面带微笑的夏鸿瀚温言道：“无妨，贤侄请坐吧。仗义执言又有什么错了？真羡慕你这样青春热血的年轻人啊。”
萧靖缓缓坐回了椅子上。夏鸿瀚又道：“雪儿、子芊与你甚是亲厚，一直以来也承蒙你的照顾了。看贤侄是仁厚有德之人，我便放心了。女孩子家有些事做也好，尤其是子芊，总比整天在外面闲逛强……咳。”
萧靖欠了欠身，道：“报社的事都是小侄胡乱摸索的，实在上不得台面，让伯父见笑了。”
世上没有不透风的墙，小姐妹俩的保密工作做得算是很周到了，可还是被夏家摸了个门儿清。人家一直没有吭声，不过是暂时没有搭理你的必要而已。
萧靖偷偷在心里鄙视了夏鸿瀚。还“女孩子家有些事做也好”……他和秦子芊从临州回来以后，把子芊弄了个半死的人是谁啊？
夏鸿瀚微笑道：“话不能这么讲。在京城和周边，就算那些对报纸骂不绝口的人，只怕也不敢小觑镜报吧？‘一呼百应’当然说不上，可要说影响舆论，那对报纸而言也不过是举手之劳。”
萧靖点了点头。
夏鸿瀚续道：“说来惭愧，我之前对镜报有偏见，可后来见得多了，才慢慢发现了它的妙处。呵，不瞒贤侄，我的同僚里也有不少人爱读镜报，大家都说读报纸既可以体恤民情，又能了解京城的大事小情，用处实在不少……嘿，你现在的名气可是大得很呢。”
萧靖面不改色地道：“伯父谬赞了。”
他想听的是如何救夏晗雪。至于报纸的话题，放到“准女婿见丈人”的饭桌上聊就好。
见萧靖对称赞无动于衷，夏鸿瀚拍了拍额头，叹道：“哎，我把话扯远了。雪儿下月就要被送走了，你知道么？”
萧靖猛地站起身，惊道：“这么快？和亲哪有如此仓促的！眼看就入冬了，冬天道路难行，最起码也要等开春吧？”
夏鸿瀚冷笑道：“这是北胡的副使求恳的。朝堂上武人说不上话，文官们早就被胡人吓破了胆，自然无有不允。朝廷特意准我不用上朝，让我专心操办女儿嫁到那不毛之地的所谓喜事，还告诉我这是……恩典！”
“啪”的一声，桌上一个精美的茶杯掉到了地上，摔得粉身碎骨。
竭力压抑着满腔怒火的夏鸿瀚一字一句地道：“这群人不假思索地苛待朝中同僚，竭力讨好外敌……简直是视我夏家如无物！”
说罢，咬牙切齿的他望向萧靖，问道：“你可知车舍里部落与本朝的恩怨么？”
萧靖只能摇头。关于车舍里部落，他知道的不过是个皮毛而已。
夏鸿瀚冷冷地道：“你去过临州，见过那儿的惨状，就不用我给你描述北胡人的凶残了。你肯定想不到，在临州屠城的那支轻骑正是来自车舍里部落！”
萧靖惊呆了。
夏鸿瀚是高级别官员，他的消息肯定不会有错，这事想必也在朝议中充分讨论过了。邸报一向言简意赅，和亲的事又涉及外交问题，邸报上绝对不会写出这么多细节。
原来，夏晗雪要去的不仅是北胡，还是北胡最残忍嗜血的部落！
莫非老天也嫉妒她的美丽温柔，所以才给她加上了“红颜薄命”的戏码？
沉默了片刻，萧靖淡淡一笑，道：“明白了。伯父您说吧，我能帮上什么忙？”
他的目光极是坚毅，神情也非常肃穆，就像是位在枪林箭雨中面不改色，准备坦然赴死的勇士。
夏鸿瀚目不转睛地注视着萧靖。良久，他才道：“和亲的队伍下月初十从京城出发。护卫自然由官军负责，至于雪儿的近卫还有在她身旁服侍的人，都由夏家自行安排。你可愿意……”
“我愿意随夏小姐北上！”
夏鸿瀚的话还没说完，满面通红的萧靖就抢在他前面表了态。
和亲之事本就由礼部负责。漫说远嫁的人是夏家的闺女，就算不是，身为礼部左侍郎的夏鸿瀚想安排些人进去也不过是举手之劳。
萧靖本就在痛恨自己的无力。如果能跟夏晗雪一起去北胡，哪怕只是在路上陪姑娘说说话，他也心满意足了。若是能在关键时刻挡在女孩的身前，那就更是尽到了身为男人的本分，他再不会有半点遗憾。
夏鸿瀚楞了一下，苦笑道：“贤侄切莫仓促应承。我与你实话实说了吧，此事牵涉的人太多，不知多少人想促成这次和亲。就算夏家竭力周旋，能挽回的可能性也不过一两成而已。
此去北胡凶险万分，弄不好是九死一生。镜报受人瞩目，贤侄也是风华正茂的年纪，堪称前途无量，大可不必来趟这浑水。若你有个好歹，便是夏家连累了你……”
萧靖哈哈大笑道：“您不用再说了。夏小姐是小侄的朋友，如今她有难了，我岂有贪生怕死的道理？说不得，就算那草原是龙潭虎穴，我也要掰下它一片龙鳞，折下它一截虎尾来！”
“好，好。”十分欣慰的夏鸿瀚连说了两个“好”字，意味深长地道：“贤侄如此古道热肠，将来夏家自不会亏待于你。”
萧靖咧嘴笑了笑。
亏不亏待什么的再说吧，我只要雪儿没事！哪怕只能尽一份绵薄之力，也是好的！
不过，如果不亏待指的是以后将她许配于我……
萧靖驱散了脑海里的白日梦。显然，这是不可能的，哪怕人家说得确实有点暧昧。
他想了想，问道：“伯父让我随队北上，应该不只是陪在她身边这么简单吧？”
夏鸿瀚道：“确是如此。我想让你把一路的各种见闻写下来，再登在报纸上。你做得到吗？到时，队伍里会有夏家的人快马为你传递消息，你不必担心其它的事。”
闻言，萧靖眯着眼睛道：“那么，我是应该随意挥洒呢，还是应该谨慎小心呢？请伯父指教。”
夏鸿瀚呵呵笑道：“指教什么的可不敢当。原来你怎么写东西，这次还怎么写就好。这是你最擅长的，对吧？”