明德门，始建于隋开皇二年，是长安城的正南门，也是规格最高的五门道城门，与皇城朱雀门，宫城承天门构成长安城南北中轴线，是李唐名付其实的国门。
作为大唐的“国门”，明德门平日都是中门紧闭，文武百官、百姓都是从两侧的四个门道进出，然而开元八年十月初八这天，不仅紧闭的中门大开，城门的两侧更是旗帜林立，一列列鲜衣怒马的士兵整齐地站立着，城门的两边，全是翘首以待的长安百姓。
旗帜中，还有象征着皇权的金色华盖和天子坐驾，坐驾的两边，文武百官整齐地站列着。
能让皇帝和文武百官等侍的，只有英雄，大唐的英雄。
金秋十月，秋风轻拂着旗帜，马儿打着呼儿，明德门了聚集了超过十万人，人虽然多，可所有人都自觉地保持着安静，就是有人说话，也会下意识地压低声音：
“没想到皇上和百官都来了，好大阵仗啊。”
“肯定要重视啊，吐蕃、大食勾结叛乱分子在西域作乱，朝廷一发兵，不仅把敌人都赶出西域，还反攻进大食国，威名远播。”
“好可惜，听说监察御史张孝嵩被打下天牢，本来他是最大功臣。”
“他要不是功臣，就不止打下大牢那么简单，知道在他西域做也多少天怒人怨的事吗，抄家灭族不说了，看中人家的女儿，也不顾是大唐的附属国，直接把王族屠戮一空，还大肆收贿刮钱，唉。”
“皇上下旨，他以将在外君令有所有授拒绝，还把钦差关押起来，那是作死。”
西征大军班师回朝，到长安接受封赏，可监察御史兼主将张孝嵩却不在功臣的行列之中，引起不少百姓的非议，非议归非议，并不影响他们对战场奋勇杀敌英雄的敬重，自发前来迎接大唐的英雄归来。
“踏踏”
“哒哒哒”
“踏踏”
“哒哒哒”，，，，，，
就在众人议论纷纷时，先是感到地面有些颤，然后隐隐到整齐的脚步声和马蹄声，随着马蹄声越来越响，慢慢地，一支队伍慢慢地出现众人面前。
走在前面的，是一队队旗帜，远远看到，走在最前面是大唐的军旗，紧跟着的两面旗帜上面分别绣着“马”和“张”，再后面还有十多面写着不同字的旗帜，有代个人的旗帜，也有代表着西域少数民族图腾的旗帜。
“郑将军，怎么没见你的旗帜呢？”迎接的人群中，一名叫黄立本的武将小声问他身旁的郑鹏。
郑鹏是定远将军，闲职，本来没不够资历跟在李隆基后面欢迎山凯旋而归的将士，不过郑鹏曾是监察副使，还在西域立下汗马功劳，李隆基特地派人把郑鹏召到迎接的人群中。
一会还要喝庆功酒。
这时已经看得清归来将士的脸，没出意外，走在最前面是安西镇镇守使马坚和宣威将军张锐，除了张孝嵩，唐军精锐是这两人品阶最高，后面是西域各大小势力，突骑施、葛罗禄、西夜国、伊循国等等，郑鹏一边看一边解释道：“皇恩浩荡，赐了一个定远将军，在西域也就是一个监察副使的职务，身边是一支护卫队，再说人不在队伍里，哪有旗帜可举。”
封建社会，有一套非常严格的仪仗准则，旗帜的大小、样式都有要求，不是想打就打。
“可惜了”黄立本有些可惜地说：“要不是郑将本中途负伤，这领军之士，必有郑将军一席之地。”
郑鹏摇摇头说：“战场瞬息万变，说不定没机会站在这里呢。”
“也对，就以张孝嵩为例，要不是被弹劾，凭战功升官晋爵，必能创下一番事业，可惜世事造化弄人，正所为塞翁失马，焉知非福。”
郑鹏只是笑了笑，不再答话。
有关朝廷决策的事，说少错少，跟这个黄立本只是泛泛之交，没必要跟他掏心窝子。
