陶谦觉得陈珪说得有道理，便按兵不动，一方面发檄文支持何咸征讨逆贼袁术，另一方面则积极备战防御曹操有可能的突袭。
曹操很郁闷，何咸若是与袁术开启了大混战，曹操便可以随便找个理由，攻打陶谦，占下徐州。坐拥兖、青、徐三州之后，曹操才能真正成为与何咸、袁绍平起平坐的一方大鳄。现如今，何咸与袁术却突然停战，曹操不得不按下兵锋，再等时机。
相比于曹操的郁闷，吕布则是直接蒙圈的节奏。在何、袁停战之前，吕布是香饽饽，袁术要讨好他，何咸也想拉拢他。吕布坐壁上观，就是打着“鹬蚌相争渔翁得利”的目的。何咸若是打袁术打狠了，吕布既可以选择出兵帮何咸，趁势将豫州全部占领下来，将袁术势力彻底赶出豫州；也可以选择帮助袁术，出兵威胁南阳军的后路，帮助袁术续命，趁势讨要更多的好处。现在袁术还没有等到山穷水尽，就主动求和，直接将吕布卖给了何咸。也就是说，吕布从旁观者的“渔翁”变成了“鹬蚌相争”里面的“蚌”！有袁术这个带路党引路，吕布就算想集结豫州各郡县的兵力与南阳军决一死战，都不是一件容易的事情。
“公台，事已至此，我军该何去何从？”颍川郡，阳翟县城的郡守府中，吕布一脸尴尬地询问座下的中年男子。
该男子姓陈名宫，字文台，东郡东武阳人。性情刚直，足智多谋，年少时便与海内知名之士相互结交，。曹操软禁刘岱，入主兖州期间，陈宫联合边让等兖州名士想尽办法营救刘岱。最后联系上了自长安而来的刘表与吕布，救出了刘岱，重新占据了兖州。但其后，因为曹操、陶谦联手，吕布军最终不敌。陈宫建议吕布、刘表献传国玉玺于袁术，换来了豫州颍川郡的栖身之地，现为吕布帐下的首席谋士。
在此之前，陈宫曾劝谏吕布不要做壁上观，应该趁势答应朝廷的册封，接受并州牧的职位，帮助南阳军攻打扬州袁术。因为陈宫比较看好南阳军的实力，认为吕布已经在实力犹存的情况之下，抱住何咸这条大腿。毕竟，皇帝现在何咸的手中。但吕布并没有采取陈宫的意见。不论是吕布还是刘表，与何咸有旧仇。两人当初从长安城逃遁出来，就是不想与何咸共事。或者说，是不想成为何咸的下属，不想听命于他。现在兜兜转转又回到何咸的麾下，两人面子上过不去。所以，他们采取了自以为更稳妥的方式，想要做“渔翁”。尽可能平衡何咸与袁术之间的实力。
现在好了，事实赤果果地打了两人的脸。袁术翻脸成为了何咸的带路党，吕布军不得不直面南阳军的兵锋。
吕布手下，现有五千名当初从长安带过来的西凉骑兵，另有袁术交给他统领的五万豫州兵。五千西凉骑兵皆为老兵，是精锐，战力强悍。但那五万豫州兵……在前豫州牧孔伷的带领之下，战力也就是比普通百姓稍微强上那么一点。吕布接手之后，裁汰老弱，训练青壮，留下了一半可用之兵，也就是两万五千名豫州步卒。被裁汰两万五千人，一部分被陈宫安置到颍川郡下属的各县，充实当了县兵；另一部分，则直接仿效南阳军，开荒屯田去了。
也就是说，吕布现在直属的战力是三万步骑。人员虽然精简了，但战力却比之前的五万余人提升了一倍有余。但饶是如此，想要面对南阳军的全面进攻，吕布也是力有不逮的。
陈宫捋着颌下的长须，皱着眉头道：“袁公路已经彻底不能成为依靠！但将军麾下还有三万雄兵，投降何咸、效忠朝廷依旧是现在的最佳策略！只不过，此前效忠，将军有可能继续掌兵，牧守一方。现在投效，何咸心中会有顾虑。但只要诚心求降，不论是将军还是司空、州牧，都可以得到优待，位列九卿应该不是问题。”
陈宫口中的将军，自然是吕布。吕布逃离长安之前，是汉帝亲封的奋武将军；袁术为了讨好他，封他做了大成国的平西将军兼豫州牧；何咸为了拉拢他，没有撤销吕布奋武将将军的头衔，反而又给他加了并州牧的职位。并州，现在大部分地区都处于袁绍的管辖范围之内，何咸此举，其实也是为了恶心袁绍。
陈宫口中的司空，则是宗亲刘表。刘表盗窃传国玉玺之后，就被汉帝撤销了三公的职位，现在的刘表并无任何官职在身。说白了，刘表除了占有吕布岳父这个身份之外，就是平头百姓一名。陈宫称之为司空，不过是为了表示尊敬。
而陈宫口中的州牧，就是兖州牧刘岱。刘岱这个州牧的官职是汉帝诏书任命的，有白纸黑字为证，何咸迎汉帝到南阳之后，也没有撤销刘岱兖州牧的职位。但可惜的是，刘岱实力不济，找来了吕布当帮手，还是打不过曹操，被生生赶出兖州，最后跟吕布、刘表流落到了豫州。经过这一系列的打击之后，刘岱已经认怂，彻底看清楚清楚自己的实力，甘愿退居二线，不再参与到天下争霸的大业之中。他是汉室宗亲，只要他不作死，一般的诸侯都会以礼相待。凭着身份和名头，刘岱就可以衣食无忧地过完下半生。所以，陈宫建议吕布投降何咸，也就是投降汉帝的时候，刘岱是赞成的。他已经过够了担惊受怕的日子。听说自己的侄子、现在的皇帝刘协，在南阳宛城的行宫里面生活得有滋有味，刘岱内心羡慕不已。但在现在的吕布军中，刘岱没有话语权。他上马杀不了敌，下马安不了民，嘴皮子又说不过那些谋士，给不了什么建设性的意见。说好听一点，他是吕布的客卿；说难听一点，他就是仗着曾经与吕布共享兖州权力的经历，现在吕布军中混口饭吃。