鬼子大搞“治安强化”，“肃正后方”，带着和平军三天两头出来扫荡，清乡，弄得城乡山野，处处风声鹤呖，枪声阵阵。日寇的铁蹄，疯狂蹂躏中华大地。
项先生率领的特工们，深入敌后快一个月了。
任务完成得很不顺利，特工们一边与清乡扫荡的日军周旋，一边进行秘密侦察活动。露宿山野，紧急转移是家常便饭，特工们跑细了腿，却成果甚微。
这天，陈榆和阿混奉命去独眼看山人的小屋前，与组长方江汇合。时值盛夏，骄阳似火，路上行人稀少，偶有过路的民众，也多是逃难的百姓，一个个面有菜色，风尘仆仆。
两个人走了十几里路，又热又渴，远远地看见前面路边有一处草棚，几棵大树下，支起一个白布招牌，写着大字“凉茶”，几张粗木桌凳，摆在树荫下，值此炎热之际，很是吸引人。
两人心下高兴，奔过去喝茶。见旁边的岔路上，也走过来三五个壮汉，叫道：“快拿茶来，渴死了。”抬眼看去，这几个人都是普通百姓装束，衣服上还打着补丁，但个个红光满面，神气活现。阿混悄悄拉了陈榆一把，暗示小心。
这几个人大马金刀地坐在木凳上，吆吆喝喝地招呼老板上茶。陈榆扫了两眼，看出他们中有人后衣襟微鼓起，有人衣袋里沉甸甸地发坠，知道那多半是枪。
陈榆和阿混坐在最边角的一张茶桌上，默默喝茶。这张桌上还有一个茶客，是个阔脸圆目的络腮胡子，背着张斗笠。绾起被脚的腿上满是泥点子。看模样是个庄稼把式。三人低头喝茶，谁也没有说话。
另两张桌上那几个壮汉，高谈阔论，骂骂咧咧，抱怨着“累死了”、“连点荤腥也沾不着”，一个公鸭嗓的瘦子说道：“得了得了，少他奶奶的嚎丧，没有当皇帝的命，就别嫌太监辈份低。拿出精神头来，好好干，行动搞完了，还怕没时光吃香的喝辣的？”
陈榆和阿混背对着这边埋头喝茶，却都是心头一动，这几个人无疑是日伪特务，他们在搞什么行动？想再听下去，那瘦子却不再往下说了。几个人喝了一通茶，乱哄哄地叫道：“老板，茶钱明天再算。”然后趾高气扬地起身离去了。
茶摊老板摇头叹息，嘴里嘟囔道：“唉，谁指望跟你们要茶钱，明天别来糟扰，可就谢天谢地了。”
看着那几个人的背影，走去的方向，是一处绿林深处的村落。阿混问老板，“大哥，这些人凶得很吗？连茶钱也不给。”
“可不是嘛，这年月，没办法。”老板摇着头。
“大哥，那是什么村？”阿混指着那片绿林里的村落。
“那不是村，是八里营王财主的别院。前些年，王财主贩盐发了财，就在自家果林里建了那些院子，据说，是给外室的别墅。因为这个，正房太太还闹得鸡飞狗跳呢，嘻嘻。”
那个同桌的络腮胡子，也盯着远处那片别院。
几处房子，掩映在茂密的果林里，有一条小河，从果林边流过，绿树绿水，相映成画。炎炎苦夏里，看着便清凉宜人。
“真好看，仙境一样。”陈榆说。
旁边的络腮胡子默不作声地付了茶钱，戴上斗笠走了。
阿混和陈榆喝过茶水，也起身离座。阿混小声说：“去那个果林边上看看。”陈榆也正有此意，两人离了大路，拐向那片果林，此地空旷平坦，远近农田里，都是低矮庄稼，一望可看出数里远。阿混说：“小心，如果那林子里有哨兵，老远就能发现咱们。”
两个人走下田梗，装作是打草的农民，一边弯腰拔草，一边慢慢接近果林。烈日暴晒，两个人埋头在农田草丛里，一会便浑身汗湿。
这片果林，并不象普通农家果园那样，选一品种成片栽植，而是种类繁杂，有桃子、脆梨、无花果等各个品种，还有葡萄、桔子等此地少见果木，布局随意，交错杂陈，就象一个百果园。陈榆说：“真奇怪，从没见过这么乱的果林子。”
“不奇怪，这是有意乱栽的，”阿混说：“你看着乱，但景色可美，主人不为的卖果子，只图个好看。”
果林里，隐隐露出院落青色的围墙，高高的瓦脊，依稀辨出精致的飞檐斗拱形状，衬着一层层的绿树枝叶，绿树青瓦，构成美丽的风景。
“注意，注意，我怎么觉得里边有闪光。”陈榆把身子弯下来，他目光锐利，刚才一道微光，一闪而逝，很可能是望远镜的反光。
“别往前走了。”阿混也把头低下来，拔了几把青草，坐在田梗上，“我敢肯定，林里果真有哨兵，刚才那几个喝茶不给钱的家伙，进了林子便没了踪影，这一定是个敌人的据点儿。这帮汉奸卖国贼，把巢穴建在这么风光秀丽的地方，倒是会享受，他奶奶的。”他骂了起来。
“是啊，”陈榆也说：“哪象咱们，整天东奔西跑，在草棵子里打滚儿，连个窝棚都没有。”
两个人小声嘀咕咒骂着，象农民那样把草捆背在身后，返身往回走。直到走出果林的视线之外，才扔掉草捆，甩开大步，拐上进山的小路。
紧走慢走，两人避开大路，专拣偏僻的小径，穿过平原丘陵，在天色将晚的时候，赶到了目的地。
独眼看山人的草屋，前面是一个偏僻的山坡，长满荆棘乱草，小路曲曲折折，从山坡前绕过，阿混走在前面，忽然惊叫一声，“小心。”
一条大蛇，猛地从草丛里探出头来，冲着两个人吐着血红的舌头，发出“丝丝”的声响。
山里多蛇，但这条蛇似是受了惊吓，昂着三角头，作势往前进攻，阿混象个猴子似地往旁边一跳，陈榆斜跨上一步，右手闪电般地在草丛里一抄，拎起了大蛇的尾巴。
蛇头转向陈榆，猛地扑过来，陈榆右臂猛甩，蛇身象条绳子似的被他抡圆了，“叭”地打在草丛里。陈榆动作不停，右腕急抖，蛇身一阵剧烈晃动，昂起欲攻的蛇头终于耷拉下来。
“好，”阿混在旁边喝起彩来。
“小事一桩，”陈榆得意地说：“我小时候，净逮蛇玩儿了。”
“坏了坏了，”阿混忽然跳着脚惊叫道：“还有，那里还有，这里还有，坏了，陈榆你看，这么多蛇。”
果然，仔细看去，草丛里，树杈上，又出现了好几条蛇。