这时回朝之师已抵达明德门外，距离明德门还十多丈时，队伍停下，除了手持旗帜的旗兵，所有人都下马，马坚、张锐一行十数人，走向走出几步，然后向被御前侍卫簇拥的李隆基单膝跪下，齐声叫道“拜见皇上。”
一声令下，后面跟着的士兵也一起单膝跪下，大声喊道：“拜见皇上。”
西征之战，主要是以西域将士为主，包括西域依附大唐的各部落，班师回朝不是所有人都回长安接受封赏，而是将领和立了大功的将士人，大约大约一千二百人，这是兵部商量过的。
人少显示不出大唐雄师的威武，人多耗费巨大，一下子那么多训练有素的将士进京，安全也是一个问题，讨论过后确定一千二百人的规模。
虽说只有一千二百人，可喊的时候一千二百人一齐用最大的气力喊，营造一个巨大的声浪，站在很远的百姓也感受到铁血雄师的气势。
行军礼的人中，有高大威猛的将军，有白头发的老人、有脸上还带着稚气的少年郎、有只剩一只手的士兵、有扶着拐杖的勇士、
不同的，是一张张形色各异的脸，相同的，是他们脸上的坚毅和自豪、眼中燃烧的忠诚和激情。
一声振见，把军队的精气神都喊了出来。
看到如此威武的雄师，李隆基脸上出现激动的神色，走上前，朗声地说：“好，你们是朕的好儿郎，是大唐忠实的卫士，朕以尔等为傲，众将士，平身。”
“谢皇上。”
这时站在前面的马坚、张锐还有突骑施的代表乌代很有默契地再次单膝跪下，双手把战利品奉在李隆基面前。
张锐一脸正色地说：“奉旨讨伐，幸不负皇命，请皇上收下。”
李隆基饶有兴趣地说：“哦，说说这是什么？”
张锐恭恭地说：“皇上，这是拨汗那国王阿了参的感谢信及礼单，感谢皇上助他复国，以及表达对皇上的敬仰之情。”
“拨汗那对大唐称臣纳贡，一向对大唐恭敬有加，朕出兵也是合乎实情民意，好，这份礼好，朕收下了。”李隆基高兴地说。
高力士连忙接过张锐手中的信件和礼单。
这可是大唐传播仁义、威名远播的铁证，也是李隆基文治武功的见证，自然要好好保管。
“皇上”突骑施年青将领乌代双手把一把镶着宝石的弯刀奉上：“这是吐蕃贼子毕而斤的佩刀，毕尔斤是吐蕃入侵拨汗那的最高将领，在潜逃回吐蕃的路上被我军所擒，特将他的佩刀献给陛下。”
李隆基一脸正色地说：“吐蕃贼子，行有耻言无信，屡犯大唐，若然不知悔改，他朝朕一定把它荑为平地。”
吐蕃仗着地势，成为不服大唐管教的异数，大唐试过安抚它，例如太宗在贞观年间把文成公主许配给的吐蕃赞普松赞干布，成全一段佳话，文成公主不仅嫁到吐蕃，还带去大量的先进技术和知识，大大的促进吐蕃的发展，然而，强大后的吐蕃却多次出尔反尔，现在成了大唐的心腹大患。
可惜唐军虽说强盛，可在对吐蕃的军事上讨不到什么便宜，守有余而攻不足，处于被动防守状态，李隆基做梦都想教训吐蕃，最好是把它从地图上抹掉。
最后奉上礼物的是马坚，只见他双手捧上一封信，恭恭敬敬地说：“陛下，这是大食王阿卜杜勒了麦立克的降书和纳贡清单。”
“好，好，好！“李隆基连叫三声好，然后开怀大笑。
阿卜杜勒了麦立克为了让大唐撤军，早就和大唐达成了相关协议，这封降书是为了这次仪式，是为了在天下百姓前面宣扬大唐的强盛威武。
结果早已知道，可李隆基还是很高兴。
做皇帝君临天下，要什么有什么，李隆基追求的，是像先帝李世民一样，史上留名，千古流芳。
此时作为宰相的宋璟大声喊道：“天佑大唐，国泰民安；天佑大唐，威震八方。”
宋璟的声音好像一个信号，在场的人，无论文武百官、侍从卫兵还是平民百姓，齐声喊道：
“天佑大唐，国泰民安；天佑大唐，威震八方。”
