谭家兴拱手道：“此事如此，也是承蒙孙大人提点，若不是孙大人看到内中机会，谭某怎会想到这么个法子，将这土地弊政陈述堂上，让这姚云贵有口难言，不敢还手。谭某虽在云溪州为官，一直没有和姚云贵联手做事，便是觉得此人虽然心思细腻，手段高明，但是却实在太过卑劣，为谭某所不齿，这不管朝廷，还是州府，都有财路可走，比如多报花销，或者任人唯亲，再不济，也有下属节日孝敬，在谭某看来，这些虽然有点不合律法，但却都是人之常情，无伤大义，可这姚云贵，所作所为，乃是将这一地百姓，置于贫困之地，所有人等，都在为他姚家势力做牛做马，沦为奴隶，虽他现在挣得巨财，可是在谭某看来，确是本朝第一乱臣贼子，做的这些见不得人的勾当，只会让这一州朝廷根基松动，一旦有天灾人祸，百姓没有活路，便立刻会揭竿而起，到时如何收拾？每次想到此处，对姚云贵等人自然恨意满满，只是恨自己人微言轻，不能有所撼动，只能明哲保身。如今，有了这个契机，和这等乱臣贼子同处一级，自然会为这州百姓，做些贡献，让这州百姓，有些活路，如此，才不枉费朝廷一番栽培。”
孙招远听了谭家兴此言，立即对谭家兴拱手，眼中满是敬意，道：“谭大人不愧是金德哈老师极为看重的学生，所思所虑，皆为朝廷百姓着想，今日听了谭大人此番话语，更是相信谭大人忠心，若是能与谭大人联起手来，将这一州弊政尽数改过，这州百姓，定然有好路可走，好饭可吃，好房可住。为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，此乃是我们这些科举学士入仕之前的最大抱负，若是有机会保得这一州顺遂，谭大人真是功德一件，这全州百姓，怕还是要为谭大人在各地修些生祠，供养香火。”
谭家兴道：“孙大人过誉了，若是待到本官卸任归家，此地百姓但凡说谭某是个清官好官，便是上苍造化了，哪还奢望这些百姓修什么生祠，但孙大人做了这么多功绩，想来日后，定能留名青史，即使百姓修了生祠供奉，也不是什么意外之事。”
马如山也接话道：“孙大人乃是当世人杰，在建州之时，虽此前从未统兵，却指挥得当，进退有据，方能助了圣上夺回建州，连我这个只知打仗的粗人也跟着沾光，连升几级。我都想为孙大人修这生祠了，何况那些百姓。若是此地弊政真的被孙大人改过，便真是大功一件，理当名垂千史。”
孙招远笑道：“两位大人说得太过了，我也是需得二位鼎力相助，才能成事。”
两人立刻拱手道：“但听孙大人吩咐，便是上刀山，下油锅，也绝不皱眉。”
孙招远道：“土地弊政一事，现今算开了个头，那些土地大户会不会最终承受不住，将土地悉数还给百姓，还要再观后效，此时，我便有两个事情需要二位大人帮忙，这第一件，便是下月的大考，需要让全州士子为我等壮壮声威。”
谭家兴道：“孙大人是何意？恕在下愚钝，实在不知士子如何助我等声威。”
孙招远道：“若是我等就此拱手等待，等那些土地大户交还土地，按实际产量缴纳钱粮赋税，我是担心这些大户联合起来，乘机到朝廷告我们州府与民争利，剥夺土地产业，税赋过重，到时我们便被动了。想来此州能反对此事的唯有这些大户，而百姓定是交口称快，士子也定是以我们此举为荣，所以我的意思，便是谭大人将此事做个科考题目，那些士子众志成城，众口一心，在试卷中好生陈述土地弊政之事，为我等壮壮声威，即使这些大户联合起来告上京城，告成御状，也是翻不过来了，我们便更稳妥了几分。”
谭家兴道：“此事容易，谭某已是一州圣学使，科考题目虽是朝廷派来的乡试主考定夺，但也会看我之面。我若题目出得巧妙，不让乡试主考看出意图，且坚持用此题做科考之题，想来任是谁来做这乡试主考，也必定不会阻止，此事谭某能办到，请孙大人放心。”
