“这……大都护说笑啦，孤……”
见司马尚之要开口拒绝，卫朔急忙出言解释起来。
“刚刚朔没把话讲清楚，殿下原本是朝廷重臣，自然不可能随在下去河西。”
“可殿下几位兄弟却都还闲居在家，不知几位可有兴趣去河西见识一下？”
司马恢之、司马允之闻言眉头轻皱，显然也不怎么愿意去偏远之地。
在他俩看来，作为宗室俊彦，自有前途可言，哪里用得着跑去偏远河西？
唯有司马休之眼中精光闪现，不知想到了什么，吞吞吐吐道：“在下倒有意随大都护去河西见识一番，可……可在下目前尚有热孝在身，好像不便轻离。”
司马休之之所以想去河西，也跟大哥总跟司马道子掺和在一起有关。
他不认为明年守孝期满，天子还会像信任父亲那样重用谯王一系。
更何况如今天子与相王之间矛盾日益白热化，不知何时会牵连到他家。
既如此随大都护前往，既能躲开即将到来的政治斗争，还能让一身本事学有所用。
而卫朔见司马休之愿去河西，不由喜出望外。
“本来父母人伦乃是大道，天下百善以孝为先。”
“依礼休之世兄本应守制三年，然眼下河西独守北地，抗衡诸胡，急需有才之士。”
“故还请谯王殿下能允许休之夺情起赴。”
司马尚之与另两位兄弟对视一下，颇有些犹豫不决。
“此事关系重大，稍有不慎将会给大都护与舍弟带来恶名。”
这时，侍立旁边的刘穆之插言道：“比起为父守孝，作为宗室子弟驱除胡虏，收复北方故土，才更是孝道。”
“眼下当先大孝后再守小孝，且先谯王已有大王并两位兄弟守孝，幼子自可夺情。”
司马尚之一听颇有道理，再一看四弟眼含期盼的样子，不由心下一软答应看下来。
卫朔连忙拱手道：“多谢大王深明大义。”
“日后还请大都护多多照顾一下舍弟，莫让他受了委屈。”
“这点请大王放心，不管怎么说，咱们也算亲戚不是？”
……
“四弟，你怎就答应了大都护呢？你心里到底是怎么想的？”
一离开王府，司马尚之就迫不及待地问司马休之。
他实在想不明白，自己这个弟弟怎会接受大都护邀请。
“没什么啊，只是觉得去河西也不错，就答应啦。”司马休之随口道。
司马尚之瞧了兄弟一眼，总觉得他没说实话，可人家不愿说他也没辙。
别看他是老大，其实真正有主意者，正是平时有些沉默寡言的四弟。
他父王在世时也常常夸赞这位四弟，称他是本家翘楚。
司马休之不说，是不想伤害兄弟间感情。
以前他也劝过兄长，让其远离司马道子，奈何兄长始终坚持己见。
既然无法改变兄长主意，他只好躲得远远的。
“看来你仍不看好相王啊。”
司马尚之也不傻，想了半天，总算猜到了些许头绪。
闻之，司马休之面色一暗，不由忧心忡忡。
“兄长，且听小弟一声劝。”
“司马道子为人志大才疏，绝非成事之人，你依附此人将来定有祸患发生。”
唉！司马尚之闻言沉默良久，忽然间长叹一声。
“想必你们几个都觉得为兄依附司马道子是贪图荣华富贵，然我等本是宗室子弟，权势富贵于我等而言俯拾皆是”
“即便孤不依附相王，我也是大晋的谯王，谁敢小觑之？”
“那兄长为何不遵父王叮嘱，执意改换门庭，投靠相王司马道子门下？”
“唉，孤选择司马道子，不是因为司马道子有本事，而是此人看起来活得更长久。”
“活得更长久？”其他三人全面面相觑地看着大哥，不明所以。
“你们有所不知，天子身体单薄，一看就不是长寿之人。”
“近来更是沉迷于酒色之中，说句不好听的，说不定哪天不注意天子就有可能驾崩。”
“一俟天子驾崩，执掌朝政者必是相王，而那些被压制的世家豪门势必会掀起反扑。”
“假若此时我们站在天子一边，等将来天子驾崩，我等成了相王眼中钉、肉中刺。”
“你们且说说，到时面对相王打压，我等该如何处之？”
“反抗吧，只能让世家坐收渔利，眼睁睁看着当今好不容易收拢上来的权力，又再度回到世家手中。”
“可若不反抗，咱们除了白白牺牲性命，又能起到什么作用？”
听了这番话，司马恢之、司马允之、司马休之三人登时目瞪口呆，全都换上一副钦佩的样子看着自家大哥。
司马休之心服口服道：“之前父王老说某是司马家千里驹，如今看来大哥才更配得上这个称呼。”
“既如此小弟也不去河西啦，留下来与大哥共进退。”
“不，你当继续去河西效力！”不料司马休之的好意，却遭到司马尚之极力反对。
“为什么？”司马休之满脸不解。
“孤也是刚刚想明白的，觉得你去河西比留下来更有用。”
“咱不能把筹码压在司马道子一人身上，他若成功还好，万一斗不过那些世家，将来你在河西也算是一条后路？”
“如此说来兄长也不看好司马道子？”
“唉，此人确如兄弟所言志大才疏，为兄也唯有尽人事听天命。”
“可我去了河西人生地不熟又能干什么？”
“大都护让你干什么就干什么，千万不要掺和其他事。”
“为兄了解过卫朔，此人心胸宽广，本领超凡，连各胡虏都能信任有加，更何况你一偏远宗室子弟？”
“只要你不乱掺和，凭你的本事在河西立足不难。”
“等将来你闯出名头，说不定将来为兄后代还要仰仗你存活。”
或许司马尚之自己都没想到，今日会一语成谶，日后其后嗣真是靠司马休之得以保存。
……
在司马尚之忙着指点兄弟们时，卫朔也在跟刘穆之议论司马休之。
“主公，你怎么想到让司马休之去河西？不怕惹来麻烦吗？”
“哈哈哈，道和多虑啦，河西由我一手打造，没有人比我更了解河西。”
“不是我小觑司马休之，虽然他还算有才，但想在河西搞事情还差得远。”
“你说他就孤身一人，而河西从上到下都是自己人，他又能掀起多大风浪？”
“再者，此人颇有乃父之风，为人正直，用好了又是河西一大干将。”
“等将公主丧事料理完，咱们就启程回河西。”
听到卫朔亲口提出将返回河西，让康龙等一干侍卫忍不住扬天长啸。
作为西北子弟，众人来到江东后多少都有些水土不服，再就想回到河西。
只不过大都护不提，谁也不敢明言，眼下卫朔终于明确表示将在近期离开江东，众人则能不兴奋？
“哈哈哈，原来尔等早不耐烦，怎么不早说？朔还以为大家喜欢上了江东。”
“哼，江东有什么好？如何比得上咱河西？”
“就是，就是，还是咱河西待得舒服。卑职身在建康，总觉得浑身上下不得劲。”
“敢问大都护，咱们什么时候启程？明天吗？”
“哈哈哈，诸位莫急，等公主丧事办完，朔就向陛下请辞。”
安抚住众侍卫，卫朔又扭头看向刘穆之道：“道和，再过几天就要回河西啦，我虽不敢向你保证河西是最好的，但起码不会让你感到失望。”
“臣也相信这一点，有大都护这等英明神武君上，河西再差又能差到哪里去？”
“另外，臣也想见见被主公比喻为萧何、张良的宋繇、崔浩两人。”
“哈哈哈，他们可都是不亚于道和的乾坤大才哦。”