却说在老大哥袁永的话语鼓励下，清渊诸生都是精神振奋，神采昂扬。这时那边考场内传来一阵鼓声，只见两排衙役跟着书办们出了衙门口，一者是前来维持秩序，二者是监察搜身检索有无夹带。
这是要入场了，此次府试较县试人数少了一半，故而今次以五十人一队，在这一环节清渊众人大多数被分开了，也是凑巧，张籍和刚才凑过来的赵时春分在了一个队伍中。
赵时春是个自来熟，来自馆陶县，是馆陶县今次县试第九，成绩相当不错，此刻他看到茫茫多的考生，不禁说道：“往时在乡里我也以才学著称，可那日见张朋友与那夏津郑泰比试时方知人外有人，自己不过是井底之蛙。”
“当不得赵兄夸赞，那日我也不过是取巧得胜罢了。拭目以待吧，这一次府试才具卓绝者众多，各县案首皆不是等闲之辈，那以往积年不第的考生里，总会有几人突然运道好厚积薄发、一鸣惊人的！”张籍笑着说道，只要不出意外，在主考官仍旧是毛知州的情况下，自己不中很难，这也是州府所在地的另一隐性好处，和考官面熟。
“自那日比试后，张朋友的你的名头越来越响了，今次应试的考生几乎都听过的你的事迹，不过有褒有贬……”赵时春又和张籍聊起了那天的破题风波。
张籍两世为人早已是心智成熟，内里明白这名声其实无所谓好坏，在后世好名声坏名声都能当做引子赚钱，获取利益。这对读书人也一样，最怕的是默默无闻，当下世风浮躁，一茬一茬的士子年年有之，绝大部分的读书人都不为人知，很难出头。
就在两人一言一搭的说话时，轮到两人进入搜检房了。这次的搜检相较上一次严格了许多，无论是搜检衙役的人数还是检查的细致程度都高了一个级别。
但见搜检之人将考生所带的食物都切成小方块，笔墨纸砚都要放在耳边敲敲，看看是否中空有夹带，一只一只得考篮都被翻个底朝天。这还不算完，解衣脱靴去袜打散发髻一个都不能少，最难受的是被大男人的手摸来摸去，难怪有人在考取进士后回顾此节都直叹有辱斯文，不堪回首。
张籍和赵时春进了搜检房，前面还有四五个人，待到检查一名考生时，一名衙役见这人目光飘忽，神色紧张，不由得怀疑起来，当下仔细搜索。要知道若是在考场中被抓了作弊而搜检房没有检出来的，这搜检衙役挨板子是轻的，革去差事丢去做苦役也不稀罕，所以一丁点的差错衙役们都不敢出。
不过里里外外翻了个遍，衣帽鞋袜都脱了看了并无异常，这衙役也只道是多疑，就要放这考生走时互见他慌张的一把拿起亵裤，衙役顿觉有异，一把抢过喝道：“拿过来！”
将亵裤翻开，衙役手一摸那裤裆部位竟是双层的，用力撕开里面密密麻麻的全是小字。“险些让你逃过，来个人，把他拖去见知州大人！”搜检衙役见这考生还想要去捡衣服，大骂道：“你这杀材，穿什么穿，快滚！”这名考生也不敢言语，双手捂着屁股护住要害，就这样光着被拖走了。
有了一名被抓住的考生，这一狼狈的样子让不少心里有鬼的人慌张起来。只听搜检房班头大喝一声向外喊道：“尔等听着，科考乃国之大事，若有舞弊，轻则三十大板，重则三代永不叙用殃及子孙，乘着这会儿还没入场，将那作弊事物都给丢了，我等皆当没看见，若是被搜出来，就不要怪我等不客气了……”
这一番话出来，人群中一阵涌动，心里有鬼的考生将夹带的小抄等作弊物事都丢了，也亏得这天还没亮，要是白天定可看到这搜检房前的队列脚下，馒头块、糕点块、蜡烛、毛笔、纸片等物事遍地都是。
轮到了搜检张籍，张籍感叹一句该来的终归要来，正要解衣松发，不曾想衙役看过考牌后摆了摆手示意不用，只是看了一番考篮，摸了摸袍袖就放过了。
张籍一楞摸不着头脑，后面传来一个不满叫声：“怎么他就不用脱衣搜身？”
只见这衙役班头看到来人前行几步一把将其抓出，看过他的考牌后道：“你叫什么叫，人家那是案首，等会儿要提座堂号的，知州大人亲自坐考。出来，先搜你的！”说罢一挥手上来两个彪形衙役将之束发打散，搜检动作甚是野蛮。
原来这是案首的特权啊，张籍心下了然，庆幸自己逃过一劫。
出了搜检房，张籍到了龙门处拿到卷子，循着座号在公堂前，先向台上高坐的毛知州行礼作揖，随后找到自己的位置坐下。虽然山长大人向毛知州引荐过自己，但是毛知州表情并无变化，毕竟公堂上那么多学子在看着。
这次考试的条件比上次要好得多，公堂上的考生也不多，共计五十人，分别是临清州下辖的清河县、清平县、夏津县、和馆陶县在加上临清城这五地的今次县试前十名。张籍也看到了赵时春和书院的两名同窗，点点头后便收拾起笔墨纸砚来。
等到所有考生入场坐定，已经是天明了，一通鼓响后，毛知州作为主考官训话一番，再将几十名作弊被抓者抽鞭子的抽鞭子，打板子的打板子，并宣布六年内不许再考。人生又有几个六年，看到被抓者中还有白发老翁，这六年后还在不在世都两说，念及此众考生不禁感同身受，心生恻隐之心。但是王法如炉，规矩不可废，自己犯的错当然要自己承担。
又是一阵云板声响起，书办们将试题依次发下。府试的规格较县试高，试题是都是当天雕版当天印刷，由主考官或主考官心腹全程监督。张籍拿到手中的题目是后世所言的仿宋体印制，墨迹清晰鲜明，尖刻细微处还有墨迹发散，显然是刚刚印出来不久。
府试第一场正式开始。