天光西沉，潘凤宅院热闹依旧，不久之后，公孙止带着典韦从侧门骑马、乘车离开。
开春后的沮阳城在第一批商队归来做买卖后，街道再次喧嚣起来，日渐西沉，一盏盏灯笼升上街檐，这座城从未有过深夜净街的命令，夜幕下来后，依旧有不少人在微冷的街道上游玩、逛街。
避开热闹的街市，某一条昏暗的小巷，喝醉的汉子摇摇晃晃走了进去，扶墙想要呕吐，黑色里有人影朝他走来，一棍子抽在他肩膀上，将人打倒在地，随后又有几个人过来，将这醉汉扔了出去。
“好了，回去吧。”有人甩了甩手中长棍，与身边同伴面无表情的往回走，守在漆黑安静的一处破旧院门前。
他们目光冷漠，外穿的布袍里面，皮甲贴身，腰后还有一把短刃，并非寻常富裕人家的护院，直视前方的尽头，车辕声缓缓过来，片刻后，马车停在巷口，当先从马背上下来的巨汉脸色带有酒气，将趴在路边的闲散汉丢飞出去的同时，车帘掀开，一身云纹锦绣的公孙止走下车撵。
“就是安排在里面？”他看了一眼在地上呻吟的醉汉，负手朝巷内的小院过去。
典韦走回来跟在后面半步，左右打量了巷子内的情况，便是点点头：“…掳来后就一直待在这里没有换过地方，按蹇管事的话，应是这里没错。”
两人带着数名近卫狼骑过去，院门口，四名护卫见到走来的身影，连忙分开两侧，低头拱手：“卑职见过主公。”
院门拖着长长的呻吟打开，过来的身影嗯了一声跨步而入。
安静的内院还亮有灯光照出窗棂，几名路过的丫鬟仆人走过廊檐下，其中一人端着羹汤，敲了敲门，随后推门而入，昏黄的灯火里，将食物放在放在不远的桌上，忍不住望着并婀娜的背影赞美一句：“甄小姐真好看。”
柔暖的火光里，深紫色身袍上衣，下罩一件白底紫花点缀长裙，腰身收紧勾勒出诱人的美态，鬓发微微向后低垂，几缕青丝下放到纤细的肩上，衬托铜镜里勾描的淡紫眼线，长长的睫毛对镜子眨了眨，眉目更是妩媚传神。
这本就是一张倾城之色。
葱白的玉指握着桃梳滑过发梢，停下来，饱满玉润的双唇微微勾了勾，泛起一丝苦涩，“……很多人都说我美，可是我却不想要这样的美丽……”
“怎么会呢，派过来侍候小姐的几位姐妹都在下面说，要是自己能像您这般美貌，说不定就不用做下人的命了。”那名丫鬟放下羹汤并没有立即走，双手交叠在小腹，忍不住多说了几句，“……而且，奴婢听说甄小姐还是咱们都督的义女，那可就不得了了，又是袁冀州的媳妇，又是都督的义女，这天下的富贵都在小姐身上了呢。”
铜镜前，甄宓微微转过还有青涩的侧脸，嘴角笑了起来：“你不是我，不会明白我的感受，不过你能留下来多说一会儿话，我心里已是很高兴了。”
“这是奴婢该做的……”
“还是要谢谢你。”
“这可使不得，奴婢是下人，专门派过来给小姐谈心的，小姐还是趁热把这碗羹喝一点吧，是厨房那边特意熬的，很养身体。”
“这么多，我一个人也喝不完的啊。”甄宓放下木梳，起身过来端起那碗羹汤，脸上的愁色已经稍减了许多，大抵还残有少女心性，朝那丫鬟眨了眨眼睛，“要不，你和我一起把它分了吧……”
乖立那里的小丫鬟抿着嘴盯着那只碗，犹豫了一下，偏头朝紧闭的门扇瞧上一眼，喜笑颜开的点了点头：“好啊好啊，小姐，你是不知道，奴婢们吃很少的，又很差……唔…就比普通人家好那么一点……”
