就在这时，山坳中冲出一群猎人，大喊着打老虎，打头的两人拿着钢叉连插了斑斓猛虎好几下。
刚刚放松下来的沈修崖被这阵势吓得够呛，手里握着短剑，时刻警惕着看着众人。
为首的一个魁梧大汉，憨厚的笑道：“小哥，别误会！俺们这些人是附近的村民，这段时间，这畜生为祸乡里，咬死了好些人。县老爷悬赏百两打虎，我等组成打虎队，为民除害。”
沈修崖气得心里骂娘，你们打虎就不能早点出来打啊，等我打得差不多了，就出来捡现成的，合适吗？赏不赏金的，老不在乎，若是我不敌，岂不是被这畜生给吃了。
似乎情况跟沈修崖想得不一样，这群人确实听到虎啸才赶过来，等赶到的时候，战斗已经进入尾声了。
几个猎户拿出铜锣，漫山遍野的敲锣，奔走相告，山上的老虎被打虎英雄打死了。有人将这千斤重的斑斓猛虎捆绑起来，十来个人一起才抬得动。
还给沈修崖临时做了一个简易的轿子，两人抬着下山。沈修崖本想拒绝，说休息一会儿就可以自己走。虽然被老虎抓了好几下，不过都是皮外伤，只是有些脱力。
领头的是附近杨家村的头人，这些人也都是杨家的族人，领头的在众人中很有威望，一边跟沈修崖说话一边指挥众人干活，这些人都是猎户庄稼汉，干活很是利索。
见沈修崖推迟，说道：“这是英雄应有的待遇，若不是沈少侠打死这斑斓猛虎，不说方圆百里有多少人要被祸害。就说我杨家村入冬以来，就被这畜生咬死了六个人，还有一个只是不到十岁的孩子。”说着还落下眼泪。
然后指着一个憨厚的汉子道：“那孩子就是他儿子，自从那孩子遇害，老六的婆娘就变得疯疯癫癫，痴痴呆呆，可怜啊！”然后又指着一个个人，跟沈修崖说他们家被老虎咬死了家里的谁谁谁。
其余的人也附和道：“头人说得对，沈少侠你就是我们杨家村的恩人，也是附近方圆几十里父老乡亲的恩人。少侠去县衙领取赏金，若是有空一定要来我们杨家村多住几天，让我们头人拿他珍藏好酒招待少侠。”
杨家头人笑骂道：“你小子老是打老子酒的主意，不过你小子说得对。沈少侠领了赏金之后，一定要来我们杨家村。”
沈修崖还是有些云里雾里，被人抬着，然后还被人捧着，一下子从一个身负血海深仇的乡下小子成为英雄，有些飘飘然。家中变故以来的几个月，就今天是沈修崖最开心的一天。拖着疲惫的身体听着这些人的恭维赞美之词。不过实在是太累了，不知不觉中睡着了，嘴角还挂着笑容。
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不知过了多久，沉睡的沈修崖被一阵锣鼓吵醒。
原来已经来到了清苑县城，杨家头人已经提前派人通知了县衙。因此县老爷带领百姓出城迎接打虎英雄。大老远看到打虎英雄的队伍，便敲起锣鼓迎接打虎英雄。
这一觉睡得很香，精力恢复了七七八八，于是跳下轿子与众人向清苑县城城门口走去。
一个穿着七品官服的中年男子率先迎了上去，笑脸相迎，笑容中带着几分威严。按理说这些事情交代下人办理就可以了，虽然是个七品芝麻官，那大小也是朝廷命官。
据说这县官不是进士出身，而是捐的官身。上任时间也不长，官声不错。
在明眼人看来，悬赏打虎，出城迎接打虎英雄，都是为了收买人心，表面功夫。
杨家头人介绍沈修崖的事情，众人都不相信，一个十几岁的孩子将千斤重的斑斓猛虎打死了。
杨家头人讲述了来龙去脉，若非在场几十号杨家村的村民作证，主要是打死的老虎也抬来了。众人才不再疑惑，围观起打虎英雄和打死的老虎。
县令黄公复当着沈修崖和众人的面发表慷慨激昂的讲话，大大赞美了沈修崖的英雄事迹，并亲自送上百两赏银。又收获了大批百姓的人心，听到百姓对自己的赞美，暗自得意。
