左髭丈八没有在意于毒的讽刺,而是转身对那兵丁说道:“现在人在哪里?”
“报告渠帅,来人正在城外等候。”
左髭丈八命令道:“快请来吧!”
“是,渠帅!”那兵丁领命后立即退去请人。
不一会,那高级骑兵的什长便被请到左髭丈八的住处。
左髭丈八问道:“我就是你们要找的左髭丈八,你是谁派来的?”
什长对着左髭丈八行了一个军礼后道:“回渠帅,我家主公是车骑将军,冀州牧,冠军侯;此次前来是奉镇军将军和魏郡太守之命。”说着,双手递上马贵的招安文书和李强的劝降信,与此前于毒收到的一模一样。
当初高顺在青州的时候,为了工作方便,任命黄忠为平虏将军,全面负责兖州防御;高顺返回冀州后,为了李强工作方便,便任命李强为镇军将军,享受中两千石的待遇。
左髭丈八对来者的礼节非常满意,便客气的问道:“好了,信件我已收到,镇军将军和魏郡太守还有什么交代?”
什长又一礼道:“回渠帅,此刻镇军将军驻扎在滏阳河畔,希望与渠帅面谈一次。”
左髭丈八心中一惊,镇军将军为何要点名见他?
于毒非常冷静的问道:“镇军将军是谁?”
由于高顺任命李强为镇军将军的时间比较短,于毒对此并不知情。
什长急忙答复道:“镇军将军姓李名强,字孟文。”
左髭丈八和于毒对李强并不陌生,他是高顺最为倚重的武将,武艺高强,未曾一败。
于毒又问道:“镇军将军带了多少兵马?”
“仅有两屯护卫!”
听到什长的答复,左髭丈八和于毒暗松一口气,不是来围剿他们的,是来面谈的,他们不由的佩服李强的胆量和对他们的信任。
左髭丈八安排道:“你先下去歇息,一个时辰后给你答复!”
“是,渠帅!”什长被左髭丈八的护卫带走歇息。
于毒吃味的说道:“看来冠军侯对你更加重视啊!”
“哈哈,被冠军侯惦记可不是什么好事,你说我们该去还是不去呢?”左髭丈八忙转移话题。
到这时候了,于毒也看出左髭丈八的心思了,便不再藏着掖着的了,直接说道:“这对我们是个机会,对我们的子女和我们的部属也是一个机会,我们务必抓住才好。”
左髭丈八点点头,认可于毒的话,说道:“不错,冠军侯从出道以来,便以仁义闻名天下,当初我们黄巾军的投降之人,他未杀一人,不管老幼妇孺,皆很好的安置,现在都过上了好日子,投降的渠帅和将领,也都有了好的归宿,我们不能再这样继续下去了,投降冠军侯是我们的唯一选择。不过上次刘州牧招安的时候你为什么反对,而这次却这么主动呢?”
“哈哈,此一时彼一时,刘州牧的政策可没有冠军侯这么好,所有被招安的人皆尽为民,对我们可没有任何好处,冠军侯则不同,他会优先选拔强健者从军,并安排我等官职,我们去后,至少能当个军司马吧!且还要考虑圣女一事,我们不得不接受招安,也许这是教主提前安排好的。”
左髭丈八认可于毒的话,便说道:“不若随我一起走一趟?”
于毒决定道:“好,那我陪你去见见镇军将军。”
于是,左髭丈八和于毒各带二百护卫前往;高级骑兵的什长安排伍长带领四名骑兵提前返回汇报,他随左髭丈八和于毒同行。
当左髭丈八和于毒到达会面地点的时候,李强已派人在滏阳河桥上布置了一张桌子,三把椅子,等待左髭丈八和于毒的到来。
李强一身便装的坐在桥上,骑兵在桥东两百米开外列阵、警戒。
由于桥面狭窄,且李强正在桥上,不利于战马通行,什长与四名骑兵只好继续在河西岸等待。
左髭丈八和于毒安排好护卫后,两人并排走向前来;李强如此安排,让两人非常放心。
两人走到桌前,率先向李强行礼道:“拜见镇军将军!”