甄宓微笑看着她，伸手取过旁边一只盛酒的漆耳铜杯，正要倒的时候，门外脚步声过来，那丫鬟连忙转身，后退一步站到侧面，女子的动作也停下，门扇推开。
吱嘎——
夜风先跑了进来，吹的灯火摇曳，高大的身影负手跨过门槛走了进来，旁边紧跟的巨大身形，找屋里的丫鬟招了招手，后者看见那张恶脸，娇小的身躯哆嗦了一下，乖乖跟着走了，退出房间，随后，房门轻轻又阖上。
案桌后，放下漆杯的女子朝那人影，福了一礼，青涩、略有妇人妩媚的脸上露出些许紧张，低着头没有抬起，双眸直直的看着地面，细眉紧锁。
“宓见过义父……”声音细弱蚊声。
火光静谧燃烧，话语过后，屋内沉寂了一阵，只听袍服摩擦扭动的轻微声响，公孙止走过去在案桌对面坐下，灯火映在他脸上忽明忽暗，哗哗的倒酒声中，声音低沉响起：“……今日你将我叫来，想必是为袁熙的事吧？”
甄宓站在那儿点点头，又摇摇头，随后也跪坐下来，脸色黯淡，将倒满的酒杯，捧在手中奉上：“并不全是为我夫君……他是袁冀州的儿子，能否脱险也是他的父亲该想的，但作为妻子，甄宓也是要问问的。”
接过酒杯，公孙止放到嘴边轻啄了一口，目光盯着她，没有说话。
“义父……我夫君他身世显贵不假，但也是经历凄惨……”素白的指尖抠着桌面捏在拳，女子深吸了一口气，与对面的视线接触：“……年幼遭受蹇硕酷刑，已经不能人道了，义父为何还要继续折磨他……求义父开善心，放他和宓儿离开吧。”
“他不能人道……这点我也是后来知道的。”公孙止放下酒杯，“……蹇硕出身皇宫，心理多少有些扭曲，喜欢折磨人，他把袁熙泡在水牢里差不多半个月……下面却是差不多废了，这点上……我只能干的不错。”
听到陡然一转的话语，甄宓表情顿时愣住，还未反应过来。公孙止身子往前倾一点，手指敲在案桌，轻响两下：“你是妇人，有妇人之心，不怪你。若我是麾下将领说这番话，是要挨鞭子的，我与袁本初本就是敌人，自己儿子看顾不好落在我手里，受这样的惩罚，就是应该。”
“……那也不应该……一直这样折磨他啊……”甄宓毕竟与袁熙是夫妻，眼眶湿红起来，语气也带有哽咽。
“那也没办法，袁绍的长子年龄大了，不好抓，小的太小，常在府中很少外出，就只有袁熙比较合适，不抓他，还能抓谁？”又倒上酒水，公孙止放下酒壶，看着她：“不过，他父亲已经缴了赎粮，要不了多久就会回去了。”
“谢谢义父！”
对面的女子擦了擦眼眶，抹花了眼妆，忍不住还是道了一声，然而公孙止摆了摆手，“但是你，不能跟他走。”
“……义父……这是……为什么？能告诉宓儿这是为什么吗？”甄宓双手捏紧，目光求助的望着对面冷漠喝酒的身影。
公孙止深吸了一口气，缓缓从席位上起来，将喝尽的漆杯放到桌上，转身朝门扇那边过去，吱嘎一声打开门，脚步稍停一下，公孙止偏过头看她：“因为，将要有人代替你去做袁熙的妻子，这是一步棋……任何人都不能破坏，谁碰谁死！”
房门外，脚步声远去。
“……也包括你！”
灯火静谧，倒映墙上的窈窕人影，颓然跪坐下来，夜色的庭院，不久，甄宓哭了出来。