大明万历九年，八月初二。
天色才刚蒙蒙亮，村中不时传出几声鸡鸣，空气中一丝清凉，张籍和张义先就背着书箧来到社学集合，刚刚走到社学门口，就见张老夫子一身干净青色澜衫，头戴黑色纱笼四方平定巾，站在一辆骡车旁——夫子也是早早就准备好了。
骡车是张大户家的，赶车的也是张家小厮，名叫张小五，和张义先很是熟络。
仓上村距临清州二十多里路，现在走到清渊书院大约要一个半时辰。
人齐之后，不多说话，一同进了车厢，车夫一扬马鞭“驾……”，骡马缓缓前行，踏上了去临清的道路。
师徒三人路上草草的吃了口干粮，张老夫子不知在想什么，闭目无语；张籍和张义先开始还挺好奇的看向车外，渐渐随着车厢的晃动一阵困意上涌，昏昏沉沉的闭上了眼睛。
道路颠簸、蹄声嗒嗒、一路无话。
许久，只听车夫一声长长的“吁……”，骡车渐缓，“先生，临清城到了。”又传来车夫的说话声。
车厢内师徒三人，听得声音，张籍掀开帘子，向前方望去，好一座大城！
城门上带城楼高五丈许，城墙高四丈有余，城门洞深三丈多，门洞上方有两个古篆字“钦明”，此处乃是临清六大门之一，南城钦明门。城门外茶肆、饭铺众多，自发形成的集市叫卖声不绝于耳，比乡间繁华尤甚。
城门洞有四名持矛士兵把守，按明制农夫商贩士人一应人等进城，皆需接受检查，临清城承平日久，此项规定早已半废，城门兵丁检查不过为了捞点入城费罢了。
张籍一行人并非商贾，简单查看后便入城了。
甫一入城，仿佛进入了两个世界，城内比城外繁华程度不可同日而语，宽广的大街上马、骡、驴、牛车来车往，贩夫走卒，人声鼎沸，两旁店铺鳞次栉比，酒旗招展，百年老字号招牌林立。
一路前行，街头巷尾小贩甚多，百艺杂耍俱全，行至汇通桥，河边码头舟车排列如鳞，商贾负贩云集，茶店饭铺一个挨一个，岸边纤夫船工力工一伙靠着一伙等着雇主，河中大船成排，等待着过闸口。
经过月径桥，乃是天桥集市，地摊上摆着竹筐，铁锅，端砚、宋瓷、织物皮货，还有海外舶来品紫檀木料，多色玻璃水晶灯、大尊铜弥勒佛、精巧鼻烟壶、古今名人字画……从日常用品到海内外奇珍，由贱至贵应有尽有，真是琳琅满目，应有尽有。
前世张籍就听说临清在明朝时辉煌力压两京，士绅军民商贾逾百万口，乃是北方经济中心，军事重镇，此时地位后世上海广州深圳也不能比，今日一见果然名不虚传。
自明成祖朱棣迁都北京后，大明政治中心远离经济富庶逇南方，永乐十三年罢海运后，南北往来海运不兴、陆路费时，钱粮赋税悉由运河解往北京，四方客商行旅也纷纷改道临清。
临清有京杭大运河穿成而过，仿佛运河玉带上的一颗璀璨明珠，无论水路陆路都是通往京城的必经咽喉，地位日益凸显。
元时设上等万户府，辖区直至天津；明时设临清直隶州，中央直接管辖；临清钞关更是有八大钞关之首的美称，为保护这一重镇，成化年间设临清兵备道，又置参将，有十三营兵马，共计一万三千余名兵丁。
当时中枢高官称“财赋虽出乎四方，而运输以国用者，必休于此而后达。商贾虽周于百货，而懋迁以应时需者必藏于此而后通。”其后洪武宣德年间两次在临清设漕运三大粮仓，调剂南北粮食盈亏，最大时容纳漕粮近四百万石，明政府对临清州倍加关注，尤为重视。
临清因河而兴因河而衰，解放后京杭大运河临清段淤塞废弛，转型纺织造纸等工业城市，在计划经济时期也曾一度辉煌，不过改革开放后进入新世纪，转型失败，泯然众人成为老大之临清，垂暮之老城，跨越百年的张籍重新审视这座生机勃勃如日中天的城市，心中感慨万千，时耶命耶。
张籍正思量间，只感觉骡车一停，车夫向车厢这边喊了一声，“夫子，清渊书院到了。”由南城钦明门入城，沿龙山正道，过通济桥、跨汇通桥，转竹竿巷，经箍桶巷，绕大寺街，终于到了，此处乃清渊书院所在地考棚街，一路上人来车往，摩肩接踵，十分热闹。张义先听闻车夫的喊声，也从对沿途繁华的羡慕惊叹中回过神来。
起身出了车厢，张老夫子冲两个学生说道：“出来吧，清渊书院到了。”
张籍张义先依次出了车厢，站在地上，舒展了下身体，张义先小声抱怨道：“在车上还不觉，做了两个时辰的车，下了车来，感觉身子都快晃散了。”
“嘘，噤声，夫子看过来了。”张籍连忙提醒他，张义先急忙站定，做若无其事状。张老夫子貌似也没有听到他的抱怨。
这是张家的车夫，帮着卸下了三人的书箧行李等就凑了过来，对张老夫子行了礼，说道：“张夫子，我还要在城里采买一番，待五日后进城在此处等着您一起回去。”
“好，但去无妨，有劳了。”
车夫又向张义先行了个礼，张义先摆摆手，示意不用多管，车夫回身驾车去了天桥集市方向。
趁着张老夫子和车夫寒暄之时，张籍打量着眼前的清渊书院：正前方映入眼帘的是坐南朝北半开着的朱漆铆钉大门，狮首黄铜门环，门头飞檐挑脚、雕梁画柱、异常精美，正上方牌匾写着“清渊书院”四个圆润饱满的隶书大字，两侧各有一柳体楷书联，右书：“花落庭闲，爱光景随时，立身清华探古今”，左书“莲香池静，问弦歌何处，求得渊源问圣贤”，笔锋严峻，姿态挺拔，不负柳骨之名。再向远处看去，延伸出去的院墙高约么一丈，青砖白墙、灰瓦挑檐，大气整洁，情景对联，相得益彰，端的是奥妙非常，逸趣无双。
“师徒行于路，弟子服其劳”，张籍，张义先两人活动活动身体，背起书箧掂起行李，跟在张老夫子身后向书院走去。