随后去参观被打死的千斤斑斓猛虎，看到斑斓猛虎漂亮的皮毛上被钢叉扎了好几个洞，随口说了句：“可惜了！”
杨家头人不明所以，问道：“大人，什么可惜？”
黄县令怪自己多嘴说这么一句，暗骂这杨家头人多事。不过他善于经营计算，脑子转得快，说道：“可惜本官是个文弱书生，手无缚鸡之力，不然要像各位一样上山打虎，要像沈少侠一样手起刀落，将这畜生劈成两半，保一方安宁。”
闻言，有百姓奉承道：“黄大人真是青天大老爷，主政清苑县，真是清苑百姓之福。”又是一片百姓的赞美之声，黄县令更加得意。
参观片刻，吩咐衙役将斑斓猛虎抬回县衙，并在县衙为沈修崖庆功。便将沈修崖等人以及斑斓猛虎抬回县衙。
回到县衙，吩咐下人为沈修崖准备衣裳，让他沐浴更衣。沈修崖身上散发出来的酸臭味实在让人掩鼻。
日落西山，今夜万家灯火，百姓家也为除去斑斓猛虎之事庆贺。
县衙后堂灯火通明，黄县令准备了丰盛的酒宴。打虎众人能入席的只有沈修崖和杨家头人。陪酒的有县衙的官吏，还有清苑县的豪门士绅。
第一次穿着绫罗绸缎的沈修崖，还有些不自然，总是小心翼翼，深怕弄脏这衣裳。见到
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这么多达官显贵，对于一个十几岁的少年来说自然有些紧张。
得益于黄县令幽默风趣，席间倒也不沉闷。
酒过三巡，县衙捕头陆公朴在黄县令的授意下问起了沈修崖的身世：“沈少侠年纪轻轻，武功卓绝，不知师承何门何派？哪里人氏？”
沈修崖涉世未深，也不知道什么该说什么不该说：“未有师承，跟家父学了些粗浅功夫，家住岳阳小孤峰。”
闻言，黄县令眉头微皱，旁人不知道小孤峰大战，他可以知道的一清二楚，示意捕头陆公朴继续问：“岳阳距离清苑县可有百里之遥，不知沈少侠怎么到了清苑地界？”
闻言，沈修崖不知如何回答。
黄县令见沈修崖面有难色，于是打起了圆场：“来来来，为我们的打虎英雄再饮一杯！”众人一起干杯之后，黄县令笑道：“多年前，本官去过岳阳，记得岳阳的香茗阁甚是出名，不知沈少侠可曾去过。”
“之前随先父去过。”
“先父？”黄县令故作惊讶，问道：“沈少侠年仅十六，令尊年岁不过三十开外，而且功力深厚，怎么会英年早逝？”
“家父为奸人所害。”沈修崖面色悲痛，想起小孤峰大战，想起父亲坠崖。
“何人所害？”黄县令急切的问道。
“这…….”沈修崖不知如何回答。
黄县令知道自己操之过急，不过更加肯定了心中的猜测。于是道：“沈少侠家事，我等确实不便打听。说来也巧，本官在岳阳有个故人，与少侠同姓，姓沈名重字子厚，人送外号龙鳞剑首…….”
闻言，沈修崖下意识的说道：“你认为家父？”沈修崖不是傻子，只是经验不够，出口便知暴露身份，若是对方是铸剑山庄的人，自己估计有性命之忧。
黄县令故作惊讶：“什么？你是沈恩公的公子？天啊，打虎英雄竟然是我沈恩公的公子？”
“恩公？”沈修崖疑惑，自己并未听父亲说过有个当官的，叫做黄公复的故人。
黄县令用衣袖抹了抹刚刚挤出来的两滴眼泪，说道：“此事说来话长。”于是结束宴席，禀退众人，来到内堂。说自己年轻的时候，进京赶考，路遇歹徒，为沈重所救。
事情讲得情真意切，对父亲的死悲痛不已，痛哭流涕，由不得沈修崖不信。在沈修崖幼小的心灵里似乎找到了一丝慰藉，失去父亲，母亲不知所踪，而且母亲还帮仇人对付父亲，让一个只有十六岁的少年难堪重负。遇到一个自称是父亲故交，似乎找到了亲人。
反过来，沈修崖还来安慰黄县令。
（本章完）
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