墨义题写完，摆在张籍面前的就是策论了，说起这策论，张籍可并不陌生，作为曾经公务员考试大军中的一员，这申论没有写过一百也有八十，没错，古代策论就是和现代申论是一个东西，都是给你一件事或者一句话，再让你发表意见、总结经验教训、给出解决方法，区别只不过是在明朝用文言文写作，在后世用白话文。
古代最为有名的策论文当属西汉贾谊的《过秦论》，盛唐柳宗元的《封建论》和北宋苏洵的《六国论》，讲古论今，鞭辟入里，字字珠玑。
眼前的这道策论题目只有八个字“临下以简，御众以宽。”此语出《尚书·大禹谟》，如果不是那日选取本经时看过这本书，张籍连这句话的出处都不知道，在外院的月末考试中出五经题，不知道有多少人会难道在这里，这有些超纲啊，张籍暗暗想到。抬头看向四周，果然不少学子都在停笔苦思。
这道题目的意思就是说，管理民众的时候要轻惩薄罚，实施宽松的法律政策。让广大学子就这一点发表一下自己的意见，是赞同还是反对，或者两相取中。张籍在后世知识信息大爆炸的时代曾经读过苏轼的名篇《刑赏忠厚之至论》，和这个题目有些相似。细细思考后，张籍在草稿纸上写起了提纲，立论走中间道路，也即是宽严相济，想来这个思路是符合出题人的想法的，毕竟刑律国之大事，不可走极端。
草稿提纲书写完毕，张籍略作修改便在试卷上誊录起来，“昔商公立木法度严苛，直至秦末群雄逐鹿……昔汉高祖约法三章，萧何定律九篇，至于文景，刑措不用……然至汉末，盗匪四起，民之益乱也……时至今日，太祖定鼎与民生息……时移而世不同……当宽严相济矣……”
以秦汉刑律两个极端为例子来阐述事实，之后结合当今风气时事，最后引出自己的观点——宽严相济。这篇策论结构严谨，谈古论今，写得有理有据，怎么着也得评个中上。
做完这一道策论，就只剩下一道制艺文了。张籍抬头看看但天色，秋日的阳光并不燥热，刚刚挂上树梢，大约巳时已过，只剩下约莫一个时辰了。
“天下莫强焉，叟之所知也。”语出《孟子》，这是一道中规中矩的从四书中出的题目，并不是后来发展成的那种拼凑而成，砍头去尾的奇怪断句。
作八股文首先要破题，而破题要知道题目的出处，之后再结合上下文的意思展开去写，这也是为什么当下读书人都要熟读四书的缘故了，若是背不下来四书，你连从何入手都不知道。
以清渊书院众学子的水平，这中规中矩的四书题目，破题当是无碍。当然这也难不倒张籍，只是再往下写就要各凭悟性，各看本事了。
搁笔踟蹰了一会儿，此刻张籍的脑海中并无现成的范文，也没有能够拿过来参考的文章。还是八股制艺学的时间短啊，默默叹了口气，有道是熟读唐诗三百首不会做诗也会吟，这八股文也得要熟读时文名篇，这次月考过后自己一定要买上几本时文册子看看，苦于没有思路，无处下笔，张籍暗暗下定决心。
丑媳妇终当见公婆，看着日头渐午，张籍搜肠刮肚，勉为其难的写到：“惠王曰，吾欲雪耻如之则何？孟子曰，宽政于民仁者无敌！”由仁政入手破题，以善施教化承题；再从民之如何起讲，入题；之后重点论述施仁政的重要性和利弊作为起股，中股，后股，最后重申宽政于民方能仁者无敌作为束股，自此一篇八股文写完。
搁笔之后，张籍再回顾整张试卷，贴经、墨义信心满满，策论当为中上，制艺文就马马虎虎了，有打量了下周围的同窗，不少让在苦思冥想，时已至此还有不过盏茶时分，竟然制艺文还有没写到一半的，在心中暗自估了下等次，乙班之中自己当可为中上。
考场上最后一盏茶时光过得很快，于讲堂之上案几之后看书的徐讲郎，看了看院中的华表日晷，轻击铜磬，只听一声脆响，清渊书院八月月末考试，结束了。
听得钟磬声，众学子自觉的放下了手中的毛笔，等待徐讲郎收卷，待徐讲郎收卷离去之后，讲堂内便如后世考试结束后一样，讨论声不止。
“哎呀，这次考得不好，不知道如何向阿爹交待。”
“哎，我也是，那策论文真的好难写，我想了许久也不知该选宽，还是该选严，写的不知所谓，怕不是要排在下位了。”
“刘兄昨日读书时刚好看到孟子这一句，制艺文当是要评个中上了，恭喜恭喜……”
“哪里哪里，凑巧罢了，做不得数……”
押对题的，正好看过这一节的，那是欣喜若狂；没猜中的，没看过的，愁眉哀嚎，也有部分喜怒不形于色，默默的在收拾自己的案几。宛然一副考场众生相。
张籍就是其中默默收拾笔墨不做声的那一种。
“张朋友，这次考得如何？”忽然肩膀被人拍了一下，张籍回头一看原来是同寝舍的冀永贞。
“考得不好，制艺文难写啊。”张籍回答道，“冀兄这次如何，可曾押中题？”
“不曾不曾，可怜我背了好几日的时文册子……”冀永贞满目愁云，“哎，希望这次不要排在榜末，再来个两三次，我就要被劝退了。”
收拾完毕，张籍和冀永贞一同回宿舍，于路上听了冀永贞的诉苦，才知道冀永贞来书院半年已经有两次排在丙班榜末，要是再有三次，五次榜末就要被劝退离开书院了。对于冀永贞而言，他家族资产丰厚，没有生计上的忧虑，只想着考个秀才交差即可，但是以目前的情况来看，考个秀才何其难也。
这些日子早起晚睡，再加上今天将近五个小时的考试，张籍初时不觉，到了寝舍才感到倦意上涌，因为上午月考，所以下午休假半日，张籍倒在床上，一沾枕头便睡了过去，为学不易啊。