广年侯周飞担任河东郡太守之后，采取积极的经济政策，打压士族，鼓励农垦，招纳流民，扩大基础建设，使得河东郡的经济获得了突飞猛进的发展。
河东郡的临汾盆地和运城盆地，土地肥沃、灌溉便利，自古就是发达的农业种植区。
周飞将并州牧治所设在河东郡安邑，使得并州的重心南移，并州以防御北部鲜卑为重心的防御转为向西，以防御羌胡为主。
河东郡的经济发展，为扩军提供了物质保障。
周飞担任并州牧以后，对太原郡和上党郡的官兵进行整合，淘汰老弱，每郡保留五百骑兵，一千五百步兵；每县仅留一百官兵，部分强壮者被转到河东郡为军；剩余者裁撤为民。
重点加强河东郡和上郡的军事力量；西河郡都尉张猛组建了五千骑兵用于进攻，三千步兵用于守城。
麹义被调为河东郡太守后，继续直辖他的先登营，先登营由他从家族带来的千人为主，加入部分羌胡和汉民，扩编到两千人，成为一支人数较少，战力却极强的部队，战斗力不下于陷阵营。
沮授对人员和军队进行调整，管亥继续担任河东郡都尉，所辖官兵增加。
徐晃的驻地继续在夏阳城，宋宪的驻地调整到肤施城，任上郡北部都尉；高奴驻守两位军司马，分别管理骑兵和步兵。
原麹义所辖骑兵和步兵，分成三部分，一部分驻守高奴城，一部分归了徐晃，一部分加强给管亥；使得两人所辖骑兵皆达到两万五千人。
接到皇帝的命令以及高顺的书信后，周飞与麹义进行协商，决定调麹义为安定郡太守，张猛（张牛角）为北地郡太守，由军师沮授统一指挥，负责收复两郡萧关以南的地区。
令太原小将郝昭为西河郡都尉，率领两千骑兵和两千步兵驻守离石城，并择机扩编到个五千人。
郝昭是周飞在整编太原郡官兵时挖掘的一员小将，甚喜，便提为军司马。
郝昭身长九尺，为人雄壮，膂力过人，双带两鞬，能左右驰射。
周飞安照皇帝的命令，兼任河东郡太守。
为了加强麹义的军事力量，沮授决定把原麹义所辖的军队重新集结起来，一万骑兵，两千先登营士兵和五千步兵，这些官兵将随麹义进驻安定郡；张猛所辖官兵不变
东函谷，南崤武，西散关，北萧关，为关中四大关隘，四关之一的北萧关，亦称汉萧关。
自战国、秦汉以来，萧关故道一直是关中与北方的军事、经济、文化交往的主要通道。萧关具有特殊的地理位置，出东南可直驱关中平原大片沃土，北过黄河直至广阔的大草原，向西可通向河西四郡等辽阔地域。
萧关，在今宁夏固原东南；六盘山山脉横亘于关中西北，为其西北屏障。自陇上进入关中的通道主要是渭河、泾河等河流穿切成的河谷低地。渭河方向山势较险峻，而泾河方向相对较为平易。萧关即在六盘山山口依险而立，扼守自泾河方向进入关中平原的通道。萧关是关中西北方向的重要关口，屏护关中西北的安全。
高顺选择占领萧关，不仅有重要的军事意义，还有重要的经济利益。
周飞、沮授和麹义等人对萧关志在必得。
这是沮授第一次谋划大型战役，更是小心谨慎，思虑周密，详细规划。
周飞早就有收复两地的打算，派出了大批斥候到两郡打探消息，对当地情况了如指掌。
羌胡占领两郡的时间已久，两郡羌人实力非常强大，皆能组成十万以上的骑兵，连董卓实力之强横，都无法顺利收复两郡。
若是正面对决，集中周飞全部的军事力量，也不是两郡羌胡的对手，必须采取有效的策略，这难不倒沮授。
沮授在思虑之后，决定采取步步为营的办法，逐渐收复失地，并将此战作为招兵、练兵的磨刀石，等战争结束，不仅收复了失地，还能练就一支强军。
若是今冬收复北地郡南部，则可动用明年一年的时间收复安定郡南部。
反正现在周飞有高顺的支持，财大气粗，不担心财政问题，尽可能的与羌胡进行周旋，逐渐消磨羌胡的实力和耐心。
首先，要取得冠军侯高顺的支持，沮授的办法很简单，就是让关羽率领一万骑兵，加上匈奴单于的一万骑兵和鲜卑大王魁头的一万骑兵，再次劫掠北地郡，威胁北地郡羌胡的背部安全，他们回防，则麹义顺势收复北地郡的南部，若是他们不回防，则关羽可在北地郡的背部大肆劫掠，并劝降北地郡的豪强。
冬季闲来无事，匈奴单于和鲜卑大王皆欣然同意，极为配合汉军的这次行动，在他们看来，能劫掠便劫掠，即便不能劫掠，汉军也不会亏待他们。
于是，十二月中旬，关羽带领三万骑兵，从河阴县出发，张杨带领两千骑兵随军出征，周仓坐镇河阴城，保障后勤物资。
大军一路西行，经过朔方城，先收复被匈奴右贤王占领的广牧县，然后到达鲜卑人控制的临戎县，随之向南，进入北地郡境内。
其次，要求宋宪集结军队，牵制匈奴右贤王部，使之不得有异动。
再次，为了确保胜利，周飞和沮授决定，徐晃带领所辖的两万骑兵前去协助；管亥留守安邑，保障后勤辎重；周飞亲自坐镇夏阳城；沮授随军行动。
周飞给麹义的权限是骑兵可扩招到两万，步兵为一万五千人；张猛的权限是骑兵扩招到一万五千人，步兵扩招到一万人；若是如此，两人皆有自保之力，若是羌胡大军来攻，也能坚持到援军的到来。
最后，派人联络董卓，要求其在右扶风的军队给予对羌胡的牵制。董卓与周飞关系不错，他还需要依赖从周飞处交易的粮食；于是董卓在接到信息之后，便立即派出两万骑兵，驻守杜阳县城，此举既能方便支援陈仓之战，又能交好周飞和高顺，牵制安定郡和北地郡的羌胡人。
十二月初，部队已集结在夏阳城，做好了出发准备。
沮授先是命令麹义带领所辖军队为先锋，先期进入雕阴县，筑路架桥，建设营地，为大部队到来做准备。
十二月中旬，沮授与徐晃和张猛率领大军到达雕阴城，稍事休整，便命令张猛率领五千骑兵率先进入北地郡。
北地郡失守后，内徙左冯翊；此时的北地郡已非大汉所有，郡内局势复杂，既有北地羌胡，北地羌胡是胡汉杂居的羌人，胡汉各占一半的人口，又有胡人部落，胡人部落又分为北地羌和北地胡；北地羌以马兰山为聚集地，南与冯翊、北地二郡连接；北地胡是指流动于两汉时北地郡境内的卢水胡、鲜卑、匈奴等人；一旦反叛侵扰，北地羌、北地胡就会混成一体，井引起北地郡内杂居的羌胡响应，共同起事作乱。
按照沮授的计划，收复北地郡南部的战功归于张猛，然后张猛驻守北地郡，作为收复安定郡南部的后勤供应基地；收复安定郡的战功归于麹义；他和徐晃是协助者，分别协助两人收复北地郡和安定郡。
麹义和张猛两人对战功非常渴望，对沮授的安排没有任何异议。