正值过年，冀家子弟多在家中，冀夫人的丫鬟不多时便回到了这处花厅，身后跟着正是冀永贞。过年这些天冀永贞想来是吃了不少好东西，白白胖胖的脸好似又大了一圈。
“永贞拜见姑父、姑母，不知有何吩咐。”到了厅中冀永贞向冀千户和冀夫人行礼道。
“你书院中是不是有个同窗名叫张籍，也就是去岁的山东乡试解元郎。”冀夫人开口问道。
“确是如此，永贞和解元郎还曾同在一个寝舍。”冀永贞恭声答道。
“那你对他可是熟悉？”冀夫人又问。
“熟悉，姑母可是找张籍有事？”冀永贞也听说了冀夫人差人去张家提亲的事情，难道和这个有关？此刻他的心中不禁想到。
“那张籍和他家中是个什么情况，你且说一说。”冀夫人将手中丝帕掩到嘴边轻咳一声道。
“嗯，籍兄家中父母俱在，有弟弟妹妹各一人，对了，还有一从莳花馆中出身的歌姬，是籍兄初到城中读书时与人打赌赢回来的，据说也曾是官宦人家小姐，只不过家中蒙难，不得已沦落风尘，现在这歌姬被收在其父母身边当做养女，侍奉与其左右，许是当做养媳的，且籍兄与其关系甚佳，院试后一直同住与城中……”
冀永贞看着冀夫人的脸色变化，猜到她的用意，故而将关于张籍和杜十娘之间的事情说的极为详细。
“不过是个歌姬罢了。”冀夫人听完，低语一声，又道，“永贞咱都是自家人，说起来也不怕你笑话，姑母有意将你文儿妹妹说与你那同窗，可是这媒人自去讨了个没趣，还言道张籍轻慢咱冀家。你姑父说那刘大媒婆搬弄是非，是否如此还得要你去一趟问问看，若是没有这事，还能做成亲家，那自然是再好不过……”
“这……”冀永贞自是知道姑母打的是什么注意，但是张籍和杜十娘两情相悦，自己在书院时也多有耳闻，这一去可是里外不讨好，当下便犹豫起来。
“怎么，难道是咱冀家配不上你那同窗？还是永贞你不愿意去？”冀夫人看了一旁的冀千户一眼，向冀永贞言道。
若是单论此刻的身家和人脉，这桩婚事要是成了，冀家嫁女算是下嫁，张籍算是高娶，但是在大明社会不能这么看。
这太平年景中，武人的地位是远远不如文人，冀千户和夫人知道自家是武职起家，一直被贴上武夫的标签，就算是官至千户也成不了书香门第，冀千户夫妇之所以要将女儿嫁给张籍，其主要目的是想改变自家在官场中的观感，得到朝中文官集团的赏识才能有所成就啊，这是冀千户长久以来总结出的经验。
看看戚帅是如何能成事官至蓟州总兵，又如何失势贬谪广东的？得势只因有张居正在朝中时文官集团的支持，失势不过因为张居正的离世。武人现在早就没了开国之时的显赫，现在不过是文人手中的一把刀而已，这其中关窍，在行伍官场中跌爬滚打多年的冀千户看的极为通透。
而张籍正好是本乡本土之人，年纪轻轻得中解元，只要不犯大错，这前途可期，循着往时国朝神童的例子，将来入阁拜相成为文官之首也不是不可能。
这么个好机会，冀千户夫妇怎想错过，也因此虽然已经是失了面子，但是还要让冀永贞再去一趟。若换做别的人，直接点兵去讨那当然是夸张了，不过几双小鞋丢出去让张家不顺当还是很简单的。
听得姑母的声调变得严厉，冀永贞又看了看姑父冀千户，见他的样子是默许了冀夫人的做法，冀永贞只得拱手道：“永贞这就去。”
“嗯，也不忙紧着今天就去，明后天去也可。”见到冀永贞应了下来，冀夫人面色缓和温声道。
冀永贞再次应声，行礼后退了下去。
回到自己房间，冀永贞看了看外面天色，今天阳光甚好，冰雪消融，是个好天气。
还不如今天就去籍兄处，问清楚之后回复姑父姑母，也算了了一件心事。冀永贞想到此，当下叫来家中的一辆骡车，向仓上村赶去。
新年新气象，冀家的马车被车夫打扫的干干净净，虽不似张百万家的马车豪华，但其车内矮几暖炉靠枕等俱全，胜过车马行租用的许多。
若是往日乘车出去游玩，那定然是个好差事，但今时是奉了姑母的命令去张籍家中打探，一方是长辈一方是同窗，两相为难下一路上不禁长吁短叹。
上次冀永贞曾跟着书院同窗前来向张籍祝贺高中解元之喜，这路途倒也熟悉。不过到了仓上村口，看到那初次见到的解元牌坊，心下还是一阵艳羡，解元门第啊，自己何时能有此功名。
马车入了村，不多时便到了张籍家门口。现在的仓上村的乡亲对外来的马车已是不再好奇，盖因自张籍家发达之后，各式各样的车辆往来极多，见怪不怪罢了。
张家是新修的门楼，黑漆铆钉大门上方嵌着一块解元匾额，两个厚重的金色大字向所有来此拜访的人昭示着主人的身份。
冀永贞下了马车，执起门环叩击几下，边见大门一开，出来一个童子，冀永贞也是认得，眼前这人就是张籍的小随从张成。过年时节来拜访的人多，张籍身边也没什么事，就把张成安放在门口小屋内守着个炉子，当起了小门房。
“原来是冀公子，可是前来找我家老爷的？快快请进。”张成见是熟人，笑着将冀永贞迎进了大门。
“这，不用通报一声么？”冀永贞有些踌躇，他今天被姑母派来做那恶客，本来就心绪不定，又被进村时的解元牌坊和现在大门上的解元匾额冲击了下心神，这会儿到了地方竟显得有些拘束。
“老爷吩咐过了，若是他的同窗好友前来，不必通传，直接进来即可。”张成热情的解释了一句，便带着冀永贞向张籍的书房走去。