丹徒城外，临江远眺的金山之上，华美丝绸围成的临时幕帐之下。
作为內府司赞的崔琬婷，望着城下鱼骊而出列阵，又分批向着远处渡头开拔的鼎盛行伍，不由面带喜色的开声道：
“恭喜小娘子，贺喜小娘子。。。此番既是功德圆满，又得心想事成了。。”
然而被她所恭贺的对方，却是一时有些魂不守舍的姑且微微一笑，权作某种回应；却是大部分的心思和情绪，都被一首名为《青玉案》的词子给填满了。
“笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。
蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”
反复吟诵着这两段，闺名红药的曹小娘子，只觉得一颗少女徘徊的心思，都被揉碎了捣散了又掰成无数片，才能深深品味到其中的丰富蕴意。而后又一想到这可能是转为自己所做的，更是心中暗有甜蜜熏染的滋味一丝丝的沉泛而起。
至少，在大将军府里见惯了那些粗鄙不文或是谨小慎微。或是畏畏缩缩、拘谨木纳的身边人之后。就像是一下遇到了难得共鸣与同感的知己，又仿若时照进蒙尘心灵里的澄澈阳光一般，让整个人都豁然绽开起来；而脑补出对方的种种好处来。
而在几步之外，同样为此心事重重的还有作为陪同，而笑颜以待的窈娘。
“东风夜放花千树。更吹落、星如雨。
宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”
而对于窈娘来说，她更喜欢得失此间的词句。却是让她想起了少时，在吴兴最出名的“三元灯会”上，身为当地渊源流长的书香门第沈氏之女，在门第尚未跌坠和遭逢大难之前，所能够享受到的最后灿烂、开朗的女儿家时光了。
那时候，她和一众手帕交的小姐妹们，各自对着放水而下来的灯花许愿前程；有的是希望嫁的才具无双的当世俊秀，比如那位传说中的“江东诗才”（罗隐）；亦有人只求嫁的对等的宦门、世家，富贵安泰一世无虑尔。有的自诩要出为女冠，像前朝名家鱼（玄机）幼薇那般的逍遥自在。。。
而她却是不知怎么想的，出人意表的声言要终身所托，赋给个江左周郎那般，名动天下鼎分三国的不世豪杰与传奇人物；然后，梦想总归是梦想。而做梦的人却是随着残酷的时间，逐渐的相继凋零而去。
在世事骤变的大潮之下，无论是经年日久的书香门第还是累世的缨冠人家，都无法逃脱治世败坏、伦理崩解之下，所带来的种种覆顶之灾。
曾经梦想着嫁个才子、俊杰成就一段佳话的，终究被屡屡欺骗和辜负而沉沦下去，最后见到的时候，是蓬头垢面背着孩子，屈身于贩夫走卒之家。
而寄望于嫁得好门第而一世富贵无虑的，也不免在家门残破无法自保之下，为骤起兴勃的乱兵、流匪所劫夺去，就此不知所踪而音讯全无。
想要戏言欲以出世为女冠，谋得一番先代名家般超脱和自在的结果更惨；所谓的清修之所其实藏污纳垢的魔窟所在。在家门破落后慌不择路的躲进去了之后，也逃不了任人鱼肉的下场，很快就传出了急病暴亡。
最后连变得不堪入目的尸体，都是她私下找人掩埋的。
这些日子里，她几乎是亲眼所见那些相熟、相知的人家子女，在骤起着落当中怎么变成一个个，昔日所鄙视和不屑的微贱与寒陋之流；或是堕落成为里坊私巷里的娼门之属。
最后就连她所在的吴兴郡望沈氏也不得其免；接踵而至的“白著”、“捉驿”和“船头”的苛繁之下，虽富实之家亦不得免。很快沈家子弟就凋零消散，族人相继亡走；
（初，州县取富人督漕挽，谓之“船头”；主邮递，谓之“捉驿”；税外横取，谓之“白著”。人不堪命，皆去为盗贼。。。。而吴越州县赋调积逋，郡吏重敛，不约户品上下，但家有粟帛者，则以人徒围捕，然后薄录其产而中分之，甚者，十去八九。见《新唐书·刘晏传》）
然而相比那些命运多坷惨遭蹂躏，又被配给军汉、发卖下寮的同族姐妹们。她因为出色的容资和名声，得以苟全一时么；而作为奇货可居的对象送进最大的行院里，由此辗转过了多处的归属，吃尽了苦头也饱经了辛酸血泪使然。
最终在一次“义军”攻略城中的战斗中，杀光了她所属的最新一任当主。又将其继续奇货可居的奉献给了大将军府中，就此开始一番新的生涯。
