只要夏天一到，艾瑞阿卡斯的计划，就将让他登上坎德拉大陆的王座。
坎德拉上其他大陆的龙骑将，无不用羡慕和恐惧的眼光看着他。
因为一个大陆绝对不会让艾瑞阿卡斯就此满足。
他的眼光已经开始西进，越过了西历安海。
但现在——却发生了难以想象的悲剧。
艾瑞阿卡斯走到艾拉的寝室门口，发现它已经锁上了。
他冷冷地念了一句咒语，厚重的木门就在他面前炸成碎片。
艾瑞阿卡斯跨过门口飞溅的碎片，和蓝色的火焰走进艾拉的寝室，一只手放在剑柄上。
艾拉躺在床上。一看见艾瑞阿卡斯，她立刻拿一件睡衣，遮掩着苗条的身躯站了起来。
即使在熊熊的怒火之下，艾瑞阿卡斯仍然不由自主地，欣赏在众多指挥官中，他最信任的女人。
虽然他的造访必定出乎她的意料，虽然她知道，自己失败的代价就是死，她仍然冷静地面对他。
眼中没有任何恐惧的火花，紧闭的双唇没有一句求饶的话。
这只是让艾瑞阿卡斯更生气，更加提醒了她有多么让他失望。
他一言不发地脱下头盔，对准角落的一个箱子掷去，把它打个粉碎。
一看见艾瑞阿卡斯的脸，艾拉事实上乱了方寸。
她下意识缩进被单里，双手紧张地拨弄着睡衣上的缎带。
看过艾瑞阿卡斯的脸的人，很少不会马上变得脸色苍白。
那是张毫无人类感情的脸。
即使是愤怒的时候，也只能从他下巴附近，抽动的肌肉看出来。
黑色的长发掩盖住他苍白的脸孔。脸上刚刮得干干净净的地方，又冒出了胡渣。他的眼睛黑暗深邃的，像是一个被冰冻的湖。
艾瑞阿卡斯一个箭步冲到床边。他拉下四周的帷幕，伸手进去拉住艾拉的短发，将她拉下床，咚的一声把她摔在地板上。
艾拉重重落地，口中忍不住发出了一声哀号。
但是她很快就恢复了，她几乎已经准备好像猫般迅速站起来。
不过，艾瑞阿卡斯的声音将她冻结住了。
“给我跪着，艾拉！”他故意慢慢地从剑鞘中抽出长剑。
“跪在地上，低下头，就像是要被公开斩首的罪人一样。
因为我就是你死刑的执行者，艾拉。
这就是我属下失败的代价！”
艾拉继续跪着，但她还是把头抬起来。艾瑞阿卡斯看见她褐色眼中，所燃烧着的仇恨，他很庆幸自己手中正握着剑。
他再度不得不赞许她，即使面对死亡，她的眼中也没有恐惧，只有复仇的怒火。
他举起剑，但是致命的一击，始终没有落下。
冰冷的手指握住了他握剑的手腕。
“我相信你应该听听龙骑将的解释。”一个空洞的声音说。
艾瑞阿卡斯是个强壮的人。
他可以用长矛一掷刺穿一只马的身体。他用手一折，就可以将人的脖子扭断。但是他发现自己竟然没办法从这个慢慢收紧的冰冷手中挣脱。
最后，艾瑞阿卡斯终于疼痛不堪地将剑放开，闪闪发光的长剑当的一声落在地上。
艾拉有些恍惚地站起来。比了个手势，她命令她的手下放开艾瑞阿卡斯。
他立刻转过身，举起一只手，准备施展出可以让背后的这个怪物，变成飞灰的法术。
接着他静止了下来。深吸一口气，艾瑞阿卡斯跟跄地后退，脑中完全忘了原先要施展的法术。
在他眼前站着的那个人形并不比他高，身上穿着大灾变之前的古老盔甲。
那副盔甲是属于索兰尼亚骑士的。玫瑰骑士的符号雕刻在胸前，经过了岁月的刻蚀，如今只是依稀可见的黑影。
那穿着盔甲的人形没有带头盔，手上没有武器。
但艾瑞阿卡斯瞪着他，又往后退了一步。因为那个人形并不是一个活人。
那个人形的脸是透明的。艾瑞阿卡斯可以看见它身后的墙壁。
在它两眼的凹槽中闪烁着微弱的红光。它直直地瞪着前面，仿佛也可以看穿艾瑞阿卡斯。
“死灵骑士！”他敬畏地低语。
艾瑞阿卡斯揉揉疼痛的手腕，上面依稀留有不属于人界的冰寒魔气。
艾瑞阿卡斯受到了比外表看起来还更大的惊吓，他弯下腰捡起剑。
他一边喃喃念着咒语，消除这阴气逼人的一握所留下的后遗症。
他站起身，恶狠狠地瞪着艾拉，后者正带着促狭的笑容看着他。
“这这个怪物是你的属下？”他沙哑地问。
艾拉耸耸肩。“这样说吧，我们各取所需。”
