一 话说春风里客栈洪老板听得敲门声，一路小跑，来到店堂，一边说：“来了来了。”抽出门闩打开大门：“谁呀？”
外面进来三个人，年纪大一点的那个三十多岁一双小眼睛很是明亮，另外两个都是十八九岁的小年轻，年纪大的说：“老板我们住店吃饭，有三人房间吗？”
老板说：“是实在对不起，我们今晚没办法接待三位了，东西卖完了。请三位去别家看看吧。”
那人说：“怎么？怕我们不给钱？”
老板笑着说：“哪里话？今晚实在是不方便。三位请吧。”
那人说：“实在是莫名其妙，店家不接客，你不想挣钱吗？”
老板说：“谁不想挣钱啊，实在没有东西招待了。”
那人带着两个小年轻：“走吧走吧。怪事年年有，今年特别多。”
那三人唠唠叨叨地走了。
老板重新关上店门。猴子和竹青现身出来，猴子说：“大哥，我们在这里影响你的生意了。”
老板说：“你们不走，我不能接待客人。”说着，拿过一只口袋，把猴子和竹青换下的血衣塞进口袋，填到床底下。
竹青说：“我们稍侯就走”
老板说：“你们不用急，现在天色已晚，要不歇一宿再走。”
猴子说：“大哥，我们马上走，要不然真的影响你的生意了。这两块钱，你一定收下。”说着强行塞进洪老板手中。
洪老板正要推让，突然前面又出来急促的敲门声，有人喊道：“开门开门！”
洪老板说：“二位暂避一下，外面这伙是镇上保安队的，一班狗仗人势的东西。”
竹青说：“洪大哥，我们现在就走。我们就此别过。”
猴子和竹青背上背囊，来到院子里，洪老板还想说什么，突然眼一花，猴子和竹青就不见了。
洪老板正在发愣，只听猴子在院墙上说：“洪大哥快去给他们开门吧。”说罢，院墙上的人影也不见了。
前面的敲门声更加急促，有人喊道：“再不开门，我们就撞门了！”
洪老板这才慌慌忙忙跑到前面，一边说“谁呀？”一边抽开门闩。外面一伙正是镇上的保安队，个个拿着枪，“呼啦”一声涌了店堂里。
猴子和竹青，从墙头上落到院子外面，刚想动身，猴子忽然多了个心眼：“妹妹，我们停一下。看看这些是什么人。”
二人又重新跃上墙头。进入客栈，正好看到那伙人涌进店堂。洪老板赔着笑说：“纪八爷吗？要吃饭吗？”
那个叫纪八爷的，是一个四十来岁秃顶胖男人说：“今晚有客人吗？”
洪老板说：“没有客人，八爷你知道的，这年头生意不好做啊。”
纪八爷说：“有没有我们自己看看，弟兄们到后面看看。”跟在后面的那些汉子个个端着步枪，涌到后院，各个房间搜查，最后当然是一无所获。
洪老板说：“八爷，你们这是干什么？我可是良民啊。”
纪八也说：“是不是良民，你说了不算，我说了也不算，皇军说了才算。”洪老板说：“是是，皇军说了算。”
院子里也就十来个房间，时间不大，就搜查完毕。队员报告说：“报告八爷，这里真的没有客人。”
纪八爷说：“洪老板，我们这也是执行公务，没办法的事，请你不要见怪。你要怪就怪日本人。”
洪老板说：“我理解八爷的苦衷，我谁都不怪。弟兄们辛苦，这有点钱，给兄弟们喝茶吧。”
纪八说：“洪老板干嘛这么客气？”说着把钱塞进口袋。
洪老板说：“八爷，劳动你的大驾，是不是出什么事了？”
纪八爷说：“洪老板，有些事，知道的越少越好。”
洪老板说：“是是，我嘴臭，不该多问。”
纪八说：“不过洪老板不是外人，可以透露给你一点。”压低了声音说：“清江浦出大事了，天翻地覆呀！”
洪老板说：“妈呀，到底出什么事了？”
纪八说：“听说是一男一女两个神将下凡，一夜之间，就杀死了几百个日本人，杀死了城防司令麻生太郎，还杀死了大瓢把子周八爷。”
洪老板：“这一下，日本人吃了大亏了。”
纪八说：“谁说不是呢？”
洪老板说：“你们这是抓捕那下凡的神将？”
纪八笑笑：“我们能有那本事？上头要我们把今晚所有外来住店的人带到乡公所问话。我们就得照办不是？唉，玩命的差事啊。”
洪老板说：“八爷，不是我多嘴，万一遇到这神将，要小心啊。能避就避开点。”
纪八说：“这你放心，我们吃这行饭的，都精着呢。谁去惹那神将？除非眼睛长到裤裆里了。其实谁都知道，那不是什么神将。”
洪老板说：“那是谁？”
纪八说：“还能是谁？你想想，一男一女，年纪轻轻……”
洪老板愣愣地看着纪八：“你是说，他们是——”
纪八压低声音：“美猴王，小竹青……”
洪老板说：“哦——”
纪八说：“洪老板，不聊了，忙着呢。弟兄们，我们走。”带着十几个保安队到其他客栈搜查去了。
洪老板关上店门，来到院子里，院子一片寂静，洪老板对着虚空，拜了几拜，口中说道：“菩萨，老天爷，保佑猴子和竹青平平安安，无灾无难，多杀鬼子……”
竹青在暗处，心情激荡，喘气也粗一点。她好想现身出来对洪老板说一声谢谢。
猴子拉住竹青的手。用默听法说：“妹妹，不要在再惊动洪大哥了。我们走吧。”
竹青说：“哥，想不到有这么多老百姓，从内心对我们这样好啊。”二人用起轻功，再次跳上院墙，飞出院外。
街道上店铺早已关门，也没有一个行人。时间已到二更天景，微微的南风吹来，感觉很冷，但那风里已经带有春天的气息。
猴子和竹青走在街道上，路面还是软软的，这说明，还没有结冰，春天悄悄来临了。
突然，街道的北头，传来吵吵嚷嚷的人声，有人在大声地吆喝，还有些人嘈嘈杂杂说着什么。
竹青说：“猴子哥，那里发生什么事了？”
猴子说：“走。我们看看去。”二人加快脚步，，朝那喧闹的人群走去。