相州西南地界，一处庄园，某处小院内满是浓烈的草药味，寝室里，一名老者躺在榻上，双眼紧闭，依然有气，只是气若游丝，不知何时就要断了。
尔朱休见着老父已是弥留之际，说不定何时就要辞世，心中悲伤，却没有哭出来，默默地坐在一旁，等候父亲的临终遗言。
此时此刻，躺在榻上的尔朱敞只觉得身体疲惫不已，他知道自己的人生即将走到尽头，所幸儿孙满堂，尔朱氏的血脉能延续下去，他再无遗憾。
今年春天时，尔朱敞大病一场，差点就熬不过去，如今多活了大半年，白白得了便宜，没什么好遗憾的，临近辞世，往事浮现眼前。
已过七旬的尔朱敞仿佛又回到了少年时，仿佛又看见了叔伯兄弟们。
那年，尔朱家族如日中天，他的伯父尔朱荣，平定六镇之乱，声望无人可及，一时间权倾朝野，满朝公卿见着伯父，都毕恭毕敬，大气不敢出。
那时的伯父，比皇帝还要威风。
尔朱家族人才济济，叔伯子侄把持着朝廷大权，人人都认为将来的天下就是尔朱氏的天下，那时的尔朱敞年纪还小，懵懵懂懂，却能感受到周围人的敬畏。
他伯父是百战百胜的无敌将军，尔朱敞为伯父自豪，也为家族而自豪。
然而在战场上所向披靡的伯父，却死于皇宫之中，死在几个小人手里，所谓尔朱氏的江山，其实不过是镜花水月，尔朱氏曾经的部下高欢，成了尔朱氏的掘墓人。
那年，高欢在韩陵之战击败尔朱氏的大军，随后兵临邺城，很快就破城而入，对尔朱氏男丁赶尽杀绝。
当时尔朱敞不过十二岁，住在皇宫之中，见着士兵开始搜捕尔朱氏男丁，于是从墙洞里钻出去，逃到街上，遇见一群孩童，和对方之中一人换了衣物，才侥幸逃过追捕。
年少的尔朱敞，成为尔朱氏的余孽，好不容易才活下来。
不仅如此，他历尽千辛万苦逃到西魏，等了许多年，终于随着灭国之师打回邺城，尔朱氏的余孽，算是向高氏复仇了。
当年的尔朱氏早已灰飞烟灭，高氏的王朝也轰然倒塌，而如今，另一个曾经如日中天的家族，似乎又要走上尔朱氏的老路。
不对，应该是两个，只是前一个家族宇文氏在穷途末路之际似乎翻了身，而另一个家族尉迟氏，似乎快要完了，就像当年的尔朱氏那样。
想到这里，尔朱敞又想起去年秋天时的奇遇，他遇到的那个落难天子，如今已经平安抵达长安，派出大军打回河北，如今，两个家族就要在邺城决战。
数十年风风雨雨，多少个家族曾经如日中天，却又黯然落下，尔朱敞想着想着，不由得唏嘘不已。
睁开眼，他发现儿子尔朱休坐在一旁，见对方看向自己，便开口问道：“外面的形势如何了？”
尔朱休赶紧回答：“父亲，长安朝廷的大军已经抵达邺城南郊了。”
“是么？”
“是的，看来决战就在近日。”
尔朱敞闭上眼睛，也不知过了多久，缓缓说着：“三郎在邺城，应该知道进退了吧？”
“是的，父亲请放心，三郎心里有数，不会做傻事的。”
“唉”尔朱敞叹了口气，声音渐渐变小：“纷纷扰扰数十年，何时才是个头？”
。。。。。。
尉迟嘉德从梦中惊醒，在梦里，他看见邺城化作一片火海，长安朝廷的大军，攻入城内，士兵们挨家挨户搜查尉迟氏族人及其党羽。
熊熊烈火之中，他的亲人相继遇难，曾经如日中天的尉迟家族，在大火之中灰飞烟灭。
身高超过马鞭的男丁，一律杀掉，幼童送入蚕室净身，然后终生为宦官，女眷被罚没为奴，尉迟家族再无香火遗留，除了他自己。
抹了抹额头上冒出的冷汗，尉迟嘉德坐起身，想看看现在天色如何，张望了一下，却惊觉自己如今身处地下，根本看不见天色。
这种昼夜不分的感觉很不好，尉迟嘉德到现在都还没有完全适应，在这只有假窗户的地下室里住，虽呼吸通畅没有憋闷感觉，但他依旧觉得有些难受。
看了看挂在墙上的“挂钟”，这是西阳钟表，尉迟佑耆花了一番功夫，才知道如何通过这种挂钟“看时间”，如今是六点，至于是早上六点还是晚上六点就不知道了。
室内只有他一人而已，室门依旧紧闭，不是他能轻易打开的，尉迟佑耆起身拿起水壶，往碗里倒出温水，喝下肚后觉得好受了些。
看向一旁的书案，那里放着一本画册，名为《黄州风物记》，尉迟佑耆拿起来，随意翻看着。
这本画册，以图画（写实画）为主，当然这是印出来的画册，其上每一幅画都是雕版印出来的，虽然比不上真正的素描，但看上去倒也算是栩栩如生。
画册里有许多黄州各地的风景画，包括山川河流，亦有飞禽走兽、奇花异果的素描，以及州治西阳城的街景，还包括周边主要地区譬如巴东港的远景。
这画册和其他许多书籍，让尉迟嘉德得以打发无聊时间，他虽然没有去过西阳，却从这本画册里了解到一个真实的西阳，仿佛自己真的到过那里一般。
他看了看画册，只觉得心神不宁，于是摇响铃铛，片刻后响起敲门声，随即有男子推开门走进来：“郎君有何吩咐？”
“如今外头是清晨还是傍晚？”
“回郎君，如今是清晨六点十分。”那男子说完，顿了顿问道：“郎君，是否要用早膳？”
“不必，再过一会吧。”
“是，郎君若无吩咐，小的告退。”
男子正要离去，却被尉迟嘉德叫住：“外头如今形势如何？”
“郎君请放心，如今城内一切如常，未见兵马挨家挨户搜查了。”
见着尉迟嘉德再无问题，男子退出房间，将门关上，向门外守着的侍卫点点头，沿着地道向前走，拐了几个弯，来到一处房间。
负责人冉阿让见他来了，开口便问：“郎君如何了？”
“好得很。”
“很好，我们再熬几日，就能出去了。”
男子闻言问：“头儿，如今官军已经到邺城外了？”
“是啊，已经到了。”冉阿让看了看怀表，郑重说道：“城内已经开始禁止百姓随意走动，看样子，今日就要决战了！”