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进入隆安元年六月，刘牢之战死消息已从江东一隅之地，传遍天下。
此事不仅在江东引起巨大波澜，同样对北地形势产生深远影响。
当此消息一传入关中，河西上下顿知南燕南下在即。
而南燕渡河南下，必将引爆邺城之争，河西与魏国之间再无缓冲，将正面爆发冲突。
卫朔不敢怠慢，急忙将崔宏、姜纪等人找来商议对策。
古邺城跨漳水而建，魏晋时期，乃中原最为富庶的大都市之一。
前有曹魏、后赵、前燕，后有东魏、北齐，全以邺城建都。
最为有名的，莫过于三国时期，袁绍以邺城治河北，有鲸吞天下之志。
而魏武曹操挟天子以令诸侯，表面上以许昌为都，可实际上，是在邺城立国。
故又有欲取河北必先取邺，定河北必先定邺城之说。
而将来河西欲北上收复河北，邺城乃必取之地。
“仲举，近来南燕有何动静？”
郭逸连忙回答：“据斥候回报，慕容德先以谋反名义杀了慕容麟，清除了内部隐患。”
“同时，他还将大批军队秘密向黎阳渡口集结，准备渡河向东南进攻兖州。”
卫朔闻言点了点，对南燕南下行动，他并不担心。
以目前兖青两地晋军实力，根本挡不住慕容德。
除非刘裕率军回援，其余人等不足为虑。
但卫朔知道，哪怕青齐全沦陷，朝廷绝不会让刘裕撤军。
对于此次邺城之争，河西内部意见并不是非常统一。
有些人担心与魏国爆发激烈冲突，从而影响到关中休养生息。
但卫朔却对此不以为然，也不同意这样的观点。
因为邺城之争并非一城一地之争，如今已演变成南燕治下八郡之争。
更别说还事关民心士气，根本由不得河西退缩。
甚至在这一点上，卫朔倒跟拓跋珪想到了一块儿。
拓跋珪欲借邺城之争破除谶语危害，卫朔又何尝不想再树威名？
至于损失大小，只要能再次击败魏国，挫败对方南下图谋，付出些许代价也是值得的。
“邺城之战，其关键不在燕，而在魏！
“慕容德跳梁小丑，并不足为虑。”
“以河西之力，攻取邺城易如反掌，然唯虑魏国黄雀在后。”
“拓跋珪不可小觑，善于收买人心，其南下以来抛弃旧有习惯，竟也赢得了宽仁美名。”
“邺城之争明着看是为了争夺地盘，其实是一场民心向背之争。”
“若河西不幸战败，不仅会令魏军兵抵河水，还会对大河两岸诸势力产生极大震动。”
“当初我们放出去的那条扰乱胡虏人心的谶语，恐也会失去效用。”
“若拓跋珪再借机生事，说不定会让中原局势变得更加复杂。”
“因此，无论如何我们都不能输了邺城这一仗。”
“况且，人言取河北必先取邺城，当年魏武治邺城而得河北之地。”
“今日我辈正当效仿，先拿下邺城，再北上经略河北。”
崔宏、姜纪等人都知大都护见识不凡，听他开口，全都表现出关注之色。
而随着卫朔一锤定音，其余人等再无异议。
“主公，兵法云：兵者，诡道也！”
“虽说南燕乃河西盟友，却也不能没有防备。”
“毕竟，我们可是刚刚逼慕容德割了两郡之地，又在枋头小战了一场。”
“若说慕容德心中没有一点儿怨念，恐怕傻子都不会相信。”
“万一慕容德暗中勾结拓跋珪，趁我出兵邺城时，引魏军乘虚而入，那……”
卫朔眉头微微一蹙，若不是崔宏提醒，他还真没想到这一点。
他捏着下巴细细思量一番，觉得崔宏所言不无道理。
以前南燕位于四战之地，出于自保，慕容德只能对河西俯首帖耳。
而如今南燕将跳出邺城泥潭，前往东边齐地立国，基本上已脱离河西威胁范围。
以慕容德之尿性，有很大可能会在临走之际算计一把河西，以做报复。
更别说还有慕容超在旁边扇阴风、点阴火，这事有很大几率发生。
“暂时可曾发现燕国有什么异常？”
