蒙县，北门。
城头的旗帜已经更换，叶昭犹如笔直的苍松一般立在烈烈招展的汉旗之下，百余名汉军将士剑拔弩张，将数十名狼狈不堪却兀自不降的黄巾军围在城墙下的一片空地之中，地面上躺倒着横七竖八的尸体，有黄巾的，也有官军的，那一滩滩鲜红刺目的鲜血，昭示着这里曾经发生过一场惨烈的厮杀。
残余的黄巾，大概还有二十多人，而且各个身上带伤，大都是黄巾军中将领，这些人算是廖淳一手带出来的黄巾贼将，只是此刻一个个眼中也带着一股绝望和恐惧，在大势已去的情况下，能够坚持到现在，已经算是难得了，廖淳带着杜远相互支撑着，胳膊上中了一箭，身上有数道伤痕，最醒目的，就是胸前那一道深可见骨的口子了，那是叶昭一名残存的家将造成的，但代价却是那名家将的阵亡。
“廖将军，事到如今，还不肯降吗？”叶昭带着典韦来到阵前，看着人群中神色复杂的廖淳，皱眉问道。
“狗官，你背信弃义！”杜远神色狠厉的看向叶昭，嘶哑着嗓子吼道：“明明说好了三天，为何今日便攻？”
“前日，昨日，今日，本官并未失言。”叶昭扫了此人一眼，有些武艺，之前在混战中，确实悍勇，至少斩杀了十名汉军，但这脑子……似乎不太适合当将军，不过相比于他，叶昭更关心廖淳的态度。
算不上惊才绝艳，但绝对是个人才，而且是有着独当一面能力的人才，这样的人才，叶昭不想错过，否则，根本没必要将战事打的这般惨烈，只需一波箭雨，在这大局已定的情况下，叶昭可以轻松要了廖淳一行人的性命。
“你……”杜远被叶昭的话堵得不轻，这算哪门子三天，最多也就两天。
“本官职责所在，蒙县必破。”叶昭看了看四周的尸体，摇头道：“实际上，其实没必要死这些人的，廖淳，这些攻城战死的将士，无论是官军还是这些黄巾义士，皆因你而死，难道还要让这些忠诚于你的将士陪你一同赴死吗？”
廖淳目光一缩，看了看周围的将士，从这些黄巾残众眼中，他看出了很多东西，渴望、哀求。
苦笑一声，廖淳将手中的兵器一扔，往地上一跪，涩声道：“使君好手段！廖淳愿降！”
眼见廖淳放弃抵抗，在场的黄巾军心中莫不松口气，各自扔掉了手中兵器，跪在地上。
“若有可能，我真不想用太多手段。”叶昭上前，亲手将廖化扶起道：“再打，也都是汉人，元俭也是士人，太平教那一套，你真觉得有可能实现？”
“至少不会比当前差。”廖淳摇头道，无论是梁发还是他，在太平教起事之后就已经发现许多太平教的弊病，比如没有管理型人才，扩张也盲目无比，将领目光短浅，内部派系已经开始出现端倪，这样一个势力，实在难以久持。
若非看出这些，廖淳也不会这般轻易地投降，他已经对太平教彻底失望。
“且行且看吧，这个世界，虽然不光明，但也不至于让人绝望。”叶昭摇了摇头，他是经历过真正绝望之人，看了一眼兀自不忿的杜远一眼道：“这些人编入军中，仍由你来统辖，你毕竟曾为太平教首脑人物，最好改个名字，免得日后落人口实，家中暂且莫要再联络了，等过了这段时间再说，免得殃及。”
“喏！”廖淳认真的点了点头，对于叶昭的安排还是比较满意的，至于叶昭的建议，廖淳其实早有过类似的想法，毕竟自己从贼，若是黄巾能胜，自不必多说，但如今看来，可能不大，他又重归朝廷，个人荣辱不说，累及家族，绝对不是他愿意看到的。
“蒙县还有黄巾残余，你如今既已归降，这第一件事，就是助我彻底平定蒙县黄巾。”叶昭沉声道。
“使君欲如何平定？”廖淳皱眉道。
“能不死人最好。”叶昭看向廖淳，明白他的担忧，微笑道：“自现在起，只要不再继续与官府作对，本官不会再追究任何人，春耕已至尾声，梁国生计需要回复，让他们各自返回原籍，好生过日子，但若有冥顽不灵者……也休怪本官无情。”
“喏！”廖淳闻言，神色微微松懈下来，朝着叶昭拱手道。
“这几日，本官会驻扎在蒙县几日，我军离开蒙县之日，本官希望你能将事情办完。”叶昭拍了拍廖淳的肩膀道。
“喏！”
看着叶昭离去的背影，杜远凑上来低声道：“元俭，你我如今得脱自由，城中又有我太平教大量人手，此时若元俭登高一呼，从者必众！”
廖淳扭头看了杜远一眼，摇了摇头道：“大势已去，人心已散，不可强求。”
有些话，廖淳没有说，以叶昭的为人，既然放心将这种事交给自己，若说他一点防备都没有，廖淳可不相信。
“走吧！”
杜远眼中闪过一抹失望之色，默默地跟在廖淳身后，只是神色中，总有几分不甘。
接下来的几日，蒙县日趋稳定，叶昭将投降的黄巾军打散，若是梁国的，遣送回乡，若是其他地方的，则留下来以工赎罪，帮忙恢复建设。
三日后，蒙县县衙。
邱迟行色匆匆的走进来，看到正在擦拭宝剑的叶昭，躬身道：“主公，有冀州使者求见。”
“冀州使者？”叶昭听得微微一怔：“莫不是王芬刺史来人？”
“正是。”邱迟点头道。
“可知来人是谁？”叶昭有些不解，他跟王芬虽然有来往，交情也算可以，但如今兵荒马乱，各地都在忙于对付黄巾，这个时候，王芬派人来干什么？
“南阳名士，许攸。”