孙招远道：“还有一事便是要麻烦马大人。那龙都府大户，人数众多，关系错综复杂，手下家丁更是多达万人，若是这些人武力闹翻起来，只怕要把这龙都府掀翻，想来蒋胜手中捕快，必是不肯前去镇压的，还望马大人先派路阳府四万人兵马驻扎在龙都府各个府县，若是有事，军部兵士立刻前往，镇压叛乱，如此方能解围。若是真的有事，任由这些人发展壮大，姚云贵等人再在其他府县煽风点火，则云溪州必大乱，我等到时候免不得要被朝廷兴师问罪，责问办差管理不严不利。”
马如山道：“此事也很容易，那龙津现今已被我夺去实权，虽他还有些心腹军士，但在军部大营，我已然安插了许多可靠之人，即使从路阳府调了这四万人前去龙都府，局势也在我手中掌控，只要路威府军部大营不动，守住路威府不让三王部队偷袭云溪州，则这云溪州固若金汤，都在孙大人掌中握着。”
孙招远道：“如此甚好，只要军队控在你我之手，言论导向利于你我，则姚云贵再是有天纵之才，也翻不起浪花了。”
几人议定清楚，又喝酒至深夜，醉了方散。
待得孙招远回了屋，看余音乔早已躺在床上，孙招远蹑手蹑脚上了床，只听见余音乔叹了一声，孙招远不敢说话，怕余音乔被他吵醒，等了半天，不见动静，方才卧下睡了。
不觉已到了乡试大考之时，那邓强花光积蓄，终于取得涂家村所有村民谅解，于是判为流放长留州，留了一条性命。
此时马如山、谭家兴两人都按计行事，马如山将所有路阳府兵士调去龙都府各个府县驻守，务必让这些土地大户不敢动弹，保那龙都府不出动*乱大事。而谭家兴也将土地集中于大户的弊端巧妙写到科考题目中。
那云溪州各个学生，早就对云溪州乱象心生不满，更是对龙都府百姓的悲惨遭遇深表同情，看到这个题目，各个慷慨陈词，痛斥这些土地大户，用高利贷手段夺得土地，克扣工钱，现今出了州例新政，乃是挽救龙都府民众的一大善举。全云溪州的舆论瞬间就全部站边孙招远一方。
再是个愚钝的人，事情走到如今地步，都心知这所有事件背后，定有推手，更何况姚云贵这种心思极细之人，他已然心知孙招远此行绝不是像之前巡抚一般，过来和他和平相处，而是盯上了他的这些州府门道。
姚云贵虽然心中已如明镜一般，面上也如往常，遇到孙招远总是笑脸相迎，全然当做还蒙在鼓中。
那日傍晚，不知为何，公衙内报来事务极少，孙招远便早早回巡抚大院等余音乔回来，左等不来，右等也不来，看这天色，按照往常，余音乔应该回家了，孙招远不免心中有些焦急。
李华突然来找孙招远，道：“见过孙大人，今日孙夫人与我一起去城东店子核查账薄，看那些账薄竟然凭空缺了几百两，正巧今日城内主薄回了老家，我们两个女流才疏学浅，有些账务理不清楚，所以孙夫人就说让我来找孙大人过去帮忙核对，想来状元核对，必然不会出错的。”
孙招远道：“乔乔为何没和你一起回来找我？”
李华笑道：“今日孙夫人身子有些不舒服，懒得来回走动，便叫我来找你，拖你过去。”
孙招远便和李华一起到了城东。李华不走大路，挑了个小路，择了一个后门，进了一处宅院。待得进了屋，并未见到余音乔。
孙招远道：“乔乔人呢？”
李华道：“想是身子不舒服，可能在哪个房间休息，孙大人稍坐，我马上去找她。”便掩门出去了
孙招远看李华出去，便坐在屋中等着，过不多时，一个身材婀娜，气质绝佳的女子，穿着暴露，手中捧着茶杯进来，道：“孙大人，小女子前来为大人奉茶。”
不待孙招远回答，那女子便笑吟吟的进来，跪在地上，双手向孙招远递茶。因衣裳单薄，身子被孙招远瞥眼看了个一干二净。
孙招远道：“姑娘快请起，茶我就留下，你快些出去，多穿衣裳。”
那女子却不着急出去，跪在地上，看孙招远喝了口茶，缓缓道来：“孙大人远来，请先喝口茶润润喉咙，这茶乃是.......”将这茶是何品种，产自哪里，有何故事等慢慢讲给孙招远听，孙招远听她话语温柔，体态婀娜，风情万种，又找不到机会打断谈话，便由着她一直娓娓道来。
门却一下，被重重推开，啪啪两声，撞在墙上。
孙招远定睛一看，不是余音乔是谁。