张熟面孔时也就不会有多大的惊讶了。但与罗斯同行的两人就令他们有些在意了：那位娇小的华国女人，看上去应该是“下议院”的第二，以及紧跟其后强壮的贴身护卫。2号曾是华国个巨大的矿业公司的继承人，不过比起涉足商业，她选择投身于议会事业。在成为2之前，她凭借着自身非凡的经营与管理天赋，成功让议会名下数个公司的经营业绩翻番。
在安全人员的护送之下，议会的来客被领到了位于办公大楼顶层的会议中心中，图书馆的两位分部主管，罗斯与铁骨，以及他们各自的保镖已经在此久候多时。握过手，简单地寒暄几句，双方就坐，然后很快开始进入正题。
实验室特勤帕瓦洛作为要员保镖跟在副主管铁骨身后已经有足足八年时间。作为招募自联邦外交部安全机关的高级特工，他被同时获准拥有联邦以及图书馆的最高安全权限，并且每两个月需接受一次测谎仪的检测。对于工作，他从未有过一丝倦怠，唯一的一次休假，也是在十年之前前去参加孪生兄弟的葬礼而已。即使是在业余时间，他也是个严于律己的人，而他的长官、上级、以及同事们，对于他的工作也是交口称赞的；同时他们基本上都在球桌上还欠着帕瓦洛的钱。因此，罗斯主管的护卫并没有过多注意他，毕竟现场中最危险的，应该是护卫着华国的那位议会保镖才是。
议会的李奇钊特工，也就是2的保镖，现在正竭力试图镇定下来。对于这个护送三深入虎穴的任务，他是发自内心的厌恶。他将双手扣在身前，心中自我安慰着，在诸多异化人员中，图书馆好歹是那种最不可能一言不合即拔刀相向的鲁莽之徒，更别说还是在自己的大本营中。2已经开始了自己漫长的陈述，包括最近发生在议会内部查证的细节信息，与之牵连的两位袍泽的殉职，以及不仅仅涉及议会，甚至还包括图书馆的可能存在的安全漏洞，这时候没有人注意到立在一旁的帕瓦洛，慢慢地，慢慢地，不着痕迹地，他解开了外套、如此谨慎而又小心，他的手，探进了西装里，然后——电光火石之间，一把手枪赫然出现在他的掌中。
相隔不过两米，他抬手一枪，一枚弹头自罗斯主管的保镖的耳部狠狠钻入，这一击仿佛将灵魂的牵线尽数扯断，这名保镖如毫无生气的木偶一般被轰倒在地。刹那间措手不及的李奇钊特工只来得及让手指探到武器，一枚子弹便被干净利落地在他的眉间凿出一个血洞。然后紧跟着再是一声轰鸣，罗斯主管向前扑倒，当场死亡，一枚子弹在相当近的距离内平直地自他的后脑勺穿脑而过。
一瞬之间的巨变让2已经完全失掉了对局势的判断能力。惊恐地杵在原地的她正要发出尖叫，却被议会进驻在图书馆担当联络人的事务官推倒在地以避开杀手射出的子弹。不过似乎还是迟了那么一刻，一阵剧烈的疼痛自胸口传来，不过瞬间又被手臂上新添的枪伤所掩盖。她的眼中，世界开始变得灰暗，朦胧中最后几声枪火的轰鸣，是她对这个世界最后的记忆。
地点：波顿，亚当特区，政府大厅
时间：19xx年2月11日，当地时间22点19分
参与人员：“磨刀石”行动小组
情报：“黄灯”协议紧急执行，图书馆实验室与蔽日列车以被为高度威胁组织，军团、议会人员禁止交涉....