“回主公，眼下尚未发现魏燕之间有勾连迹象。”
“不过，慕容德老奸巨猾，肯定不会那么轻易被我们抓住把柄。”
此言一出，卫朔一下子陷入沉思。
这时，崔宏起身走到地图前，指着邺城道：“主公，邺城地理位置十分重要。”
“不管是魏国还是河西，都以夺取邺城为根本目标。”
“现在城内尚有一万多燕军，暂由北地王慕容钟据守。”
“但几乎人人皆知，南燕南下在即，慕容钟迟早会撤离。”
“臣觉得若慕容德要报复河西，势必要在邺城上做文章。”
“他很有可能利用我军急于得邺城的心理，协同魏军设下陷阱，以重创我军。”
“慕容德敢这样做？难得他不怕我军报复吗？”姜纪皱眉道。
“嘿嘿！等邺城之战落幕时，恐怕慕容德早跑到东海岸边称王称霸。”
“事后我河西再不忿，也不可能隔着黄河将手伸向青州，又能拿他如何？”
“说不定，出于战略需求，我们不得不咽下这口恶气，以免将其逼到魏国那边。”
“那以玄伯公之见，慕容德具体会怎么做？”
“若换成臣是慕容德，大可明着将邺城献给河西，再暗中向魏国通风报信。”
“甚至再进一步，还可城内燕军秘密换成魏军。”
“不要以为这事不可能发生。”
“眼下燕军调动频频，即便我们日夜不停监视邺城，也未必就能发现其中猫腻儿。”
“届时魏军一边在北方赵郡广布疑兵，吸引我军注意。”
“而后再派骑兵从信都直插邺城，与城内守军配合，定能突袭得手。”
“只要在邺城下灭了我军主力，那么除了河内、汲郡外，其余广平、阳平、顿丘、魏郡等地恐都将被魏国占领。”
卫朔点点头，沉吟片刻道：“既然识破了敌人奸计，想必玄伯公心中已有了对策，还请不吝赐教。”
“诶，主公言重了，此乃臣之本分，何来请教一说？！”
“我们不妨将计就计，在邺城打一场决战。”
“魏军自南下以来连战连捷，几乎从未遇到什么挫折，让拓跋珪积累了巨大声望。”
此时卫朔已经明白了崔宏意思，笑道：“玄伯公是想借重创魏军来打击魏王名声？”
“没错！臣刚刚听了主公有关民心之争，感触颇深。”
“若能再败一次魏军，对魏国的打击，绝不亚于当年朔方之败。”
卫朔想了想，崔宏策略确实可以一试。
即便魏燕之间没有勾结，也不会什么损失。
于是，他欣然笑道：“好，此战就依玄伯公之计。”
“对了，镇恶到哪儿了？”
“回大都护，明日就将抵达长安。”
“让他不用来长安了，即刻赶赴并州上任。”
这一次，卫朔命王镇恶坐镇并州，主持整个邺城战局。
王仲德、秃发傉檀、檀道济、蒯恩、薛辩等将系数划归王镇恶麾下，连新加入的毛德祖也请命上前线立功。
毛德祖乃荥阳人，原本历史上，由于后秦攻打洛阳，致使中原陷入动乱，他随即从本乡南渡，并投入刘裕麾下。
随后毛德祖追随刘裕南征北伐，先后参与平定卢循、征讨荆州及攻灭后秦等战役。
刘裕称帝后，进封“观阳县男”，食邑四百户，任司州刺史，冠军将军，督司雍并三州豫州之颖川兖州之陈留诸军事，后长期镇守虎牢。
公元423年，武帝刘裕死后，北魏趁机南侵刘宋河南。
当时镇守虎牢的毛德祖已经五十九岁了，结果他以孤城三次击退北魏进攻。
在外无援兵，内又粮断水禁之际，拒绝弃城出走，坚持与虎牢共存亡，最终坚守城池两百多天。
哪怕最终城破被俘，也拒绝了魏国厚禄，至死不降魏。
而这一世因卫朔意外到来，致使后秦东扩功亏一篑，毛德祖也就未选择南渡。
如今随着河西入主关中，北方形势日益明朗，反倒南方因天师道作乱、方镇崛起，而变得扑朔迷离起来。
已经三十二岁的毛德祖经过深思熟虑后，决定向西投靠大都护。
对于毛德祖来投，卫朔大喜过望，这位可是历史上少有的善于守城的大将。