“天佑大唐，国泰民安；天佑大唐，威震八方。”
“天佑大唐，国泰民安；天佑大唐，威震八方。”
十多万人的声音汇成一股巨大的声音洪流，以明德门为中心，向四面八方扩散，此时，日当空，风清云淡，碧空万里。
不少百姓喊得声嘶力竭、青筋暴露，那种发自骨子里的骄傲自豪，就是郑鹏也这种国在民骄的气势感染，握着拳头大声吼出来。
郑鹏注意到，队伍中西域那些少数民族的将士，一个个也跟着忘形地叫起来，在他们心中，肯定也为自己是大唐的一份子感到骄傲。
等口号声停歇，在李隆基的示意下，高力士大声叫道：“起乐，为凯旋的将士唱赞歌！”
好像变戏般，门楼上、城墙上、城门边很快站满了身穿教坊服饰、手持各式乐器的女伎、乐官，先是城门楼上一个赤着上身用力击打那面一人多高的大鼓开始，接着各式乐器开始齐齐演奏起来，在音乐声中，女伎还有城门的卫兵，开始齐声唱了起来：
“狼烟起，江山北望。
龙起卷，马长嘶，剑气如霜。
心似黄河水茫茫
马蹄南去人北望，
人北望，草青黄尘飞扬。
我愿守土复开疆，
堂堂大唐要让四方
来贺！”
足足有三千多名乐师，女伎和唱歌的卫兵也有五六千人之多，铿锵有力的乐声、无懈可击的词调、女伎的柔和精锐卫兵的刚，完美的结合在一起，成了一曲让人终身难忘的乐章。
激昂的乐声、振奋人心的歌词和歌声中横溢的豪气，好像一团热血，一团融到心窝中的热血，听到这么激昂有力的歌乐声。
在场人先是震惊，然后沉醉在一片歌声中。
不少将士听着热泪满腔，就是最有风度的文臣，也听得紧握着手中的拳头，四周的百姓一个个屏气凝神，偌大的明德门，君臣百姓超过十万，可四周一片寂静，好像天地之间只有一个声音，就是《精忠报国》的歌声。
一曲唱罢，四周一片寂静，过了好一会，人们才回过神来。
不知谁先鼓掌，越来越多人的鼓掌喝彩起来，就是一向稳妥地的宋璟也用力地拍掌，一时间喝采声不断，掌声雷动。
“没想到，听曲也听得人热血沸腾。”
“就是，以前听曲，多是听到骨子发软了，想不到还有这么高亢的歌。”
“不行，听到我都想去参军了。”
“陛下真是大厉害了，光是那句让四方来贺，就值得喝彩。”
众人议论纷纷，马坚再一次单膝跪下，把手放在心口，大声喊道：“皇上，末将愿为皇上守土复开疆，万死不辞！”
“愿为皇上守土复开疆，万死不辞！”跟随马坚回京的一千多号人，齐齐单膝跪下，大声吼道。
城卫军、禁军、御前侍卫也齐齐行礼：“愿为皇上守土复开疆，万死不辞！”
“好，好，好，都是朕的好儿郎，都平身吧。”李隆基面色有些涨红，高兴地说。
准备一首曲欢迎凯旋归来的将士，没想到收到这么好的效果，李隆基心情大好。
一众将士谢过后站起来，李隆基示意众人静下，大声说：“众将士受苦了，兵部和礼部准备了巡游，先让长安的百姓看看大唐的铁血雄军，朕在皇城广场举办庆功宴，到时再好论功行赏。”
班师回朝，就是宣扬大唐军威，增强大唐百姓信心和自豪感，也让那些外蕃见识一下唐军的风采，最重要的一点，让将士得到应有的荣誉，从而达到军民收心。
李隆基一声令下，一辆辆敞蓬的马车使开，从西域回长安庆功的将士在禁军的安排下，一一跳上马车，准备在长安各街道巡游，接受百姓的欢呼。
长安城那么大，全是骑马容易出乱子，走路会累死人，让将领骑马，其余将士乘马车最合适不过。
眼看巡游的队伍快要开始，忽然间，有人突然对着李隆基单膝跪下，大声地说：“皇上，末将有事启奏。”