“艾莉,艾莉小姐!”莉莉丝用力摇晃着少女的肩膀,急切地喊道。
艾莉缓缓睁开眼睛,蜡烛柔和的光线刺入眼帘,终于从梦境中回到现实。她揉了揉有些酸胀的太阳穴,感觉自己已经昏迷了好几天。
“你总算醒过来了!”卡西欧见少女醒了过来,顿时松了口气。
艾莉好不容易才缓过神来,她看见魔法师和莉莉丝就坐在身旁,正一脸无奈地看着自己。
少女有些疑惑,她抬头一看,当即被吓了一跳。原来查理和中年男子已经回到会客大厅,而此刻其他的修行者正用奇怪的眼神看向自己。
艾莉小脸一红,朝女孩悄悄问道:“刚刚究竟发生了什么,怎么周围突然变得这么安静?”
莉莉丝闻言哭笑不得,低声解释道:“刚刚你突然睡了过去,还在说梦话呢!”
蓦地一阵冷风吹过,空气中温度急剧下降,这让少女不禁打了个寒战。
“室内怎么会变得如此寒冷?”艾莉下意识地望向墙角的壁炉,她能清晰地感觉到那不停跳动的火焰,并没有散发出丝毫温暖的气息。
艾莉正准备开口说些什么,可随即发现,自己发不出任何声音!
大厅内没有人发出声音,少女发现时针刚好停在在数字7的位置,这使得她开始怀疑自己是不是还处于幻境之中。
莉莉丝和卡西欧却不再搭理她,两人笑着谈论别的话题,全然没有把艾莉放在眼里。
周围的人也像傀儡一般互相交谈着,但却在反复进行着相同的动作,艾莉注意到他们的嘴形竟然出奇的一致!
“这到底是怎么了?”艾莉内心涌上一股强烈的恐惧感,她感觉周遭的一切都是虚伪的表象。而她已经陷入了无尽的梦境,周围的人机械式的举动让她愈发心惊。
“不必担心,是某人释放了时间静止魔法。”一个沙哑的声音在艾莉耳边响起,此刻内心如同平静的湖水被投入一颗石子,泛起丝丝涟漪。
“艾文大人,果然是你——!”少女惊喜地喊道,开始四下搜寻着宫廷魔法师的身影。
“某人不方便出现在这里,你要记住,千万不要将白兰弓交给其他人!”艾文的语气显得很虚弱,由于维持了将近半小时的时间静止魔法,此刻魔力已经快要消耗殆尽。
宫廷魔法师虽然没有贵族血统,但查理与他素来不和,所以并没有打算要现身的意思。
其实艾文受希洛所托,一直在暗处保护着艾莉等人的安全。而在与露娜战斗时,少女被雅典娜附身后天空所发生的异象,立马引起了他的注意。
艾文原本只是想确认少女的安危,让她注意保管好白兰弓。
于是艾文便趁查理离开的当口释放了时空静止,却没想到少女竟会无意间进入了时空幻境!
时空幻境是高阶魔法——时间静止的附属产物,是时空交错的节点,只有在极其巧合的情况下,拥有特殊的人才有可能神魂出窍,进入历史上发生过的某一时空裂缝。
宫廷魔法师迫于无奈,不得不一直维持着魔法,否则艾莉的神魂很有可能无法回到体内。
“为什么我会看到那样的景象?”艾莉在脑海中回忆起刚刚在圣光教会发生的一幕,感到疑惑不解。
她突然觉得梅林苍白忧郁的脸有些面熟,好像在什么地方遇见过一般。
想到这里,她注意到手中白兰弓所散发出的乳白色光芒——突然间黯淡了些许。
少女呆呆地看着短弓表面流淌的力量波动,内心泛起一丝伤感。突然眼前闪过一个画面,她猛然想起,那位梦境中的魔法师竟然是在库里的那个夜晚所遇见的神秘巫婆!
她被自己突然生出的念头吓了一跳,喃喃自语道:“一定是他,不会有错的。”
她永远也无法忘记梅林那双漠然的眼睛,就如同烙印一般铭刻在心底。
唯一令她感到疑惑不解的是,梅林在魔法领域造诣如此之高,为何在落魄潦倒之时,竟然没有任何人站出来为他鸣不平呢?
凯撒、爱德华、黛安娜,这些与他一同成长的伙伴,却在最危急的时刻离他而去……
“抓紧时间,某人快要支撑不住了!”艾文提醒少女道。
艾莉将白兰弓放回背上,淡然地道:“艾文大人,已经可以了。”
话音刚落,周遭的一切都恢复如常。
“艾莉,你还愣在那干嘛呢?”莉莉丝急切的叫喊打断了她的思考。
少女如梦初醒,她发现自己站在炉火旁,而其余的人,此刻都已经聚集到大厅中央。
艾莉察觉到查理阴冷的眼神穿过人群,正死死地盯着自己。很显然他从一进门,就时刻注意自己的举动。
艾莉见状连忙答应一声,跑到莉莉丝身旁。
“很好,那么我们开始进行下一步。”查理说着从女仆手中接过一个做工精美的木盒。
“下一步?”少女一脸迷茫地问道,立即引来身旁数人的白眼。
“考官会授予通过考核的人力量徽章,你不会忘记了吧?”莉莉丝扯了扯艾莉的衣角,轻声提醒道。
查理左手托着木盒,右手拿着一张秘银纸,上面用花体字写着所有通过考核者的名字。
“三阶剑士,洛克·法兰。”查理念出名单上第一个名字。
洛克答应一声,快步走上前去,朝查理深鞠一躬。
“愿荣耀与你同在。”洛克从中年男子手中恭恭敬敬地接过徽章,又行了一礼,随即退到一旁。
“三阶魔法师,西兰·诺顿。”
一名身材瘦高的年轻男子答应一声,走到查理跟前。
“莉莉丝,马上就到你啦!”洛克脸上掩不住的兴奋,将手中的力量徽章递到女孩眼前。
艾莉注意到徽章的边缘是六芒星的形状,与菲斯达尔家族的族徽相似。
“七阶魔法师,卡西欧·菲斯达尔。”卡西欧脸上露出一丝傲气,应声上前。
“什——什么?!”在场的其他修行者都不由得发出一声惊呼,就连艾莉也不例外。