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与卫朔有闲情逸致陪伴家人不同，拓跋珪还在为前途、命运奋勇厮杀。
太元二十年，八月底，对拓跋珪而言，是喜忧参半。
虽然成功调动燕军北上，但国内却因蓟城、平城失陷而人心惶惶。
北魏别部大人没根有胆有识，十分骁勇，一直被拓跋珪猜忌。
如今没根看到慕容垂亲征，连败长孙肥、奚斤等大将，以为拓跋珪覆灭在即。
于是，他在九月初，率领数十名亲信投降了后燕。
而慕容宝率军一路上‘斩关夺隘’，几乎兵不血刃夺得大片土地，正志得意满。
听说没根来投，他愈发得意，认为北魏即将崩溃，已是不堪一击。
慕容宝在大帐内接见了没根等人，并任命其为镇东大将军、封雁门公。
没根初来乍到，即被委以重任，不由感激涕零，便请命率军西还河套，偷袭魏军。
其实，别看慕容宝授其高官显爵，但他并不十分相信没根。
一来担心没根是拓跋珪派来的奸细；二来也不怎么相信没根能力。
因此，慕容宝对没根提出的偷袭计划并不感兴趣。
最终，他只给了没根一百多名骑兵。
没根一看这架势傻眼了，不禁对盲目投靠后燕感到一丝后悔。
不过，事情到了这地步，也由不得他去后悔。
没根相信，只要他有一丝犹豫，说不定立马引来杀身之祸。
于是他当机立断，带着一百多骑兵离开了燕军大营。
没根离开之后，后燕众将对太子如此‘处置’没根等人赞不绝口。
太子慕容宝亦是得意非凡，觉得自己深谙帝王权术。
然而慕容宝却不知，他已在无意中错过了一次可以轻易灭掉北魏的机会。
由于没根出身北魏，对魏军军令十分熟悉。
后来，他让一百多燕兵假扮成魏军，竟趁夜顺利潜入魏军的中军大营。
一直将要接近拓跋珪寝帐时，才被侍卫发觉有变。
结果因为人手不足，最终导致拓跋珪狼狈而逃。
整座大帐内，只有赵王慕容麟一人暗自冷笑不已。
他曾多次与拓跋部落合作，比其他人更了解没根底细。
不仅知道此人十分本事，还知道没根与拓跋珪之间矛盾重重，根本不可能是奸细。
假若换做是他统军，会毫不犹豫地答应没根请求，哪怕杀不掉拓跋珪，也能搅乱北魏。
只可惜他已打定主意要促使太子兵败，怎么可能主动讲出来？
……
与后燕暗潮涌动不同，北魏大体上还算稳定，尤其上层要比后燕更团结。
在拓跋珪指挥下，整个北魏正分成两大部分向后方转移。
他本人与张兖统率核心部落向阴山西北撤退。
拓跋烈、燕凤等人统率阴山以东诸部向东北撤退，把所有牲畜、人口全部迁到漠南草原方去躲避。
与此同时，北魏还积极展开外交努力，分派许谦、安同等人出使后秦、河西、东晋。
在慕容宝向盛乐步步逼近时，拓跋珪早已挖好了坑等着他。
“大王，除了城内最后一批人马外，全部人口、牲畜已转移到阴山北。”
“好！”拓跋珪大叫一声后，又看了看心腹谋士张兖，忽然心中一动。
“如今陷阱已经设下，只等着后燕人前来送死。”
“不过，光这样被动等待不幸，寡人觉得还得再添一把火。”
“大王此言何意？”张兖满脸不解。
“那后燕太子恨寡人入骨，若是寡人突然出现在他面前，你说慕容宝会作何反应？”
不等张兖回答，拓跋珪笑了笑，自问自答道：“他一定会失去理智，不顾一切追杀上来。”
“为了进一步引诱燕军深入，寡人决定亲随两千骑兵迎战慕容宝，以此表达我们魏国的‘诚意’。”