又在一众歌舞宴宾之选的可怜人之中逐步脱颖而出，获得不用抛头露面而饱受觊觎的领班兼教导身份，也塑造出了这么一个清冷绝近的“窈娘”来。然而又像是格外命运弄人一般的，却是遇上了这个出人意表的男子。
毕竟，觊觎她身姿的形色人等比比皆是，但在这世上能够找到一个姑且相知交心的人实在太难了，最后却是在人世飘离与坎坷辗转之后，才得以在这些词句当中偶然窥见一二；却已经不是再是自己可以独专和宠近的人了。
这一刻，她不免暗自心中伤怀泪满盈眶起来，而只想寻个无人所见之处，好好的真情宣泄和流露一番。
此时正站在著名名胜——江中瓜洲，临江高台望楼上的周淮安，当然不会知道，他的偶然抄出来的一首诗，居然一箭双雕的打动和触及了，与自己相关的两个妹子不约而同的小心思。
他正在饶有趣味的应敌或者说是观战，因为，在太平军大发舟船渡江的时候，终于引来了试图拦截和阻挡的敌人，一支旗帜招展的官军水师。
“这就是扬州的那只存在水师么。。看起来还像那么回事啊。。”
他却是好不以为意的感叹道。
作为东南水陆荟萃之所，以及天下第一流的繁华胜地，扬州境内亦是为纵横交错的河流与水道所充斥着。因此，在扬州大都督府名下，也常备有一支规模不小的水面力量，以为巡护江上和保障漕输的武装。
然而，这支之所以被称为存在水师，那是因为在太平军水陆加攻润州和镇海节度使理所，直到最终陷没的其间；从始至今就未见这支以一江之隔的扬子县为驻地的扬州水师出面，或是主动体现过相应存在感，就好似从头到尾就根本不存在一般的。
哪怕是先期过江的义军一度攻陷杨子县城，也未尝令他们有所动摇和行动过。直到太平军重新聚集了大量的舟船，并且开始修通途经江中瓜洲古渡的越江浮桥，才不得不倾巢而出做出一副决死对战的态度和情形来。
因此在经过了昨天持续到今日上午的相继对战，如今江上已然象是开了锅一般的满是争战厮杀，残骸断板尸体漂流沉浮与江水的一番混战情景；
青旗的太平军尖头战船与玄色旗帜的官军宽头战船，在烟火缭乱之中密密如织的交错在一起；而在远近此起彼伏的隐隐轰鸣声中，不断绽放出一团又一团火光和烟云来。
虽然，这些仅有一江之隔的扬州水师在此之前，表现出了与邻为壑、友军有难不动如山的“宝贵品质”；但是一旦涉及到自身安危存亡的利害，还是表现出来了相当的勇气和绝然的战斗意志。
在江边分作上下两路列阵迎战的舟舶，无论大小在都是一副勇往直前，死战不退的态势。就像是游聚在一起的鱼群一般的，以抵角之势交相扑击向中间长驱直入的太平水师。
但是经过初阵阶段的太平水军也早已非是吴下阿蒙了。事实上在得到丹徒旧港中的各色船只补充和替换之后，在明面上的实力和规模还是有所增长的；更别说是前期在水上顺流和逆势战斗的宝贵经验。
因此，哪怕是相对数量上较少而艨艟、斗舰等大船为主的实力，来“以寡击众”的对阵那些传统官军水师艨艟、斗舰、走舸混编的老式战船，也是完全游刃有余的表现。更别说是如今还得到了太平军中新一轮补充火器的加强和改装；。
时不时在如同一锅乱粥的江心到江右的战场边缘，可见一艘又一艘从烟火熏聊中冲出来，被点燃或是损毁的残缺不全官军战船；
在挥汗如雨的擂鼓和嘶号声中拼尽全力鼓动这百孔千疮的帆缆，搅动着折损许多的划桨；想要撞上太平水军的船只，来场畅快淋漓的接舷战和跳帮厮杀。
然后，他们就在单兵竞相投掷的燃烧物和轰鸣声中，不是船头折断、舷干迸裂而沉，就是化成了熊熊燃烧的大茶几所在。毕竟，在相应水战投射和近击技术兵器上的代差和优势，可是没有那么容易用斗志和勇气来跨越和弥补的。
看到正在愈来愈明显颓势之中，依然是难逃败局的淮南水师。周淮安忍不住又觉得有诗兴（文抄公之魂）蠢蠢欲动，而欲有一首可以传世的名作发表了。
而在江北对岸上，自扬子县自发聚集前来观战的义军人群之中，亦是发出如此的感叹。
“这就是天下闻名的江陵子弟，如今的太平水军啊。。”
“只怕是横行大江上下，再无敌手了吧。。”
“更兼得了黄王的赋予的名份，偌大的江南之地，还有谁能与之相争呢。。”
而身在其中的左军使，别号“飞山虎”的孟楷，却是用力捏紧了拳头而令刀柄陷入手心渗出血来。