包拯和王旦闲谈中，王旦随口问起包拯对如今科举的看法。
包拯一听心中的怨气不打一处来，他对科举的看法可多了。如今大宋的科举远谈不上公平，连最基本的样子都做不到。虽然名义上是用考试来选拔人才，可主考官都是对着考生的名字选择的，这就让包拯这样的没有靠山的考生想得中十分困难，过了考试关，还要进行殿试，这殿试主要靠脸，以包拯这张脸皇帝说什么也不会选他当状员的。
“这科举的目的是为国选材，在录用时就应唯才是举，而不应受其他因素的干扰。”包拯不敢直接抨击朝庭的制度，只好转着圈说道。
“那这些干扰要怎么排除呢？”王旦当然能听明白包拯的话外之音。
“涂名、誊写、平均分。”包拯简短的说道。
“你仔细说说。”这下王旦来了兴致。
“涂名就是为了改变，主考官录取时因人而异的评判标准，在阅卷时将考生的名字遮挡住。在打完分后才揭开。涂名后为防止考官从字体或考卷上的暗记知道是谁的卷，在考生答完卷后，要让书隶将所有的考卷誊写一般，考官对着誊写后的考卷打分，这样考官就只能按内容打分了。最后考官的水平和喜好不同，所打分数有可能因个人原因产生差别，如果在打分时有四个考官分别打分，最后汇总出平均分，按平均分排名会相对公平些。”包拯将后世一些成功的做法都给王旦讲了出来。
“好，都是好办法。”王旦的思路大开，很快就想明白了包拯所讲方法的关键之处。
“我看王先生一定是在朝为官之人，我不知道您官职的大小，如果您能见到皇帝将这些办法上达天听，对我大宋选拔人才将有莫大的好处，不过最好和皇帝说清，不要说这些方法是您提出的，一定要说这是皇帝陛下自己想到的。”包拯生怕自己的几句话让这位王老先生一冲动上书皇帝。皇帝要是因此改革了科举的办法，那王老先生就会成为了众矢之的，这也间接的是包拯害的。
“小兄弟想事情还很周全，将来一定会成就非凡，今天我们就谈到这里吧，这是我的名帖，在京师如果有什么事情就按上面的地址找我，我多少也可以尽绵薄之力。”王旦觉得这个年青人有点儿意思，还知道官场上的一些道道，将来要是考中了在朝为官没准还是个人才，说完他拿出一张名帖交给了包拯。
包拯看着名帖上的名字和地址终于确定了这个王先生就是当朝宰相王旦，包拯的心跳加速，激动的不行。今天包拯可过了神奇的一天，能够与宰相同桌吃饭这也算奇遇了。
王旦满意的起身走了，包拯的心情平复了一点儿，他对这次科举又有了一丝希望。真宗皇帝如果听王旦的话对科举进行改革，让一切变得相对公平一些，包拯还是有希望得中的。
想到这些包拯觉得得罪了丁明启也不算什么事了。
事实上包拯和王旦都高估了丁明启做人的底线，本来想在公主面前表现一番的丁明启被包拯抢去了风头。现在丁明启唯一想到的就是报复，不择手段的报复。
丁明启不知道因为他的一句话，他老爹已将所有的合肥县的考生划入了黑名单，并且光让包拯不得中也解不了他心头之恨。
丁明启的报复简单粗暴。
丁明启揣着满肚子怒火回到家中，立即命令下人道：“去把丁合找来。”下人领命跑了出去，不一会儿丁合就来到了丁明启的面前。
丁合如今已四十多岁了，但身上的肌肉仍然饱满富有弹性，不高的身材却充满了力量。
“小爷找小的有什么吩咐？”这丁合原先是在江湖上行走的强取豪夺之辈，后来事情做大了，被官府和仇家所杀，才前来投奔丁府，丁谓看他身手不凡，就将他留了下来，改名换姓，专门为丁府做一些见不得人的勾当。
“有一个合肥来的举子，现在住在高升旅店，名叫包拯，你去暗中将他做了，注意不要被人发现。”丁明启虽然跋扈办事却很精明，他在从大相国寺回来的路上已派家仆将包拯的底细打听的一清二楚。
丁合想都没多想就领命下去了，这样的事情他为丁府没少干，杀掉一个赶考的举子对他来说没有什么心理障碍。他决定白天先去高升旅店熟悉一下地形，然后晚上动手，绝不让包拯看到明天的太阳。
想要包拯命的人在开封城不只一个，另一个人就是庞昱，庞昱想杀包拯完全是由于那只“乾坤八卦龟”引起的。
庞昱倒不是心痛被骗走的那几十贯钱。而是因为那只龟他发达了。
庞昱从包拯手中买来的乌龟现在可不得了，它已成了皇帝的御龟。“乾坤八卦龟”到手后，庞昱觉得自己有了一份奇珍异宝，这东西就应发挥他应有的作用，于是为了巴结丁明启将乌龟送给了他，丁明启把玩时被他老爹发现了，丁谓是何等精明之人，一眼看穿了这是个骗局，不过他并没有点破，反而觉得这个创意不错，应该发扬光大。
丁谓又找来一个道姑，对乌龟重新进行了一番包装，编了一个更精彩神奇的故事，然后将乌龟送给了宋真宗，所以现在那只乌龟正在宫中被皇帝当神龟养着呢。
乌龟进了宫庞昱还高兴了些日子，可有一天他心血来潮找来普通的乌龟观看，才知道被包拯骗了，这要是被戳穿了，真有掉脑袋的危险。庞昱早就猜透了包拯，没想到在京师竟然发现了包拯，他决心一不做二不休，要了包拯的命，这样既出了被骗的气，还从源头上防止了乌龟是怎么来的这件事泄露出去。
同丁明启一样做这种事当然不用庞昱亲自下手，庞昱向他府上的家将项福下达了命令，所要做的就是等待包拯被收拾掉的消息了。
不幸的包拯在一天之内竟然有两个刺客要杀他，而他对这一切却一无所知。