板儿吃了打，越发不敢和人说话，只是靠着薛蟠，迎春见状，对着薛蟠笑道，“这孩子倒是和哥哥你亲热些。”
薛蟠心想自己个是保姆不成，所见到的小孩倒是和自己颇为亲热，板儿自不必说了，就连那凤姐所生的大姐，许是先天不足的缘故，素日里头容易生病，也最爱哭闹，可若是被薛蟠抱起来，倒是容易笑。看来自己的体制是容易招惹小孩啊，听到迎春这么说，薛蟠笑道，“可见我这个人是人见人爱，花见花开，小孩子天性纯粹，知道我这个人虽然是长得凶神恶煞了些，可这人是大大的好人，自然是愿意和我亲近了。”
迎春听到这话不由得用袖子遮住嘴微笑，黛玉笑道，“蟠哥哥也忒谦虚了些，凶神恶煞自然是不必，可这平易近人只怕是也没有，说不得这个板儿，也想着蟠哥哥家里好吃的了。”
薛蟠摸了摸板儿的头，“吃的只怕是不见得，说不定板儿倒是觉得，我这里头能有什么出息等着他呢。”
这边说了一会话，贾母就欲起身，向薛姨妈笑道：“咱们走罢，他们姐妹们都不大喜欢人来，生怕腌了屋子。咱们别没眼色儿，正经坐会子船，喝酒去罢。”说着，大家起身便走。探春笑道：“这是那里的话?求着老太太、姨妈、太太来坐坐还不能呢！”贾母笑道：“我的这三丫头倒好，只有两个玉儿可恶。回来喝醉了，咱们偏往他们屋里闹去！”说着众人都笑了。
薛蟠和众人一起出了门，复又坐了会船，到了衡芜院赏玩一番，贾母见到衡芜院虽然到处素净，可装饰等物，无不典雅别致，屋里头摆着一个梅花错金宣德桐庐，案上摆着哥窑开片双耳贯瓶，又用黄杨木刻了两句前人诗句挂在墙上，中堂挂着的是宋徽宗的雪中寒禽图，雪中的翠鸟和仙鹤栩栩如生，床榻之上，挂着竹叶纱帐，到处典雅却不寡淡，自然也不会和之前那样雪窖一般了，贾母点点头，“这屋子摆的好，到底是宝丫头心里头有格局，故此这屋子委实不俗。”
贾母见惯了市面，说起来四大家最鼎盛的时候她都经历过的，自然是眼界极高，她说好，那自然极好的，宝钗却是不敢领受，“这屋子是哥哥给我摆的，我原本是不爱这些，可哥哥说，女孩子家家的，屋里头什么东西都没有太不像话，故此选了这些摆起来。”
贾母叹道，“这才是好孩子呢！若是你什么东西都不摆，知道的人，说你不喜欢这个，不知道的人，还以为我们这府上都怠慢亲戚了！蟠哥儿这样做自然极好。”
贾母的话倒是很难回，薛蟠笑道，“这话怎么说的，老太太多虑了。”
贾母笑道，“我的儿，你不知道这里头的轻重，俗话说，人靠衣装，佛靠金装，是半点错都没有的，咱们自然是知道轻重，不会亏待了亲戚，可也有一干地下的人，最是势利眼，稍微太太和凤哥儿忘了那么一点半点，就以为是上头的人有了偏颇的地方，对着谁就不喜爱了，存了这样的想法，行事就有了错处，行事有了错处，就是不恭敬，亲戚们自然是体谅咱们的，虽然是没有说什么，可这心里头必然是不舒坦，这心里头不舒坦了，一时半会显现不见，可时日长了，这亲戚也是不走动了，比如说刘亲家，也必然不是说她不愿意来找咱们的，大约还是底下的人怠慢了的缘故。”
贾母虽然说底下的人，可到底还是捎带了其余的人，其他的人不敢说话，凤姐忙笑道，“老太太这话说的，我可是要鸣不平了，自然不是我的事儿，只是别说老太太了，就单单说是太太好了，虽然平时不说话可时常也是叫我去问，妹妹们住在家里头怎么样，可有什么怠慢之处，又要我约束地下的奴才，不要怠慢了大家伙。”
薛姨妈等也忙说道，“自然是如此的，太太虽然不说，心里头是疼我们的。”
薛蟠也笑道，“老太太说的极是，不过我瞧着府上的人都是极好，太太，凤姐姐他们自然就不必说了，底下的人都也尽好，且不瞒着老太太，起初的时候我还怕住在老太太这里诸事不方便，可如今是住久了，倒是不舍得离开了，觉得这府上处处都好，老太太疼我母亲，也关照我和妹妹，如今我倒是不舍得离开了，老太太可千万不能赶了我们走。”
“我的儿！”贾母听到这话，心里头越发的喜悦，“我只盼着姨太太和你们多住几年才好，这寻常亲戚都来往走动的不多了，还好你们也不嫌弃这府上招待简慢了些，多住一些日子，这才是好的呢。”
贾母又对着薛姨妈说道，“姨太太你也别笑话我，这年岁大了，总是喜欢和人说笑，不然这日子，可是有些无聊了。”
“别说是蟠儿了，我每日陪着老太太抹骨牌，听戏，吃酒都是有意思的紧，”薛姨妈笑道，“这可是求都求不来的福气呢。”
贾母点头，又对着刘姥姥说道，“刘亲家也多住些日子才好，有亲戚来，自然都是招待的，绝没有说不理会的道理。”
刘姥姥说道，“可没有这样的事儿，若是老祖宗这里头的人势利眼，我那里还敢来？实在是因为上次领了恩惠太大，庄稼人也没什么可孝敬的，所以就拿了一些瓜菜来，”刘姥姥颇为不好意思，“想着给太太、哥儿姐儿尝个新鲜。”
贾母笑道，“这就是极好的了。”于是众人出了衡芜院，方出来，一径来至缀锦阁下。上次元妃省亲留下来的几个唱戏的，文官等上来请过安，因问：“演习何曲？”贾母道：“只拣你们熟的演习几套罢。”文官等下来，往藕香榭去不提。这里凤姐已带着人摆设齐整，上面左右两张榻，榻上都铺着锦绣蓉簟，每一榻前两张雕漆几，也有海棠式的，也有梅花式的，也有荷叶式的，也有葵花式的，也有方的，有圆的，其式不一。一个上头放着一分炉瓶，一个攒盒。