飞机滞留期间，09在头等舱中享用着美味的晚餐，这时，一名便衣男子来到他的身旁。
“道格拉斯先生？”
09的神经猛地一紧，他的手悄悄发力，握紧了手中的牛排餐刀。“是，”他故作放松随口回答道。“这是带给你的信件。”他说罢，递上了一个密封好的信封。“亚当的急件。”道过谢后，男子转身离开。他将信封拆开，发现是来自9的信件。看完信息后09低声咒骂了一句，点燃一支香烟，他开始沉思这些新的突发事件如何与他所知的一切关联起来。
周一的早晨，当09一只脚刚踏入办事处的大门，便瞬间体会到了弥漫在整栋大楼中凝重的气氛。大楼内部的安保力度已经提升到了一个非比寻常的程度，即使是09这种为议会鞠躬尽瘁三十来年的老员工，也未曾见识过如此阵仗，而且他很清楚，比起眼前这些手持重型武器在大厅执行警戒任务的o.r队员，那些隐藏在台面之下的警戒力量才更为可怕。当09终于排完了安检的队伍，却被当值的安保队长拉到一旁。“09先生，你现在马上得去9楼。”他面色严肃地说道，“立刻。”短暂的电梯之旅过后，09还来不及将自己的帽子，大衣还有公文包放回办公室，就来到了那个上周四刚刚造访过的会议室中。同样的，9已经再次等候于此。连续数天的重压显然令这位女人饱受折磨：眉眼之间尽是暗淡，乌黑长发挽起的优雅发髻也微微有些散乱。“09先生，现状非常糟糕了。”她试图平静地说出这一句话来，无奈山一般的压力与浓浓的倦意却是无论如何也掩盖不住。
“夫人，是这样的——”，
“你大概知道了多少？”9问道，她那双翡翠色的眼眸望向了09。
09清了清嗓子，说道：“从我离开高加索算起，除了您送去的两条消息外，我没收到任何消息。然后今早我过来的时候，就被立刻叫来向您汇报，所以我还来不及去办公室里整理一下最近发生的事情。”他指了指放在旁边椅子上的他的大衣和公文包。
“嗯。”她深深吸了一口气，转过身去，透过深色的窗子，视线落在了不远处的市政大厅上。“现在又有两名议员殉职了。十六应该是心脏病突发死在了睡床上。但是，赶在这个时间点上离世，实在让人在意....唉，现在我们的专家正在研究毒杀的可能性。姑且一试吧，不过验尸报告给出的结果似乎对我们的猜测没太大帮助。然后还有二，二在与图书馆的区域主管罗斯以及副主管铁骨会面的过程中遇刺身亡。实验室的那个主管的命也丢了，他们俩的保镖也死了。我们派驻图书馆的联络官正在医院接受抢救，应该能救下来。”
“刺客被抓住了吗？”
“没。”9啐了一口，“他也死了。他是那名副主管的保镖，叫做帕瓦洛。铁骨在枪战中击毙了帕瓦洛，他现在代理主管之职，”
“那么大开杀戒的原因又是？”09问道。
“蔽日列车表示毫不知情，然后就把责任推给了图书馆。”9回答道，“我已经让情报机关开始运作了，不过我们还拿不出混沌分裂者主导这次连环阴谋的直接证据。另外，支援‘重石’的安保控制群报告说那边的事故也很有可能是‘镜面’的手笔。”
“伍德博士那里有问出什么东西吗？”反情报调查官问道。
9摇头道：“诺曼还在地下室里审问他。”
“诺曼就是个施虐狂，他以此为乐，你得不到答案的。”09出言反驳。
“不过诺曼特工也是一个经验丰富的审问——”9说道。
“他只是个冷血的杂种！”09猛地咆哮起来，“上帝，你还不如给他一颗枪子儿送他归西好了！用刑，他妈的，没，有，用！他们为了逃过用刑，肯定会交代点有的没的，没有独立的旁证，你是信，还是不信！说白了从一开始你们就不该去搞什么严刑逼供！”
9转过身来看向09，从她双眼之中透出的东西如寒冰一般凛冽。她开口了，语调却很轻柔，“毕竟已经这样干了，所以，接下来由你来负责伍德的讯问工作。”09深吸一口气，平静下胸中的怒火，然后点了点头。9继续道：“议会现在很不安。毕竟短短一周便有三位同僚死于非命，在任的十九位以12比7（弃权）通过，我们将把75升@a63的强化药剂交付给詹姆斯爵士。作为交换，他将向我们提供某个在芬兰境内的仓库的坐标，他认为那里存放有lo的个人物品。s.t小组（资源保护）现在已经在向目标进发。总的来说，这就是你离开莱曼后发生的事情。那么，有什么收获吗？“
09回复到：“我还没离开‘重石’前一切正常。根据伍德博士的小组翻译的结果来看，a73就是曾经被a72困住的那东西——确实能造成一些破坏。“
“a73的事了解多少？“9询问道。
09说：“不是很多，翻译工作正在进行中。大部分的文献中仅仅把它称作”囚犯“而已，不过还有一份称它为‘ap2的私生子’。”
“那么现在‘镜面’已经拿到我们关于a73的全部研究成果了。”9叹了叹气。“真棒。a73呢？“
“一个神秘的女人接触过了他，她打算向他提供‘治疗’。“09回答道，“他拒绝了，然后那个女人便离开了。”
“你认为会是那个lo吗？”9问道。
“已经没法查证了。”09说，“我们没有外形描述去进行比对。”
“那么还有别的吗？”9问道。
“这就是全部了，夫人。”09摇摇头。
“那么好的。”她说，“就这样吧。有事及时上报——如果你有了新发现，我希望得知及时情况，你出去吧。”09点点头，取过大衣，然后离去。 24784/10976710