李强没有起身,一摆手道:“坐吧,先喝杯茶!”
“是,将军!”两人并没有在意李强的态度,规矩的坐在李强对面的椅子上。
李强把桌子上的三个茶杯充满水,示意左髭丈八和于毒选择茶杯,剩余的一杯归李强;见两人端着茶杯不喝,李强便端起茶杯,小喝一口,仔细回味一番,随后,一饮而尽。
两人也学着李强的样子,小口的喝着这种苦味的茶,非常不习惯。
李强没有看两人,而是对着身后一挥手,两名士兵立即手捧两个盒子走来,小心的把盒子放在桌子上。
待两名士兵退下后,李强打开两个精美的盒子,两样东西呈现在左髭丈八和于毒面前。
他们对这两样东西太熟悉了,只看一眼,便知道不是作假;两人先是一惊,随后起身,跪地,对着盒子便拜,眼泪止不住的流下来。
待两人哭完,稳定情绪后,重新坐到李强面前;李强说道:“当初教主被俘,看着我与宁儿成亲后的第三日才自杀身亡。”
于毒问道:“教主可曾有遗言?将军是不是就是新任教主!”
李强神情严肃的说道:“太平道已经不存在了,也就没有所谓的新任教主了;教主没有特别的遗言,只希望冠军侯善待所有的教徒,就是希望你们能过上好日子。”
左髭丈八问道:“圣女可好?”
“哈哈,我们现在已有一个儿子和一个女儿了,宁儿与孩子还在桃园堡,等女儿满周岁后便可来魏郡居住了。”
李强仪表堂堂,作为圣女的夫婿,非常般配,两人为张宁有好的归宿感到高兴。
于毒又问道:“将军,我们愿意追随将军,不知我们的兵丁如何安置?”
李强解释道:“不是追随我,是追随我家主公冠军侯;你们还没有战功,现在最多安排军司马一职,剩余的小头目,基本上为屯长或者军侯;至于兵丁,皆需要选拔,通过者,可分别编入骑兵或者步兵,根据自身能力、水平,可竞争伍长、什长、都伯;落选者只能安置为民,官府可分配耕地,发放农具、种子、粮食等,房屋的话可互助建造,官府提供一定的补助,前三年实行优惠税收,帮助他们安家置业。”
对于这些安排,与两人的猜测差距不大,不过他们只能任军司马,与张牛角等人的差距实在太大了,心理有些不平衡。
左髭丈八憨厚一些,内心已非常满意官府的安排了,这样的话,他与他的兵丁、家属等皆能有个好的归宿,而不是戴着山贼的帽子过一辈子;于毒比较精明,希望再争取一下。
李强看两人的脸色,就知道他们有些不满,便解释道:“你们也不要不平衡,当初程志远等人都是从军侯一级开始干的,要想提升,全看军功和能力;你们一来便担任军司马,起点已经不低了,这还是冠军侯特批的,至于此后能走到哪一步,就看你们的能力了;对于士兵和家属的安排,皆一视同仁,更不要有什么不满。”
左髭丈八被说的有些不好意思,回想起当初被幽州军打到绝望的状态,他连上万名信徒都抛弃了,只带了几千亲信精壮逃离,事后得知,那是还是幽州军故意放他逃走的,否则,就是他与几千精壮也被俘虏了,他可不愿意再经历一次那种绝望,现在官府开出的条件已令他非常满意了,便表态道:“我愿意带领所辖兵丁接受官府的招安,一切单凭将军作战。”
于毒见左髭丈八表态了,唯恐落后了招致李强不满,便立即附和道:“单凭将军做主!”
李强没想到,两人这么轻松的便接受招安,内心非常高兴,笑道:“哈哈哈,好,我为你们的选择感到高兴,相信教主的在天之灵也会为你们的选择感到欣慰。”