张兖急忙阻止说：“大王亲自领兵迎战，万万不可，这样做风险太大了。”
“洪龙莫担心，寡人不是去跟燕军拼命，而是去麻痹敌人。”
“定让慕容宝误以为寡人到了穷途末路，大魏不堪一击，从而轻敌冒进，给我们消灭敌人创造可乘之机。”
“俗话说：舍不得孩子套不住狼！”
“孤意已决，爱卿不要再劝了，只需做好接应即可，”
不久，拓跋珪亲率两千精骑东进迎击慕容宝近八万大军。
听说魏王拓跋珪亲随两千骑兵迎战，慕容宝一边暗骂拓跋珪不知死活，同时也对拓跋珪如此小瞧自己感到十分生气。
他不由得发出‘嘿嘿嘿’的一阵阴笑，咬牙切齿，喃喃自语道：“真乃天赐良机！”
“拓跋珪这是你自己来送死，此次孤定让你有来无回，死无葬身之地。”
当下，慕容宝升座大帐，传令各位宗室王爷、大将前来议事。
等众人齐齐来到中军大帐，却见慕容宝满面春光，好像碰到了什么天大喜事。
“诸位，孤刚刚接到斥候急报，那拓跋珪狂妄自大，竟率两千骑士迎战，根本不把我大燕放在眼里。”
“拓跋珪自不量力，主动前来送死，那本太子便成全他。”
“诸位，尔等立功机会来了。”
“传孤将令：凡战场擒获拓跋珪者，一律官升三级、爵封郡侯。”
众将闻言不由士气大振，齐声道：“太子殿下英明。”
正在此时出现了小插曲，一向与太子不对付的赵王，竟突然对太子大献殷勤。
其言行之肉麻差点儿令在场众人作呕，可他本人偏偏不知羞耻，大肆拍太子马屁。
而太子慕容宝不仅没有对慕容麟行为产生怀疑，还欣然接纳了对方献媚。
在这一刻，慕容宝觉得自己即将踏上人生巅峰：两个最痛恨的敌人，一个自来送死，一个主动臣服。
慕容德虽然有所怀疑，但出于稳定大局考虑，也就没多提醒太子。
所有人都看到了慕容麟巴结太子的丑态，却没发现他隐藏在眼底的恨意。
假若慕容宝能看透人心，将会发现自己兄弟正用最恶毒的语言，诅咒他这个兄长。
不过，此时慕容宝根本没功夫理睬赵王，他正雄心勃勃地进行战前布置。
甚至看在慕容麟献媚的面上，将还将堵截拓跋珪逃跑任务交给了对方。
慕容宝很是轻松地笑笑，指着一幅地图说：“高阳王慕容隆、赵王慕容麟，你们各亲率两千精锐骑兵连夜出发，设伏在这一带，还有这一带。”
“一旦拓跋珪兵败逃跑，你们务必生擒拓跋珪。”
“其余将领听我号令，必须依计行事，谁敢擅自出击者，杀无赦！”
众将领齐声道：“得令。”
……
数日后，两军相遇，各自排开阵型。
七万后燕大军看上去人山人海，到处是锦旗飘扬。
而两千魏军铁骑散在空旷的田野上，孤零零地有些可怜。
慕容宝看到这一幕，不禁失声大笑道：“拓跋珪，拓跋珪，孤是该夸你胆子大，还是该说你无知者无畏。”
“你真他妈有种，就这么几号人，还不够我燕军塞牙缝。”
“孤奉劝尔一句，赶快下马受缚，本太子可保你一条狗命。”
拓跋珪端坐马鞍上，轻蔑地笑了笑，说：“慕容宝，你太看得起自己。”
“假若是燕皇亲自前来，寡人自是不敢正面与之交锋，当自缚双手，请罪于座前。”
“至于你……哼，不是寡人夸口，当初在易水没能擒住你，那是你命大。”
“今日便让你瞧瞧，寡人如何用这两千铁骑，踏平你的大营。”
慕容宝被拓跋珪一顿数落，又当众揭了老底，顿时有些下不来台。
他不由恼羞成怒道：“好啊，拓跋珪，既然你这么想死，那寡人便成全你。”
“传孤将令：活捉住拓跋珪，重重有赏，给我冲啊！”