大明万历十年，七月五日，距离府试还有十多天。
这天清晨阳光灿烂、明媚清新。细小的云片在浅蓝明净的天空里翻起了小小的白浪，太阳早早就给大地披上了金色的霞衣，书院中的杨柳竹林，古槐松柏，都沐浴在这新鲜的气息下，几只不知名的鸟儿也在叽叽喳喳的唱着歌。
截止今天特训班内紧张的学习生活正好过了一个月，昨日山长特批休沐一天，张籍并没有像同寝舍的同窗一样赖床睡觉，而是早早的起床出来洗漱了，因为和张百万说好了休沐日去城中寺庙进香，祈求生意兴隆、功名顺利、科场连捷。本来原本的张籍是不信神佛的，毕竟曾经是长在红旗下，生在新中国，小学少先队，中学共青团、大学入了党的坚定唯物主义者，但是现在的张籍不得不信，因为一梦五百载这事都发生了，还有什么不信的呢。此刻的自己心怀敬畏，或许冥冥中自有天数。
临清州的寺庙很多，香火鼎盛。最多时运河两岸及城中共有大小一百多座寺庙，号称中州百寺，其中最为有名的是大宁寺、静宁寺、天宁寺、满宁寺，这四座合称临清四大寺。寺庙众多的原因在于临清州地处交通要道，南来北往的商贾文人云集，这众人之中或为求财、或为求功名、即便是没有这般愿望的，也有其他如求诸事顺遂、路途顺利的念想，心有所求，寺庙成了众人的选择，所以有钱有势之人捐赠香油钱众多，养活了这诸多庙宇。
只不过这些庙宇大多毁于建国后的运动中，后世的张籍只能在地方县志中看到这些资料领略中州百寺的风采。到了新世纪后仅存的大宁寺，经过数年的修缮还原才再现昔日的雄伟和庄严。
收拾完毕后，张籍去后院寻了张百万一起出书院大门到牌坊下，早有张家马车在等候。上了马车，车夫林三一声吆喝，车轮启动渐行渐快向城南驶去，今天去的寺庙是最为著名的大宁寺，就再临清城南龙山附近凤岭脚下。
张百万志在去烧个今天的头香，故而起得也很早，这时没精打采哈气连连；张籍的状况也是差不多，靠在车厢壁上闭目养神，车厢内一时很是安静。随着马车越来越接近大宁寺，路上的人声也多了起来，张籍休息了一会儿，精神好些，就掀开帘子向外看去。
这路上卖香烛黄纸和佛像雕塑等物的铺子多了起来，还有不少身着衲衣的修行僧人，探头出去隐约可以看到一座大殿的房顶，想必那就是今次的目的地大宁寺了。
片刻之后，马车停下，只听林三道：“少爷，籍公子，大宁寺到了。”张百万这才醒了过来，和张籍一起跳下马车，向寺庙走去，而林三在此处喂马等候。
此地距离大宁寺还有约一百步的距离，是一个宽广的空地，算是寺庙前的一个小广场，马车都在外面停下，此处并无车辆行走，只见虔诚的信徒们。大约是时间很早的缘故，这里并没有太多人。
张籍粗略看去，这寺庙占地极广，怕不是有一万多平米，寺内房屋鳞次栉比，若是站在高处就能看到分割出来的十几处院落啊，上百间房屋。后世经过修缮的大宁寺不过两亩地大小，和这简直是没办法比。
张籍两人到了门前，有知客僧将两人引入，这知客僧是一个面皮白净，身材微微发福的中年人，他脸上堆着笑在前引路，言语态度甚是热情，一路上还给初来此处的张籍介绍着各个大殿的典故。一个是本城第一的寺庙，一个是本城首富，昨天就听张百万说过，他的父亲张老财每年都给这里大量的香火钱，今天一看，这钱的确是给足了，这简直就是VIP服务嘛。
在知客僧的介绍下，张籍对万历年间的大宁寺有了初步的印象。这大宁寺坐北朝南，有五进院落，沿中轴线自南向北依次是山门、祭殿、戏楼、大雄宝殿、伽蓝殿、塔林；轴线东西两侧辅以对称的禅堂、斋堂、客舍等，有“壮丽甲于诸刹”之称。
这最重要的大雄宝殿就在第二进院子中，也是今次上香许愿的所在地，两人到了这里换由大雄宝殿执事接待，这名执事法号通明，身着袈裟，面容肃穆俨然一副得道之人的样子。
张百万提前和大宁寺打好了招呼，故而到了殿中，在通明大师的主持下就开了今天的上头香仪式。张籍不懂规矩并没有大碍，跟着张百万照做便是。
首先张籍两人在大殿外小沙弥捧着的铜盆中洗手净面，再接过清茶漱口，对着铜镜整理衣冠，保持仪容端正和身心安泰正定后方才进入大雄宝殿中。
到了殿中，两人在释迦牟尼佛像前恭敬合掌俯首，口中默念法号。片刻之后，有沙弥捧过一支儿臂粗的佛香，由张百万接过，双手持于胸前，张籍也接过一支普通线香，以恭敬的姿势轻轻点燃佛香后，两人同时口诵佛偈，心念所求所想。
张百万求得什么，张籍自然是不清楚，张籍在这佛前闭目凝神的一刻，想到了后世的父母、想到了今生的家人，口中念念有词祈求的是前身后世的家人亲友安康和科场精进……
檀香缭绕，钟鸣磬响，木鱼敲击，众僧吟诵，在这无比庄重的仪式中，张籍两人俯身三拜，起身缓步向前，将佛香插在那偌大的香炉中，随着青烟袅袅升腾，仿佛所祈之愿化作无量香云，普熏法界，上令十方诸佛欢喜，下能觉悟一切有情；仿若真的有神佛在观看……
两人上香后退后缓缓再拜后众僧诵经声猛地高了一个音量，至此头香仪式完毕。
出了大雄宝殿，通明法师邀请张籍和张百万至别院禅房休息，并用素斋，两人早已是饿了，这香火旺的大寺庙准备的斋饭也极为可口，青菜豆腐甚为鲜美，张籍两人吃的津津有味。
回去的路上，张籍透过车帘，回望雄伟的大宁寺，心中再次默念：愿诸事顺遂，家人安康。