艾瑞阿卡斯不得不用佩服的眼光看着她。他从眼角瞄了死灵骑士一眼，将剑入鞘。
“他常常这样临幸你的闺房吗？”他轻蔑地说。手腕现在痛得不得了。
“他想来就来，想走就走。”艾拉回答，她漫不经心地用睡衣，将自己的身体包裹起来。
与其说是为了面子，不如说是为了春寒凛冽的天气。她发着抖、用手梳理短而卷的秀发，耸耸肩说。
“毕竟，这里还是他的城堡。”
阿瑞阿卡斯闭上嘴，脑中飞快地掠过各种古老的传说，经过片刻的出神之后，“索恩爵士！”
他转过身面对那身影说，“黑玫瑰骑士？”
骑士礼貌性地点点头。
“我竟然忘了达加堡的传说了。”艾瑞阿卡斯若有所思地看着艾拉。“这位小姐，你比我想像的还要有种，竟然胆敢住在这受诅咒的房子里。
根据传说，索思爵士是一整个骷髅兵团的统率者——”
“在战场上十分有用。”艾拉打着呵欠说。她走到壁炉边的一张小桌子旁，拿起一个水晶玻璃瓶。
“只要让他们碰一下，”她微笑着看了艾瑞阿卡斯一眼。
“嗯，我想你也知道，没有足够法力抵消它们影响力的可怜虫，会有什么下场。要喝些酒吗？”
“好，”艾瑞阿卡斯回答，同时仍然目不转睛地看着那张透明的脸。
“那随侍在侧的怨灵们呢？”
“她们在这里……的某个地方。”艾拉又打了个寒颤，然后举起了酒杯。
“也许你不久之后就会听到她们的声音了。索思爵士理所当然是不睡觉的。
这些小姐们帮助他，渡过难熬的漫漫长夜。”
有那么一瞬间，艾拉脸色苍白地将酒杯放在唇边不动。
然后她原封不动地把杯子放下来，手微微地发抖。
“实在不能算是悦耳。”她简洁地说。她转头打量着四周，问，“你把加巴努斯怎么了？”
艾瑞阿卡斯玩弄着酒杯，满不在乎地说。“我把他留在……楼梯底下。”
“死了吗？”艾拉问，边倒给他另外一杯酒。
艾瑞阿卡斯皱起眉。“也许吧。他挡住我的路了。这样有什么问题吗？”
“我觉得他……很有趣。”艾拉说。“他代理了巴卡力斯许多方面的任务。”
“巴卡力斯，我想起来了。”艾瑞阿卡斯喝完另一杯酒。“你的指挥官被俘虏，你的军队竟然被打得溃不成军！”
“他是个蠢货。”
艾拉冷冷地说。“即使残废，他还试着要骑在龙背上。”
“我听说了，他的手臂是怎么一回事？”
“在法王之塔里那个精灵女人射了他一箭。
那是他自己的疏失，他也付出了代价。
我已经将他撤职，让他担任我的贴身护卫。但是他坚持要洗刷耻辱。”
“你看起来似乎对他的被俘丝毫不在意。”艾瑞阿卡斯看着艾拉说。
那件睡衣只不过在脖子的地方，两条缎带支撑住，并没有怎么遮住她苗条的身体。
艾拉笑了。“没有什么好损失的。加巴努斯是个相当不错的代替品。
我希望你没有把他给杀了，明天要派别人去卡拉曼，真是让人伤脑筋的一件事。”“你明天去卡拉曼做什么？准备向骑士和那个女人投降吗？”
艾瑞阿卡斯讽刺地问，黄酒下肚，他的怒气又开始高涨。
“不对。”艾拉在他对面找了张椅子坐下来，冷冷地打量着他。
“我准备接受他们的投降。”
“哈！”艾瑞阿卡斯冷哼一声。“他们不是疯子。他们也知道目前战争对他们有利，你我都知道这是千真万确的！”他的脸红成猪肝色。
艾瑞阿卡斯拿起酒瓶，把剩下的酒全倒进杯子里。
“艾拉，你的死灵骑士救了你一命，至少今晚是这样。但它不可能永远待在你身边。”
“我的计划比我希望中的还要顺利。”艾拉流利地回答，丝毫没有受到艾瑞阿卡斯的怒气影响。
“如果我能骗过你，大人，那我就很有自信能够骗过敌人。”
“你什么时候骗过我。艾拉？”艾瑞阿卡斯如冰山般冷静。
艾拉闻言微微一愣，他不明白对方这样说是想表达什么意思。
虽然艾瑞阿卡斯是现在龙骑将的领导者，同样也是黑暗之后最看中的部下。
他所掌控的权力不言而喻，无论是大大小小的决定，都会对整片坎德拉大陆产生巨大的动荡。
艾拉现在有死灵骷髅的帮助，至少不用担心自己被杀死在睡梦中。
然而她也仅仅是能够自保而已，麾下的龙骑将军团数量，完全没办法和艾瑞阿卡斯相提并论。